Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Некоторые из Рыцарей Неба вернулись в цитадель вскоре после похорон, те, кто уехал, чтобы помочь вернуть столицу. Через них я услышал подробные обстоятельства событий. Когда рыцари-тамплиеры прибыли в столицу, враги уже полностью овладели внешними стенами и готовились их защищать. Рыцарь сообщил, что тамплиеры считали, что прорвать оборону врага будет нелегко, поэтому они приготовились к длительной осаде. Однако имперцы рухнули, не в силах защитить стены, когда на них обрушился неожиданный внутренний мятеж. Именно жители столицы восстали и с большой яростью атаковали ворота, занятые имперской армией. Ополченцы, конечно, были плохо экипированы и серьезно не имели надлежащей подготовки, поэтому они не могли отбить ворота, столкнувшись с элитными солдатами и имперскими рыцарями, столпами командования. Однако тамплиеры не преминули заметить замешательство, вызванное гражданами. Йорк Уиллоуден, чемпион королевства и лидер рыцарей-тамплиеров, возглавил наступление и заставил все четыре городских ворот открыться. Имперцы в отчаянии выдержали натиск на стены, но в конце концов отказались от обороны и вместо этого заняли внешний город, пытаясь сопротивляться. Их усилия были в очередной раз подавлены благодаря сопротивлению и помощи граждан. Только позже выяснилось, что гражданское сопротивление возникло благодаря усилиям тех командиров и рыцарей, которые покинули столицу. Однако, даже если бы имперцы были готовы к восстанию населения, этого бы не произошло, если бы смерть королевы не подтолкнула граждан к действию. Пока продолжался отчет Рыцаря Виверны, все рыцари и командиры в цитадели оплакивали смерть королевы. Тем не менее, король приказал им питать гнев в своих сердцах вместо горя, поэтому они проглотили свое горе и стали полны решимости воевать. Затем Рыцарь Виверны рассказал о том, как королева сражалась и удерживала стены до самого конца, основываясь на показаниях жителей столицы. Он также рассказал нам, на что пошла имперская армия, чтобы опозорить ее. Имперские войска нашли тело королевы и осквернили его. Им было недостаточно повесить ее голову и тело в разных местах на стене, поэтому они оформили ее смерть как трусливого беглеца, сфабриковав детали ее конца. Однако слишком много людей были свидетелями сопротивления королевы на стене и ее последнего поступка. Один из горожан рассказал Небесному Рыцарю, что праведный человек вышел и сражался с имперцами, чтобы вернуть труп королевы, а затем бежал. В тот момент, когда я услышал упоминание об этом "праведнике", я понял, кто это был. Должно быть, я была Джионной, которая привезла тело королевы в цитадель, несмотря на то, что у полуэльфийки не было руки и ее тело было полно тяжелых ран. В моем сознании отчетливо возник образ Джионны, которая в одиночку сражалась против Имперской армии. Ее кончина, тихо дышащая в моих объятиях, так ярко запечатлелась в моей памяти. Я старалась дышать ровно, пытаясь прогнать жар, кипевший внутри меня. Тем временем сказка о Небесном Рыцаре закончилась. Король похвалил рыцаря за его тяжелую работу по доставке новостей без нежелания, путешествуя на огромные расстояния по всей стране. Голос короля звучал глухо, без намека на волнение. Когда Небесный Рыцарь ушел, король распорядился, чтобы все детали были записаны, запомнены и распространены по всему королевству. Он также написал письмо, в котором призвал всех дворян королевства принять участие в войне. Это был приказ о полной мобилизации. Королевские всадники стали герольдами, выехавшими из цитадели. Вскоре после этого все королевство пришло в движение. Возмущенные дворяне возопили о мести, услышав о событиях в столице, и звуки рыцарей и фехтовальщиков, точивших свои мечи, раздались после того, как они услышали о конце королевы и направились в Цитадель Одаренного Льва. Вскоре после того, как король издал приказ, дворяне у границы повели свои войска и призывников в цитадель. Через них я узнал, что другие лорды также спешили собрать свои войска и отправиться сюда. Из тыла пришло известие, что Великий маршал вооружает граждан, десятки тысяч добровольцев, которых он изо всех сил пытается организовать и мобилизовать. Большинство из них были гражданами королевской столицы, которые были свидетелями последнего сражения королевы. Как и сказал король, казалось, что смерть королевы стала пожаром, который распространился по всему королевству. Было ясно, что перемены происходят не только с дворянами и жителями столицы, но и с населением в целом. В цитадели начало увеличиваться число гражданских лиц, все они были выходцами из деревень и поместий, прилегающих к границе. Большинству из них не хватало смелости вступить в бой с копьем и мечом, но они хотели по - своему помочь военным усилиям. “Это… Это все, что у меня есть, но солдаты могут съесть это, когда выйдут в поход”,-сказал мужчина средних лет, когда принес корзину, полную зерна и продуктов, которые он приберег специально на зиму. “Я мало что могу сделать, но я хорошо справляюсь с домашними делами. Если вам нужен работник, я буду усердно работать”. Несколько молодых людей пришли в цитадель, сказав, что они рабочие и будут помогать в общем труде. “Я стала большой и старой тетей, милорд. Но за все мое время крестьяне из близлежащих деревень всегда приходили ко мне, чтобы привести себя в порядок. Я не могу просто сидеть сложа руки и смотреть, как эти люди, которые сражаются за меня, умирают с разбитыми головами и разорванной плотью, верно? Поэтому я отстал от тех крестьян, которые пришли сюда, зная, что трудно ухаживать за тем, у кого повреждена рука". Одна разговорчивая женщина взяла на себя обязанность заботиться о раненых в цитадели, сказав, что для нее было обычным делом заботиться о деревенских жителях, которые сами себя ранили. Атмосфера в цитадели была напряженной, до предела, и теперь это напряжение было слегка разбавлено присутствием добросердечных простых людей. Рыцари и солдаты все еще взывали к кровавой мести, но они очень задумались, когда увидели гражданских. Помимо независимости Леонберга, к которой призывала королевская семья, эти воины, казалось, осознали существование людей, которых они должны были защищать. И в то время как рыцари и солдаты осознали это новое чувство долга, гражданские продолжали стекаться в цитадель. Не все они пришли на помощь солдатам; скорее, подавляющее большинство подошло к цитадели, чтобы сказать несколько слов. “Я видел группу людей там, на равнинах, милорд. Они выглядели очень подозрительно". Некоторые охотники бродили по равнинам в поисках добычи, когда находили следы, которых никогда раньше не видели. “Слова и поведение того человека, который некоторое время назад поселился в нашей деревне… Это не похоже на нас, людей Леонберга". Большинство историй, которые слетали с их уст, были не чем иным, как беспочвенными суевериями, возникшими в суматохе войны. Однако некоторые из отчетов были слишком подробными и последовательными, чтобы быть просто слухами. Их нужно было проверить. Король выслал кавалерию цитадели, приказав им отслеживать и отслеживать слухи людей. Результат был неожиданным, так как было уничтожено множество шпионов, находившихся так близко к королю и пограничной страже. Сто шпионов оказали сопротивление и были убиты на месте, в то время как число захваченных во время бегства достигло десяти. Командиры в цитадели были поражены, ибо они и представить себе не могли, что имперские шпионы будут действовать так открыто. Я нисколько не удивился. Это было совсем недавно, когда казнили дворян, тех дворян, которые должны были быть глазами королевства, но предпочли служить Империи. Было бы странно, если бы в информационной сети Леонберга не существовало пробелов. Конечно, королевская семья быстро направила чиновников, чтобы захватить поместья предателей, но требуется время, чтобы понять истинную природу поместий в деталях и управлять ими так же эффективно, как дворяне, которые правили там на протяжении поколений. Более того, последствия коррупционных деяний, совершенных перебежчиками, были слишком велики для быстрого исправления. Население устало от эксплуатации и жестокого обращения, поэтому они враждебно относились к новым чиновникам и даже к королевской семье и стали очень несговорчивыми. Даже если бы имперские секретари говорили на имперском языке средь бела дня посреди этих поместий, было бы совсем не странно, если бы никто не сообщил об этом властям. На самом деле легионы Имперской армии годами скрывались на землях Леонберга, и королевство не знало об их существовании. Этого бы никогда не случилось, если бы дворяне должным образом выполнили свой долг по отношению к королевской семье и если бы семья не потеряла доверие народа. Но что я мог сделать? Вещи уже произошли, и то, что сделано, не может быть отменено. Теперь я был просто благодарен за небольшие позитивные изменения, вызванные смертью королевы. Если бы не ее поступки, люди никогда бы не пришли в цитадель, чтобы поделиться своими слухами. Прошло некоторое время, несмотря на то, что король воззвал к мести и провозгласил приказ о всеобщей мобилизации. Казалось, что Королевская армия сразу же двинется на Империю, но она встала на границе, не пересекая эту линию. Однако все знали, что такой застой не будет длиться вечно. Королевство как раз переводило дыхание. Требовалось время, чтобы сформировать дворян и их солдат, которые поздно прибыли в цитадель, в единый корпус, и требовалось время, чтобы неопытные Восточные и Западные легионы были готовы к войне. Я просто ждал. После похорон королевы прошло около месяца и сорока пяти дней, и примерно в это время все защитники королевства собрались в цитадели. Королевство затаило дыхание. “Я бы хотел, чтобы вы удержали границу”. В разительном контрасте с призывом короля к кровавой мести перед солдатами, он оставил меня только с этой короткой просьбой. Было так много вещей, которые я хотела ему сказать, но единственными словами, которые сорвались с моих губ, было пожелание удачи. Король мягко улыбнулся мне и похлопал по плечу. Затем он молча покинул цитадель. Многие войска Центральной армии и знати наконец-то были сформированы в единую силу, и они должны были сесть на борт Восточного флота вместе с королем и отправиться на передовую. Рыцари-виверны Дотрина, которые были рассредоточены по королевству в качестве посланников, последовали за флотом. Дорис осталась в цитадели, и он утешал меня, когда я смотрел, как уходят мои товарищи. “Не волнуйся слишком сильно. Я буду с его величеством – и не беспокойтесь обо мне. Все Рыцари Неба бросятся на Империю. Это настоящий монстр". ”Я знаю, что это чудовище". “Не думай об этом слишком много и не волнуйся”. Когда опоздавшие рыцари-виверны прибыли, Дорис ушла с ними. И это было через несколько дней после того, как все уехали в имперские земли, когда имперские войска начали массированное наступление на цитадель, борясь с великим холодом. Я вел солдат, оставшихся в цитадели, и снова и снова побеждал имперские силы. Всякий раз, когда я просыпался, я хватал свой меч и взбирался на стену, рубя любого врага, которого видел. Как только наступление врага начало замедляться, я немедленно открыл ворота и двинулся к границе. Мы разрушили крепость на переднем крае Империи, расположенную в полутора днях пути от Цитадели Одаренного Льва, и уничтожили несколько легионов. По возвращении в цитадель я реорганизовал прибывшие дополнительные войска Леонберга и развернул их вдоль всей границы. Арвен доверили два легиона и Серебряного Лиса, а также рыцарей тамплиеров, и она двинулась к восточной границе. Два легиона, а также Рыцари Рассвета и Рыцари Метели, были посланы для охраны западной границы под командованием Бернардо Эли. Поле битвы больше не ограничивалось Цитаделью Одаренного Льва, и спорадические сражения происходили по всей границе. Мы с Мастерами охраняли фронт, не отступая ни на шаг, и я был так занят, что забывал спать по ночам. Это было беспокойное время, и еда редко подавалась по расписанию. В какой-то момент я отправился изучать военнопленных. Один из них привлек мое внимание, лейтенант, служивший помощником молодого командира легиона. Его отношение было неизменно расслабленным, несмотря на его плен, и острая энергия, которую я чувствовала, исходящая от него, была скрыта, сохранялась в секрете и была скудной. ” Хох", - воскликнул я. Он мог бы быть паладином, а если бы был, то приготовил бы на пару и съел имперских паладинов с его уровнем мастерства. Я не был знаком с ним, и пока я рылся в своих воспоминаниях, я внезапно проверил его статус на экране. Информация ясно проплыла у него над головой, и из моих глаз потекли слезы. Когда мой древний друг еще не был королем, когда его называли Северным Львом, к нему пришел гость, гибрид, который не был ни волшебником, ни рыцарем. У меня мелькнула память. Цепь Маны: Базовая теория, написанная Берно Бурдофом, восьмым преемником Вернера Рейчел, шестнадцатого ученика Эрнеста Альтрингена, основателя цепи маны; составлена Грегори Хесслером. Только позже я заметил имя "Альтринген", написанное на книге, которую вручил мне мой дядя, и именно тогда я узнал, что гибрид прошлых времен был основателем колец маны, техники, которая отодвинула сердца маны в сторону. А молодого паладина до меня звали Альтринген. “Вы потомок семьи Альтринген?” - спросил я его, и его вечно радостное лицо окаменело. Взрывной всплеск энергии вырвался из его тела. Я улыбнулась, спокойно глядя на него, полностью обнажая свой собственный дух и энергию. Потомок семьи Альтринген смотрел на меня с любопытством, сопротивляясь моей силе, его лицо было суровым. Но это было бесполезно. Парень до какой-то степени сопротивлялся мне, но в конце концов отступил, когда его начало рвать кровью, как это делал его предок давным-давно. ” Это первый раз, когда я вижу, как Персиваля отбрасывают одной только энергией", - раздался тихий голос рядом со мной. Он принадлежал молодому командиру легиона. Я повернула голову, когда посмотрела на него, увидела, что он смотрит на меня. Его выражение лица раздражало меня. Я слышал, что он был командиром, который сдался, не сражаясь должным образом, но он смотрел на меня так, как будто я был интересной странностью. То, как растянулся его рот, выражало чувство странной насмешки. Он был моим пленником, и все же превосходство и презрение в его глазах беспокоили меня. Это произошло в то время, когда мое сердце было острым, как меч, после неоднократных сражений с Имперской армией, в то время, когда мои нервы были на пределе из-за беспокойства о короле и армии, которая плыла с ним. В другое время я бы отвел кулак и ударил его по лицу, но я не мог, не сейчас. Я активировал способность [Судить], чтобы подтвердить происхождение рода Альтрингенов, и это было все, что сейчас было важно: присутствие потомка гибрида, а не вопиющее проявление неуважения со стороны командира легиона. Здесь была драгоценность, и никто не признавал ее ценности. “О боже… Такая драгоценная вещь в таком убогом месте". Фраза "Тот, кто берет его, владеет им", вероятно, была лучшей в данном случае.