Рождённый бездной

Нас встретил шумный гул пьяниц и запах дешёвого пойла. Некоторые из них пели какую-то пошлую песню, другие спорили о глупостях на повышенных тонах, а третьи спали мирным, беззаботным сном. Среди всех посетителей выделялся стол, где сидел Лука. Он внимательно читал листочки с заказами, а рядом с ним стояла кружка, так мною ожидаемой, молочной наливки. Мы прошли с Натаном к столу, обходя многочисленных пьяньчуг. Лука отложил листочки и внимательно посмотрел на барда. Взгляд Луки изменился на более серьёзный. - Садись, Ван, твоя наливка – он пододвинул ко мне кружку с наливкой. Я, вальяжно, словно король, взял кружку и сделал первый глоток. Приятный кисловатый вкус молока и сладость хмеля впились в мой язык. Это было приятное ощущение. Я рукой показал Натану, чтобы он сел. Натан послушно, словно маленький мальчик, которого отругали, сел на стул рядом со мной. Он налился краской, как только сел. - Кто это, Ван? – наконец решил спросить Лука. Я отодвинул кружку и серьёзно посмотрел на барда. Судя по его виду, он был готов провалиться под землю. Неужто он так стесняется? - Это Натан, он бард. Лука сложил руки на груди и многозначительно посмотрел на барда. Он немного придвинулся к столу. - Ты уверен? - С виду не скажешь, но он бард – я сделал глоток. - Ну, сыграй нам тогда «первую песнь», ты же не против? - С-с-с-эр, я играю только, с-с-свои произведения – заикался Натан. Внезапно Лука засмеялся. Своим смехом, кажется, он ввёл барда в ступор или даже исступление. Я положил руку на плечо Натана. - Расслабься, тут ничего страшного нету, может тебе что-то заказать? - Н-н-нет, спасибо – засмущался Натан. - Скажу сразу. Ван прав. Не будь застенчивым и расслабься. – Лука издал смешок – По началу я думал, что ты банкир, а сейчас… – он сделал паузу – Ничего не изменилось. Натан странно вздохнул и полез что-то доставать. Судя по его взгляду, слова Луки задели его, и он решил показать ему, что умеет. Лука же с азартом начал внимательно следить за движениями барда. Через несколько мгновений, из-за спины он достал маленькую лиру. Вся лира приятно блестела белым цветом, подобно самому чистому мрамору во вселенной. Струны приятно сверкали от света, напоминая сияние алмазов. Бард дёрнул несколько струн. Из лиры полились красивые и ласкающие слух звуки. Он начал что-то играть, и мы с интересом уставились на Натана. Это была странная, но вместе с тем очень понятная песня. Можно было узнать народные мотивы и одновременно с этим в его игре присутствовало что-то интригующее, словно в какой-нибудь опере. Почему-то я представил море с ясным утренним небом, представил, как морской бриз обдувал мои русые волосы и как запах моря проникает всё глубже в лёгкие, а потом ветер начал усиливаться и в дали показались тучи. Но на этом моменте Натан закончил играть. Как только он прекратил играть, он быстро убрал лиру обратно за спину и пристально, с выражением победы, посмотрел на Луку. Лука одобрительно кивнул. Я же с удивлением обнаружил, что это песня совершенно никого не отвлекла. Те же самые пьяницы продолжали петь пошлятину или ругаться на повышенных тонах, да спящие не сдвинулись с места, услышав красивую песнь. - Признаю, был не прав. Но… – он указал пальцем на барда – Я так и не понял, что ты исполнял. – Как я говорил, я играю только свои произведения. Я сделал глоток наливки. «Песня звучала сладко и приятно. Он её точно сам сочинил?» - подумал я. - Это хорошо, теперь другой вопрос. Зачем ты здесь? - Я… – он немного замешкался – Ищу вдохновения и хочу отправиться с вами на какую-нибудь миссию. Лука жалобно на меня посмотрел. В этом взгляде читалось то же, что я и думал. Обуза. Он повернулся к Натану. - Слушай, друг. Спасибо за хорошую песню, но лучше выбери кого-нибудь другого, к примеру, Мон… Внезапно дверь таверны с оглушающим стуком открылась и в ней показался мужчина. Все пьяницы и спящие резко вскочили или просто посмотрели на дверь, испугавшись громкого звука. Это и был Монро. Большой и сильный мужчина с шикарной чёрной бородой и лысиной на голове, который мог справиться с любым заданием, даже теми, которые требовали знание магии. Он справлялся со всем. Не смотря по сторонам, он быстро прошёл к главной стойке и что-то начал обсуждать с хозяином таверны. Я уловил во взгляде Натана отвращение к Монро. Его можно было понять. Монро живёт исключительно ради себя и никогда не помогает другим. Поэтому многие его и недолюбливали. Таким он, по крайней мере хочет казаться, наверное... - Я уже увидел Монро – с каменной твёрдостью сказал бард – Я считаю, что вы лучше. Я немного улыбнулся. Было приятно услышать слова, которые не каждый день произносят даже благодарные, за выполнение задания, люди. Я вздохнул и потянулся к кружке. Однако Лука быстрым движением успел выхватить у меня напиток и чуть ли не залпом полностью иссушить кружку. Он поставил кружку на стол и обратно пододвинул ко мне. Я сделал финальный глоток. Лука вздохнул. - Если ты так хочешь… - Лука взял в руки листочки с заказами – Ты пойдёшь с нами, только дай нам выбрать заказ. Лицо барда засияло детской улыбкой, а глаза заблестели, словно звёзды на ночном небе. Лука быстро пролистал пять листочков, а потом аккуратно разложил их на столе, чтобы текст каждого заказа был всем отчётливо виден. - Натан, ты же понимаешь, что всё это не бесплатно – Лука внимательно рассматривал листы с заказами. Натан кивнул в согласии. Я и Лука начали изучать все заказы. Первый заказ был обычным: некая тварь, созданная бездной, бродит по округе да нападает иногда на торговцев. Второй заказ был таким же, но уже проходил дальше от городка. Третий заказ тоже не был интересным: сопроводить маленький караван. Без барда мы бы взялись за этот заказ, но сейчас, понимая, что барду будет слишком скучно, было решено отказаться. Четвёртый заказ был не привлекательным для всех, но стоил много: временная охрана особо богатого и влиятельного человека. Никому это не нравилось. А вот на пятом заказе, мы решили остановиться: пропажа женщины в лесах, которые лежали на пути к бездне. Лука посмотрел на меня и кивнул. Я усмехнулся. Натан широко улыбнулся. - Берём – сказал я – выдвигаемся через два часа У Натана загорелись глаза, а его улыбка освещала всю таверну. Я взял остальные четыре листа и повесил их на доску объявлений. Лука, жалуясь на боль в голове, пошёл к себе в комнату. Мы остались с бардом вдвоём. - Спасибо вам! – он крепко пожал мою руку – Я скоро вернусь, обещаю! Бард быстрым шагом вышел из таверны. Усмехнувшись скоростью Натана, я почесал немного затылок и взял бумажку с описанием заказа, сложил её и положил в карман. Я направился к Луке. Я зашёл к нему в комнату. Лука сидел на стуле и загадочно смотрел в окно. Я уже знал о чём он думает. - Не волнуйся ты так за барда, найдём эту девку, а потом он и отвяжется. - Мне так не кажется – вздохнул Лука. Он был прав. В этом странном белокуром юноше было что-то особенное. Какое-то стремление к приключениям, словно у меня в детстве. - Остаётся только его подождать – сказал я Луке Он никак не отреагировал. Я взял табуретку и сел рядом с ним. Он пристально смотрел на небо в окне. «Может всё не так и плохо?» - подумал я и вздохнул. Я погрузился в раздумья и фантазии, представляя и обдумывая как пройдёт миссия.