***
Чимин всю неделю продолжал хмуро отмалчиваться, и видеть вечно энергичного, ласкового и весёлого донсэна сейчас таким холодным было немного страшно. Соён также не внесла в происходящее никакой ясности, утверждая, что никакого понятия не имеет о происходящем с Чимином, а её сообщение в тот вечер было просто беспокойством, потому что она тоже заметила, как Чимин замкнулся в себе. Врёт, конечно же. На самом деле, все эти шесть последних дней можно было охарактеризовать одним ёмким словом «трэш» для всей их команды. Кроме Чимина, общавшегося сейчас почему-то только с Юнги (Джин предполагал, что причина в том, что от Юнги в принципе не так просто отделаться), беспокоил Хосок, узнавший о смерти одного из его заказчиков и пропаже собаки этого чела. Джин, если честно, не видел в самоубийстве этого мужика ничего странного, пока не узнал от соседа-полицейского во время их пьянки о смерти ещё одного мужика, на этот раз от передоза каким-то наркотиком. Казалось бы, эти люди были слишком разными, но было три объединяющих их вещи, на которые полиция не обратила внимания, а Хосок зациклился: оба были из их округа, в причины смертей обоих, исходя из слов родственников, невозможно было поверить, и у обоих были домашние питомцы. Большие, белые лабрадоры. С самими собаками, кстати, тоже не всё было чисто: одна была найдена мёртвой недалеко от своего дома, и основной версией полиция считала нападение собаки на какого-нибудь гопника, который, защищаясь, мог её зарезать, а другая и вовсе не была найдена нигде. И по поводу этой второй псины Хосок переживал особенно сильно, и Тэхёна почему-то этот вопрос тоже крайне заботил. Намджун, сам Сокджин и, как ни странно, Чонгук, казалось, были сейчас единственными адекватными людьми в их компании. Они вели себя как обычно, но были очень обеспокоены происходящим, а особенно тем, что предположение Тэхёна о возможной следующей цели похитителей оказалось правдой. В среду на занятия не пришёл Мун Хангёль с последнего курса продюсерского факультета. Джин пытался ненавязчиво выяснить что-нибудь у Ли Тэджуна, своего соседа-полицейского, но либо тот и правда ничего не знает, либо не хочет рассказывать. Влезть в полицейскую документацию теперь и вовсе не получалось: они усилили защиту данных, а с этой грудой металлолома, гордо именуемой её создателями компьютером, даже пытаться не стоило. Списки университета, кстати, обновились, а точнее, туда добавился ещё один список, именуемый «Обменом». В этот список входили все пропавшие из университета студенты за исключением Сон Хаюн, а напротив их имён находились какие-то американские имена, хотя донсэны в один голос заверяли Джина, что ни одного новенького в университете в глаза никогда не видели. От обилия информации и несоответствий у старшего хёна голова шла кругом. По поводу смерти Хаюн им также не удавалось ничего выяснить, а пресса молчала. Джин предполагал, что рано или поздно журналистам закроют рты, и поэтому он уже не так категорично относился к высказанному Намджуном на их собрании пару дней назад предложению. — Всё становится ещё более запутанным, — нахмурившись, сказал он. — А мы как слепые котята, тычемся во все стороны, но всё время натыкаемся на стены. — У нас просто не хватает ресурсов, — с сожалением протянул Чонгук, нетерпеливо ёрзая на месте. Джину казалось, что он тяжелее всех переживает их вынужденное бездействие. — Давайте подумаем, где нам ещё не перекрыли путь. — Полицейская документация — бесполезно, — начал загибать пальцы Сокджин. — В универе вашем народ уже привыкать начал, даже переводиться перестали. Или я просто не замечаю этого больше, потому что в списках там сейчас творится такой бардак, что сам чёрт ногу сломит. Пресса молчит. Ещё предложения? — Есть ещё клуб, — робко напомнил Чонгук. — С ним по-любому что-то не так. Вспомните, у Ван Юнхо был клочок флаера, или что там за картонка… — Я мог ошибиться, — возразил Сокджин. — Мало ли, почему там такая цветовая гамма. — В любом случае, эту бумажку не лапайте сильно, — предупредил Юнги. — Мало ли, затрёте что-нибудь. — В любом случае, Чонгук прав, хён, — подтвердил Намджун. — Этот клуб сейчас — единственное, что у нас есть. Чисто теоретически, мы всё ещё можем туда попасть. — Мне предлагали туда сходить, — неожиданно подал голос Чимин. — Тебе? — удивился Джин и скептически хмыкнул. — Маловат ещё. — Мне просто предложили, — Чимин безразлично пожал плечами, снова замолкая и замыкаясь в себе. — В любом случае, мы должны подумать об этом, — медленно произнёс Намджун. — Юнги-хён, ты можешь туда попасть, в принципе… — Да мне-то похуй, — отозвался Шуга. — Но мы готовы к тому, чтобы палить свои документы? Хён вот сейчас до сих пор с нами только потому, что смог этого избежать. Парни замолчали и задумались. — Мы подумаем, — за всех пообещал макнэ.Глава 15. Роковая псина
14 августа 2022 г. в 11:20
По плотной брезентовой крыше палатки непрерывно стучали крупные холодные капли дождя. Пространство вокруг зябко кутавшегося в чёрно-золотой балахон юного предсказателя освещалось только несколькими тепло мигавшими маленькими юркими язычками яркого пламени свечей, что только придавало этому месту больше уюта и загадочности.
Посетителей сегодня было совсем немного, лишь трое за всё это время. Тэхён предполагал, что виной этому ненастная погода, и время от времени поглядывал на экран своего мобильного, с нетерпением ожидая заветные «19:00». Ему хотелось в тепло и покушать. Пять минут… Четыре минуты… Три… Две… Одна… Тэхён резко поднял взгляд на импровизированную «дверь» палатки.
Он думал, что лёгкий неуверенный стук по каркасу ему почудился, и в глубине души даже очень хотел списать эти звуки на всё тот же то замедляющийся, то усиливающийся дождь, но последняя надежда на разыгравшееся воображение исчезла, когда край брезентового полога отодвинулся, пропуская внутрь частично промокшего и стряхивающего лишнюю влагу с зонта на пол статного пожилого мужчину.
— Здравствуй, — робко и неуверенно выдавил он, избегая смотреть в глаза быстро поднявшемуся из своего кресла парню. — Ох… Я боялся, что опоздаю и не застану тебя. Как хорошо, что ты всё ещё работаешь здесь…
— Здравствуйте, — тихо поздоровался Тэхён в ответ. — Я могу Вам чем-то помочь?
— Ты не узнаёшь меня? — мужчина болезненно улыбнулся.
Тэхён покачал головой. Было в этом человеке что-то знакомое, но ни кто он, ни где они могли раньше встречаться, парень не помнил.
— Когда ты заканчиваешь? — вместо объяснений спросил мужчина. — Ты замёрз? Голоден?
— Моё время уже вышло, — ответил ему Тэхён. — Но если Вам срочно нужна моя помощь, я могу остаться.
— Нужна, — совершенно искренне ответил собеседник. — Я прошу тебя поехать со мной.
Тэхён кивнул, снял мантию и переоделся в свою обычную куртку, после чего оповестил мужчину, что готов, и первым вышел в тёмную, холодную и мокрую неизвестность за пределами палатки. На секунду замешкавшийся от такого поведения мужчина догнал его и раскрыл над ними обоими тёмно-зелёный, под цвет своего пальто, зонт.
— Ты очень быстро согласился, — недоуменно пробормотал он. — И даже не просишь ничего объяснить. Ты совсем не боишься?
— Нет, — Тэ благодарно кивнул, кутаясь в куртку плотнее и двигаясь под зонт ближе к мужчине. — Здесь же нечего бояться.
— Уверен? — скептически хмыкнул тот. — А вдруг я маньяк какой-нибудь?
— Даже если Вы маньяк, то не по мою душу, — улыбнулся парнишка. — Сегодня карты не показали мне ничего интересного…
— И ты никогда не ошибаешься? — переспросил мужчина, недоверчиво улыбаясь.
— Почему? — удивился Тэхён, выходя за ворота парка аттракционов. — Я очень часто ошибаюсь. А мои карты — никогда.
— Что ж они не подсказали тебе взять зонт сегодня?
Язвительность в голосе открывающего дверцу со стороны пассажирского сиденья вишнёвой Инфинити мужчины что-то напомнила Тэхёну, но он никак не мог вспомнить, что именно.
— Я предсказатель, а не синоптик, — обезоруживающе улыбаясь, пожал он плечами, располагаясь в салоне машины на предложенном месте.
Мужчина одобрительно хмыкнул, быстрым шагом огибая автомобиль и садясь за руль. Мотор тихо зарычал, и они тронулись с места.
Вечерний город проносился мимо, мелькая в окнах тёплого уютного салона машины смазанными огнями фонарей и растекающимися по стёклам каплями. Ни Тэхён, ни мужчина не говорили ни слова, каждый из них был погружён в свои мысли. Например, Тэхён отчаянно силился вспомнить, кто этот человек рядом с ним, где они раньше встречались и при каких обстоятельствах. А ещё он думал, что не хотел бы рассказывать о сегодняшнем вечере, чем бы он ни закончился, Юнги-хёну. При одной мысли об этом сердце Тэ болезненно сжималось. Хён точно не одобрил бы поведение своего донсэна и назвал бы его решение ехать с незнакомым человеком непонятно куда высшей степенью кретинизма. Ещё и ударить мог больно, если бы переволновался…
О чём думал этот мужчина, Тэхён не имел ни малейшего понятия. Его лицо было расслабленным, а взгляд напряжённым, и он ни разу не отвлёкся от дороги, чтобы бросить хотя бы один взгляд на своего попутчика. Он только крепко сжимал руль и изредка откидывал назад спадающие время от времени на лицо прядки тёмных с проседью волос кивком головы.
Тем временем они уже выехали куда-то за город. Тэхён никогда тут не бывал, и когда мужчина внезапно затормозил возле кладбища, лишь озадачился. Дождь теперь только слегка моросил, поэтому мужчина отказался от зонта, по-прежнему молча предложив его Тэхёну, но когда парень отказался, он небрежно бросил совершенно ненужный сейчас аксессуар обратно в салон и включил сигнализацию, двигаясь прямо к воротам кладбища. Здесь было очень тихо.
Тэ покорно следовал за ним, ничего не спрашивая и не оглядываясь. По телу бегали стайки мурашек, заставляя ёжиться и плотнее кутаться в куртку. Он был благодарен тусклым фонарям вдоль кладбищенских аллей, которые делали это место хоть немного уютнее и приветливее. В конце концов, мужчина остановился у двух могил и замер, почтенно склоняя перед ними голову. Тэхён машинально повторил его жест, даже не рассматривая надгробия. Это, определённо, была одна из его самых интересных прогулок.
— Как тебя зовут? — спросил мужчина после минутного молчания.
— Ви, — немедленно откликнулся Тэ. Человек рядом с ним чуть раздражённо фыркнул, но больше ничем своего недовольства не выдал.
— Хорошо, Ви, — спокойно сказал он. — Я бы хотел познакомить тебя с моей женой и моим сыном. Ты предсказал их смерть полгода назад.
Тэхён быстро поднял голову и скользнул взглядом по надгробиям перед собой. Ким Мина и Хонг Минджун. Имена были ему незнакомы, но воспоминания тут же обрушились на его голову ледяным потоком.
Середина мая, солнечно и тепло, примерно неделя с того дня, как он начал здесь работать. Деньги не бог весть какие, но это вполне себе весело. Было. Он уже в который раз раскладывает карты, нервно поглядывая на высокого пожилого мужчину перед собой, который смотрит весьма скептически и даже чуточку насмешливо. Тэхёну не до смеха. Тэхён не знает, как сказать этому человеку, что скоро он потеряет всё. Он и сам тогда отчаянно надеялся, что ошибся или что-нибудь неправильно понял, и поспешил вычеркнуть этот эпизод из своей памяти. Он никому об этом так и не рассказал.
— Я всего лишь хотел развлечься, — отрешённо проговорил мужчина. — Ну, знаешь… Я никогда не бывал в подобных палатках и не имел дела с… предсказателями.
На последнем слове его тон стал неуверенным и мужчина замолчал. Тэхён накрыл ладонью его плечо, побуждая продолжать, и мужчина кивнул.
— Я думал, это будет забавно, — скривился он. — И я задал первый пришедший мне в голову вопрос. Мина тогда думала о том, чтобы взять собаку из приюта. Она всегда жаловалась, что мы с сыном слишком заняты, чтобы проводить с ней достаточно времени, и она решила отвлечь себя именно так. Поэтому я спросил тебя, стоит ли это делать. Я совсем не ожидал услышать, что эта собака станет причиной смерти для всей моей семьи. Я не поверил тебе. Я накричал на тебя и ушёл, не заплатив. Прости…
Тэхён молчал, внимательно слушая и рассматривая даты на надгробиях.
— Просто это слишком жутко звучало, понимаешь? — словно оправдываясь, спросил мужчина. — Да и сейчас я до сих пор не могу поверить в произошедшее, но неделю назад я похоронил сына, и… Мне надо хоть с кем-то об этом поговорить. Я больше так не могу. Это невыносимо.
— Что произошло? — осторожно спросил Тэхён, присаживаясь на корточки и трогая пальцами свежую влажную могилу у своих ног.
— Мина всё-таки забрала Миру из приюта, — тихо прозвучало в ответ сверху. — Уж очень красивая была собака. Сумасбродная, правда, но умная и послушная. Мы с Минджуном слишком поздно узнали, что у неё развилась аллергия на шерсть, а потом и астма. Всё произошло слишком быстро. После её… смерти я был очень зол и подавлен. Я хотел сдать собаку обратно в приют, но сын не позволил. Несмотря на собственную, почти неотличимую от моей, служебную загруженность, он решил отдать дань памяти матери и забрал Миру к себе. Тратился на дог-ситтеров, брал работу на дом, но даже не думал о том, чтобы отдать эту собаку, которую так любила Мина.
Тэхён бесшумно ахнул. Так вот о какой собаке тогда говорил этот человек! Он поразился, сколько же разных обличий может принимать смерть. Надежды на то, что имя собаки просто совпало, не было. Хосок-хён ведь называл её хозяина мистером Хонгом, верно? И именно эта фамилия была выгравирована сейчас на надгробии свежей могилы прямо перед ним.
— Что случилось с Вашим сыном? — проглатывая невесть откуда взявшийся в горле ком, хрипло поинтересовался Тэ.
— Он повесился, Ви, — бесцветно ответил мужчина. — Просто повесился, видимо, не вынося смерти матери. Ты замёрз. Пойдём обратно в машину.
Мужчина поклонился могилам и развернулся к выходу. Тэхён медленно пошёл следом.
Дорога обратно заняла, как показалось Тэхёну, гораздо меньше времени, но возможно, это только потому, что мистер Хонг остановился у какого-то придорожного ресторанчика, решив во что бы то ни стало накормить Тэ. Парень отказываться не стал и сейчас с аппетитом уплетал гомтанг и пибимпап, в то время как сам мистер Хонг не ел ничего, лишь наблюдая.
— Спасибо, — вдруг сказал он. — Мне казалось, я сойду с ума, если не поговорю с кем-нибудь обо всём этом. А ты очень хорошо слушаешь.
— А где Мира сейчас? — спросил Тэхён, отодвигая от себя тарелку.
— Не знаю, — мужчина потёр пальцами лоб, слегка прикрыв глаза. — Я хотел бы её найти, но пока не получается.
Тэхён понимающе кивнул, и мужчина вдруг вцепился рукой в его запястье.
— Ты можешь найти её, Ви? — почти умоляюще прошептал он. — У меня оставалась только эта роковая псина, но и её я найти не в состоянии.
Тэхён задумался. Он не очень хорош в поиске и вообще пробовал это лишь однажды, с Чимином… Его угнетал ресторанный гул вокруг.
— Я мог бы попробовать, — неуверенно ответил он наконец. — Только я не уверен, что получится. Я пробовал искать лишь один раз, и…
— Ничего страшного, — поспешил заверить его мистер Хонг. — Я приму любой результат, правда.
Ещё немного помедлив, Тэхён расчистил место перед собой на столе, быстро разделив карты на две группы и разложив некоторые карты одной из этих групп на столе.
— Подумайте о Мире и сдвиньте колоду, — попросил он, протягивая карты второй группы мистеру Хонгу.
Мужчина неуверенно ткнул пальцем в карты, и Тэхён вытащил карту, оказавшуюся сверху нижней половины, запоминая её и кивая самому себе. Беспорядочно смешав и перетасовав все карты, кроме тех, что уже были разложены на столе, парень начал раскладывать их по очереди у каждой позиции. Карта, выбранная мистером Хонгом, обнаружилась ближе к концу.
— Это суд… — озадаченно пробормотал Тэхён.
— И что это значит? — заинтересованно спросил мужчина.
— Позиция «Отшельника», — пояснил Тэхён. — Вы очень долго будете её искать, но если у Вас хватит терпения, то Мира найдётся. С ней всё в порядке, но она в месте, откуда не может выбраться и вернуться, либо…
— Либо? — нетерпеливо переспросил мистер Хонг.
— Либо её не пускают, — мягко закончил парень.
— Но кому нужна обыкновенная собака? — нахмурился мистер Хонг. — Это может означать приют или новых хозяев? Её подобрали?
— Возможно, — задумчиво ответил Тэхён после паузы. — Но я бы не хотел Вас обнадёживать, сэр…
— Я понял, — быстро сказал мужчина, покорно кивнув. — Знаешь, Ви… Я хотел бы обменяться с тобой телефонными номерами. Ты не против? Мы могли бы быть полезными друг другу. Мне иногда нужен собеседник, такой, как ты. А тебе могу предложить взамен свою помощь почти по любым вопросам. Я служащий государственных структур. Не называю тебе конкретную должность, сам понимаешь, и не представляю, если честно, как тебе это может пригодиться, но…
— Я совсем не против, — устало, но ярко улыбнулся Тэхён, перебивая его. — Даже без выгоды.