Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Дискомфорт Максимилиана от изменившейся внешности брата был ясно виден на его лице. Чжон Ин, как Адриан, тепло улыбнулся. Он явно был счастлив при встрече со своим братом, чем при прибытии своей армии. - Брат, - снова сказал Максимилиан. “Мои солдаты устали после того, как прошли через метель. “Да, я понимаю”, - сказал Адриан, выражение высокомерия появилось на его лице, когда он изучал подкрепление. “Добро пожаловать в Зимний замок!” Он сказал им: Он говорил так, словно был хозяином замка. Рейнджеры подняли свои мечи, подтверждая приветствие принца, когда легендарный замок оформил их приветствие. Максимилиан восхищался огромной крепостью, но его настроение было омрачено усеянными трупами полями, окружавшими ее. ” Тогда следуйте за мной", - сказал Адриан, небрежно направляясь к Зимнему замку, очевидно, не обращая внимания на трупы, которые были разбросаны повсюду. Максимилиан поколебался, затем последовал за братом. Через некоторое время запах стал намного сильнее, к нему теперь добавился привкус горелой плоти. Второй принц, преодолевая приступ тошноты, продолжал свой путь. Звук рвоты солдат был отчетливо слышен вдоль линии, когда его армия последовала за ним. Солдаты, даже ветераны наемников Серебряной Лисы, были явно измотаны, и смерть вокруг них никак не улучшила их настроения. Максимилиану было трудно притворяться спокойным. “Значит, здесь была великая битва?” - спросил он своего старшего брата. “Э-э, да, три дня назад”, - ответил Адриан, как будто это не имело большого значения. ”Ты скоро привыкнешь к вони". Манера, в которой Адриан говорил, ужаснула Максимилиана. Как долго должен был человек вести войну, чтобы стать таким равнодушным, увидев сотни гниющих трупов? Чон Сон заметил беспокойство Второго принца. ” Поверьте мне, ваше величество, после встречи с живыми орками мертвые выглядят намного красивее", - сказал он, пытаясь успокоить Максимилиана. Однако эти слова не возымели должного эффекта. “Да, это правда", - добавил Первый принц. Когда они подошли к воротам, навстречу им вышел пожилой мужчина и дюжина рыцарей. Рейнджеры отдали им честь и заняли позиции в тылу. ” Я отдаю дань уважения королевскому роду Леонбергеров, хранителей вуали Валехада", - сказал граф Балахард в приветствии. “Я восхваляю честь щита, который блокирует северный ветер”, - ответил Максимилиан. “Я выражаю свою бесконечную благодарность за то, что королевская семья не забыла суровость зимы и что вы прошли сюда в самую суровую погоду”. ”Приношу свои извинения за то, что прибыл в такое позднее время, ибо я вижу, что вы участвовали во многих битвах". После обмена этими обычными приветствиями Первый принц коснулся плеча Чон Сонга. Затем командир взвода рейнджеров взял свой рог и дунул в него. Бесчисленные знамена были подняты на стенах в ответ на призыв трубы. Пехота с гордостью демонстрировала меч и копье, приветствуя подкрепление как братьев в бою. “Добро пожаловать в земли Балахарда!” Кто-то из солдат закричал. ” Наше уважение к неизменной дружбе королевской семьи", - кричали другие. Церемония приветствия принесла облегчение Максимилиану, который в какой-то момент во время их сурового марша подумал, что они никогда не доберутся до Зимнего замка, чтобы получить его. Эрхим взглянул на принца, который прокричал ответ собравшимся на стенах, подкрепляя свой голос манной, так что он разнесся по всей крепости: “От имени королевской семьи я выражаю благодарность за вашу преданность, борьбу и самопожертвование! Я приветствую воинов Балахарда!” Солдаты ответили ему радостными возгласами. “Тогда давайте зайдем внутрь", - сказал Адриан. * * * "Ваше величество”, - сказал Эрим Кирингер, подходя к лежащему Максимилиану. У заместителя командира Проволочных рыцарей явно было что-то на сердце. “Ты видел эти ворота?” - спросил рыцарь принца, и тот кивнул. “Железные пластины, которые были приклепаны поперек него, недавно выкованы, признак поспешного ремонта”. “У вас наблюдательный глаз, ваше величество. Я выяснил, что все ворота были взломаны во время осады.” При этих словах лицо Максимилиана окаменело. “Увидев трупы, я уже догадался, что Зимний замок был в тяжелом положении. Однако, услышав, что ворота были взломаны, это означает, что дело дошло до критической точки, - наконец сказал он Эриму. “Да, ситуация хуже, чем я даже ожидал”. ”Тем не менее, люди Балахарда, похоже, не в плохом настроении". Битва, которая разгорелась три дня назад, явно стоила многих человеческих жизней; тем не менее, рейнджеры и даже сам граф тепло приветствовали их, их дух ни в малейшей степени не был сломлен. Для Максимилиана такое положение вещей было непостижимым. “Давайте понаблюдаем за вещами, пока у нас так мало информации, чтобы действовать”. Эрим кивнул на эти слова. “Почему ты казался таким озадаченным, когда встретил своего брата? Конечно, прошло уже некоторое время с тех пор, как вы оба видели друг друга в последний раз, я ожидал большего волнения от такого воссоединения”. “Это.. Мне неловко объяснять, - наконец ответил Максимилиан, явно сбитый с толку таким прямым вопросом. “Но я ясно видел, что его натура была не такой, как о ней ходили слухи”. Он хотел встретиться со своим братом с тех пор, как себя помнил, но его отец всегда стремился предотвратить такую встречу. Он узнал Адриана только благодаря слухам, которые ходили при дворе. В брате, которого он встретил, окровавленном на поле трупов, не было и следа некомпетентного садиста, которого он ожидал найти. Люди севера высоко ценили Адриана, и эти люди были свирепыми воинами, которые не имели ничего общего с трусливыми псами. Затем сэр Эрим рассказал Максимилиану о визите Первого принца в замок Колючей проволоки и впечатляющей выставке его мастерства фехтования против опытных рыцарей. Эрим усмехнулся, вспомнив, как хорошо сражался Адриан. Максимилиан был удивлен этой историей. “Почему слухи о том, что характер моего брата изменился, не стали общеизвестными?” - Он запретил нам рассказывать о его действиях, ваше величество. Это заявление заставило Максимилиана немного задуматься. Много было рассказов о людях, которые постепенно менялись по мере того, как жизнь бросала им новые вызовы, но кто-то, кто изменился так быстро и так полностью? Природа человека не меняется внезапно по сравнению с тем, каким он родился. В данном случае естественным предположением было то, что его брат скрыл таланты, с которыми он родился, и только позже решил раскрыть их миру. “Проще скрыть то, что есть, чем создавать это заново”, - размышлял он. “Что это было, ваше величество?” - поинтересовался Эрим. “О, ничего”, - сказал Максимилиан, покачав головой. Он все еще не был уверен в таком положении дел. Требовалось дальнейшее наблюдение. Зима на севере была долгим сезоном, и он будет здесь до тех пор, пока, наконец, не наступит весна. Этого было более чем достаточно, чтобы получить ответы, которые он искал. Тогда Эрим оставил его, и он решил немного отдохнуть перед официальным банкетом по случаю встречи. Он не хотел, чтобы командиры Зимнего замка видели его таким измученным и, следовательно, слабым. Его покой вскоре был нарушен, когда кто-то грубо постучал в дверь. Едва он двинулся, чтобы открыть ее, как она открылась сама, и Первый принц без приглашения вошел в комнату и плюхнулся в кресло. “Привет", - сказал Адриан. “Ты не много говоришь, не так ли?” “Нет”, - осторожно ответил Максимилиан, тоже садясь, стараясь не показаться напуганным этим грубым вторжением. Молчание растянулось между ними, и Второму принцу показалось, что он сидит на подушке из гвоздей. Он даже несколько раз кашлянул, хотя его брат даже не заметил этого. “Ты действительно похож на него", - наконец сказал Адриан. “Ты хочешь сказать, что я похож на отца?” Максимилиану никогда раньше не говорили ничего подобного. Его брат не ответил, так как его пристальный взгляд впился во Второго принца. “Как ты находишь Зимний замок, Адриан? Разве это более неудобно-жить здесь, а не в королевском дворце?” “О, мне здесь нравится". Максимилиан был ошеломлен этим ответом. “Это так?” "да. Здесь идет битва, постоянный поток монстров, которых нужно убить.” У Максимилиана закружилась голова, когда он попытался понять контекст, в котором его брат смотрел на реальность. Как он мог чувствовать себя неловко и неуютно сейчас, он, Второй принц, который имел дело с дворянами и командовал ими как на поле битвы, так и за его пределами? “Я пришел сюда, чтобы сказать вам, что ужин готов”, - наконец сказал Первый принц. Максимилиан чуть не подпрыгнул от радости, услышав это, его мучил голод. “Я вижу, что ты тоже очень голоден”. Войдя в банкетный зал, Максимилиан был встречен графом Балахардом и другими командирами Зимнего замка, которые встали, приветствуя его по очереди. Затем начался банкет, курс за курсом. Перед ним была навалена гора риса, и Максимилиан попытался положить себе на тарелку что-нибудь еще. Брат отругал его. “Ты проделал долгий путь, и твое тело устало. Будет лучше, если ты сегодня будешь есть рис, чтобы дать своему желудку отдохнуть, - проинструктировал его Адриан. Второй принц огляделся, ища помощи у знати, чьи тарелки были до краев наполнены сладостями и фруктами на пару. Все они кивнули в ответ на предложение Адриана, даже граф Балахард, который заявил, что это было к лучшему. * * * Банкет наконец закончился, и Максимилиан чувствовал себя раздутым, как лягушка-бык, после того как запихивал в рот тарелку за тарелкой риса. Действительно, Первый принц все это время изучал своего брата, иногда задаваясь вопросом, попал ли рис через рот или нос, как набил его Второй принц. Граф Балахард указал на большую кастрюлю с рисом. “Ешьте, что можете, ваше величество. Если начнется битва, пустой желудок может стать самым большим врагом". За трапезой было много поворотов и поворотов, и разговор велся в непринужденном тоне. Теперь, когда все закончили есть, разговор стал более серьезным, когда Максимилиан задал вопрос: “Какова текущая ситуация? Судя по мертвым оркам за стенами, их силы наверняка должны быть искалечены.” Эрхим Кирингер, прочитав отчеты, покачал головой. “Монстры нападают через день. На замок было совершено восемь нападений, и все они состояли из более чем пятисот орков. Максимилиан прокрутил в голове расчеты. “В таком случае, к настоящему времени погибло около четырех тысяч существ. В отчете говорилось о силе в шестнадцать тысяч, а это значит, что осталось двенадцать тысяч.” Лицо Эрима просветлело, когда он услышал эти цифры. В распоряжении людей было шесть тысяч воинов после прибытия подкрепления. У них было преимущество в отличной позиции, перед стенами были открытые поля для огня. Несомненно, орки были обречены. Однако мир не всегда подчинялся таким простым правилам, и надежды Эрима вскоре рухнули. “Количество врагов, с которыми мы сталкиваемся, не уменьшилось”, - сказал Первый принц, вытирая рукавом яблочный соус с лица. “На самом деле, их число неуклонно растет с тех пор, как они впервые осадили нас”. Винсент, старший сын графа Балахарда, встал, чтобы еще раз проинформировать вновь прибывших об опасности, с которой они столкнулись. “Наши разведчики определили девять различных орочьих корпусов, которые могут быть выставлены. То есть, есть восемнадцать тысяч орков, ищущих нашей цели в горах”. Услышав эту цифру, Максимилиан выплюнул комок риса, который он задумчиво жевал. * * * Послеобеденная встреча длилась недолго. Настоящий стратегический совет состоялся на следующий день, когда положение дел было проанализировано более глубоко. Имя Военачальника упоминалось много раз во время совета, но Максимилиан и Эрим все еще пытались поверить в концепцию оркского короля. Однако что-то удивило Второго принца еще больше. Каждый раз, когда командир Зимнего замка хотел, чтобы кто-то выступил посредником в мелком споре или предложил окончательный курс действий, они обращались к одному человеку, чью власть они считали абсолютной. Именно то, кем был этот человек, удивило Второго принца. Это был не граф и не его старший сын. Нет, все они посмотрели на Первого принца в поисках руководства. Солдаты могли и не догадаться об этом, и даже несколько командиров в комнате, возможно, ничего не заметили. И все же Максимилиану было слишком ясно: за эту встречу отвечал его брат, и этот факт говорил ему, что ему нужно больше знать о действиях и общем характере своего брата. Тем не менее, как Максимилиан изучал Адриана, так и Чжон Ин, в свою очередь, изучал Максимилиана. * * * Когда я впервые увидел Второго Принца глазами Первого, я был удивлен, потому что он был похож на друга, которого я знал, когда был ребенком. Нет, дело было не только в его внешности, но и в его характере: праведном и мягком, но с сильной и несломленной волей. Однако это определенно не было реинкарнацией, потому что были и различия. Максимилиан родился в семье монархов с железной кровью; он практически родился с мечом в руке. Теперь я лучше понимал, почему король сослал своего сына, ибо по сравнению с такой сияющей розой красивого мужчины Адриан, несомненно, был не более чем занозой в королевской заднице. Это было действие, которое я понимал, но ни в коей мере не соглашался с ним. Существовала разница между армией, которая просто поддерживала мир в стране, и армией, которая смело шла на войну, чтобы вернуть то, что их народ когда-то потерял. Что сейчас нужно этому королевству, так это угонщик скота, а не мудрый старый король, правящий овцами в своем загоне. Я заявляю об этом в связи с недавним возвышением Короля Зеленокожих и того злого эльфа фэй, который неустанно преследовал мои мысли. В будущем, что ж, еще много неприятных злых тварей могут вылезти из своих нор и угрожать всему хорошему в этом царстве. Я предположил, что это можно было бы описать как приход бурного мира. Я знал, что скоро ограда крааля будет разорвана. Волки с овечьими мордами появлялись в стаде с распростертыми объятиями и пустыми обещаниями. Овцы будут разорены и уничтожены, их некогда зеленые пастбища превратятся в бесплодные пустоши. С этой эпохой, с этой суматохой нельзя было справиться только с помощью ума и логики. Нет, что сейчас нужно королевству, так это волк, который носит маску овцы, не для того, чтобы разделывать стадо, а чтобы превратить каждую овцу в хищного льва во имя справедливости и праведной войны. Я была в теле Адриана. Я был наблюдателем, который наблюдал за столькими бесчисленными войнами и ужасами, которые преследовали страну. И Адриан… Адриан был предвестником мира, человеком с пылающим мечом, который пошел на войну, чтобы положить ей конец.