Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Маркиза вернули в его особняк, и к нему прикрепили еще двух эльфов-Мечей. Я даже сказал им, что было бы нормально раскрыть себя, если бы их разведка потребовала этого. Маркиз уже сделал свой выбор, когда поставил на кон свою жизнь, но я знал, что он все еще человек. Возникла необходимость усилить мое наблюдение, готовясь к тому дню, когда он, возможно, решит улететь. Я стоял перед хрустальным шаром, который был драгоценным телекоммуникационным артефактом, который я забрал у маркиза. Когда я потер хрустальную сферу, из моего тела вытекло небольшое количество маны. Вскоре после этого я услышал голос Винсента. “Ваше высочество”. “Ты свободен говорить? Как дела в Зимнем замке?” ”Приближается зима, и, таким образом, мы находимся в разгаре наших военных приготовлений". После того, как мы поздоровались и обменялись приветствиями, естественно, я рассказал Винсенту все о том, что произошло в столице. “Я не могу этого вынести, слышать о его Высочестве Третьем принце. И ты говоришь о Гун Чжунбеке? Я видел его давным-давно, и он не показался мне человеком, достаточно храбрым, чтобы сделать такое.” В голосе Винсента прозвучало сожаление, когда он услышал о попытке переворота Джиллиан, и он пришел в ярость, когда я рассказал ему о предательстве королевского придворного. “Ты когда-нибудь слышал о таком проклятом предателе? Тебя подставляли все это время! Но почему ты не хочешь, чтобы правда стала известна? Разве это не несправедливо?” “Нет, и я уже думал об этом. Велика вероятность, что они все равно не станут слушать, так скажи мне, что бы ты сделал? Пока я держу эту тайну при себе". Когда я рассказал Винсенту правду о том, что произошло четыре года назад, его охватил гнев. Когда я далее заявил, что не намерен раскрывать правду, я был ошеломлен тем, как Винсент отреагировал на мое решение. Тем не менее, он, наконец, сдался и сказал мне, что я могу делать все, что захочу. ” Итак, я на некоторое время уеду далеко", - сказал я Винсенту, сказав ему далее, что у меня есть работа в империи. “Ты в своем уме?! Ты знаешь, куда идешь? Не ошибитесь и не подумайте, что это будет похоже на посещение кого-то в соседнем районе”. Винсент был очень удивлен, и его ответ так точно отражал то, что сказал мне король. Эмоции Винсента были такими же, как и у короля. Однако его чувства вовсе не были обременительными, и они не чувствовали себя неловко. Я хихикал и смеялся, а Винсент еще больше разъярился, когда закричал: “Вся работа здесь сделана! А теперь ты отправляешься в империю? В той стране?” "Офелия позаботится о гномах и их работе. Винсент, проследи, чтобы ты сохранил контроль над дворянами и нашел наиболее подходящих кандидатов из числа сыновей дворянина, чтобы ... “Итак, теперь ты говоришь мне, что я должен идти на войну без тебя. Что я должен гоняться за детьми знатных южан и что я должен сделать все то, что должно было сделать ваше высочество!” ”Разве война-это не то, в чем балахарды всегда были хороши?" “Если человек умирает на поле боя, он умирает с честью! Ваше высочество будет в тылу врага и, вероятно, умрет за своим собственным столом! Я уже с трудом готовлюсь к войне, так что теперь я должен позаботиться и о работе вашего высочества?” "нет! Как ты думаешь, Винсент, сколько проблем будет с моей работой? В башне в основном будут только гномы и волшебник, которые будут копаться, пока она не встанет, а когда гномы уйдут, с ней будет покончено. Граф Балахард, вы, должны просто наблюдать за возведением башни на ваших землях и заселением ваших новых соседей, верно? Если благородные сыновья высокомерны и болтают с вами или рейнджерами, вы можете просто посмеяться над милыми маленькими парнями. Они довольно скоро встанут в очередь.” Я закрыл рот. Мне больше нечего было сказать. Винсент долго слушал меня и устал спорить, поэтому он спросил: “Так когда ты собираешься ехать?” “Я заканчиваю кое-какие дела в столице на несколько дней. После этого я подумываю о том, чтобы отправиться прямо отсюда.” “Когда ты вернешься? “Я вернусь до церемонии моего совершеннолетия, когда мне исполнится восемнадцать”. ”Если вы опоздаете, разве башня и все другие проекты не провалятся?" - спросил Винсент, и его слова заставили меня рассмеяться. ” О да, - сказал я, - пришлите мне один взвод рейнджеров. Они мне понадобятся". ”Я могу послать Джордана и его парней". “Им бы это понравилось?” “Если им прикажут уйти, с ними все будет в порядке. С чего бы им вдруг вести себя иначе?” Я снова рассмеялся, вспомнив кислое лицо и оскорбленные глаза Джордана, когда ему поручали долгосрочные задания. Пока я продолжала смеяться, настроение Винсента снова вспыхнуло. “Скорее, зачем ты едешь в империю?!” “Ты спрашиваешь меня слишком рано". “Пожалуйста, ответь мне". “Я хочу лично наблюдать за ситуацией в империи”. “Это настоящий ответ?” Когда он спросил об этом, я заподозрил, что он снова начнет придираться ко мне, поэтому поспешно рассказал ему о своих планах. Я сказал ему, что в империи было шумнее, чем обычно, и каждый принцепс отстаивал свое право наследовать трон. Среди них были третий и пятый принципалы, двое из которых, скорее всего, приветствовали меня. “Итак, каковы будут ваши планы?” - спросил Винсент. “У меня нет ничего конкретного на уме. Чтобы устроить беспорядок, я бы сказал.” “Даже если ты принц другой страны, они не будут обращаться с тобой по-доброму, если ты устроишь беспорядок в империи”. “Как ты думаешь, почему я иду туда?” Я спросил Винсента, который на самом деле не разбирался в политике: “Несчастный случай происходит с ними, а не со мной”. * * * Мои дела в столице скоро подошли бы к концу. Все, что оставалось сделать, - это установить расписание и маршрут поездки в империю. Это было легко решено, когда король назначил меня главным представителем официальной делегации, которая отправится на новогоднее мероприятие империи. Мне просто нужно было последовать за этой делегацией, и наше путешествие скоро закончится. Конечно, перед всем этим я должен был выбрать тех из моих рыцарей, которые отправятся со мной в империю. “Я иду? Я пойду безоговорочно", - последовал ответ Карлса. “Мы едем в империю? Тогда я должен пойти и посмотреть, насколько они хороши, - сказал Гвейн. “Мне нужно собрать свои вещи”, - немедленно сказала Арвен и вышла из комнаты, не дожидаясь моего разрешения. Аделия тоже быстро исчезла, сказав, что ей нужно собрать много вещей, если нам предстоит такое долгое путешествие. Почти все мои рыцари выразили желание принять участие в экспедиции. И все же я не мог взять их всех. Я не мог взять с собой такие большие силы вместе с достаточным количеством провизии, тем более что я был бы главным посланником того, что подразумевалось под мирной делегацией. Поразмыслив, я смог выбрать свою группу. Среди них были некоторые из моих дворцовых рыцарей, и Карл был выбран их представителем. Арвен и Аделия были включены по умолчанию, и они последуют за мной на край света, даже если я скажу им этого не делать. Три брата Экиона, скрывающиеся в Гвайне и его двух товарищах, также были включены, наряду с полуэльфами Ганном и Меми. И таким образом я выбрал рыцарей, которые будут сопровождать меня на миссии. И вскоре после этого было официально объявлено, что король назначил меня представителем делегации. Позже я услышал от маркиза Билефельда, что среди знати было много разговоров о выборе. Дворяне не знали, что конфликт между королем и мной был разрешен, поэтому они жаловались, что для короля было не очень хорошей идеей включать меня в делегацию. Они сказали, что каждый должен подождать и посмотреть; они докажут свою правоту. Конечно, все их опасения были необоснованны. Во-первых, поездка в империю была моим решением. Должность представителя делегации была предназначена только для того, чтобы я мог провести свой визит под видом официального мероприятия, чтобы народ империи не относился ко мне небрежно. Однако дворяне не знали, что мои отношения с королем изменились, поэтому они жаловались, что меня изгнали из королевства из-за наших споров после войны. Я не обращал внимания на такие дерьмовые слухи. Чем глубже, как полагают, вражда между королем и мной, тем легче мне будет в будущем. Король смотрел на вещи так же, как и я. “Настанет день, когда предатели, которые попытаются воспользоваться разногласиями между вами и мной, будут сильно удивлены”. “Я действительно рад, что этот день наступит”, - сказал я, когда мы посмотрели друг на друга и рассмеялись, а затем неловко закрыли рты. Король тогда избегал моего взгляда и кашлянул, как будто ему нечего было сказать. Наше недоразумение разрешилось, и не осталось никакой обиды, но, как ни странно, у нас не было возможности противостоять неловкости, которая всегда прокрадывалась между нами. “Вот что значит быть королевским человеком”, - сказал маркиз Билефельд, когда однажды поздно вечером навестил меня. Он сказал, что большинство королевских людей могут счастливо смеяться, но недолго. “Хорошо”, - было все, что я сказал. Мне больше нечего было сказать, поэтому я просто ответил, откинув свой стакан. “Ах, говорят, что состав делегации уже определен. Похоже, король нашел подходящего человека, чтобы помочь вашему высочеству. Когда я спросил, кто это был, маркиз издал странный звук и сказал: “Человек, который добровольно вызвался сам”. ”Это будет миссия продолжительностью в год, так кто же добровольно отправится в такое путешествие, если им нечего будет получить?" ” Они говорят, что он вызвался добровольно по своим собственным причинам", - сказал маркиз, и игривый взгляд появился в его морщинистых глазах. Он не сказал мне, кто это был, до самого конца. “Если на этом наш разговор окончен, почему бы тебе просто не уйти?” Я пожурил его. "Я все равно собирался встать”, - сказал маркиз, поднимаясь со своего места. “В следующий раз, когда придешь, принеси немного алкоголя”, - сказал я ему, когда он уходил, потому что он приходил сюда каждый день, чтобы выпить мой собственный ликер. Маркиз Билефельд сделал вид, что не слышит меня. * * * Во дворце было тихо, но, по правде говоря, там было шумно. На первый взгляд ситуация казалась нормальной, но под этим спокойствием агенты короля работали за кулисами, чтобы очистить королевство от предателей. Это было нелегко, и это заняло бы много времени. Власть королевской семьи была слишком ослаблена, чтобы уничтожить предателей всех сразу. Тем не менее, король пообещал, что постарается как можно больше ослабить власть дворян-предателей, пока я буду путешествовать, и он казался мотивированным. Следующим, кого следовало рассмотреть, был маркиз Монпелье. Монпелье, казалось, полностью принял решение с тех пор, как я рассказал ему о своих планах вбить клин в колесо борьбы за престолонаследие. “Если все будет сделано в соответствии с волей вашего высочества, отношения между королевством и империей станут другими. Существует вероятность того, что условия договора будут рассматриваться как устаревшие, поскольку они будут навязаны королевству, которое стало союзником императора. Если да, то разве меня не признают участником мирного процесса?” Я не думал так далеко вперед; все, что я хотел сделать, это посеять путаницу во внутренней политике империи. Монпелье мечтал о радужном будущем. Это была иллюзия, но мне нечего было терять, укрепляя ее, поэтому я так и сделал. Все шло хорошо, но не все шло гладко. “Что, черт возьми, в нем происходит?” Сколько бы я ни держал и ни тряс свое истинное тело, оно не просыпалось. Что-то явно происходило внутри, но не было никакого способа узнать точно, что именно. Я просто знал, что там было тесно. Времени оставалось не так уж много. Империя уже давно искала мое тело, и в такой ситуации держаться за него и отправиться в империю было бы все равно что преподнести им Убийцу Драконов на серебряном блюде. Итак, я подумывала о том, чтобы оставить свое тело с Максимилианом перед отъездом. Сила волшебного меча обычно выражалась в том, что он копался в безнравственных и развращенных уголках человеческого разума, а у Максимилиана таких уголков не было. Даже если что-то таилось в моем теле и не уходило, я с уверенностью знала, что могу оставить это с Максимилианом. * * * Время пролетело быстро. Приближалось запланированное время вылета в империю. Однажды, за неделю до отъезда, ко мне подошел пожилой дворянин. Хотя он был немолод, он был очень красивым мужчиной, который, казалось, очень внимательно относился к своей внешности, так как был одет в стильную одежду. Его лицо было очень знакомым. Это был определенно первый раз, когда я встретил его, но все равно мне казалось, что я встретил кого-то знакомого. “Мне следовало прийти к вашему высочеству раньше, но я должен был закончить свою работу. Теперь я наконец-то здесь, потому что моя работа шла медленно". Я хотел использовать силу [Суждения], чтобы увидеть, кто он такой, но он заговорил первым. "Я Сиорин, из Киргайена на востоке”. Только когда я услышал эти слова, я понял, почему он был таким знакомым. Это был Сиорин Киргайен, отец Арвен. “Это честь для моей семьи, что я буду служить вашему высочеству в течение определенного периода времени”. Итак, он был фактическим главой делегации, личность которой маркиз Билефельд мне так и не раскрыл. Я изучал Сиорина Киргайена. У него был холодный и бесстрастный вид, и хотя можно было бы подумать, что он скромен, это было бы ошибкой. “Вы похожи", - сказал я, потому что он и его дочь действительно выглядели удивительно похожими. У Сиорина не было готового ответа на мое внезапное заявление. Даже его небрежное отношение ко мне было таким же, как и у его дочери. А потом появилась Арвен. “Ваше высочество!” Она, казалось, торопилась. Ее волосы были ухожены, и, когда она поздоровалась со мной, она увидела своего отца. Выражение лица Сиорина, когда он смотрел на свою дочь, было экспансивным. Его ноздри расширились, брови дернулись, и он покраснел как роза. Вероятно, мне бы не помогло, если бы он услышал некоторые слухи, окружающие его дочь. Тот факт, что она подверглась стигматизации из-за того, что была моим рыцарем, должно быть, вызвал у него некоторое неудовольствие. Я встал со своего места. Я не хотел видеть, как Арвен спорит со своим отцом в моем присутствии, поэтому решил быть скромным. В этом не было необходимости. “Моя дочь!” - воскликнул Сиорин, широко раскрывая объятия навстречу Арвен. Его лица, которое раньше было таким холодным и неподвижным, теперь нигде не было видно. Он просто не мог контролировать любовь, которая переполняла его; он не мог не показать этого. “Как я могу быть таким бессердечным, что не связывался с тобой два года?” Именно в этот момент я понял, почему Сиорин Кирагайен вызвался на миссию в империю, когда никто другой не вызвался. Поспешно поднявшись, я посмотрел на Арвен и Сиорин. Сколько бы он там ни стоял и ни ждал, Арвен не сделала ни шага вперед, чтобы обнять отца. Итак, Сиорин шагнул вперед, все еще широко раскрыв руки, намереваясь обнять свою дочь. Арвен видела, как это делал ее отец. “Его высочество наблюдает! Держи свою осанку под контролем". Я ненавидел это. Всем сердцем я ненавидел неловкость ситуации, почти так сильно, что мне хотелось умереть.