Оковы судьбы

«Стоп. Этой фразы не было в Книге судеб! — удивился Шень Доу и растерялся: П-почему? Что мне делать?» —То ты спокойный и тихий, то наглый и уверенный, — продолжил мужчина, всё больше сбивая юношу с толку. —Таков уж я, — надев привычную маску спокойствия, произнес Шень Доу. Ян Юшенг бросил на него подозрительный взгляд. —И вот сейчас тоже. У тебя что, раздвоение личности? Этот вопрос и вовсе шокировал юношу. Против воли его глаза расширились, уставившись на собеседника. —Вовсе нет. Давай лучше пойдем к господину Ло. Сейчас только обед, мы вполне успеем. —Хорошо, — согласился Ян Юшенг, продолжая наблюдать за поведением юноши. Дом старейшины И, в котором сейчас так же проживал болеющий бог войны, находился довольно близко ко дворцу. Двое небожителей быстро добрались до него. Ян Юшенг заметил легкое волнение на лице Шень Доу, когда они уже стояли перед воротами. Конечно, ведь юноша совсем не хотел заходить внутрь. Он знал, что его скорее встретят с обнажённым лезвием меча, чем с распростёртыми объятиями. —Как думаешь, мне следует идти? — теперь была очередь Ян Юшенга удивляться, ведь смысл слов юноши не сходился со спокойным тоном, которым они были произнесены. —О чем ты, Шень Доу? — спросил мужчина. —Мне там не рады, — ответил юноша. Его настроение медленно опускалось. До дна, правда, было еще далеко. Ян Юшенг приподнял одну бровь. —Глупости, — изрек он. — Как тебе могут быть не рады? В груди у Шень Доу кольнуло. —Поверь, у них есть причина. Я всего-лишь спрашивал тебя. Ведь и о тебе жители этого особняка будут не лучшего мнения, когда увидят рядом со мной, — произнес Шень Доу, заходя внутрь. — Но раз для тебя это глупости, то пойдем. Мужчина последовал за ним, промолчав. Огромный особняк старейшины был достоен находиться в самом центре Небесного города, пусть, в отличии от императорской семьи, его владельцы и предпочитали более скромный стиль убранства. На первый взгляд во дворе никого не было, но Шень Доу знал, куда нужно идти, чтобы найти домочадцев. Потому он уверенно зашагал ко входу в дом, дважды завернул за угол и открыл дверь в гостинную, в которой сидел старик И. Ян Юшенг почти сразу узнал его. Образ из детства всплыл в сознании и наполнил разум картинами воспоминаний. Старейшина так же заметил гостей и встал, подходя к ним. Когда трое небожителей уже стояли лицом к лицу прямо у порога комнаты, можно было легко заметить злость во взгляде старика. Очевидно, он не собирался впускать пришедших даже в гостинную. —Что ты здесь забыл, Шень Доу? — злобно процедил И Лин, даже не пытаясь скрыть неприязнь. —Я привел лекаря для господина Ло, — уверенно смотря ему в глаза, ответил юноша. Тут же взгляд старейшины упал на Ян Юшенга и загорелся пуще прежнего. —Кого ты привёл?! — теперь уже взревел старик. — Величайшие лекари Небесной столицы не смогли вылечить Ло Фена, а ты посмел привести этого юнца? Ты совсем сошел с ума! Убирайся! —Что здесь происходит? — послышался голос бога войны. Его владелец вышел из-за дверей дома и в удивлении взглянул на владельца Книги судеб: —Шень Доу! Ты всё же пришёл, — произнёс он. С момента возвращения на Небеса двадцать лет назад, Шень Доу ни разу не наведался к больному. И Лин считал это плевком в лицо и сердился, сам же бог войны не спешил судить юношу, желая самому понять, почему тот предпочел забыть о его существовании. К тому же, Цинь Янь постоянно заступалась за Шень Доу перед стариком И. И вот, сегодня владелец Книги судеб пришел к нему. От такой разницы в приёме Ян Юшенг почувствовал себя странно. Перед ним предстал измученный мужчина. Худое тело, облаченное в белые одежды, глубокие синяки под красными глазами, потрескавшиеся губы, поредевшие волосы — всё указывало на серьезную болезнь. Но этот мужчина, очевидно, относился к Шень Доу намного лучше, чем старик. Шень Доу же было больно даже смотреть на Ло Фена, ведь именно по вине юноши от былого статного бога войны осталось лишь имя. —Я привёл лекаря, — ответил Шень Доу и, смерив И Лина высокомерным взглядом, поспешил уйти. — Больше не посмею тревожить ваш покой. На этом и заканчивалось предсказание Книги судеб. —Стой, Шень Доу, — молвил ему вслед Ло Фен, но его голос звучал настолько слабо, что юноша даже не услышал. Уже выйдя за пределы особняка, Шень Доу почувствовал, что к горлу подступил ком, а на глаза накатились слёзы. Его душу заполняли два чувства — вина и обида, но им не было места во владельце Книги судеб, а потому юноша утер глаза рукавом и побрел домой, на свою гору. Там его никто не обидит. Там все на его стороне. *** Цинь Янь с самого утра была словно на иголках. Шень Доу пропал. Точнее, ушёл куда-то, не предупредив ни её, ни Бей Бо. Книга Судеб осталась в доме, так что юноша точно должен был скоро вернуться. Но время шло, а его всё не было. «Где этот малец?» — волновалась девушка. Бей Бо же успокаивал себя мыслью, что Шень Доу спустился к лекарю Ян, дабы пораньше отвести того к богу войны. Когда же исчезнувший юноша в обед вернулся домой, его встретили две взволнованные пары глаз. —Где ты был? — первой спросила девушка, нахмурив брови. —Почему ушел, не предупредив нас? Ты разве не знал, что мы будем волноваться? — поддержал демон. —Извините, — тихо ответил Шень Доу. Ему не хотелось ничего говорить, но не было выбора. Потому, усевшись за стол в гостинной, он детально пересказал события злополучного дня и сообщил о завтрашнем уходе. —Три царя побери этого И Лина! — разозлился Бей Бо. — Полуумный старик! Как он только посмел грубить тебе?! От слов поддержки Шень Доу почувствовал себя лучше, но не смог сдержать вновь нахлынувших слёз. —Шень Доу? — демон прекратил причитать, заметив состояние юноши. Он подошел к тому ближе и обнял, утешая. —Ну чего ты, как маленький? — послышался нежный голос Цинь Янь. Она тоже хотела поддержать Шень Доу. — Всё хорошо. Не плачь. Юноша кивнул, выпутываясь из чужих обьятий. —Спасибо. Именно эту сцену застал Ян Юшенг, пошедший вслед за Шень Доу сразу после осмотра. Юноша ушел так быстро и неожиданно, что они даже не успели обсудить завтрашнее путешествие. А потому мужчине не оставалось ничего другого, кроме как самому подняться на гору, к дому небожителя. Теперь же он видел того самого юношу с покрасневшими глазами в объятих белокурого демона. Тут лекарь уже не знал, плакать ему или смеяться. Он уже вконец запутался в поведении юноши. Почему так сложно? —Ян Юшенг? — заметила его Цинь Янь. — Что привело тебя к нам? —Шень Доу, — ответил мужчина и вошел внутрь. —Да? — отозвался юноша. Бей Бо уже отпустил его и сидел рядом. —Я пришел обсудить завтрашнее путешествие, — начал Ян Юшенг. Об увиденном только что он решил промолчать. Шень Доу тихо кивнул. —Я собираюсь найти ещё несколько ингредиентов, помимо нужного принцессе, — продолжил мужчина.— Как и обещал, я собираюсь вылечить господина Ло и для начала сегодня сварю пару простых снадобий. А во время путешествия соберу травы для более сложного. —Хорошо, — вновь кивнул юноша. В этот раз более оживлённо. —Но я не уверен в результате, — добавил лекарь. —Я понимаю, — согласился Шень Доу и вздохнул. —Меня вот что волнует, ребята, — протянул Бей Бо. Все взгляды упали на него.— Справитесь ли вы сами? Может, пойти с вами? Предложение демона казалось хорошим, но Шень Доу твердо отверг его. —Нет, мы должны отправиться вдвоём. Ян Юшенг снова удивился: «Ну почему? Это ведь такая помощь!» —Это воля Книги судеб? — спросила Цинь Янь. —Да, — ответил юноша. —Тогда ничего не поделаешь, — нехотя согласился Бей Бо. —Что ж это за книжка вездесущая, что вы её так слушаетесь? — внезапно для остальных спросил Ян Юшенг. —Ты не знаешь? — удивился демон. Он думал, что о Книге судеб известно всем небожителям. Цинь Янь же решила объяснить, зайдя из далека. —Знаешь ли ты, что значат статусы владельца и хранителя Книги судеб? — неторопливо спросила она. —Если честно, не совсем, — ответил Ян Юшенг. Девушка кивнула. —Владелец Книги судеб — это единственное создание, небожитель, что имеет возможность читать эту самую книгу. Он приводит её предсказания в жизнь. Делает написанное правдой. Сейчас этот пост занимает Шень Доу, — спокойно поведала Цинь Янь. — Хранитель же Книги судеб играет совершенно иную роль. Он должен сохранять и передавать Книгу судеб от владельца к владельцу, а также передавать знания о ней из поколения в поколение. И, в отличии от владельцев книги, хранитель никогда не менялся с момента её создания. На этом моменте души всех присутствующих чуть не покинули их тела. —Ответ на твой вопрос кроется как раз в этом. Книга судеб была создана первым Небесным Нефритовым Императором в самом начале существования нашего мира. С того момента много времени утекло, но цель книги осталась прежней. Сохранять его мир от разрушений. Теперь она творит судьбы всех созданий, как людей, так и демонов, и небожителей, — продолжила девушка. Да, Шень Доу знал это. Но ему всё равно было не по себе от рассказа девушки. Что уж говорить о Бей Бо и Ян Юшенге. Первый был довольно молодым демоном, ему было не больше двух сотен лет, и секреты небес, очевидно, не были ему подвласны. Такая тайна мироздания сильно подкосила его понимание этого мира. Второй же совсем недавно был человеком. Поверить в то, что судьбы всех живых существ мира находятся в руках старинной книги, и в ход их приводит юноша, который двадцать лет назад спас ему жизнь, было очень тяжело. —Но есть ещё кое-что, — начал было на время притихший Шень Доу, но Цинь Янь остановила его. —Стой, Шень Доу. Ты ещё не читал нового предсказания Книги судеб и можешь наговорить лишнего. —Разве ты только что не наговорила достаточно много лишнего? Что изменится от пары моих слов? — спросил юноша. —Послушай меня, — уверенный, чуть ли не приказной тон Цинь Янь убедил Шень Доу. —Хорошо, — произнес юноша и всё же подействовал немного своевольно. — Ян Юшенг, завтра в шесть часов утра я буду ждать тебя у входа в чайную. На самом деле, он не знал времени, которое выберет Книга судеб для их встречи, а потому выпалил первое, что пришло в голову. Шень Доу уже понял, что за небольшое отступление от Книги судеб ему ничего не грозит. Цинь Янь неодобрительно покачала головой. —Хорошо, — согласился лекарь. —Сегодня многое случилось, и завтра нас ждет путь. Я собираюсь немного отдохнуть, — продолжил юноша и ушел в свою комнату. Ян Юшенг же остался вместе с Цинь Янь и Бей Бо. —Могу я узнать ещё кое-что? — спросил лекарь, как только фигура Шень Доу исчезла из виду. —Если это мой возраст — то нет, — как отчеканила Цинь Янь. —Это не он, — уверил её мужчина. —А что же тогда? — поинтересовалась девушка. —Этот вопрос больше касается Шень Доу, —произнес Ян Юшенг и замолчал чуть ли не на минуту, словно решая, задавать вопрос или нет. Всё таки он решился. — Судьба Шень Доу тоже зависит от книги? —А как ты сам думаешь? — похоже, открытого ответа он не получит.