В поисках вечного цукиеми. Продолжение

Мало-помалу тьма рассеилась, и через несколько десятков метров я увидела, что оказалась у самого входа в Коноху, слабо освещаемого и тонущего в предрассветном тумане. Солнце еще не поднялось над горизонтом, едва лишь высунуло свою рыжую макушку, а шиноби уже не торопясь двигались на сборы к воротам Конохагакуре. Кто-то из жителей Листа мог узнать меня. Желая избежать лишних вопросов, я укрылась в тени одного из деревьев неподалеку, гадая, как поступить, если Какаши не придет за мной. Группы шиноби собирались и тут же покидали деревню. Тут произошло то, чего я никак не могла ожидать. К воротам направлялся мальчишка лет двенадцати с непослушной копной светлых волос. Половину его лица скрывала темная маска. - Какаши, - сорвалось с моих губ, и пришлось зажать рот ладонью, чтобы ни звука не вырвалось из него. Это же имя прокричал другой малец, со всех ног несшийся к воротам следом. Он едва не упал, оступившись о что-то, однако удержался и со всей силы хлопнул ладошкой по столбу, на котором держалась левая створка ворот. - Я опередил тебя! Так что не смей больше говорить, что я всегда опаздываю. Голос мальчугана срывался от недостатка воздуха, но он гордился собой, расплывшись в торжествующей улыбке. При виде него хотелось улыбаться - таким он был милым и простодушным. Поправив яркие оранжевые очки, мальчишка подпер руками бока и чуть задрал подбородок, ожидая ответа друга. Какаши лишь ухмыльнулся и продолжил свой путь. Не в таком облике я ожидала увидеть его. - Ты такой молодец, Обито, - послышался мягкий девичий голос. Обито? Я обернулась и увидела хрупкую девочку с фиолетовыми клановыми отметинами на щеках. Она улыбалась партнерам по команде, неспеша направляясь в их сторону и приветствуя. Услышав девочку, брюнет расплылся в еще более широкой улыбке и тут же направился к ней. От былого соперничества не осталось и следа. Он буквально порхал вокруг нее, не спуская глаз и так забавно стараясь обратить внимание на себя. Она сказала Обито... Так это Рин? Значит, меня перебросило в прошлое, и прямо передо мной стоит маленький Обито? Каким же образом добродушный, веселый задира Обито, безумно влюбленный в свою Рин, вырос, превратившись во взрослого, жестокого и беспощадного убийцу? А ведь я, спустя столько проведенного вместе времени, порой не могу до него достучаться и почувствовать истинную близость с его душой. Словно какая-то часть его навсегда для меня недоступна. И все же каким жизнерадостным мальчишкой он был в детстве. Энергия так и била из него ключом. Пока команда ожидала своего лидера, он рассказывал о чем-то друзьям, хохотал с Рин, задирал безучастного Какаши. Помнит ли он себя таким? Верилось с трудом. Между тем к команде подошел мужчина со светлыми волосами. Минато Намиказе, надо понимать. Мужчина прошел совсем рядом со мной, но даже не удостоил взгляда. Словно не видел меня вовсе. Он смотрел на своих подопечных с таким теплом, время от времени снимая напряжение между двумя задирами. Я рискнула проверить свою догадку, и каким было мое удивление, когда обнаружила, что меня никто действительно не видит. Подошла поближе, с интересом разглядывая команду. - Тех, кто нарушает законы мира шиноби, называют ничтожествами, - сказал Какаши, недовольный тем, насколько снисходительным был к его товарищу сенсей. - Не так ли? Намиказе лишь неловко засмеялся в ответ. -Ты можешь хоть иногда проявить сочувствие? - запротестовал Обито. - Постоянно зудишь о каких-то правилах и законах. Меня уже тошнит от этого. Главное - самоконтроль! - Ну, прекратите уже, - сказала Рин в попытке примирить мальчиков. - Ведь мы - одна команда. Помните? - Ты тоже слишком добра к нему, Рин, - заметил Какаши. Девочка неловко улыбнулась, слегка опустив взгляд. Мне показалось, что она слегка робела в присутствии своего друга по команде. - Сегодня очень важный для меня день. - А что такое? - удивился Обито. - С этого дня Какаши - джоунин, как и я, - ответил Минато. - Сейчас боевая мощь Конохи чрезвычайно мала. Поэтому для повышения нашей эффективности разделимся на две группы. Какаши возглавит вашу команду из трех человек, а я буду действовать в одиночку. Они двинулись прочь из деревни. Наблюдая за удаляющимся силуэтом Обито, я ощутила желание пойти следом, и лишь надежда на то, что нынешний Какаши найдет путь ко мне, сдерживала. Однако, обернувшись, увидела, что темного портала, из которого я недавно пришла, уже нет. Помедлив с минуту, я все же последовала порыву броситься за командой. Нагнав их, стала свидетельницей того, как Обито и Какаши в очередной раз повздорили. Импульсивный добряк Обито и заносчивый Какаши - вот так неожиданность. Мы ровным строем шли целый день, и, когда стемнело, вошли в густой лес. Высокие деревья, из крепких стволов которых росли гигантские грибы, стояли настолько близко друг к другу, что небо почти скрылось за их листьями. Так как мы почти не делали привалов, вытянутая в знак опасности рука Какаши меня даже обрадовала. Устало свалившись на землю, стала наблюдать. - Сенсей, я пойду первым. Прикройте меня, - негромко сказал Хатаке. - Не торопись, Какаши, - предостерег его Минато. - Вам лучше держаться сзади. - Сенсей, - возразил мальчик, уже начавший складывать печати. - Разве не я капитан на этой миссии. Тем более сейчас подходящее время использовать новую технику, которую я создал. Лучше не приближаться. Чидори! Стоило ему произнести это слово, как из центра его ладони под удивленные возгласы Обито и Рин, постепенно разрастаясь, поползли по рукам синие всполохи молнии. Хоть я и чувствовала себя бесплотным призраком, все же инстинктивно отодвинулась прочь - настолько пугающей чидори была вблизи. Какаши был готов броситься в бой, однако вытянутая перед ним рука Минато преградила ему путь. Сенсей выглядел очень встревоженным. - Не важно, сколько впереди врагов. Эта техника уничтожит их всех, - холодным тоном сказал Какаши. - Вы сами сказали, сенсей, сегодня я главный. А команда обязана подчиняться словам командира, не так ли. Минато не осталось ничего, кроме как позволить мальчику попробовать свои силы. Какаши тут же ринулся в атаку. Я видела, как замерли дети около меня, как Рин сжала свои кулаки, а Обито открыл рот, не смея пошевелиться. Маленький Какаши напоминал мне Саске с экрана из той части истории, что была мне знакома. Он действительно понимал, что творилось в душе мальчика перед тем, как Учиха покинул Коноху. Между тем Какаши попал под град вражеских кунаев, которые были мастерски отбиты кунаями Минато. Эта атака помогла мальчику вычислить прикрытия врагов. Достигнув одного, маленький Хатаке мгновенно пронзил его чидори, однако тот оказался лишь теневым клоном. Я не успевала наблюдать за хлопками уничтоженных клонов, как один из них вдруг вырос из-под земли у ног рассеянного Обито, переживающего за напарника по команде. Вездесущий Минато мгновенно уничтожил его, призвав мальчика не расслабляться. Вдруг взгляд сенсея поменялся, когда он заметил, как Какаши бросился на очередного врага. Мгновение - и он испарился, в ту же секунду оказавшись между учеником и врагом, готовым нанести роковой удар по увлеченному атакой открытому Какаши. Каким бы быстрым он ни был, мальчик все же был ранен. Перенеся его к обладавшей медицинскими техниками Рин, Минато мгновенно вернулся обратно, чтобы расправиться с врагом. Рин немедля приступила к лечению, Обито оглядывался по сторонам, опасаясь нового нападения. Лишь когда вернулся Минато, он смог облегченно вздохнуть. - Какаши серьезно ранен. Нам придется отступить и разбить лагерь, - сказал Намиказе. - Я в порядке! - запротестовал Хатаке. - Что значит в порядке? - закричал разозленный Обито. - Ты наплевал на приказы сенсея, да еще и сам чуть не погиб! - Я не собираюсь оправдываться перед плаксой из клана Учиха, который чуть не описался в штаны, - заявил мальчик. Каким же колючим был Какаши в детстве. Он говорил что-то о кодексе шиноби, о правилах, которым необходимо следовать неукоснительно. Почти каждый их диалог превращался в ругань с тщетными попытками Рин помирить сорванцов, и такими же тщетными попытками Минато указать на заблуждения мальчишек. Ночью, когда раненый Какаши и уставшая Рин заснули, я стала свидетельницей разговора Минато и Обито. Мальчик был опечален тем, как относится к нему его товарищ по команде, явно считающий ничтожеством и плаксой. Тогда Минато поведал ему историю товарища о том, как его прославленный отец наложил на себя руки из-за того, что провалил миссию, чтобы спасти товарищей. По реакции Обито было понятно, что он стал понимать Какаши чуть-чуть лучше. В сотый раз пришлось мне удивляться тому, как такой чувствительный и добрый мальчик настолько ожесточился и превратился в сложную и опасную личность. С этими мыслями я и закрыла глаза, и, как показалось, открыла вновь спустя лишь мгновение, разбуженная голосом Рин. - Не напрягай ее, иначе рана откроется снова. Девочка сделала перевязку Какаши, а Минато и Обито уже собрали вещи, готовые отправиться в путь. В бамбуковом лесу Минато дал наставления быть бдительными, так как вряд ли снова повезет напороться на противника, который пошел на разведку в одиночку. - Ну что, выступаем, командир, - поджав губы вдруг сказал Обито, обращаясь на этот раз к Какаши. Вероятно, вчерашний разговор с сенсеем что-то поменял в его сознании. Встревоженный было Минато улыбнулся, и далее пути наши разошлись. Бамбуковый лес казался бескрайним, переполненным ловушками и засадами, однако юные шиноби успешно обошли все из них, умудрившись даже не поругаться. Ступив на озеро, Какаши вдруг остановился и замер, вглядываясь в пространство вокруг. Я последовала его примеру, однако, конечно же, ничего не услышала. Вдруг тишину разрезал голос Обито, сложившего печати и воспользовавшегося своей огненной техникой. В тот же миг вокруг нас на озеро посыпались горящие стволы гигантских бамбуков. Оказалось, не отбрось юный Учиха их, они упали бы на наши головы. Тут же из-за укрытия выскочил мужчина, атаковавший группу. Какаши не медля вступил с ним в бой. Все прекратилось, как только внезапно раздался крик Рин, стоявшей чуть поодаль. Увлеченная наблюдением за мальчишками, я совсем упустила из вида маленькую куноичи. Все атаки оказались отвлекающим маневром. Схватив девочку, враги тут же исчезли, оставив мальчиков одних. Обито тут же ринулся следом, однако Какаши остановил его, приказав оставить погоню. - Это же Рин! - Обито искренне не понимал, как его товарищ может быть так хладнокровен. - Враг хочет выведать данные о наших целях, а это значит, что она нужна им живой. К тому же она ниндзя-медик, и если будет ухаживать за раненными, то они не причинят ей вреда. Куда хуже будет, если они узнают о нашей операции. Тогда выполнить задание станет значительно сложнее. Обито искренне не понимал, как Хатаке может так просто бросить своего товарища в беде, несмотря на то, что знал, отчего Какаши так зациклен на выполнении миссии. - Если бы не медицинские техники Рин, мы были бы уже мертвы! - Это была ее прямая обязанность, - отрезал Какаши, за что в ту же секунду получил по лицу от взбешенного Обито. Чем дольше длился их диалог, тем сильнее у Обито опускались руки. Какаши, как робот, твердил о правилах, которые необходимо выполнять неукоснительно. Перед его глазами явно стоял застывший навеки образ его покойного отца, отказавшегося от выполнения своей миссии во имя спасения товарищей. Такой глупости Какаши явно ни за что себе не позволит. Развернувшись, Обито пошел вслед за похитителями. - Знаешь, что происходит с теми, кто нарушает правила? - спросил вслед Какаши. - Я знаю лишь, что Белый Клык был настоящим героем, - ответил Учиха даже не удостоив товарища взглядом. - Пусть тех, кто нарушает законы мира шиноби и называют ничтожествами, но те, кому наплевать на своих товарищей - они гораздо хуже! И если это значит, что я не шиноби, то я уничтожу само это понятие. Потрясенный его словами, Какаши ничего не ответил. Он лишь развернулся и продолжил свой путь. Мальчики все удалялись друг от друга, и я поспешила, чтобы поскорее нагнать Обито.