Горец

Лифт с глухим стуком остановился в Бэт-пещере. Брюс сбросил смокинг на ближайшую консоль, движения его были резкими, наполненными подавленной яростью. Воздух в пещере, обычно пахнущий каменной пылью и озоном от оборудования, сегодня казался ему особенно гнетущим. Альфред, полируя бокал у столика с кофе, тут же понял, что что-то случилось. Он видел эту напряженную линию плеч, этот взгляд, устремленный в пустоту, но видящий лишь внутренние демоны. — Не самый радужный вид для человека, только что посетившего благотворительный вечер, сэр, — заметил он, подходя. — Если не считать, конечно, стандартного для таких мероприятий выражения скучающей мизантропии. Это что-то новое. — Он был там, Альфред, — голос Брюса прозвучал хрипло. Он не смотрел на дворецкого, уставившись на огромный монитор, где мигала схема энергетических аномалий города. — «Он», сэр? Новый игрок? — Худший из возможных. — Брюс наконец повернулся. Его лицо было бледным. — Его зовут Дио Брандо. И он... это не просто охотник. Это садист с философией. Он видит в нашем бессмертии оправдание для того, чтобы стать богом. Его сила... она огромна. И он знает обо мне. О Брюсе Уэйне. Знает, что я Горец. Альфред замер, бокал в его руке застыл на полпути к полке. —Полагаю, это объясняет ваш вид. Как он...? — Он подошёл, как старый знакомый. Шутил. Насмехался. Называл меня «скучающим богом». — Брюс с силой провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть призрак той улыбки. — Он убил своего брата. Хладнокровно. Ради мести. И он презирает Бэтмена. Жаждет встречи, чтобы «сломать» его. Показать, что все мои принципы — ничто. Он начал расхаживать по пещере, его плащ смокинга волочился по полу. —Он олицетворяет всё, против чего я борюсь. Абсолютную, ничем не сдерживаемую жестокость. Власть ради власти. И он здесь, в моём городе. И он смотрит на него, на всех его жителей, как на игрушки. Муравейник, который можно разворошить палкой. — И что вы намерены делать, сэр? — спросил Альфред, его голос был тихим, но твёрдым. — Очевидно, этот противник не из тех, кого можно остановить ударом кулака или усмирить, заперев в Аркхеме. — Я не знаю, — это признание далось Брюсу тяжело. Он остановился перед витриной с костюмом Бэтмена. — Его сила... я чувствовал её. Она древняя. Он поглотил многих. Возможно, даже больше, чем я могу представить. Прямое столкновение может быть... самоубийственным. — Значит, нужна стратегия, — Альфред поставил бокал на место. — Как всегда. Вы — Бэтмен. Ваша сила не только в мускулах, а в интелекте. Вы уже знаете о нём больше, чем он о вас. Он знает Брюса Уэйна. Но он не знает Бэтмена. Не знает ваих ресурсов. Вашей воли. Брюс кивнул, его взгляд снова стал сосредоточенным, аналитическим. —Энцо знает его. У них была история. Он подтвердил всё, что я почувствовал. Этот Дио... он не остановится. Он будет искать меня. И он будет бить по тому, что я защищаю. По городу. По... — он не договорил, но Альфред понял. По тем немногим, кто был ему дорог. — Тогда мы должны быть готовы, — сказал Альфред. — Укрепить всё. Наши системы. Наши протоколы. И, что более важно, укрепить тех, кого мы можем. Молодые люди, мистер Дрейк и мистер Грейсон... они уже в поле? — Да. Они следят за Пингвином и Сионисом. — Брюс с облегчением переключился на более привычную, тактическую задачу. — Хорошо. Пусть продолжают. Обычная преступность теперь — лишь фон. Но это тот фон, который Дио может использовать. Я должен быть готов ко всему. Он подошёл к главному компьютеру, и его пальцы заскользили по клавиатуре. —Я начну с того, что соберу всё, что можно, о Дио Брандо. Каждое упоминание, каждое дело, каждое исчезновение, которое могло быть его рук work. Есть слабость. Должна быть. И я её найду. Альфред наблюдал, как его хозяин снова превращался из потрясённого человека в непоколебимого Стража. Битва только начиналась, и на кону была уже не просто чья-то жизнь, а сама душа Готэма. И, возможно, душа самого Брюса Уэйна. *** Доки Готэма. Полночь. Влажный ветер с реки гулял между горками ржавых контейнеров, разнося запах рыбы, мазута и чего-то кислого. Высоко на крановой стреле, замаскировавшись в тени, лежал Тим Дрейк в костюме Робина. Его бинокль с тепловизором был направлен на хорошо охраняемый склад Пингвина. — Найтвинг на позиции, — тихий голос Дика прозвучал в его комлинке. — Вижу трёх у входа. И ещё двоих на крыше. Слишком много охраны для пустого, по их словам, склада. — Согласен, — ответил Тим. — Движение внутри есть. Грузовик с прицепом заехал в док два часа назад. С тех пор его не разгружали. Странно. — Не странно, а подозрительно. Я спущусь поближе. Держи уши востро. Тим наблюдал, как тёмно-синяя фигура Найтвинга бесшумно скользнула по тросам и исчезла в лабиринте контейнеров. Прошло несколько минут. Потом он увидел, как один из охранников у входа — тот, что пониже и толще — отошёл в тень «перекурить». Больше его никто не видел. Ещё через пять минут тот же охранник вернулся. Но его походка была чуть более грациозной, а плечи — чуть более прямыми. Это был Дик. Он идеально вошёл в роль, подобрав форму и переняв манеру движений. — Я внутри, — донёсся его шёпот. — Идиоты даже не заметили подмены. Слушаю. Тим затаил дыхание, усиливая чувствительность микрофона в комлинке Дика. Доносились обрывки фраз: «...сказал, всё идёт по плану...» «...мышь клюнет на приманку...» «...главное,чтобы Сионис не подвёл...» «...заложники...шум... пока мышь отвлечён...» И тогда прозвучала ключевая фраза, сказанная более грубым голосом, вероятно, старшим по смене: — Всем привет! Завтра, ровно в 23:00, босс начинает операцию «Громовержец» в финансовом районе. Пока вся полиция и эта летучая тварь будут там, мы проводим груз через старые тоннели под верфью. Второй этап — «Тишина». Никаких ошибок! — Понял, босс, — бодро ответил голос Дика, идеально копируя акцент гангстера. Ещё несколько минут Дик провёл внутри, собирая обрывки разговоров, подтверждающих план: громкое, демонстративное ограбление-диверсия Сиониса в банке, и пока все силы будут отвлечены, Пингвин проведёт контрабандный груз оружия через заброшенные тоннели. — У меня есть всё, что нужно, — наконец сообщил Дик. — Ухожу. Тим наблюдал, как «охранник» снова отошёл в тень под предлогом «проверить периметр» и бесшумно растворился в темноте. Через мгновение его силуэт уже скользил по крышам обратно к их точке сбора. — Ну что, малыш? — Дик приземлился рядом, срывая с себя кепку и наёмную куртку. — Как тебе план? — «Громовержец» и «Тишина», — тут же выдал Тим, его ум уже анализировал данные. — Классический отвлекающий манёвр. Но масштабный. Брюс был прав, они координируют усилия. — И они совершенно не подозревают, что их игра раскрыта, — ухмыльнулся Дик. — Ладно, время доложить Большому Бэт-боссу. Похоже, завтра ночью нам с тобой предстоит поработать на два фронта. Они обменялись взглядом, в котором читалось взаимное уважение и готовность к действию. Обида Тима на Брюса никуда не делась, но сейчас, в деле, с Диком рядом, он снова чувствовал себя частью команды. Они сделали свою работу безупречно. Теперь очередь была за Бэтменом — решать, как парировать этот удар. Но по крайней мере, он будет предупреждён. Они двигались по крышам обратно в сторону Бэт-пещеры, их силуэты сливались с ночным небом Готэма. Работа была сделана чисто, информация добыта, но напряженность между ними никуда не делась. Она витала в воздухе, гуще готэмского смога. Тим, приземлившись на очередном карнизе, на мгновение задержался, глядя на удаляющийся порт. —Дик? — его голос прозвучал не как у Робина, а как у сомневающегося подростка. — Да, малыш? — Дик обернулся, его поза была расслабленной, но внутри он насторожился. — Ты не замечал за ним чего-то... странного? В последнее время. — Тим не смотрел на него, его взгляд был устремлен в темноту. — Я имею в виду, в последний раз, когда мы были в одной передряге... это было до... до того случая с контейнером. Дик почувствовал, как у него в груди всё сжалось. Он знал, к чему клонит Тим. Он видел ту же странность: нечеловеческую скорость, силу, ту непробиваемую уверенность Брюса, которая выходила за рамки обычной подготовки. — Помнишь, на складе у Стрэйнджа? — продолжал Тим, его слова стали быстрее, словно он наконец решился выговориться. — Тот пролом в бетонной стене. Он сделал его... ударом. Кулаком. И потом, когда тот балкон рухнул... он был под ним. Я видел. А потом он просто... встал. Отряхнулся. Он наконец посмотрел на Дика, и в его глазах читалась не просто обида, а жажда правды. —Ты же был там. Ты должен был это видеть. Он... он будто стал другим. Более опасным. Или... неуязвимым. Дик замер. Перед ним был мальчик, который видел всё, складывал факты и приходил к единственно возможному, пусть и фантастическому, выводу. И Дик стоял на распутье. Он мог подтвердить его догадки, предав доверие Брюса. Или мог солгать. Снова. Он тяжело вздохнул и надел маску лёгкой небрежности. —Тим, слушай... — он подошёл ближе и положил руку ему на плечо. — Брюс... он всегда выходит из таких передряг. Ты же его знаешь. Он тренируется как одержимый, его костюм напичкан технологиями, о которых мы можем только догадываться. Пролом в стене? Возможно, были скрытые трещины. Балкон? Система амортизации сработала. Мы с тобой видели, как он чуть не погиб из-за Джокера. Он не неуязвим. Он говорил это с такой искренней, уставшей уверенностью, что на мгновение Тим дрогнул. Может, он и правда всё преувеличил? Может, его обида и желание найти разгадку заставили его видеть то, чего нет? — Но... контейнер... — слабо попытался настаивать Тим. — Шок, — Дик покачал головой, его голос стал мягче. — Ты был в шоке, малыш. Я бы тоже был, увидев такое. Но Брюс... он просто Брюс. Самый упрямый и подготовленный парень на планете. И да, он ведёт себя как полный придурок, скрывая что-то. Но это не делает его... суперменом. Тим опустил голову. Логика Дика была безупречной. И он так хотел в это поверить. Поверить, что его наставник всё ещё человек. Пусть и с секретами. — Ладно, — прошептал он. — Наверное, ты прав. — Конечно, я прав, — Дик с облегчением похлопал его по спине. — А теперь давай. Надо составить отчёт. И, Тим... — он посмотрел на него серьёзно. — Не зацикливайся на этом. Брюс есть Брюс. Лучше сосредоточься на том, чтобы завтра не дать Пингвину и Сионису устроить в городе цирк. Тим кивнул и последовал за ним, но семя сомнения было посеяно. Дик же, ускорив шаг, чувствовал горечь во рту от своей лжи. Он защищал Брюса, но предавал доверие Тima. И он понимал, что эта стена тайн рано или поздно рухнет, погребя под собой всех них. А пока что им предстояло пережить завтрашнюю ночь. Бэт-пещера встретила их привычным гулом оборудования и мерцанием голубоватых экранов. Брюс уже ждал их у главного компьютера, сняв маску, но его лицо оставалось непроницаемой маской концентрации. На нем лежала тень недавнего разговора с Альфредом, но сейчас все его внимание было приковано к Дику и Тиму. — Ну? — его голос прозвучал низко и без предисловий. Дик снял маску Найтвинга и провел рукой по волосам. —Подтверждается. Пингвин и Сионис действуют сообща. Операция начинается завтра в 23:00. Тим, все еще в костюме Робина, но с открытым лицом, шагнул вперед, его тон был четким и деловым, как на докладе. —У них двухэтапный план. Кодовое название «Громовержец» и «Тишина». — «Громовержец» — это Сионис, — подхватил Дик. — Громкое ограбление центрального отделения «Готэм Юнайтед Банка». Заложники, много шума, максимум внимания. Расчет на то, что все силы полиции и... — он сделал микро-паузу, — ...наши силы будут стянуты туда. — Пока идет «Громовержец», — продолжил Тим, подходя к консоли и вызывая на экран карту порта, — Пингвин запускает «Тишину». Его люди проводят крупный контрабандный груз, предположительно оружие, через старые дренажные тоннели под верфью. Вот здесь. — Он указал на точку входа. Брюс молча слушал, его взгляд перебегал с карты на их лица, анализируя каждую деталь. —Охрана? — спросил он. — У Сиониса — стандартный набор его наемников, но в большом количестве. У Пингвина на тоннели — более легкая охрана, но хорошо вооруженная, — доложил Дик. — Они уверены, что внимание будет приковано к банку. В пещере повисла тишина, нарушаемая лишь жужжанием серверов. Брюс закрыл глаза на секунду, мысленно проигрывая сценарий. Две угрозы одновременно. Одна — громкая, театральная, от Сиониса. Другая — тихая, как яд, от Пингвина. И за всем этим, как темный фон, маячила тень Дио Брандо. — Хорошая работа, — наконец произнес он, открыв глаза. Его решение было принято. — Мы разделимся. Он повернулся к экрану. —Найтвинг, ты берешь банк. Твоя задача — нейтрализовать Сиониса и его людей, минимизировать ущерб и освободить заложников. Действуй быстро и шумно. Они ждут зрелища — дай им его. Дик кивнул, на его лице появилась уверенная ухмылка. —Понял. Устрою им цирк. — Робин, — Брюс посмотрел на Тima. — Ты со мной на тоннелях. Мы остановим Пингвина. Тишина — наш союзник. Тим выпрямился. Несмотря на всю обиду, получить прямое задание от Брюса, да еще и в паре с ним, было знаком доверия. Мелким, но важным. —Понял. — Я подготовлю для тоннелей специальное оборудование, — продолжил Брюс. — Подавители, дымовые шашки, трассеры. Мы возьмем их быстро и чисто, пока Дик отвлекает внимание. Альфред, стоявший в стороне, тихо заметил: —Позволяет ли текущая... обстановка, сэр, на столь масштабную операцию на два фронта? — Он имел в виду не Пингвина, а ту, другую, невидимую угрозу. Брюс встретился с его взглядом. —Позволяет. Они сделали свой ход. Теперь наш черед. Мы не можем позволить им думать, что Готэм стал их игровым полем. Его слова звучали как приговор. Он снова посмотрел на Дика и Тima. —Отдыхайте. Завтра в 22:00 сбор здесь. Всё должно быть идеально. Дик и Тим кивнули и направились к выходу, чтобы переодеться. Брюс же остался стоять перед экраном, где теперь горели две метки — у банка и у порта. Завтрашняя ночь должна была стать демонстрацией силы. Силы Бэтмена и его союзников. Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы удержать один хаос, пока он готовился к столкновению с другим, куда более страшным.