КУБОК ПОРТО РОССО
ПОКАЖИТЕ НАМ ИЗ ЧЕГО ВЫ СДЕЛАНЫ!
ПЛЫВИ, ЕДЬ НА ВЕЛОСИПЕДЕ, И ЕШЬ ПАСТУ!
-Мы надорвали наши задницы, готовя всё это. Если они не придут, то я буду стучать в двери и вытаскивать их сам.-закончил он со злой ухмылкой. Лука засмеялся. -Нам это не понадобится, Альберто. Они придут. Часовая башня в центре города прозвонила двенадцать раз. Был полдень. Наступило время для важного объявления. Джулия нервно огляделась. -Смотри!-указал Лука, его тело было лёгким от возбуждения. И действительно, десятки детей выбежали из-за угла и встали перед ними на сцене. Лука услышал, как Джулия облегчённо вздохнула. Лука застенчиво помахал им рукой. Многие из самых молодых открыто указывали на них, говоря, -Они - «Неудачники»! Они уже выигрывали эту гонку раньше! Обычно за этим следовало несколько «оооо» и открытые взгляды. После того, как дети собрались, их родители не отставали, Джулия начала объявление. -Добро пожаловать на Кубок Порто Россо!-Джулия закричала так громко, что Лука вздрогнул. Пока она говорила, Лука наблюдал, как многие родители указывали на них. Он не был уверен, о чём они говорили, но всё равно покраснел. -Как только они привыкнут к тебе, они перестанут так много пялиться,-сказал Альберто, придвигаясь к нему и шепчя так, чтобы слышал только Лука. Джулия продолжала громко объяснять правила толпе. -Почему они так пристально смотрят?-сказал Лука, стараясь не шевелить губами, чтобы не истолковать слова Джулии. -Ты такой же, как я. Сирено. Они уже привыкли к тому, что я рядом. Ты вроде как новенький. И в Порто Россо переехало много людей с тех пор, как ты уехал. Это пройдёт.-сказал Альберто, ободряюще толкнув его в плечо. Лука сглотнул и постарался не позволять указаниям и шёпоту беспокоить его. Джулия закончила своё объявление и была наполнена детьми, которые передавали свои регистрационные листы и плату за участие. Она поспешно собрала их, и толпа начала рассеиваться. Как только она собрала последний регистрационный лист, позади них раздался громкий голос. -Вау, «Неудачники» снова объединяются. Che Patetico. Лука обернулся и увидел приближающуюся группу из пяти мужчин. Тот, что заговорил с ними, шёл впереди. Лука заметил, что он был роскошно одет, а его чёрные волосы были профессионально уложены. Он держался надменно и был, в некотором смысле, очаровательно красив. -Эрколе?-недоверчиво переспросил Лука. -Кто бы это ещё мог быть, piccoletto? -Что ты здесь делаешь?-спросил Лука. -Я здесь, чтобы увидеть, какой disastro обернётся эта гонка,-сказал Эрколе, срывая один из плакатов и топча его ботинком. -Что? Ты хочешь принять участие? Я думаю, мы можем причислить тебя к Младшим участникам.-сказал Альберто, скрестив руки на груди и ухмыляясь. -Тогда у тебя может быть шанс. Эрколе был значительно старше Луки и Альберто. Поскольку он так часто лгал о своём возрасте, Лука не был точно уверен, насколько старше. Но он подозревал, что Эрколе сейчас примерно двадцать пять лет. Он не был тем тощим подростком, который издевался над ними, когда они были детьми. Лука не мог не отпрянуть от него и от группы парней, окружавших его. Что-то в них было, в том, как они держались, в том, как они в особенности все смотрели на Луку… они были здесь не просто для того, чтобы позлорадствовать. Они выглядели опасными. -Ха! Очень смешно, «Дворняга»,-сказал Эрколе, вложив яд в последнее слово, когда его глаза остановились на Альберто. -Но я не останусь на вашу дурацкую гонку. Мы здесь только для того, чтобы собрать немного денег, которые город задолжал моей семье. -Что это значит?-Альберто огрызнулся в ответ. -Это значит, что вы, idiote, всё испортили!-Эрколе сплюнул. Парни позади него кивнули и потёрли кулаки, глядя на Альберто и Луку. Сердце Луки заколотилось от страха. -Альберто, давай просто уйдём,-сказал Лука, дёргая его за руку. Но Альберто проигнорировал его. -Вы, Морские чудовища, выгнали мою семью из этого города. МОЕГО города.-сказал Эрколе, используя старое словосочетание, и с такой ненавистью, что Лука чуть не повернулся и не убежал. Он видел, как Альберто напрягся, готовясь к драке. -Моя семья владеет крупнейшей в мире судоходной компанией. Раньше мы отправляли рыбу в этот город, потому что здешние рыбаки были очень плохими. Когда-то мы ВЛАДЕЛИ этим городом! Но теперь, когда Морские чудовища внезапно появились, им больше не нужна помощь в рыбной ловле.-закончил Эрколе. -Не вижу в этом никаких проблем,-ответил Альберто. -Город преуспевает сам по себе, И мы можем избавиться от вас. Я говорю, что это беспроигрышный вариант.-сказал он, ухмыляясь. Лука наблюдал, как парни позади Эрколе подошли ближе, сжав руки в кулаки. -Альберто, давай!-сказал Лука, сильнее дёргая Альберто. Их взгляды встретились, и Альберто опустил руки. -Как бы то ни было, бери то, за чем пришёл, и уходи,-сказал Альберто, уже поворачиваясь, чтобы уйти. Джулия запустила в них малиной, прежде чем пойти за ними. -Оу, и ещё кое-что,-сказал Альберто, поворачиваясь к ним. -Теперь, это МОЙ город, Эрколе. А теперь убирайся отсюда.~.~.~.~.~.~
Пов Альберто: Альберто не мог усидеть на месте. Он мерил шагами гостиную их дома, всё ещё кипя от гнева. -Не могу поверить, что у этого хорька хватило наглости снова показаться здесь,-сказал Альберто достаточно громко, чтобы Лука и Джулия услышали. Они сидели на диване, наблюдая, как Альберто расхаживает по комнате. -Что ж, судя по всему, это будет последний раз, когда мы увидим эту соминую морду,-сказала Джулия, откидываясь назад и кусая ногти. -Лучше бы так и было,-сказал Альберто, всё ещё кипя от злости. Он не мог поверить, что у Эрколе хватило смелости снова показаться. Жители Порто Россо любили и принимали Сирен. Но Эрколе так этого и не сделал. Он продолжал преследовать их всякий раз, когда у него появлялась такая возможность. Это продолжалось так долго, что жители города в конце концов устали от этого и стали его избегать. После этого он ушёл жить в поместье своей семьи и не возвращался… до сих пор. -Я не знал этого о его семье.-сказал Лука. -Какое это имеет значение? Хорошо то, что они ушли. Так будет лучше для Порто Россо и лучше для нас, Сирен. -Да, думаю ты прав.-согласился Лука. Альберто продолжал расхаживать, пока они не услышали громкие гулкие звуки снаружи. -Что это?-спросил Лука. -Это фейерверки,-сказал Альберто, останавливаясь, чтобы прислушаться. -Они запускают их каждое лето, чтобы отпраздновать официальное начало рыболовного сезона. -Мы можем пойти!?-сказал Лука, чуть ли не вскакивая с дивана. Внезапно гнев Альберто растаял. Он хотел повеселиться. -Да, конечно!-сказал он с лёгким смешком. -Джулия, ты пойдёшь?-спросил Лука, поворачиваясь к ней. Она громко зевнула. -Конечно, пойду. Почему бы и нет.-сказала она скучающим голосом. -Оу, это будет потрясающе! Пойдёмте, пока это не закончилось!-сказал Лука, спрыгивая с дивана и бросаясь к двери. Доки были битком набиты наблюдателями. Всего за несколько часов на площади были установлены продуктовые лавки и праздничные игры. Звуки громкой болтовни и взрывы фейерверков наполнили воздух. -Давайте поднимемся повыше, где нам будет лучше видно!-сказал Лука, указывая на большой холм, возвышающийся над городом. Альберто помчался за ним, вдыхая запах карнавальной еды и тёплый ночной воздух. Холм был совершенно пуст, поэтому они выбрали лучшее место на траве и сели. Фейерверки гремели и потрескивали радугой цветов и звуков. Все трое сидели рядом друг с другом, с Лукой в центре. Альберто наблюдал, как высоко над гаванью вспыхивают фейерверки, отражаясь в спокойных волнах внизу. -Вау! Посмотри на это!-сказал Лука, указывая на небо. Альберто оглянулся. Свет фейерверков заискрился в глазах Луки. Он обнаружил, что улыбается. Он мог бы вечно наблюдать за реакцией Луки на фейерверки. -Лука, Лука, посмотри туда!-Джулия обняла Луку, чтобы повернуть его так, чтобы он увидел, как начинается второй фейерверк. -Вау, очень круто!-он сказал. Альберто заметил, как Джулия придвинулась ближе к Луке, пока их плечи не соприкоснулись. Он пожал плечами и сосредоточился на фейерверке. Альберто опустил руку, чтобы опереться на неё в прохладной траве. Она столкнулась с рукой Луки. -П-прости,-сказал Альберто, протягивая руку назад. Он почувствовал, как его сердце слегка подпрыгнуло. -Нет, всё в порядке,-ответил Лука. Альберто не мог сказать, был ли это свет фейерверков или уши Луки покраснели. -Они такие красивые, не правда ли?-сказала Джулия и сделала большой рывок в направлении Луки. Она просунула свою руку под его и положила голову ему на плечо. Он продолжал смотреть в небо, казалось бы, не обращая внимания на их близость. Альберто больше не мог смотреть на огни в небе. Он продолжал поглядывать на двух своих друзей. Он должен быть счастлив, верно? Троица снова была вместе. Но когда он наблюдал за Джулией и Лукой, в груди у него стало пусто. Когда Джулия прижалась головой ещё ближе, Альберто резко встал. -Что случилось?-спросил Лука. Альберто не знал, что на это ответить. Что было не так? Почему он вдруг так разозлился? -Я собираюсь взять перекус со стендов.-горячо сказал он. -Ооох, возьми мне мягкий крендель.-отозвалась Джулия. -Конечно,-коротко ответил Альберто и спустился с холма. Он не был голоден. Во всяком случае, он чувствовал себя больным. Огни киосков проносилось мимо, когда Альберто шёл через площадь. Он остановился на край причала, волны плескались на него. Ничто больше не имело смысла. Всё, что он чувствовал, не имело смысла. Разве он не должен быть самым счастливым, каким когда-либо был? Лука вернулся! Почему он постоянно был так расстроен? Он больше не хотел думать. Без предупреждения Альберто нырнул с края в океан. Холодная океанская вода мгновенно успокоила его разгорячённую кожу. По его телу пробежала рябь чешуи. Его ноги удлинились и стали перепончатыми. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как солёная, наполненная кислородом вода проходит через его жабры. Затем он ушёл. Он плыл сильно и быстро. Он заставлял свой хвост усердно работать, а ноги грести быстрее. Вскоре он уже задыхался, пока не добрался до знакомого пляжа и не замедлился. Альберто вышел на пустой пляж, всё ещё тяжело дыша. Чешуйки исчезли, когда он огляделся. Пляж был слишком знакомым. Он провёл много месяцев на нём один. Брошенный. Остров был таким же, как и все эти годы назад. Альберто часто приходил сюда, когда был расстроен или чувствовал себя одиноким. Некоторые из самых мрачных периодов его жизни прошли на этом острове. Это было место, куда он мог пойти, чтобы побыть одному и позволить темноте завладеть им на некоторое время. За эти годы он немного прибрался на острове. Земля больше не была усеяна мусором—только колючая трава и редкие деревья покрывали остров. Мышечная память привела его туда, куда ему нужно было идти. Башня всё ещё стояла, одна из её сторон осыпалась. Альберто нашёл те же самые кирпичи, по которым взбирался сотни раз, чтобы подняться наверх. Маленькая внутренняя комната была пуста. Единственное, что осталось, - это метки на стене, которые он выцарапал несколько лет назад. Он уставился на них на мгновение, чувствуя боль своего прошлого «я», затем поднялся наверх. Там он нашёл свою старую металлическую яму для костра и радио, спрятанное под несколькими деревянными досками. Ночь была безветренная, и Альберто смог развести огонь в мгновение ока. Вскоре он уже ревел и потрескивал в металлической яме. Он всё ещё мог видеть фейерверки вдалеке. Что я здесь делаю?-он вздохнул про себя. Ничто не имело смысла в его голове. То, чего он хотел больше трёх лет, наконец-то произошло. Его семья снова была вместе. Но с тех пор, как приехали Лука и Джулия, он чувствовал себя несчастным. Он наблюдал за маленькими огоньками, которые были фейерверками вдалеке. Лука и Джулия были на том холме в ожидании мягкого кренделя. Они, вероятно, в конечном итоге пошли бы и взяли его сами…..они, вероятно, поделились бы им друг с другом. Альберто застонал, когда эта мысль пришла ему в голову. -Что со мной не так!?-он закричал в небо и упал на спину. Он посмотрел на звёзды над головой. Казалось, не так давно Альберто сказал Луке, что над ними плавают анчоусы. Луна была самым большим анчоусном из всех и защищала маленьких. Конечно, он ошибался. Джулия объяснила это Луке. Она была умной, и Лука цеплялся за каждое её слово. Альберто протянул руку к небу, пытаясь дотронуться до «Большой Рыбы». -Я такой идиот,-сказал себе Альберто. -Альберто?-заговорил слабый голос. Альберто вскочил и увидел, как Лука взбирается по лестнице наверх. -Что ты здесь делаешь?-спросил Лука. -Я… -Альберто покачал головой, -Я не знаю. Лука подошёл и сел рядом с ним. -Ты же знаешь, что можешь всё мне рассказать, верно? -Это не важно,-сказал Альберто, обрывая его. -Почему ты не с Джулией? Разве вы не смотрели фейерверки вместе?-сказал он более горячо, чем намеревался. Лука слегка отшатнулся. -Я хотел, чтобы мы смотрели фейерверки все вместе. И когда ты не вернулся, я забеспокоился. -Так где же Джулия?-спросил Альберто, не глядя на него. -Она убежала к нескольким друзьям и решила остаться на фестивале. Альберто издал «Хмф». Некоторое время они сидели тихо, слушая, как потрескивает огонь. -Вообще, как ты меня нашёл?-спросил Альберто, его голос был громким в ночи. Лука глубоко вздохнул. -Я действительно не знаю. Каким-то образом я просто знал, что ты будешь здесь.-он сказал. -И я был прав. -Что ж, ты нашёл меня.-отрезал Альберто. -Тебе лучше вернуться, или Джулия будет тебя искать. -Оу,-сказал Лука, выглядя разочарованным. -Если ты хочешь побыть один, я пойду. У Альберто снова сдавило грудь. Он начал уставать от этого чувства. Его сердце билось быстрее, несмотря на то, что он сидел неподвижно. Он тяжело вздохнул. -Нет. Я бы предпочёл, чтобы ты остался.-он признался. Лука слегка улыбнулся. -Я бы тоже предпочёл остаться. -Аргх!-Альберто взревел от отчаяния. -Это так глупо!-он встал и опёрся руками о стену башни, глядя на океан. Лука последовал за ним, точно также сложив руки. -Что ты имеешь ввиду? -Это!-крикнул Альберто. -Раньше было так легко тусоваться. Почему сейчас это так трудно?-сказал он, его голос полон раздражения. Лука спокойно кивнул. -Я знаю, что ты чувствуешь. Такое ощущение, что всё изменилось. -Ну, я не хочу, чтобы это менялось! Я хочу, чтобы всё вернулось в точности так, как было раньше.-сказал Альберто срывающимся голосом. -Иногда перемены могут быть полезны!-сказал Лука оптимистичным голосом. -Например, я закончил со школой, это изменение! -Наверное,-сказал Альберто. -И-и ты тоже изменился! Посмотри, какой ты высокий; это изменение! -Я чувствую, что возвышаюсь над тобой,-сказал Альберто, криво улыбнувшись. -Но мне всё равно это нравится! Это очень круто.-сказал Лука. Сердце Альберто неприятно застучало. Он стиснул зубы, желая, чтобы это прекратилось. -Что это?-сказал Лука, указывая на кучу дров. -Оу, это? Это старое радио, которое я починил. Я уже давно им не пользовался.-сказал Альберто, поднимая его. -Хочешь посмотреть, всё ещё ли оно работает? -Да, я скучаю по музыке. Альберто начал крутить циферблаты и щёлкать переключателями. Сначала ничего не происходило, затем из радио донёсся громкий визгливый звук. Альберто настроил его, и вскоре послышался бодрый Итальянский голос. -Эй, оно работает!-сказал Лука, смеясь. Песня была быстрой и оптимистичной, и мужской голос прекрасно ей подпевал. Альберто выключил радио только для того, чтобы тут же поднять глаза и тут же разразиться смехом. Лука танцевал - ну, если то, что он делал, можно было считать танцем. -Ч-что?-смущённо сказал Лука, немедленно останавливаясь. -Нет, нет, не останавливайся!-сказал Альберто, пытаясь сдержать слёзы, которые навернулись на его глазах. -Это было потрясающе. Продолжай! -Ни за что, если ты собираешься смеяться надо мной,-сказал Лука, его лицо было ярко-красным. -Я не смеюсь, обещаю,-сказал Альберто, глубоко вздохнув. -Вот, я сделаю это с тобой. Он начал прыгать вверх и вниз, размахивая руками без всякой рифмы или причины. Лука начал смеяться, но присоединился к нему. Они танцевали под каждую зазвучавшую песню, каждая из которых была более зажигательной и быстрой, чем предыдущая. Они смеялись над глупыми танцевальными движениями друг друга до тех пор, пока едва могли стоять. Наконец, после нескольких быстрых песен подряд, по радио раздался мягкий женский голос. Песня была медленной и нежной. Альберто, всё ещё тяжело дыша, посмотрел на Луку. Он прислонился к краю кирпичной стены, переводя дыхание. Альберто подошёл и наклонился прямо рядом с ним. -Красивая песня,-с придыханием сказал Лука. Начал дуть ветер, охлаждая их. Ветерок подхватил волосы Луки, заставив их развиваться. Он закрыл глаза, позволяя воздуху омыть его. Альберто наблюдал. -Да, это так.-он остановился, не сводя глаз со своего друга. Лука открыл глаза и увидел, что Альберто наблюдает за ним. Затем Лука улыбнулся. Это была самая фантастическая улыбка, которую Альберто когда-либо видел. Его карие глаза наполнились звёздами, и они смотрели прямо на него. Альберто отвёл взгляд и прочистил горло. -Что ж, эмм…. что ты хочешь сделать?-он спросил. Было уже поздно. -Давай просто побудем здесь ещё немного,-сказал Лука, снова закрывая глаза и чувствуя ветер. -Хорошо.-Альберто не жаловался. Это только снова начинало казаться нормальным. Он посмотрел на небо. -Хей, расскажи мне ещё о звёздах.-это было всё, что Альберто должен был сказать, чтобы возбудить Луку. Лука взволнованно выпрямился. Он сразу же пустился в объяснения о космосе. Казалось, он знал, чем является каждое пятнышко света в небе. Даже некоторые тёмные пятна, которые казались пустыми, объяснил Лука, были заполнены Туманностями, яслями для маленьких звёзд. -Есть маленькие звёзды?-недоверчиво спросил Альберто. -Ну, это просто означает, что они очень, очень молоды, если судить по небесным телам.-он засмеялся. -Это не похоже на то, что они биологические существа, которые спариваются и заводят потомство. -Я даже представить себе не мог, что это повлечёт за собой,-сказал Альберто, слегка поморщившись. -Постарайся не думать об этом слишком сильно,-сказал Лука, похлопывая его по плечу и снова смеясь. Он снова положил руку на кирпичную стену, но его мизинец упёрся в руку Альберто. Альберто мгновенно почувствовал тепло, исходящее от пальца Луки к его пальцу. Даже этот небольшой контакт ощущался как огонь в его руке. Лука, казалось, ничего не заметил и со смехом пустился в очередную болтовню о лунах Сатурна. Альберто улыбнулся, наслаждаясь звуком его голоса. Он не убрал руку. В итоге они говорили до поздней ночи и заснули на верхушке башни. Огонь потрескивал до тех пор, пока не осталось ничего, кроме пепла. Утром они встали, но смотрели на Сирено рядом с ними. -Должно быть, шёл дождь,-сказал Альберто, глядя на каплю воды, прилипшую к его чешуе. -Я думаю, что правильный термин это - «небо протекает».-сказал Лука с усмешкой. -Ха-ха, очень смешно.-Альберто пожурил Луку, когда тот процитировал что-то из их детства. Альберто посмотрел на Нефритовые чешуйки рядом с собой. Лука провёл перепончатой рукой по голубым плавникам на голове. Он выглядел расслабленным. Но он также выглядел…. красиво. Знакомое стеснение поднялось в груди Альберто. Прежде чем он смог остановить себя, он протянул руку и коснулся чешуи на руке Луки. -Эм… -сказал Лука, наблюдая, как когтистая рука Альберто скользит по его руке. -Ох, прости!-поспешно сказал Альберто. -Мне показалось, я увидел жука.-он встал и спустился по лестнице. Пов Лука: Лука наблюдал, как фиолетовые чешуйки Альберто встречаются с его зелёными. В ту секунду, как они соприкоснулись, Лука почувствовал, как жар приливает к его лицу. Он был рад, что покраснение его кожи не было видно сквозь чешую. Он не знал, что сказать или даже думать. -Эм… -это было всё, что удалось ему выдавить. Альберто убрал руку и что-то сказал, но Лука не услышал. Его кожа всё ещё была горячей от прикосновения Альберто. Когда Альберто встал и направился вниз по лестнице, Лука встряхнулся и последовал за ним. Он хотел, чтобы эта ночь никогда не кончалась. В тот вечер они с Альберто танцевали, шутили и смеялись до боли. Это было всё, чего он хотел. Но он знал, что всё изменилось. Что-то чувствовалось….по-другому. Но, несмотря на это другое чувство, Лука не хотел, чтобы оно уходило. Они спустились с башни и поднялись на знакомый утёс, с которого столько раз прыгали в детстве. -Наперегонки!-он внезапно закричал, пролётная мимо Альберто зелёным пятном и делая сальто в воду. -Ты попал!-сказал Альберто и попытался сделать два сальто по пути вниз. Он оказался на поверхности и тяжело плюхнулся животом на воду. Лука не получил большой форы, так как не мог перестать смеяться. Они мчались всю обратную дорогу. Что ж… эта была не такая уж и большая гонка. Альберто в значительной степени тренировал своё тело в течение всего года, работая, в то время как Лука учился в библиотеках. Лука быстро отстал, тяжело дыша. -Хей, хей, полегче там, мистер скорость,-сказал Альберто, поворачиваясь назад, когда Лука остановился, изо всех сил проталкивая воду через жабры. -Как…ты….такой….БЫСТРЫЙ!-сказал Лука между вздохами. -Эх, это часть работы, наверное.-сказал он, ожидая, пока Лука замедлит дыхание. После этого они неторопливо отправились обратно в Порто Россо. Ранним утром в Порто Россо царила суета. Рыбаки паковали свои лодки для долгого рабочего дня, в то время как пекарни и кофейни открывали свои двери для бизнеса. Альберто указал на одно из кафе. Лука кивнул, и они направились к нему. Некоторые из ранних посетителей уставились на Луку. Воздух был настолько влажным, что они всё ещё были в форме Сирен. Он помахал им с нервной улыбкой. Он быстро закрыл рот, когда он понял, что они увидят острые как бритва зубы. Но, похоже, их это не беспокоило. Они приветливо помахали в ответ. Один даже крикнул, -Buon giorno gentle di mare! Они вошли в кофейню. Когда они распахнули дверь, зазвенел маленький звонок. В нос Луке ударил запах кофе и сладостей. -Мы возьмём два кофе, пожалуйста,-сказал Альберто, затем посмотрел на Луку, прежде чем добавить. -О, и добавьте сливки и два кусочка сахара в одно из них. Лука ухмыльнулся. -Как ты это запомнил? -Да ладно, у меня отличная память,-сказал Альберто с притворным удивлением. Лука усмехнулся. -Нет, у тебя её нет. -Ладно, может быть, ты и прав насчёт этого. Но когда дело доходит до тебя, моя память остра, как нож. А, вот и наш кофе.-сказал Альберто, беря у бариста две чашки и протягивая одну ему. Лука взял горячую чашку. Но ещё до того, как он сделал глоток, он почувствовал, что его лицо становится тёплым.