Сгори

Что-то осталось, чего не починить создателю. Зелёный заливает, заполняет и под ногами похож на траву. А я медленен, и это недопустимо, ведь дракон — скор. Вот фонарь, и он разобьётся. Но стража рядом нет. Взмах рукой, и — разбиваюсь. Оглушает, звенит, торопится, не кончается — смех. И с каждым звуком дрожит елка, и с каждым звуком я покрываюсь трещинами. Вскакиваю и цепляюсь — над фонарём. Фонарь тоже разбивается, и гаснут зелёные огоньки, но смех не смолкает. Этот страж потерял разум? Значит, я опоздал?.. Смех идёт волнами и поднимается ко мне. Прыгаю вниз, бегу по кругу. Он совсем не так быстр, но смех его достигает многих частей. Смех должен стихнуть. Мои глаза никогда не были живыми. Им нет нужды видеть. Чернота отходит прочь, иглы льда летят прямо — и звук говорит, что он разбился. Но смех не смолк. Вновь вижу. Осколки — осколки другого. А рядом, страж… У него глаза чёрные, только живые. У него улыбка на все лицо. Но он выглядит совсем как я. Близко. Ему ничего не стоит засмеяться, и снова, и снова, и без конца разбивать меня, пока не придёт Новый год. Мне ничего не стоит ударить — и тогда разобьётся он. Но мы стоим. — Привет, Эл, — его голос не звенит, но хуже, чем звон Майи. Он не плюёт чем-то мокрым и липким, но оно будто заполняет меня. — Давно я тебя не видел. Скучал по тебе. Но больше нам совсем не надо расставаться, представляешь? Останься здесь и будь спокоен. Остаться здесь?.. Наступит Новый год, зажгутся новые фонари, все вернутся обратно… Но лёд внутри меня останется льдом. И через силу, резким движением, в грудь, там где самая слабая точка. Он разбился. И в безмолвии вдруг я пошёл трещинами, изнутри, изнутри, изнутри! А когда был воссоздан, что-то выло во мне. Что-то трещало во мне. И в блестящем шаре отразилась дыра — точно такая же, как у Эли, в груди. — Сколько ни бейся, сколько создатель ни возвращай, эту уже не заделаешь, — Эля является меж ветвей. — Но, главное, что тебе удалось. Я не смогла на неё поднять руку… И теперь остаётся только дракон. Я помогу, только не отступай. Нет. Не отступлю. Новый год не придёт. Меня нельзя остановить.