Алхимик

Утро. Любимый кофе. Спокойные сборы на работу. Перед выходом проверить наличие всего необходимого в любимом рюкзаке. Из окна автобуса она наблюдала за тем, как просыпался город. Жители Нью-Йорка спешили кто куда по своим делам. Деловые собачники с не менее деловыми питомцами, бегуны, офисные планктоны, а также тысячи других работяг. На губах Энн проскальзывает легкая улыбка. В наушниках любимая музыка создаёт хорошее и солнечное настроение. Уже на подходе к офису к ней неожиданно подошла рыжеволосая девушка и лучезарно ей улыбнулась, тут же беря под локоть. Энн сняла наушники и услышала радостное приветствие: - Привет! - она крепко держала фиолетововолосую и продолжила с ней идти. Со стороны могло показаться будто они две подружки. - Привет, - немного насторожено произнесла Энн. Вдруг, с другой стороны, появился высокий мужчина и взял Энн под руку. Теперь получалось, что она зажата между двух незнакомцев. - Наконец-то я вас нашёл! - громко произнёс он и уже тише. - Мисс Гарднер, мы друзья. Хотим вам помочь. Подыграйте нам немного. - Мы всё объясним, но только когда ты будешь в безопасности, - сказала рыжая и рассмеялась. Мужчина подыграл ей. - Почему я должна вам верить? - произнесла Энн. До проходной оставалось совсем немного. Там охрана, они помогут. Рыжая, которая была совсем немного выше самой Энн, наклонившись, тихо произнесла на ухо: - Потому что тебя, Алхимик, нашли очень плохие люди. Им нужна ты и твоя новая разработка. Энн сковал страх. Это невозможно. Её не могли раскрыть. - Откуда мне знать, что вы не те самые плохие люди? - спросила Энн. - Потому, что за тобой уже пришли, - мужчина кивнул в сторону проходной. Девушка взглянула в ту сторону. Несколько крепких мужчин расспрашивали добродушного охранника Джо, показывая карточку. "Фотография скорее всего" - подумала она. У них явная военная выправка, а покрой одежды такой, что спрятать оружие не составит труда. Вот Джо поднимает глаза, видит её и приветственно машет. "Военные" поворачиваются и тоже её замечают. - Клинт, бери её и уходите. ГИДРУ я беру на себя, - рыжая девушка отпускает локоть Энн и достаёт из-под пиджака пистолет. - Понял. - Бартон притягивает девушку к себе и уводит в сторону. События завертелись будто карусель. Энн покорно последовала за шатеном. Интуиция кричала о том, что те, кто расспрашивал о ней, явно хотели не на кофе её пригласить. Пробежав несколько кварталов, Клинт толкнул её в переулок и, достав из-за спины складной лук, стал отстреливаться от преследователей. Энн оглянулась. Переулок был сквозной, она может уйти. Черт их знает кто эти люди, своя шкура была дороже. Она стала медленно отступать. Увидев, что мужчине сейчас не до неё, она бросилась прочь, но далеко уйти ей не удалось. Пробежав с десяток шагов, в один из мусорных баков, что был впереди, вонзилась стрела, заставив девушку резко затормозить. В следующий миг, она оказалась прижата к стене, а над ней нависал шатен. - И куда это ты собралась? Сбежишь - погибнешь. - Пусти, - дернулась Энн несколько раз, но хватка была слишком сильной. - Я тебе помочь хочу, глупая, - он дружелюбно улыбнулся ей, что совсем не соответствовало нынешней ситуации. - Откуда мне знать, что ты не убьёшь меня? - Оттуда, что Алхимик слишком ценен для правительства. Твоя последняя разработка для Ми-6 спасла много храбрых парней. Энн замерла, вспомнив небольшую программку для дронов по доставке медикаментов. - Кто ты? - Я тебе обязательно всё объясню, но только когда ты будешь в безопасности, а сейчас нам пора. Он вновь взял её за руку и повёл прочь. Энн обратила внимание какая у него шершавая ладонь. - Нат, ты что, по магазинам решила прошвырнуться? - произнёс Бартон в гарнитуру. Выслушав ответ, он произнёс: - Понял. Готовность минута. Мужчина с девушкой дошел до конца переулка и, прижав её к стене, выглянул, осматривая окрестности. Энн уже совершенно ничего не понимала. Сделав глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями, она ощутила запах шатена. Приятный и вызвал невольное желание приблизиться и ощутить ещё раз весь спектр аромата. Не понятно было парфюм это или личный запах, но девушке он определенно понравился. Напротив них затормозил автомобиль. Опустилось стекло, и они увидели на водительском месте рыжую девушку. - Такси вызывали? - Наконец-то, - Клинт подхватил Энн и быстро затолкал на заднее сиденье, плюхаясь рядом. Стоило дверце авто за ними захлопнуться, как завизжали тормоза, и машина сорвалась с места. Энн отодвинулась от мужчины и настороженно переводила взгляд с одного на другое. - Ну вот, теперь можно и познакомиться. Меня зовут Клинт Бартон, это Наташа Романофф. Мы твои новые друзья, - шатен лучезарно улыбнулся девушке с фиолетовыми волосами. - Энн, выключи телефон, - попросила Нат. - В этом нет необходимости. - Девушка достала из сумки телефон. Несколько манипуляций и она исчезла из сети. - Кто вы такие? Что вам от меня нужно? Как вы меня нашли? И кто были те люди, что искали меня? - Как много вопросов, - ухмыльнулась Романофф. - Будут тебе ответы. Девушка лихо рулила по улицам, проскакивая светофоры, будто Формула 1. Клинт достал бляху и протянул Энн. Девушка рассматривала тиснение, но название ей было не знакомо. - ЩИТ? Не слышала никогда. - А о Мстителях слышала? - спросил Клинт. - Да, по новостям мелькали. - Мстители работают вместе со ЩИТом. Мы хорошие ребята. - Много вас таких хороших, - под нос проворчала себе девушка, чем вызвала короткие смешки у агентов. - Допустим. А те другие кто? - Плохие парни. ГИДРА. Считай, это команда, которая играет против мира во всём мире. - Хорошо. Как на меня вышли? Личность Алхимика - тайна, спрятанная в паутине сети. - Тебя сдала "крыса" из ФБР. Так про тебя узнала ГИДРА, а ЩИТу удалось перехватить разведданные, вот мы и пришли к тебе знакомиться. Энн откинулась на сиденье машины и прикрыла глаза. Она не была ещё до конца уверена, можно ли доверять этим людям, но то, что они не пытались её сразу убить, было плюсом. - Куда вы меня везете? - В убежище. Мы спрячем тебя, пока не получим дальнейших распоряжений. Несколько дней поживешь со мной, а Нат разведает обстановку и получит инструкции. Нужно, чтобы те ребята тебя потеряли. - Понятно, - произнесла Энн, посмотрев в начале на Нат, а затем на Клинта. Взгляд мужчины был внимательным, но в тоже время чуть насмешливым. - Когда я смогу вернуться домой? Нат с Бартоном переглянулись, что не укрылось от девушки. - Совсем не скоро, - ответила Нат. - Давай с этим вопросом мы разберемся чуть позже, хорошо? - Слишком много вопросов без ответов, но ладно, - Энн перевела взгляд на окно и наблюдала, как сменяются пейзажи. В машине повисла тишина, разбавляемая только звуками музыки из радиоприемника. Энн понимала, что в этот раз она засветилась очень сильно. Если раньше ей удавалось работать из тени, то теперь, оказавшись на свету, ей не дадут вновь спрятаться. Нужно будет принимать чью-то сторону. Скорее всего ей предложат работу, главное, чтобы не закрыли в бункере или не убили. Аналитический ум просчитывал варианты. - Эй, Алхимик. Приехали. Земля вызывает Алхимика, - девушка несколько раз моргнула, возвращаясь в реальность. Оказалось Клинт несколько раз позвал её, но она не реагировала, тогда он решил пощелкать пальцами у неё перед носом. - Да, хорошо, - Энн вышла из машины и оглянулась. Спальный район, многоквартирные дома, тихо, чисто и обыденно. Идеальное место для конспиративной квартиры. - Давай помогу, - Бартон хотел забрать у Энн рюкзак, но она не позволила. - Не стоит, - она им не настолько доверяла ещё, а там был маленький нетбук и телефон. Там была она сама. - Как хочешь, - он пожал плечами и повёл девушку вслед за Наташей. Лестница, третий этаж, двухкомнатная квартира. Типичная коробочка. - Располагайся, - улыбнулась Наташа Энн и, пока хакер осматривала квартиру, отошла в сторону переговорить с Бартоном. - Пара дней и можно будет отвезти её на базу, - тихо произнесла Романофф, кивнув с сторону хакера. - Может стоило сразу её вести к Фьюри? - Нет, он пока не вернулся из Вашингтона, а раньше я не хочу её светить. - Главное, что она не попала в щупальца ГИДРЫ. - Да, тогда было бы намного веселее. - Как в Будапеште? - ухмыльнулся Клинт. - Нет, Будапешт ничто не переплюнет. Оба агента рассмеялись только им понятной шутке. Нат повернулась к Энн и громко произнесла: - Энн, располагайся. Считай, что у тебя небольшой отпуск. Здесь есть всё необходимое, так что даже особой надобности выходить нет. - Я заложница? - спросила девушка. - Нет, просто перестраховка, - улыбнулся ей Бартон, но его улыбке не было большого доверия. Нат попрощалась и Энн осталась с Бартоном наедине. В шкафу в спальне девушка обнаружила одежду "а-ля" унисекс. Энн была рада возможности переодеться и спортивный костюм для этого прекрасно подошёл. Когда она вышла, Бартон тоже успел сменить экипировку и уже во всю хозяйничал на кухне. - Проголодалась? - спросил он, бросив на неё быстрый взгляд. - Да. А кофе есть? - девушка оглянулась. - Растворимый только. - Подойдёт. Энн поставила чайник и достала чашку. - Сделаешь мне тоже? - спросил Клинт. Энн кивнула и достала ещё одну. Полуфабрикаты и растворимый кофе – негусто, но вполне достойно. Они сели за стол и принялись за обед. - Честно говоря, я до последнего думал, что Алхимик — это парень, - произнёс Клинт, делая глоток горячего напитка. - Сюрприз, - усмехнулась девушка, рассматривая мужчину сквозь упавшую на глаза челку. - Я серьезно. Я видел досье, было ощущение будто работает парень. - В этом вся фишка. Чем невинней внешний вид, тем проще всех вокруг обмануть. - Ты молодец, - похвалил лучник её. Она лишь кивнула в ответ. После обеда-ужина Энн достала нетбук и хотела погрузиться в привычный мир "паутины", но Бартон забрал и его, и телефон. - Руки убрал от моей техники! - вскипела девушка, попытавшись отобрать у него хотя бы телефон. - Нельзя! - она несколько раз ударила его по спине кулаками, пока он очень ловко не скрутил её одной рукой, прижав к своему корпусу. Девушка была гораздо ниже него, так что сопротивление было бесполезным. Бартон спрятал всё в хитрый сейф в полу. Его стенки были достаточно плотными, чтобы не пропускать никакие сигналы - Зачем? - зарычала девушка, отскакивая от него, когда Клинт убрал руки. - Тебя не должны засечь. У ЩИТа большой компьютерный центр, тебе понравится. Там сможешь резвиться сколько хочешь, тогда и верну твои вещи, - спокойно произнес Бартон. - Ты меня совсем за дуру держишь? Думаешь я засвечусь? – продолжала бухтеть Энн. - Нет, ты умная девушка, но лучше перестраховаться. - А тебе телефон значит можно пользоваться? – уже больше для приличия пробурчала она, прекрасно понимая, что в его словах есть зерно истины. - А мне можно, - он подмигнул ей. Она показала ему язык и рассмеялась на его ответный жест. Он тоже показал ей язык. Странно, она знает этого мужчину всего несколько часов, но уже чувствует себя рядом с ним довольно комфортно. - Энн, у тебя сегодня был тяжелый день, я думаю, тебе стоит пойти прилечь. - Не хочу, - тряхнула девушка головой, отбрасывая назад непослушные пряди. – Телевизор мне хоть можно включить? - Можно. Клинт с Энн разместились на разных концах небольшого диванчика напротив телевизора. После перелистывания десятка каналов они остановились на старой американской комедии. «Полицейская академия» - оказалось, оба очень любили этот фильм. Бартон краем глаза наблюдал за Энн. Она привлекала его своей необычностью, своей живостью. Ему казалось, будто девушка излучает солнечный свет и ему очень хотелось ощутить тепло этого света на себе. В мире спецагентов и постоянных погонь очень не хватает вот такого настоящего человеческого тепла. После первой части последовала следующая, а потом ещё одна. Похоже канал решил показать все части. Бартон заметил, как у девушки стали закрываться глаза, она сползла чуть ниже, и ниже, пока не заснула на подлокотнике, подложив ладони под щеку. Клинт выключил телевизор и, подхватив девушку на руки, отнес в спальню. Там он максимально аккуратно уложил её на кровать и накрыл одеялом, убрав с лица непослушные пряди. - Сладких снов, Алхимик, - тихо произнес мужчина и вышел. Дверь он оставил открытую. Всё-таки его задачей была её охрана. Бартон вытянулся на диване и погрузился в сон, тем не менее оставаясь настороже.