Терракотовый турмалин

Лив сладко потянулась. По привычке она взглянула в окно, ожидая увидеть там яркие лучи солнца и небо, но увидела тяжелые гардины иссиня чёрного цвета. Каждое утро она стала проводить особый ритуал: крепко зажмуриваться и резко разворачиваться, заставая врасплох пустые простыни. Однако сегодня она чуть было не впечаталась в мирно спящего цверга. На лице отразилось удивление, обычно он покидал комнату задолго до ее пробуждения. На фоне проблем со здоровьем любимого, она забеспокоилась, сегодня его чуткий сон не прервался даже от барахтанья в кровати. Лив опустилась чуть ближе к его лицу. Дыхание защекотало ее щеку и девушка легонько улыбнулась. «— Все в порядке. Устал, бедолага.» Лив коснулась своим носом его бархатистой щеки. Сегодня цверг казался ей ещё более привлекательным и… родным? Сердце внутри трепыхалось, словно белая птица, попавшая в сети. Девушка взглянула на свой календарик на стене и подпрыгнула на кровати. — Черт! Как я могла забыть! —от резкого подъёма виски сильно запульсировали, кровь готова была вырваться наружу вулканом. Позади послышался сонный голос. — О чем вы забыли? —слабое касание жестяных пальцев похолодило женское плечо. Лив плюхнулась в подушки и зарылась в объятия мужчины. В ее глазах он выглядел невыносимо милым с растрёпанными волосами и голым торсом. Цверг никак не мог разомкнуть веки, явно ловя последние секунды сна. — Сеголня наша свадьба. Я не уследила за календарем. —Андвари усмехнулся, рукой подтягивая женскую ногу на себя. — Принимайте свою любимую позу и ещё немного поспим, церемония будет длится всю ночь. Его грудь вздымалась, сонное сопение вновь наполнило комнату и Лив решила не продолжать разговор. ******************************************* Валькирия сделала глубокий вдох и шагнула вперёд. Цверги по обеим сторонам от неё затянули какую-то заунывную песню, расступаясь и делая проход шире. Девушка не торопясь вышагивала к огромной арке, которая в ее голове никак не вязалась с ростом этого народа. Не было ни замка, ни простого домика, арка была вырезана прямо в скале, из проема было видно большой зал, выполненный, на удивление, в светлых тонах. В конце зала стоял Андвари, повёрнутый к ней спиной и разглядывающий резную дверь из золота с инкрустацией разных драгоценных камней. Лив шла прямо, не сводя взгляда со спины будущего мужа, песня позади стихала, нарастало ощущение, будто за ней тянутся стальные нити. Наконец Андвари развернулся, словно почувствовал приближение. Подол белого платья легко скользил по мраморному полу, оголяя спортивные бёдра, босые ноги с оплетёнными тонкими цепочками щиколотками скользили вслед за тканью, словно ощупывая территорию. Андвари галантно подал валькирии руку, плавно подводя ее вплотную к дверям. — Госпожа готова? —валькирия уловила тонкие нотки грусти в его бездонных глазах. — Готова. А ты? — цверг молча развернулся к двери, опуская взгляд вниз. — Что-то не так? —Лив прислонилась к его плечу. — Пока все идеально, кроме одного…—Андвари сделал недолгую паузу. — Раньше я знал, что на моей свадьбе будет присутствовать Ханар. А теперь я и мечтать об этом не должен. Ханара нет с нами. Процессия начала переходить в зал. Женщины выстраивались за спиной Лив, мужчины за спиной Андвари. Валькирия крепче сжала его руку, сочувственно кивнув. Мужчина улыбнулся, давая понять, что все в порядке. За их спинами слышался смех и говор. Цверги обсуждали молодожён, до ушей Лив доносились едва различимые обрывки фраз: — Ты погляди сколько рубинов на ее платье…—говорил один голос. — Да, Андвари явно всерьёз полюбил мидгардку. Даже странно, что он способен на чувства. —удивленно шептал второй голос прямо за ее спиной. Гам в зале прервал громкий звон. Гости немедленно замолчали и выстроились в идеальные ряды. Не успела Лив взглянуть по сторонам, как огромные золотые двери начали медленно открываться. И по мере расширения проёма, глазам девушки открывалась все более грандиозная картина: высокие потолки с огромными люстрами, свисающими с потолка точно хрустальный водопад. Мраморный пол сверкал от свечей. В конце зала всеми цветами переливался хрустальный трон, на котором горделиво восседал стройный карлик в чёрной мантии. На висках проглядывалась седина, жилистые руки крепко держали в руках посох из серебра. Андвари неспешно двинулся, увлекая за собой Лив. Цверги снова затянули свою песню, растекаясь по стенкам зала и постепенно сужая круг, заключая в него молодожён. Холодный взгляд голубых глаз повелителя Свартальвхейма гипнотизировал валькирию. Все действо продолжалось до тех пор, пока восседающий на троне не ударил по мрамору своим посохом. Цверги снова замолчали. Приходилось поднимать голову выше, ибо трон стоял высоко, явно компенсируя какие-то цверговские комплексы. — Здравствуйте, дети мои рождённые и названные. —он посмотрел на Лив. Его басистый голос эхом разнесся по тронному залу. Андвари положил руку на грудь и глубоко поклонился. Лив последовала его примеру. Каштановые пряди закрыли ее лицо, словно шторы, позволяя ей на секунду сморщить лицо, чтобы хоть немного привести себя в чувства и отойти от состояния дрожи. — В этом зале я, Модсогнир, повелитель Свартальвхейма, отец цвергов, сын Одина, созданный из тела Имира, создатель первых людей, заключу между вами брачный союз согласно древним традициям цвергов. Модсогнир спустился со своего трона по крутым ступенькам, жестом приказывая поднести ему кинжал и золотую чашу с водой. Он взял в руку ладонь Лив и резко черканул ледяным лезвием по мягкой коже. Валькирия стиснула зубы, вглядываясь в алую полоску из проступившей моментально крови. То же самое он повторил с рукой Андвари. Это был первый раз, когда Лив увидела его без перчаток на публике. К ее удивлению, в зале было тихо, а на лице Андвари не дёрнулся ни один мускул. Модсогнир скрепил их кровавые руки, сжимая, заставляя кровь стекать в чашу. Острая боль пронзала до самого плеча, на глазах девушки проступили слезы и встретили заботливый взгляд аметистовых очей. Правое его острое ухо, оголенное из-за высокого пучка, слегка дёрнулось. Лив словно читала в его глазах: «— Это последняя твоя боль в этой жизни.» — В этой чаше вода из мирового океана . Она символизирует купель вашей любви, которая привела всех нас на эту церемонию. Можете зачитать клятву. — Андвари взял ее вторую руку. Тепло его кожи немного успокоило волнение и боль. — Я, Лив, новая валькирия, бывшая Мидгардка, именем Одина, старшего из тринадцати богов, отца валькирий и асов, хозяина Вальхаллы, клянусь… — Я, Андвари, хранитель золота Нибелунгов, признанный лучшим ювелиром девяти миров, именем Одина, старшего из тринадцати богов, отца валькирий и асов, хозяина Вальхаллы, клянусь… И дальше они продолжили вместе: — Хранить тебе верность, оберегать твою плоть и душу, быть честным с тобой и с собой, клянусь своей кровью перед лицом Модсогнира, что буду твоим тылом, домом, мечом. По залу начал распространяться странный аромат трав. С каждым вдохом Лив все больше ощущала тяжесть своего тела, монотонность речей усыпляла, девушка цеплялась взглядом за все, что могло хоть немного привлечь на себя ее внимание. Цверги пошли по выстроенному ранее кругу. Лив потерялась в сменяющихся цветах, запахах, словах. На секунду ей показалось, что в толпе мелькнуло что-то рыжее. Она совершенно не помнила, как оказалась с факелом в руках в холодном и темном тоннеле. И уж тем более не знала, куда он ведёт. «— Об этом он ничего не рассказывал» Оглядевшись по сторонам и не найдя в темноте ни выхода, ни входа, валькирия стала прислушиваться. Откуда-то издалека доносились звуки капающей воды и разговоры. Лив несмело двинулась в эту сторону. Шагать было больно, в босые ступни вонзались мелкие камешки, а голова все ещё немного кружилась. Звуки становились все более различимыми и вскоре Лив вышла на развилку. Справа тоннель явно вёл наружу, оттуда до неё долетали слабые лучи света и дуновение ветерка. Слева же была густая тьма и доносилось шипение. Чтобы хоть немного успокоить подкатывающее к горлу волнение, девушка стала размышлять вслух. — Это точно не просто так. Где Андвари? Андвари! —девичий голос отразился от каменных сводов горы. — Лив! На помощь! —крик донёсся до неё именно из левого хода. Лив собралась со всех ног бежать на встречу мужчине, но внезапно поняла, что ее ноги оплетают склизкие и изворотливые тела змей. Истошный крик цверга разрывал голову, смешиваясь с чьим-то рыком. К несчастью, змеи всю жизнь были катализатором паники у валькирии. Они все туже стягивали лодыжки, поднимаясь выше, бесконечной рекой ползли из темного тоннеля, откуда доносились мольбы о помощи. Девушка с надеждой оглядывалась по сторонам, то и дело бросая взгляд на правый ход, но ни одна часть ее тела не слушалась, каменея с каждой секундой. — Ли-ив! —послышался хруст и крик оборвался, как оборвалось ее дыхание. Сердце пропустило удар, выбиваясь из бешеного ритма, кровь то холодела, то вскипала. Собрав последние крупицы храбрости, Лив пошевелила ногой. Змеи зашипели громче. Тишина из тоннеля давила на психику, девушка молилась, чтобы услышать хотя бы какой-то признак жизни. Испытывая невероятную гамму эмоций, она махнула рукой с факелом и черные пресмыкающиеся отпрянули. Испуганный разум пронзили воспоминания об уроках выживания в лесу. Валькирия кинулась на ползущих змей с факелом, те расползались в стороны, словно особо и не хотели схватки. Коридор оказался витиеватым. Выбежав в большую аметистовую пещеру, первым в глаза бросилось окровавленное тело и стоящий над ним Модсогнир. Пепельные волосы закрывали лицо, красная лента лежала рядом, впитывая в себя ещё более красную жидкость. В этот момент все перестало существовать. Лив отчаянно не желала верить тому, что в данный момент она трогает мертвецки холодное лицо и смотрит в тусклые стеклянные глаза. — Госпожа! —девушка подняла заплаканное лицо. Перед ней стоял целый и невредимый Андвари. Впервые за все своё пребывание здесь она ощутила нереальность происходящего. Цверг мягко коснулся оголенного плеча, присаживаясь рядом и смотря глубоко ей в глаза. Она ещё раз посмотрела на мертвое тело, но на его месте ничего не оказалось. — Госпожа, почему вы кричали? Что произошло? — Модсогнир потянул девушку за руку, помогая встать и увлекая за собой. Андвари встревоженно поддерживал ее за талию. Они снова прошли по злосчастному тоннелю и вышли из горы. Стоя на выступе, она наконец вдохнула свежий воздух, ещё влажный после дождя. — Я… я думала это ты. Ты звал на помощь… а потом выползли змеи.. —она уткнулась носом в серебристую макушку и дала волю чувствам. Андвари крепко сжимал ее в своих объятиях. — Все хорошо. Все хорошо. —он предпочёл умолчать о том, что с его стороны горы на помощь звала она и были вовсе не змеи, а скорпионы. Идиллию воссоединения деликатно прервал правитель цвергов. — Вы оба справились с испытанием. Наконец, я могу позволить тебе, Андвари, надеть на Лив брачную диадему. —цверг выпустил Лив из объятий и осторожно взял в руки серебрянные переплетения, щедро украшенные красными каменьями. Лив слегка присела, давая Андвари возможность беспроблемно водрузить на ее голову украшение. Он стёр с ее щёк мокрые следы, не спеша отнимать руки от бархатной кожи. — С этого момента я, Модсогнир, именую вас мужем и женой и принимаю Лив не как гостью наших земель, а как дочь. ******************************************* Солнце спускалось все ниже, оставляя багровые следы на мягкой траве. Тонкие пальцы свободно гуляли по мягкой коже, обводя каждую родинку и оставляя за собой след из мурашек. — Я искал тебя всю жизнь. Влажные губы коснулись виска и цепочкой поцелуев спустились к разгоряченным щекам. Лив нетерпеливо впилась в них, словно те были сочным фруктом в пустыне, по-хозяйски обвивая тонкие плечи руками. — Какое счастье, что нашёл.