Китана и Джейд: В борьбе за идеалы

– Что ты задумала, Синдел? – Я знаю, что делать. Мне нужна полнота власти, Джеррод. Я поведу Эдению по новому пути. – Ты знаешь, дорогая, я делаю всё, чтобы наши подданные, наши сограждане жили, как подобает в настоящем королевстве. Мои возможности… – Я наслышана, – перебила мужа Синдел, – что ты многого хочешь. Но не всё задуманное исполняешь. Ты боишься давления со стороны вельмож, доверчив и внушаем. Ты слаб духом, Джеррод. И как мужчина ты слаб. Ты идёшь на поводу у народа – а тобой крутят, как хотят. – Наша малышка Китана не нуждается ни в чём. Она видит нас с тобой постоянно. Чего ты хочешь, Синдел? – Я всё тебе сказала. Не дурак, догадаешься. А не догадаешься – ты недостоин трона. – Ты мне изменила? – А ты присмотрись к себе. Развлекаешься с эденийками, а я тут ломайся целый день, топчи ноги. Эдения должна расшириться территориально, Джеррод, настало время больших завоеваний, а ты топчешься на месте, как мальчик. Я устала тебе внушать очевидное, мотивировать тебя, пойми, наконец! – Ты тоже не без греха, – парировал король Эдении, – вон, Шао Кан к тебе зачастил. По-твоему, это нормально? Я не мальчик, меня учить уму-разуму не надо. Моя империя не считает самоцелью заходить на чужие территории, покорять иные миры и планеты. Я тебя люблю, Синдел, люблю Китану, мне не нужны другие миры! – Всё? Выговорился? А я считаю иначе. Если не ты сожрёшь – тебя сожрут. Придут и сожрут. – Наши войска отобьют любого, кто сунется. Армия Эдении… – Я бы так не была категорична, Джеррод. Грядёт большая война. Рано или поздно это происходит. Раз отобьёшь – а второй противник довершит дело первого. – У эденийцев хорошая рождаемость… – Джеррод, опять забыл про неисповедимость Песков Времени. Противники могут объединиться, стратег ты мой липовый. И тогда, всё, конец нам. А чтобы подавить проблему эту в зародыше, надо идти войной на предполагаемого врага. – Ты поведёшь войско эденийцев? Не женское дело, Синдел. – А ты боишься? – Королева Эдении попала в уязвимое место мужа. – Приказать не можешь? – А кто тогда? Ты? – Не обязательно. Китана. Она вся в меня, дорогой. – Ледяная улыбка, похожая на гримасу, украсило точёное лицо эденийской красотки. – В ней моего больше, чем твоего. Маленькая принцесса, спавшая в кроватке, проснулась и слушала с большим интересом. Но ответить не могла: она ещё толком не научилась говорить. – Это произойдёт не завтра. Ты опережаешь будущее. – Завидуй молча, Джеррод. Я – Синдел, королева Эдении. Я вижу дальше твоего, женский ум длиннее. Ты – мастер, я – гроссмейстер, не забывай об этом. *** – Ты… Удар, треск разрываемых внутренностей, хруст костей, сдавленный крик. – Сгинь, мираж, ты – никто. Тебя больше нет. И звать тебя – никак. Твоя душа – теперь ничто. Последний вздох. Предсмертный хрип. Белое, еле видимое в кромешной тьме облачко – бесплотная тень – вышло из поверженного тела и растворилось бесследно. *** – Мам, а где папа? Когда он придёт? Я скучаю. – Скоро, дочка, скоро. Спи, милая. *** – Ты готова? – Вполне. Я… – Что случилось? – Ты сам всё видел, всё помнишь, я два раза повторять не буду. – Ну тогда пошли. Как Китана? Я готовлю её в качестве достойной наследницы престола. Она поведёт за собой всю нашу армию, когда вырастет. – Я тоже в это верю, любимый. *** – Мам, а расскажи мне, каким должен быть идеальный папа! – Он должен помогать семье, народу и родине. – А наш папа такой? – Ты уже не маленькая, Китан, сама всё видишь. Ты знаешь, что он очень старается. – Я хочу, когда вырасту, чтоб мой муж тоже был императором, мамочка. Чтобы он был настоящим правителем, мудрым и справедливым. – Дочь, я помогу тебе найти настоящего короля, императора, настоящего мужчину. За которым ты будешь как за каменной стеной, Китаночка. – Императрица Синдел обняла свою дочь. – А мой папа не такой. Он, когда побеждает, не щадит никого. И так смеётся ещё, мне страшно! – Если перед тобой враг, дочка, ты должна его убить. Или умереть от его рук. Третьего не дано. – А я не стала бы убивать, если бы победила. – Ну и дура, Китана, вырастешь – поймёшь. *** – Мам, поздравь меня! Я теперь тренируюсь, я хочу быть сильной, как вы с папой! – Замечательно, я бы тебя потренировала, но твоя Джейд с этим лучше справится, чем я. – А она хорошая! Внимательная такая, всегда приходит мне на помощь! – Счастью Китаны не было предела. – Я очень рада за тебя, дочка. – Синдел потеплела. – Пусть у тебя в жизни всё будет хорошо. *** – А где мама? – Она погибла, Китана. Её застали врасплох внешнемирцы. – Я хочу к ней, пусти меня! – Тебе нельзя, дочка, её больше нет, Синдел не вернуть! – Я к маме хочу, – Китана расплакалась, – почему она умерла, я не могу без неё! – Ничего не поделаешь, крошка. Пойдём отсюда. Китана продолжала вырываться, но, оказавшись в сильных объятиях, утихла, и лишь дрожала от страха. *** – Мама умерла, – Китана бросилась в объятия своей подруги Джейд, – всё кончено! – Юная принцесса Эдении горько заплакала. – А моя без вести пропала. Ты видела, что случилось с нашим городом? Его захватили внешнемирцы. Я пыталась отыскать маму, но она как сквозь землю провалилась. Я очень по ней скучаю. – Джейд… – Да. Я с тобой! В этот момент подруги поклялись, что будут всегда вместе. – А мой папа… – Я его боюсь! – Я тоже! *** – Вы будете тренироваться вместе, пока не станете настоящими воинами! Китана и Джейд склонились перед императором. – Мы согласны, – ответили девочки в один голос. *** – Настал час, и я вас поздравляю, – сказал император. – Вы достойны звания лучших моих защитников. Дайте мне оружие Китаны и Джейд, – приказал император слугам. Эденийки вооружились. Принцесса Китана с веерами, Джейд с посохом бодзюцу и разорангом... – Ты мне напоминаешь королеву Синдел, дочь моя, – молвил всемогущий правитель. – Я хочу, чтобы ты всегда была при мне. Твоя мать геройски погибла, защищая тебя – и я хочу, чтобы ты продолжила её правое дело. Ты будешь служить мне – назначаю тебе испытательный срок в десять тысяч лет. Пройдёшь испытания – получишь титул императрицы, будешь моей достойной наследницей, Китана. Принцесса промолчала. – Молчишь, значит, верная, надёжная. Моя правая рука. А тебе, Джейд, велено оберегать Китану. Никого не подпускай к ней – только особо приближённых. Береги её. Я надеюсь на тебя. Ты не подведёшь. – Слушаюсь, Ваше превосходительство. – Джейд склонилась перед императором. – Разрешите нам идти. – Да, идите. *** – Что скажешь, Китана? Подруги научились за семнадцать лет жизни бок о бок читать мысли друг друга. – И правильно считаешь. "Береги Китану"... ты для меня – всё. – Это верно. Мы заменили друг другу матерей и сестёр. Как ты, маму не нашла? – Китана впервые за много лет догадалась спросить об этом у Джейд. – Она умерла. Убита при захвате Эдении. Её пытали. – Джейд вздрогнула. Китана обняла Джейд. – Пошли. Пройдёмся. Испытаем наше новое оружие. У тебя целых два орудия. *** – Китана! Эденийская принцесса не могла поверить своим глазам: перед ней стояла ожившая Синдел. – Мама… Китана бросилась к матери, которую больше не чаяла увидеть в живых. – Я столько слёз пролила, я ждала тебя десять тысяч лет, мамочка! – Пошли, мне есть что сказать, – внезапно расхохоталась королева. *** – Зачем ты стала на сторону землян, непокорная?! – Они меня просили о помощи. Шао Кан мне не отец, он мне врал! Где мой настоящий папа?! Чья я дочь?! – Твой настоящий отец, мой бывший муж Джеррод, король Эдении, был убит при захвате нашего королевства. – А кто тебя убил? – Никто. Я сама. Шао Кан и вправду тиран – я не выдержала и покончила с собой. Зачем ты помогла земным воинам? – Я хотела остановить войну, но чтобы они свергли моего "отца"-предателя! – Ты не должна была это делать! Теперь воины Земного царства мертвы! Ты теперь мне больше не дочь! – О, мама… Вспомни Эдению, как нам было с тобой хорошо… – Эдении больше нет. Я тебя породила – я тебя и убью. *** – Где я? О старшие боги… – В Преисподней. Готовься. – К чему? – Сейчас увидишь. – Ты кто? – Я – Ди'Вора, королева улья, матка Пчелиного царства. Моё второе имя – Оса-убийца. Бой. Первая победа. Джейсон Вурхиз, маньяк – вторая. Джонни Кейдж... Его киношные шуточки выводили Китану из себя. *** – Ты как, подруга? – Джейд? Но… – Мы с тобой ревенанты. Бойцы-зомби из Преисподней. Пойдём со мной, ты давно искала меня. Спасибо Синдел, что не оставила нас порознь в разных мирах. – Я не могу забыть маму, родителей не выбирают. – Ты благородна, Китана, я преклоняюсь перед твоей царственностью. – Я убила бы себя, если бы мама не прикончила меня. Потому что я не могу без тебя, Джейд. Ты мой самый-самый близкий друг, родная. Не оставляй меня одну в этом мире, слышишь? – Да, Китана. Преданность сильнее миров и эпох. Пошли! - Они взялись за руки. *** – Ты мне не отец! Ты – безликий тиран! Отойди от мамы, я сказала! – Твоя мать сама меня выбрала! Ха-ха-ха!!! – Живот императора заколыхался – в унисон вместе с ним. – Я – Шао Кан! Бойся меня! Я всегда побеждаю! Ты – никогда меня не одолеешь! *** – Прощай, деспот. Это тебе за мать! За земных воинов! За Джейд, за всех, кто искал от тебя защиты. Ты умираешь. *** – Всё, что я рассказала тебе тогда, Китана, – да и всем вам, – это ложь… – Мама… – Дослушай до конца. Я убила Джеррода. Шао Кан его пальцем не трогал. Шао был мужчиной – а твой родной папаша, Китана, был слабаком и безвольным корольком. Эдения была обречена. Я убила Джеррода, чтоб спасти Эдению, которая катилась в Преисподнюю. При Шао Кане всё стало иначе. – Мой отчим истребил Эдению и всех её жителей. Мы с Джейд последние из них. А теперь скажи мне честно: зачем ты убила папу, мама? Зачем ты позволила Шао Кану захватить наш уютный и процветающий прежде мир? Значит, твоё самоубийство было показательным? Синдел молчала. – Я знаю всё, – продолжала Китана. – Тебе было выгодно тогда уйти из жизни, чтобы никто не прознал правду о папиной участи. Но твой план не сработал – Шанг Цунг и Шао Кан оживили тебя. А когда ты узнала, что я на стороне землян – то всех нас убила. Скажи, мама: зачем тебе всё это нужно было? – Какая же ты глупая и никчёмная, Китана. И вместе с тем непокорная! Я хотела власти над мирами! И чтобы Шао Кан, которого я люблю, разделил со мной эту власть! Что ты знаешь о любви, дурёха? – рассмеялась Синдел. – Тебе сказать? – Говори, интересно послушать. Я тебе что сказала? Что ты выйдешь за достойного, как и я! А ты? Неблагодарная! Ты недостойна зваться моей дочерью! Ты путаешься с этим крестьянином! Этот медитант тебя недостоин! – Именно среди землян я встретила достойного. И полюбила его крепко, всем сердцем, всей душой. Он – настоящий мужчина, благородный рыцарь, мой защитник. Я его люблю, не мешай нам! Сказать, что я о тебе думаю? – Скажи. Вряд ли ты, – засмеялась Синдел, – чем-либо удивишь меня. – Ты не любишь Шао Кана, эта любовь – показная. И корыстная. – Достаточно, теперь я скажу. Твой Лю Кан – неровня, холоп и подкаблучник. Он не для тебя, Китана! – Давай я буду решать, кто меня достоин. Есть двое, преданных мне подлинно – это Лю Кан и Джейд. Я за них жизнь отдам, костьми лягу, ты знаешь меня, мама, хорошо знаешь. А я достойна моего Лю, как не достойна ты своего Шао. Бао! Кончен бал! Смирись, мы с Лю поженимся! – Я думаю, – перед ними предстал Лю Кан, – что твои внуки, Синдел, будут очень расстроены, узнав, кто их бабушка по материнской линии. И с честью вспомнят деда, который так и не дождался их. Я одолел Кронику, и перепишу историю по-новому. – Я тебе помогу, – Китана преданно и нежно взглянула в глаза своему герою. – Начинается новая Смертельная Битва.