Я так боюсь потерять тебя...

Соя вернулся домой разбитым, вымотанным, одиноким. Загустелая тишина заползала в уши колючим туманом. По стенам стекала щемящая тоска, расползаясь по углам кровавыми лужами. Встреча с Рином нарушила чётко продуманный план Каваты: он жутко боялся последствий. Литры выпитого с утра алкоголя отпечатались лишь свинцовой тенью под глазами, рассыпаясь пузырьками дрожи на руках. Он не мог явиться на встречу трезвым: увидеть Риндо обиженным, растоптанным, униженным. А ведь это только его вина. Королеву Благого Двора заботили грядущая война и перемена власти, а не сердечные дела Верховного мага Бруклина. Он заставлял себя подчиняться, выполнять её приказы, следовать за ней по пятам, лишь бы избежать невинных смертей, лишь бы сохранить мир. Соя смутно помнил речь Королевы на совете: всё пропустил мимо ушей, отдирая режущий взгляд Риндо от своего лица. Он боялся посмотреть ему в глаза, потому что и так остро ощущал его обиду. Ядовитая, горькая, со вкусом красного перца. Обжигает язык, щиплет глаза, разрывает сердце. Он помнит воспаленные сиреневые глаза Хайтани, замораживающие своей строгостью и неприступностью. Рин снова извинялся, пытался пробить деревянную скорлупу решений Сои, скрываясь под железным обликом главы Института. Бесстрашный, преданный, непобедимый. Он всегда был таким для Сои – и в моменты слабости, и во времена серьёзных сражений. Кавата полюбил его таким – верным своим принципам, привязанным к своим близким и честным перед своим народом. Взгляд Каваты невольно цепляется за фотографии, спрятанные под рамкой картины. Он судорожно сжимает глянцевую бумагу, закусив губу, и смотрит на их с Рином сияющие лица. Он помнит то сладостное свидание, когда уговорил охотника оторваться от дел и пообедать в Токио. Хайтани тогда едва не отравился японской едой, но ему помог умело припасенный Каватой алкоголь. Нет, они не были пьяные – они были по-настоящему счастливые. Соя уже не вспомнит, кому в голову взбрела гениальная идея зайти в фотобудку. Но он благодарен. Теперь у него есть возможность хранить воспоминания, которые до сих пор греют душу, которые гасят тлеющее в груди отчаяние, которые оставляют в лабиринтах сознания искорку надежды. Что всё ещё можно отмотать время назад и вернуть цветущую улыбку Риндо. Что всё ещё можно снести стены, выстроенные между ними Конклавом и законами Нижнего мира. Что всё ещё можно воскресить их любовь, затаившуюся под рёбрами израненной птицей. Соя садится на кровать, стягивая с себя велюровый пиджак, и достаёт из кармана почерневшую розу. Подарок Королевы. Подарок, который разрушил его жизнь. Роза напоминает его собственное сердце – замершее, выцветшее, безжизненное. Там лишь клубящаяся темнота и всепожирающая пустота. Кавата отравлен чувством вины, от которого поможет избавиться разве что сама смерть. Но он, как известно, бессмертный. Всемогущественный маг, который может призывать демонов. Он прожил столетия войн. Он встречал тысячи людей, охотников, магов, оборотней, вампиров. Влюблялся бессчетное количество раз. Ему не один раз разбивали сердце, и казалось, бояться уже нечего, ведь так? Нет, у Сои есть один гибельный страх, который зашит под кромкой рёбер черными нитями, который разъедает его изнутри. Когда Соя был маленьким мальчиком, наслаждался беззаботным детством, неожиданно раскрылись его силы. Кавате хотелось скрыться под землёй от этого проклятого клейма, свалившегося на его слабые плечи. Мать Сои рассказала ему о том, что обозначают его кошачьи глаза, когда ему было девять. Он был ребёнком – беззащитным, растерянным, брошенным – и не чувствовал ничего, кроме циничного презрения и ненависти. Мама так и не смирилась с мыслью, что дала жизнь монстру, и покончила жизнь самоубийством. Сдавленный крик убитого горем мальчика пророс в сердце взрозлого мага корнями мучительной боли, которая превратила его жизнь в ад. Тянущиеся вязкой смолой годы заполняли сердце лишь беспросветной тревогой, не давая надежды на выздоровление. Соя был болен, тяжело болен. Потому что глубокое горе не излечить временем, даже вечностью. Соя всегда защищал жителей Нижнего мира, заботился о тех, кто остался одинок так же как и он, помогал тем, кто нуждался в его помощи. Он делал всё возможное и невозможное, наступая себе на горло, вытягивая из себя последние силы, чтобы уберечь своих людей и наказать врагов. Чтобы каждый заплатил за свои поступки кровью. На протяжении ста лет Кавата замуровывал отголоски чувств на дне своего сердца, чтобы избавиться от страданий. А потом он встретил Рина. Охотник со смазливым личиком. С железными принципами. С огромным сердцем. Соя с грустной улыбкой вспоминает слова Нахои: - Однажды ты встретишь того, кто разрушит стены, которые ты выстроил вокруг своего сердца. Да, он встретил его и не знает, как с этим мириться. У него не осталось в этой жизни никого дороже Риндо, но от этого расставание с ним становится только тяжелее. Испытание не по его силам. Испытание, которое не выдержит живой человек. С которым не справится даже могучий маг. «Ты должен сделать всё, что в твоих силах, чтобы бороться за любовь». Соя продолжает бороться за Рина. Глядя в его потухшие глаза. Чувствуя его пронизывающую боль. Умирая на стеклянном крошеве его скрытых желаний. Он знает, как никто другой, что в любви не бывает легко. Тебе приходится принимать острые удары кинжала, чтобы заслужить один глоток горячей любви. Кавата готов пойти на всё ради Хайтани, единственного человека, который наполняет его жизнь смыслом. Впервые в сердце Сои порвалась струна, когда Рин оказался на грани жизни и смерти. Связь его слабла, меркла, лопалась на глазах, вытягивая из Хайтани тонкие ниточки жизни. Кавата на коленях умолял его вернуться, глядя на его обмякшее тело, и глотал солёные слёзы. Ему впервые казалось, что он умрёт вместе с Риндо, если с ним что-то случится. Нет, не казалось – он был уверен. Когда Соя терял тех, кого любит, осколки сердца откалывались раз за разом. Раны не успевали затягиваться, оставляя глубокие шрамы и запутанный клубок страданий. На протяжении почти ста лет Соя никому не открывал своё сердце в надежде, что в его жизни больше не будет людей, которых отнимет коварная судьба. Но он полюбил Риндо – охотника, который не был похож ни на одного из его любовников. Кавата приоткрыл перед охотником занавес в своё темное прошлое, где зарыта его боль, где захоронено его отчаяние. Маг не хотел показывать Рину свою ужасную сторону, боялся раскрывать тайны, которые могли оттолкнуть его. Но Хайтани не оттолкнул. Он ему поверил. Всегда принимал его таким, какой он есть – с давящим грузом прошлого за плечами, с лихорадочной тоской, с кошачьими глазами. Соя всегда был для него прекрасным. Всегда таким будет. Несмотря на скоропостижные решения мага. Несмотря на сокрушающую ложь. Кавата никогда не сможет сделать выбор между Нижним миром и Рином. Жители Нижнего мира – люди, которых он взял под своё крыло, которые стали его детьми, его семьёй. А Хайтани стал его целым миром. Сейчас, когда он смотрит на их счастливые фотографии, сердце не сжимается от нестерпимой боли. Он понимает, что не сможет иметь всё. Но он знает наверняка, что Рин – единственный человек, который всегда будет на его стороне, который всегда будет поддерживать его, который всегда будет любить его. Кавата до изнеможения боится одиночества, но его слабое место – Риндо. Без него ничего не имеет смысла. Без него ему не нужна вечность.