Неистовая жажда

"Господи. Только этого не хватало. Надеюсь, что это не тот, о ком я подумала. Ник, если это ты, клянусь, я убью тебя" — пронеслось у девушки в голове, когда та открывала входную дверь. В проеме стоял молодой парень. Его внешность была довольно типичной, ничего необычного. Светлые русые волосы, голубые глаза, невысокий рост, да и худощавое телосложение. Пройдя мимо такого в толпе его даже не заметишь. На его лице была мерзкая ухмылка, от одного вида которой было жутко. Казалось, что этот человек безумен, то же можно было сказать и посмотрев ему в глаза. Кэтрин невольно сглотнула, глядя на него, и отступила на шаг назад. — Ты опять пришел? Я ведь сказала уже не раз, что я не вернусь к тебе, как бы тебе этого не хотелось. Оставь меня в покое, — девушка попыталась закрыть дверь, но парень подставил ногу, мешая ей это сделать. — Ну-ну, Кэтрин. Давай не будем вот так ругаться на пороге. Соседи ведь могут услышать. Не думаю, что тебе нужны проблемы, так ведь? — парень нагло протиснулся в дверь, отчего Хилл пришлось отступить, дабы не столкнуться с ним, — Даже слова мне не дала вставить. Я в тебе разочарован, знаешь. А ведь раньше ты так себя не вела. Эх, как же я скучаю по тому времени, — Ник начал медленно приближаться к Кэтрин, продолжая говорить, — Раньше, когда я возвращался домой, ты встречала меня объятиями, а не вот так, — он усмехнулся и на его лице вновь появилась все та же мерзкая улыбка. Девушка лишь стояла в ступоре и смотрела на парня. Она будто боялась его, не смея ничего возразить. Он протянул руку, прижав ее к щеке Хилл, отчего та вздрогнула. — Ну же, малышка. Я всего лишь хочу, чтобы мы были счастливы. Как раньше, помнишь? — парень заправил прядку волос Кэтрин за ухо и притянул ее ближе к себе. Русоволосая в панике начала размахивать руками, пытаясь оттолкнуть его. — Нет! Отпусти меня! — девушка, казалось, совершенно не отдает отчета своим действиям. Она суматошно толкала парня в грудь, пыталась наступить ему на ноги. Услышав крик, Мелисса встала из-за стола и вышла в холл, оставаясь незамеченной для глаз тех двоих. — Господи, да успокойся же ты. Я не собираюсь делать ничего плохого, — Ник все также пытался успокоить Хилл, но все было безуспешно. Как вдруг в воздухе раздался резкий звук удара. Кэтрин дала ему пощечину. Хватка на талии девушки ослабла. Осознав то, что сейчас произошло, она в ужасе отшатнулась назад, прижав руки к груди. В ее глазах собрались слезы, а тело начало легонько подрагивать. Все это время Ник молчал, опустив голову. Он потер ушибленную щеку и взглянул на Хилл. Глаза горели яростью, а руки были сжаты в кулак. Ледяной взгляд его пробирал до костей. На данный момент парня можно было сравнить с пружиной, что находилась в сжатом состоянии и вот-вот выстрелит. — Знаешь, Кэтрин. Я ведь хотел просто поговорить с тобой. Надеялся, что ты сможешь понять меня, и мы заживем вместе. Как раньше. Но, видимо ты забыла, каково это. Уважать своего мужчину, — он стал наступать на девушку, закатывая рукав, — Похоже, мне придется напомнить тебе об этом, — парень уже хотел было нанести удар, как рука остановилась в воздухе, удерживаемая брюнеткой. — Остановитесь, пока не поздно, молодой человек. Давайте уж обойдемся без рукоприкладства. Это как минимум неприемлемо. Да и к тому же, вы итак напугали девушку до смерти, неужели вы сами того не замечаете? — спокойным тоном произнесла Мелисса, все еще удерживая его запястье. Она смотрела на Ника с нескрываемой неприязнью и презрением во взгляде. Парень на секунду замер в недоумении, широко раскрыв глаза, но затем отступил, отведя взгляд в сторону и вырвав свою руку из чужой хватки. Кортман обернулась и, увидев, что русоволосая все ещë находится в состоянии шока, подошла к ней, мягко положив ладонь ей на плечо. Она наклонилась к лицу девушки и взглянула на него, пытаясь подобрать правильные слова. — Кэтрин, с тобой все хорошо? Он тебе никак не навредил? — девушка в ответ покрутила головой в знак отрицания, — Вот и хорошо. Извини, что не пришла раньше. Сейчас я рядом, поэтому не бойся, — девушка неуверенно погладила Хилл по голове. "Кажется, так это делал учитель? Не знаю, поможет ли, но это единственное, что пришло мне в голову" — подумала она про себя, продолжая свои действия. Парень, молча глядя на парочку, испытывал смешанные эмоции. С одной стороны, растерянность и гнев из-за того, что их так застукали, ведь он вовсе не рассчитывал, что девушка будет дома не одна. С другой же — интерес к той даме, что сейчас успокаивала его возлюбленную и стояла просто непозволительно близко к ней. Раньше ему не доводилось видеть ее рядом с Кэтрин, и казалось, будто они смутно знакомы, только из-за напряженной атмосферы было сложно сосредоточиться и вспомнить что-то. И еще его дико напрягало то, что кому-то кроме него было позволено вот так прикасаться к Кэтрин, да ещë и на его глазах. — Какая милая сцена, — язвительно бросил он, опираясь о стену, — Только вот, могу я узнать, кто вы такая, и на каком основании вы так мило общаетесь с моей девушкой, и почему вы вообще посчитали, что можете вмешиваться в наш разговор, — парень начал нервно постукивать ногой по полу, скрестив руки на груди. Мелисса, стоя спиной к Нику, удивленно глянула на Кэтрин. Ей не верилось, что русоволосая может встречаться с кем-то вроде этого человека. Точнее, не хотелось в это верить. Хилл почти сразу возразила мужчине, отсекая этот вариант. — Я не твоя девушка! Мы расстались еще четыре месяца назад. Это ты никак не можешь смириться с нашим разрывом! Я уже бесчисленное количество раз просила тебя оставить меня в покое! Почему ты не можешь просто сделать этого?! — прокричала девушка, прекратив всхлипывать и выступив из-за спины Мелиссы, — Да и вообще, моя личная жизнь тебя касаться не должна. Может быть, я встречаюсь с этой девушкой, ну и что с того? — девушка взяла недоумевающую Кортман за руку и сжала ее, будто ища поддержки, — Ты ничего не сможешь сделать с этим. Просто убирайся наконец из моего дома, и больше никогда не возвращайся сюда! Ник в удивлении распахнул глаза, глядя то на Кэтрин, то на Мелиссу, что к тому времени уже скооперировалась и поняла, что ей следует подыграть девушке. Она на миг сжала ладонь девушки в своей, тут же ее отпустив, и с невозмутимым видом развернулась к парню лицом. Он же, увидев ее надменное выражение лица, вспыхнул, не в силах сдерживать свою злость. — Чего?! Что значит "встречаюсь"?! То есть, во время того, как я почти четыре месяца бегал за тобой и пытался вымолить у тебя прощения, ты нашла себе кого-то?! Я давал тебе все, о чем ты только мечтать могла, выполнял все твои прихоти, и вот, чем ты мне отплатила?! Неблагодарная дрянь! — парень ударил кулаком по стене, выплескивая всю свою агрессию. — Выполнял все мои прихоти? Интересно, почему же я этого не помню. Все, что я получила с тобой в отношениях — боль и слезы. Ах да, еще капельку разочарования. Куда же без этого. Ты лишь делал вид заботливого парня, когда тебе это было удобно, а в остальное время просто вытирал об меня ноги, пытаясь утвердиться за мой счет. Я устала от этого. И больше не желаю даже знать тебя, слышишь?! — девушка вновь начала повышать голос, схватившись за рукав Мелиссы, сжимая его до побеления костяшек. — Ах вот оно, значит как. Я лишь причинял тебе боль?! А ты своим отношением ко мне разве этого не делала?! Все, что я слышал в последние недели наших отношений, так это вечные недовольства с твоей стороны. И кто из нас кого пытался принизить, это тот еще вопрос. Ты хоть когда-нибудь пыталась найти проблему в себе? Если бы ты не была такой ущербной, то я бы не стал критиковать тебя. Я делал это ради твоего же блага, как ты не понимаешь?! Я всего лишь хотел, чтобы ты стала лучше! — Да как ты…! — девушка не сумела ответить, потому что Мелисса приложила указательный палец к ее губам, в знак того, что лучше будет промолчать. Ник саркастично усмехнулся. — Что такое? Зачем ты помешала? Неужто захотела вступиться за неё? Не думаю, что это как-то поможет. Она же просто безнадежна. И только я приму ее такой, какая она есть. Только я могу полюбить ее по-настоящему. А ты всего лишь стоишь у меня на пути, мешая нашему воссоединению. Ну ничего. Я уверен, что ты убежишь также скоро, как и появилась. И тогда она придет ко мне. Ведь больше ей податься не к кому, — парень залился противным смехом, который тотчас же разошелся по комнате. Мелисса подошла к Нику со своим обыкновенным безэмоциональным выражением лица, стреляя в него холодным взглядом. — Закончил наконец? — произнесла она раздраженным тоном, даже не скрывая своего презрения к парню, — Знаешь, твоя болтовня ужасно раздражает. Да и несешь ты полнейшую околесицу, ничего более, — Кортман схватила парня за пиджак и потащила к выходу, — С самого начала тебе сказали, что ты здесь нежеланный гость. Так какого черта ты до сих пор имеешь наглость стоять здесь и говорить подобные вещи? Тц, — девушка вышвырнула Ника за дверь, — Ничтожество. Такие люди, как ты, не имеют даже малейшего права на то, чтобы их кто-то полюбил. Вы просто не цените этого, — ее голос стал заметно грубее. Она взялась за ручку двери и напоследок бросила лишь пару фраз: "Запомни раз и навсегда. С этого момента тебе здесь не рады. И если ты появишься тут хоть раз, или же я узнаю, что ты опять пытаешься связаться с Кэтрин, я найду способ сделать так, чтобы ты даже встать с кровати не смог. Тебе лучше поверить мне на слово". Кортман захлопнула дверь у него перед носом. Парень закипал от злости. Он ударил кулаком по двери, после чего звук от удара разнесся по ближайшей округе, привлекая внимание проходящих мимо людей. — Ты можешь сколько угодно прятаться и обманывать себя, Кэтрин, но я все равно вернусь и ты вновь станешь моей! — он пнул дверь ногой и ушел, зло лепеча себе что-то под нос. Мелисса на пару с русоволосой услышали крик Ника и последовавший за ним удар, от чего Хилл вновь вздрогнула. Русоволосая попыталась что-то сказать, но в её горле встал ком, а глаза начали слезиться. Девушка отвернулась от Мелиссы и всеми силами пыталась сделать так, чтобы слезы прекратили идти. Ей не хотелось показаться слабой перед своей новой знакомой, и спустя некоторое время она более—менее успокоилась. Все это время Кортман стояла позади, оперевшись о стену, и лишь молчала, отведя взгляд. Ей было неловко находиться в такой ситуации. Она не знала, чем может помочь и что ей нужно сделать, ведь раньше брюнетка не бывала в таком положении. Мелисса и сама плакала от силы всего пару раз за все время, что себя помнит, но никто не успокаивал ее, и она старалась сделать это так, чтобы никто не видел. Поэтому предпочла просто отстояться в сторонке, не зная, как поддержать кареглазую. Когда девушка прекратила плакать, Мелисса подошла и ласково, насколько это было возможно, положила руку ей на плечо. — Слушай, давай пойдем на кухню и все обсудим, если ты захочешь, конечно, — она свела брови вместе, сочувственно глядя на Кэтрин, — Понимаю, я не самый близкий тебе человек, и, возможно, тебе не хочется, чтобы я видела, как ты плачешь. Поэтому… Если ты захочешь побыть одной, просто скажи мне об этом. На удивление брюнетки, Хилл развернулась и лишь молча взялась за край её пиджака, опустив голову вниз. Постояв так пару секунд и собравшись с силами, девушка все же ответила. — Нет… Я хочу поговорить с тобой. В конце концов, именно с этим я хотела попросить тебя помочь, — Кэтрин посмотрела в глаза брюнетки, надеясь разглядеть в них благосклонность. Ей очень хотелось верить, что вампирша все же согласится на ее предложение. Было довольно странно признавать, но в ее присутствии Хилл чувствовала необычное спокойствие. Исключая, конечно, ситуацию в кофейне. Но почему-то русоволосой хотелось довериться ей, и глядя в изумрудные глаза Кортман, она видела в них сожаление. А когда девушка заглянула в них во второй раз, пару минут назад, когда вампирша заслонила ее собой от нападок Ника, то и вовсе разглядела там нечто, что тронуло ее до глубины души, и сердце затрепетало от той искренней заботы и беспокойства, с которыми смотрела та на нее. По крайней мере, ей хотелось верить в то, что она поняла все верно. Брюнетка расслабила плечи и на её лице появилась тень улыбки. Наконец она могла вздохнуть с облегчением, глядя в эти необычайного цвета глаза, что сейчас говорили лучше, чем можно было выразить словами. Кэтрин доверилась ей. И готова открыться, несмотря на то, что она сделала. А значит, что дела идут не так уж и плохо, как ей казалось вплоть до их приезда в этот дом. Может быть, первое впечатление было весьма обманчивым, и им все же удастся поладить друг с другом. Возможно, даже подружиться. — Почему-то я так и подумала, — вампирша мягко убрала руку девушки со своего пиджака, — Давай пройдем на кухню, там все и обсудим, — она медленно направилась сторону в столовой, Кэтрин последовала за ней. Присев за стол напротив друг друга, девушки застыли в неловком молчании. В какой-то момент тишину разрушил голос Хилл. — Его зовут Ник, — начала она, — В первое время после того, как мы вступили в отношения, их можно было даже с виду не отличить от здоровых. Пока я не поняла, что он меня контролирует в общении. Ник — жесткий собственник и манипулятор. Он не давал мне прохода очень долго. И вот, когда я вроде получила полный контроль над своей жизнью, он снова пытается вернуть меня. На прошлой неделе Ник заметил меня у кофейни, пока я ждала Мелоди, и не отставала от меня до ее прихода, закидывая разными угрозами, пытаясь напугать меня и заставить вновь встречаться с ним. Но, как видишь, я ему отказала. И делала это до сих пор. Но, как оказалось, он и не собирался сдавать позиции, — Кэтрин тяжело вздохнула, — В общем, довольно настырный парень. И я… хотела попросить тебя помочь мне избавиться от него. Раз уж так вышло, что теперь ты все знаешь. Ее поглотили болезненные воспоминания связанные с бывшим парнем. Это расставание очень плохо сказалось на брюнетке. Первые два месяца она очень скучала по их отношениям, но понимала, что это действие картинки идеального парня, которую она создала вначале отношений. Затем кое-как оправилась и встала на ноги с небольшой помощью своих друзей, которые заботливо вытаскивали ее из дома и постоянно находились рядом, поддерживая ее в самые трудные моменты. Вырвавшись из плена воспоминаний, Кэтрин взглянула на Мелиссу, которая уже пару минут рассматривала ее задумчивое лицо. — Ну, что скажешь? Понимаю, что просить о таком довольно эгоистично, особенно если учитывать, что мы знакомы всего пару часов и эти разборки доставят тебе немало проблем. Но мне больше не к кому обратиться. Даже мое обращение в полицию не дало никаких плодов. У меня просто-напросто не было доказательств слежки, а никакого вреда, кроме как назойливых визитов, он мне не доставлял. До этого момента, — девушка держала в руках чашку с уже остывшим чаем, сделав из нее небольшой глоток. Мелисса на то лишь безмолвно кивнула, закрыв глаза, и отвернула голову. У нее перед глазами всплыла примерная картинка того, как строились взаимоотношения между Кэтрин и этим молодым человеком, отчего она поморщилась. Зрелище было не из приятных, и увидев воочию то, как ведëт себя этот Ник, она вполне могла поверить словам Хилл. — Я помогу тебе, — кратко произнесла она, встав из-за стола. Мелисса украдкой бросила взор на Кэтрин через плечо, проходясь по кухне. Подойдя к окну, вампирша устремила свой взгляд в него и скрестила руки за спиной. — На мой взгляд, этот парень очень опасен. И нам следовало бы позаботиться о том, чтобы он не только оставил тебя в покое и получил по заслугам, но и сделать так, чтобы ему больше в голову не взбрело поступать также с кем-то другим. Дать ему почувствовать себя в твоей шкуре, возможно… — последняя фраза была произнесена полушепотом, в задумчивом тоне. Кортман глянула на свои наручные часы, проверяя время. Стрелка указывала на 11 вечера. Вампирша вздохнула, — Но, я думаю, придется оставить эти размышления на завтра. Уже довольно поздно, да и мне нужно возвращаться домой. Ехать нужно загород. Поэтому буду дома я только к полуночи, если не позже. Какая досада, — девушка недовольно цыкнула, поворачиваясь обратно к Хилл лицом, — Э… Кэтрин. Ты хочешь что-то сказать? — спросила она, заметив на себе пристальный взгляд девушки. — А… Знаешь, если хочешь, ты можешь остаться здесь сегодня. У меня есть свободное спальное место, да и я вовсе не против, — проговорила девушка, натянув невинную улыбку. Было довольно неловко из-за того, что ее вот так застукали, но она не подала виду. — Если ты так говоришь, то хорошо. Но я останусь только при условии, что это действительно не доставит тебе дискомфорта. — Да что ж ты такая дотошная-то? Я ведь сама предложила тебе переночевать у меня. Хватит так сильно волноваться из-за всякой ерунды. Пошли лучше покажу, где ты будешь спать, — Кэтрин встала из-за стола и повела Мелиссу за собой вглубь дома. *** Спустя некоторое время девушке удалось расположиться на новом месте, и она уже лежала в постели. Также, как и Кэтрин. Мелисса не могла уснуть и все ворочалась в постели. Ее голова была забита мыслями. О том, что ей делать дальше, как сложатся их отношения с Хилл после того, как вся эта ситуация разрешится, и не только. Ей надоело вот так вертеться на кровати без дела, и она встала, направившись на кухню, стараясь делать все максимально тихо, дабы не нарушить сон русоволосой. Вампирша заварила себе чаю и уселась за стол. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, девушка решила написать одному из своих старых знакомых и попросить у него совета. Он жил в Сиэтле, и в отличие от Нью-Йорка, где сейчас находилась девушка, там уже было гораздо более позднее время, и ночь уже почти сменилась утром. Но ей и не требовался срочный ответ на ее сообщение. По правде говоря, она сомневалась даже в том, что он ответил бы даже в дневное время. Этот человек хоть и был с Мелиссой довольно близок, но в последнее время он все чаще начал пропадать в работе, из-за чего они по долгу могли просто не общаться. Но ей все равно хотелось поделиться переживаниями. Пусть даже они будут не услышаны, но зато она сумеет изложить их и как бы со стороны посмотреть на проблему. Может быть, это поможет ей продвинуться в правильном направлении. Она достала свой мобильник и выбрала из списка нужный ей контакт. Вкратце изложив ситуацию, девушка отправила сообщение и отложила телефон в сторону, допивая свой чай. Откинувшись на спинку стула, Мелисса прикрыла глаза рукой, испустив усталый вздох. Услышав непонятные шорохи, вампирша насторожилась и привстала со стула. Продвинувшись в сторону шума, она не заметила ничего необычного. Это было всего лишь сквозняк, который взволновал штору в комнате Кэтрин. Девушка просмотрела комнату на предмет чужого присутствия и, не увидев чего-то странного, с облегчением выдохнула и вернулась обратно на кухню. "Возможно, сегодняшний день был уж слишком насыщенным. Пора бы отдохнуть" — подумала она про себя, споласкивая за собой кружку. Когда девушка закончила, она вернулась в свою комнату. Порывшись немного в своих вещах, вампирша отыскала заветную коробочку с таблетками и взяла ее в руки. "Не знаю уж, как сложится. Мне давно не удавалось найти времени для охоты. Поэтому лучше уж перестрахуюсь на всякий случай и выпью. Жажда может застать в самый неподходящий момент. Завтра постараюсь улучить время на то, чтобы нормально поесть." Она закинула себе в рот капсулу и проглотила ее. — Неужто опять жажда? — послышался тихий голос из-за спины девушки, на что та резко обернулась. Увидев там никого иного, как Кэтрин, вампирша расслабилась. — Нет, это просто… Профилактика, понимаешь? Я не хочу, чтобы снова произошло то же, что и днем. Поэтому лучше уж сделать это заранее и предотвратить возможные последствия, — брюнетка закинула таблетки обратно в пиджак, — Ты почему не спишь? — А… Это. Да, знаешь. Я слышала, как ты к моей комнате подходила, вот и подумала, вдруг тебе что-то нужно. — Ах, вот как. Все нормально. Просто меня насторожили звуки из твоей спальни, вот я и пошла проверить. А это оказался всего лишь небольшой сквозняк. Извини, что разбудила, — девушка сделала небольшой поклон. — Вообще-то, нет. Ты меня не разбудила. Не извиняйся. Я все никак не могла уснуть, так что все в норме, — она прошла в комнату, присев на кресло напротив кровати, — Слушай, Мелисса. — Да, что-то не так? — вампирша устремила заинтересованный взгляд на русоволосую. Она выглядела довольно взволнованно и нервно перебирала пальцы. — Твоя жажда… Таблетки ведь лишь могут помочь отсрочить ее, так ведь? Мелисса свела брови вместе, недопонимая, что подразумевает под подобными речами Хилл. И ей очень не нравились те предположения, которые лезли ей в голову. — Кэтрин. Говори прямо, к чему ты клонишь? Я не хочу даже думать, что ты имеешь ввиду, говоря что-то такое, — девушка скрестила руки на груди, серьезно поглядывая на собеседницу. — Я лишь хочу сказать, что лучшим способом заглушить жажду является заполучение того, к чему эту жажду ты имеешь. И мне бы хотелось тебе в этом помочь. Также, как ты сейчас помогаешь мне. Я уж не уверена, смогу ли я утолить твое желание таким способом, но ведь попытаться стоит, верно? — девушка подошла к вампирше и взяла ее руку в свою, — Ты можешь... — Нет, Кэтрин. Если ты предлагаешь мне выпить твою кровь, то я не стану этого делать. Никогда.