Трудно не быть драконом - 2

*** ...Кайрис еще пару минут смотрел на них, потом в голову закралась мысль. Чем дальше он обдумывал ее, тем более привлекательной она казалась... Почему бы не лишить отца магии и не выставить его попутешествовать с Ламисом на пару? Дипломатические визиты наносить необходимо, все-таки дроу, светлые эльфы и гномы ожидают кто разъяснений, а кто извинений. Мда... Гномова Нота Протеста изрядно его позабавила. Тот, кто писал ее буквально обливался слезами… Кайрис вздохнул, вот что неуемная тяга к золоту делает... А супружество с темным явно пошло племяннику на пользу: дроу каким-то немыслимым образом всегда умел призвать супруга к порядку и успокоить его горячность. Просто золото, а не супруг... "Серебро'', - мысленно поправил дракон сам себя и хитро усмехнулся. Идея оформилась у него в голове. Теперь предстояло придумать план по ее претворению на практике. Йаррена он магии лишил случайно - вступили в противостояние заклинание оцепенения и артефакт, который ухватил племянник. Не просить же отца подержать десяток могущественных артефактов, при этом поливая его заклинаниями? Тут нужно как-то хитрее... Тоньше нужно, тоньше... Хотя... если сыграть на чувстве вины... да и королевские регалии уже пора было бы расколдовать от этого непотребного вида... Надо подумать... Супруга в спальне сразу же взялась за приведение своего царственного дракона в надлежащий вид - отвела в ванну, выкупала, накормила, уложила спать. Спрашивать ни о чем не стала, захочет - сам расскажет, что так тревожит. Впрочем, без того понятно, что именно - Ламис вернулся, Вирастайн прилетел следом, значит, снова семейные ссоры. *** Утром Кайрис поднялся раньше всех. Следовало все еще раз продумать и приготовить: за ночь идея превратилась в четкий план. И думая об этом, дракон плотоядно улыбался и потирал руки. Все, кто видел этот жест сразу предпочитали прятаться, но утро было очень ранним, и его никто не видел. Так что основные действующие лица спрятаться так и не успели. - Доброе утро, отец, Ламис. У нас много дел, думаю, что вам придется принять участие во внешней политике. Отправитесь с посольством сперва к дроу, потом к светлым эльфам. - С какой это радости? - оба возмутителя спокойствия были на редкость единодушны. Ламис фыркнул и отвернулся от дракона. Вирастайн тяжело вздохнул. - Куда угодно, только не к гномам. - Увы, - пожал плечами Кайрис, - туда тоже придется завернуть. Исправить... хмм... одно небольшое недоразумение. Его Драконье Величество, сиречь теперешний Повелитель Драконьего Края, едва подавил ехидную улыбку. "Да, совсем не большое. Ровно на одну Сокровищницу Подземного Гномьего Царства", - проговорил он про себя. - Но... - Отправляетесь в полдень. А чтобы вам было удобнее выполнять. Отец, подержи-ка вот эту штуку. Вирастайн взял в руки кубок, недоуменно взглянул на сына. И тут же закричал от боли, когда пущенное Кайрисом заклинание достигло цели, отрезая дракона от магии. Та искрами просыпалась в кубок, затянулась пленкой. Ламис тихо хихикнул и заговорщически подмигнул его теперешнем Величеству. Он сам всю ночь не спал и думал, как же вывести своего дракона на чистую воду. А так, все крайне удачно для него сложилось. - Вернетесь - получишь обратно свои силы. - Зачем? - простонал Вирастайн. - Все, ступайте завтракать, - Кайрис отвернулся. *** За завтраком вся семья имела честь лицезреть крайне веселого Ламиса и хмурого, как грозовая туча, Вирастайна. Йаррен, успевший считать с деда магические потоки, вернее полное отсутствие таковых, скрывал улыбку за салфеткой. Темный эльф сидел рядом с ним, являя образец спокойствия, и только под столом его ладонь, слегка поглаживая, успокаивающе лежала у супруга на колене. - Отправитесь сперва к светлым эльфам. Убедительно объясните, что те два... молодых … хмм… человека, которые вовсю веселятся в саду... - теперь не его подданные, потому что попросили убежища в Драконьем Краю. А, значит, выдать их я не могу. Тем более, по их словам они уже не принадлежат к расе... эльфов. Кайрис тяжело вздохнул. Хотелось просто позавтракать в тихом семейном кругу, тем более что без подробного инструктажа отца выпускать он не собирался. Он же не чудовище, чтобы так подставить родителя. - Ешь, - Вирастайн вспомнил, что он тут глава семьи. - Все ешьте. Молча. Ламис не был бы собой, если бы не хихикнул, а после этого не спросил серьезно: - А ложки и вправду серебряные? Кайрис вздохнул, намек он понял: как всегда, ''зачем и почему''. - А ложки и вправду серебряные. Потому что за золотые с бриллиантами обещали проклясть, а костяными и деревянными есть не по рангу Правителю. Кайрис осуждающе посмотрел на мага. Ламис нахмурился, что-то припоминая, но обстановку разрядил умница-темный. - А правда, что в человеческих землях есть обычай, с одного года жизни кормить малышей только с серебряных ложек, дескать, они убивают всякую заразу, и малыши растут более здоровыми? - А еще серебро темнеет от яда, так что легко можно определить отравленную пищу, - не мог не вставить свои пол-медяка Йаррен. - А еще очень благородно смотрится, - воспрял духом Вирастайн. - Обычай действительно есть, - тихо сказал маг. - Есть даже поговорка, что счастливые дети рождаются с серебряной ложкой во рту. Тут снова встрял Йаррен. - А я-то все думал, как появляются маги у людей... Это надо записать, - и тут же умчался, даже темный не успел его остановить. Кайрис пожал плечами: - Ах, молодость, молодость... Все сидящие за столом улыбнулись. - Прошу прощения, я прослежу, чтобы он не увлекся, - Энтар тоже поспешил откланяться. - А то и вправду начнет искать младенцев с ложками в зубах. Вирастайн и Кайрис понимающе кивнули. *** Завтрак доедали в молчании. После еды Кайрис отвел отцов в кабинет, вручил им посольские документы и распоряжения. - Надеюсь, что за время путешествия вы оба поймете... что-нибудь... друг о друге. Удачной поездки! С вами отправится пара драконов для работы с бумагами и вашей охраны. - Скорее они отправятся с нами, чтобы мы не поубивали друг друга, - весело пропел Ламис. - И это тоже. Так что не слишком-то усердствуйте в выяснении отношений. Если где-то появятся затруднения, читайте... документы. А если уж совсем зайдете в тупик, так и быть, Ламис может мысленно со мной связаться. - Маг расплылся в улыбке, на что Кайрис тут же добавил, - Но злоупотреблять не советую. В общем, сами разберетесь, Ламис в курсе большинства ситуаций. - Ладно, - Вирастайн забрал документы. - Верхом? - спросил он у мага. - Верхом, - согласился тот. И уточнил на всякий случай, - Пылинку возьму. - Я бы и не смог тебя понести, - вздохнул Вирастайн. Ламис промолчал. Пока что видеть Вирастайна вообще не хотелось, сейчас тот будет ходить за ним, как побитый пес. И ведь так и не поймет, что же обидного для Ламиса случилось, почему это человек не оценил внимания дракона, принялся требовать подтверждения чувств. А с чувствами как раз имелись проблемы. По мнению Ламиса это дурацкое потребительское отношение к нему у дракона осталось. Но на примере внука своего бывшего любовника маг увидел, как это может быть по-другому. Разумеется, Вирастайн поймал его в коридоре за руку. - Ламис... - Мне нужно собрать вещи к поездке. Займись тем же самым, - сухо сказал маг. - И я все еще не разрешал тебе трогать себя, не так ли? - Только руками? - игриво спросил дракон и наклонился, чтобы чмокнуть человека в губы. Ламис ударил, даже не магией, просто врезал кулаком в переносицу. Драться он умел, научила жизнь на улице, да и в Школе порой приходилось за себя постоять. Вирастайн взвыл, зажимая нос, сквозь пальцы засочилась кровь. - Совсем сдурел? - Не смей ко мне даже приближаться, - отчеканил Ламис, развернулся и чуть ли не бегом удалился к себе. - Как вы чудесно ла́дите, - пробурчал проходящий мимо Йаррен. За ним с колбами в руках невозмутимо шагал дроу. Он кивнул старшим родственникам и прошествовал дальше. - Легкой дороги, - прилетело от него. - Вылечи меня, - потребовал Вирастайн у Кайриса, ввалившись в кабинет того. - И не подумаю. Не все должно даваться легко. А ты, отец, похоже, привык к легким путям. Дракон расхохотался было, но тут же со стоном резко прекратил смех. - А мне как раз пожелали легкой дороги, - прошипел он, морщась от боли. - Простая темная вежливость, - вздохнул Кайрис, сразу понимая, кто сделал подобное пожелание. - Просто помни, что Ламис - не твоя игрушка. И про манеры тоже. Иногда мне просто стыдно за твои выходки, - теперешний Правитель Драконьего Края со смыслом покрутил перед носом дракона резной шкатулкой. - Вот вернешься и расколдуешь это непотребство. - Ладно. Если вернусь... Ламис хочет меня убить! Кайрис тяжело вздохнул. - У меня тоже иногда возникало подобное чувство, поверь... Слава Тьме, светлые не появлялись со своей дипломатией. А то бы мы так опозорились... - Хорошо, я понял. Я повел себя... опрометчиво, - Вирастайн вытер окровавленную ладонь о портьеру. - Просто вылечи меня, у меня болит нос. - Странно, - прислушался к себе Кайрис, наклонив голову и внимательно оценивая свои ощущения, а потом ехидно усмехнулся, - Все еще ни малейшего желания это делать, папочка. - Когда я снова стану Повелителем - сошлю тебя наместником в Пустынные Земли. - С удовольствием уеду, чтобы снова не видеть твою наглую физиономию. - И как ты с отцом разговариваешь, ящерица мелкая? - О, если вы претендуете на трон, Ваше хмм… Величество, то предъявите королевские регалии в изначальном виде. Вирастайн сунул ему под нос кулак, прошипел что-то нелестное и быстрым шагом удалился искать придворного лекаря - уж тот точно в помощи не откажет. ''Использование власти в корыстных целях'', - пробормотал сам себе Кайрис и вздохнул. - ''Надеюсь, Ламис его перевоспитает...'' *** За такое бесцеремонное обращение с отцами было немного стыдно, но Кайрис успокаивал себя тем, что это пойдет только на пользу им обоим. Он опять вздохнул и подошел к окну. Там человеческий маг уже сидел в седле своей любимицы и терпеливо ждал спутника поневоле. Вирастайн вышел из дворца, обогнул Ламиса по широкой дуге и забрался на спину одному из сопровождающих. Маг пожал плечами, Вирастайн рыкнул, и группа выдвинулась в путь. *** Полет занял не так уж много времени. Пылинка даже не успела укоризненно посмотреть на седока, намекая, что неплохо бы перестать тиранить бедное животное, когда драконы пошли на снижение по широкому кругу. Внизу простиралось зеленое с золотым марево - эльфийские владения, Золотая Столица, узорчатые башни и тонкие шпили. Старинная архитектура, которую все так безуспешно пытались копировать люди. По сравнению с их замками, эльфийские – словно парили в воздухе, из него же и сотканные… На земле их уже встречали. Стражники и дипломаты. Разумеется, все светлые эльфы. Ламис, увидев их, почему-то сразу вспомнил о хвостах. Смех сдержать не удалось, что вызвало удивленно поднятые брови у всех светлых. - Вы так рады посетить нашу Столицу? - спросил тот, что был одет в длинную тунику цвета летнего тумана на восходе солнца. - Не могу выразить всеми доступными мне словами глубину своего восхищения, а также очарованности моих спутников непревзойденным искусством эльфийских мастеров, возводивших этот достойнейший город, - поспешил спасти посольство Вирастайн. - Угу, - все еще даваясь от смеха, просипел маг. Эльфы сделали вид, что все идет так, как и положено. - Мы приветствуем Представителей Драконьего Края на нашей земле, - величаво проговорил тот же эльф, слегка склоняя голову. Вирастайн уже хотел было сделать ему замечание, что перед Повелителем Драконов этикет предписывает склонять голову в поклоне, но вовремя вспомнил, что данным титулом он уже не обладает. - Когда мы увидим Владыку? - к делам он решил перейти сразу же. - Вы не желали бы для начала принять омовение с дороги, - предложил эльф, сопровождая предложение изящным жестом. - Ваши средства передвижения будут надлежащим образом устроены, - немного подумав, добавил он. - Показывайте дорогу, - согласился Вирастайн. - Мда... - тихо себе под нос протянул Ламис. - Уж как мы запылились в дороге, просто слоем грязи покрылись... *** Их сопроводили в купальню, мрамор которой изысканно сочетался с серебром. Слуги предложили помощь, но оба члена драконьей Дипломатической миссии единодушно отказались. Показав мыло, различные притирания и отдушки, слуги удалились. Вирастайн окинул взглядом огромную ванну, похожую на небольшой бассейн, и тихо проговорил: - Вот уж не думал, что так скоро увижу тебя голым, радость моя… - Руки держи при себе, помни - моя магия при мне, - огрызнулся Ламис. - А за просмотр я денег не беру. Я ж не столичная шлюха какая-нибудь... - Учитывая, что мы с тобой сейчас в Столице.... Молния ударила дракону прямо промеж глаз, отключив его на добрых полчаса, за которые маг успел и вымыться в тишине и спокойствии, и поплавать, и даже понырять. Очнувшийся Вирастайн долго тряс головой и пытался понять, что случилось. Ламис успел растереться полотенцем, переодеться и уйти в спальню. Разумеется, одну на двоих... Хорошо хоть, остальные сопровождающие не в ту же комнату оказались засунуты. - "Средства передвижения"... - хмыкнул он. Интересно, что сказали белобрысые и длинноухие, когда два дракона перекинулись в человеческую форму, а виверна так и осталась виверной? Впрочем, наглости пресветлых эльфов человеческий маг не удивлялся. Их высокомерие было сравнимо разве что с отсутствием у них деликатности. И если судить по тем двум ненормальным, что теперь проживали во Дворце Повелителя драконов, список сомнительных достоинств этой расы можно было бы продолжать... Ламис усмехнулся. Это правильно, что Владыка медлит с их принятием, подумал маг, не иначе, как набирается выдержки. *** Вирастайн явился через час, бледный, с синяком на скуле и подранной рукой. - Поскользнулся и упал, - буркнул он. Слуги, принесшие полотенца - хотя, какие, к демонам, полотенца, если они оба уже вылезли из купальни - удивились, но виду не подали. - У вас там масло валяется, или мыло ненароком пролили, - ухмыльнулся Ламис, - вот он и поскользнулся. Вот так, значит, вы Дипломатических представителей дружественной нации встречаете... Ах, как забегали эльфы, заглаживая свою вину... И лекаря позвали, который Вирастайна только что не облизал; и ужин принесли аж на трех подносах, и в извинениях рассыпались. Еда, принесенная в качестве извинений, была типично светлоэльфийской: листки салата, парочка неизвестного вида овощей и кувшин светлого, слабоалкогольного вина. Ламис попробовал и скривился: чтобы опьянеть... впрочем, в него столько и не влезет. Вирастайн молча жевал салат и косился на Ламиса с вожделением во взгляде. Ламис молча осматривал пять видов салата, пытаясь понять, чем они все-таки отличаются, и с тоской вспоминал те сочные кусочки мяса, которые ему скармливал Энтар. Его лицо озарила ласковая улыбка. Дракон заметил и рыкнул: - Ты думаешь о чужом мужчине. Мне это не по нраву. - А мне наплевать, - отозвался Ламис. - И это теперь не твое дело, о ком я думаю и что именно. Вирастайн зарычал, потом усилием воли замолк. - Хорошо, - преувеличенно спокойно сказал он. - Не мое дело... А что - мое? - Пока что - ничего. - Ладно... Еще раз: что конкретно тебя заставляет вести себя вот так? Тебе было со мной плохо? - Мне, - это слово маг выделил голосом, - было с тобой хорошо. Я оставил все ради тебя. И дело даже не в браке. Три долбаных года весь твой Драконий Двор посмеивался, глядя, как я иду за тобой с совершенно чистым лбом. Этого тебе недостаточно? - Но я пытался подарить тебе Венец еще раз вчера! Я не знаю, почему он не появился... Не знаю! Ламис вцепился пальцами в свою и без того не особо густую шевелюру и взвыл от безысходности. Пример противоположного мозолил ему глаза все время, что он "гостил" в Драконьем Дворце. Внук Вирастайна и темный эльф - вот мысли о ком не давали ему спать по ночам. Как так?! Как так?! Они были вместе всего пару недель - Ламис был тому свидетелем, сидел можно сказать на передней скамье, ближе уж точно некуда, и что? Почему у них все настолько быстро и совершенно без усилий? Вирастайн подошел, рискнул снова его обнять. - Я не знаю, откуда берется этот Венец. Наверное, никто не знает… - Ну, так уж и никто, - съязвил маг. - У меня, между прочим, живой пример был перед глазами, практическое пособие, так сказать... Ламис задумался. Опять. Что они с Вирастайном делали не так? Ничего на ум не приходило, загадка оставалась загадкой. - Я никогда не задумывался, что для этого нужно сделать. У моей супруги тоже не было Венца. Ламис резко развернулся. - Значит, и с ней ты был таким же... - Каким? - терпеливо уточнил дракон, отпуская его. Ламис с ненавистью посмотрел Вирастайну в глаза. - Ненавижу тебя. И только полы длинного шелкового халата, что он надел после купальни, взметнулись флагами за его спиной – то ли знаком победы, то ли символом поражения. На душе у него был мрак. - Да объясни ты нормально! За что? Что не так? Я все для тебя делал - три года осени, никакого золота, никаких драгоценностей, виверну твою зачаровал, комнату твою сохранил! *** Дверь с треском захлопнулась, и Вираистайн с силой врезал кулаком по креслу, в котором сидел. Аппетит пропал, кресло покосилось. Он аккуратно встал из него, отставил в угол комнаты. Кресло постояло пару мгновений, а потом покосилось и упало на бок. Вирастай проследил за ним безэмоциональным взглядом, думая о своем. С женой так у него не было. Почему Ламис бунтует? Дался ему этот Венец... У него ведь было все, что он только мог пожелать. Да, предположим, тогдашний Драконий Двор не особенно его жаловал: необычная внешность, дворцовые интриги, да и других причин хватало по-мелочи. Да, когда маг шел за его спиной, Вирастайн слышал недовольные шепотки. Но и с супругой было так же. Ее тоже не любили. И эта нелюбовь не помешала им иметь двух очаровательных сыновей. Неужели Венец заткнул бы их? Вирастайн поразмыслил, мысленно пролистал Хроники и согласился - да, заткнул бы. В таком случае, что он делал не так? *** Дракон опять задумался. Жаль, не успел спросить у внука, отъезд как-то скоропалительно случился. Ничего, можно ведь мысленно связаться... Вирастайн напрягся и ... ничего. Он недоуменно помогал головой, сбрасывая напряжение и попытался снова. Ничего. И тут он вспомнил недавние события и с досадой хлопнул себя ладонью по лбу - у него же НЕТ магии! "Демонов сын", - подумал дракон. А ведь он так привык к магии, она была частью его самого, это было, как полет - естественно для дракона. И вот теперь мало того, что его ненавидит тот, ради которого он бросил трон, так еще и магии лишили. И кто?! Собственный сын!! Вокруг одни предатели!!! Вирастайн от этих мыслей пришел в ярость и разметал по комнате всю скромную эльфийскую мебель. Та гнева дракона не пережила. Явившиеся слуги застыли в ужасе, потом бросились собирать щепки и немногочисленные обломки. Вирастайн окатил их недовольным взглядом, что-то нервно прошипел и ушел в спальню. На Ламиса он внимания не обратил, разделся, улегся, повернувшись к тому спиной. *** Полночи дракон не спал. Тяжелые думы одолевали его смутившийся разум - так сказали бы светлые эльфы. На самом же деле дракону банально не нравилась кровать. Она казалась ему слишком мягкой, и подушечки эти - фу, мерзость... такие мелкие и разномастные, как паразиты... В общем, заснул он только под утро. На полу. *** Просыпаться было больно, все затекло, да и возраст сказывался, как и привычка к королевской роскоши. Конечно, во время странствий в поисках Ламиса где только спать не приходилось, но там с ним была магия, очень способствовавшая превращению любой лавки в пышное ложе. - Ооо, как же все болит… Ламис молча поднялся, оделся и так же тихо, без единого слова, вышел.