На острие ножа

      Проснуться в собственной постели намного лучше, чем раздвигать ноги перед той, кто… кто очень нравится. Надо же было мне так напортачить. Перечеркнуть свое достоинство и смешать его с недостатком, недостатком по имени Джо Джексон.       О, боги, зачем я это сделала? Чтобы сгореть со стыда? Но я же не жалею. Наоборот, я плавилась от касаний Джо, поддавалась ей. Её руки, губы, да даже зубы, которые готовы были выцепить мою плоть. Она подарила мне какой-то забытый инстинкт наслаждения. Сильного физического наслаждения.       Я все же сбегаю из плена своей уютной мягкой кровати и шквал солнечного света сразу же падает на кусочек моего одеяла.       Всё как всегда. Моя комната. С изыском. Без единой пылинки. Неужели я возвращаюсь к привычному ритму жизни?       Осторожно потягиваюсь и все же опускаю босые ноги на мягкий белый ковёр. Как же легко.       Смотрю на себя в зеркало. Свежа, успешна, мешков под глазами как не бывало. Сон определённо мне на пользу.       Делаю небольшую зарядку, принимаю душ и накидываю лёгкий льняной халат. В своём собственном доме можно ходить и делать что душе угодно.       Подавляю очередной зевок и наконец открываю двери в мир хаоса, разврата и моей ненавидящей дочери.       В доме тихо, слышно даже как птицы поют за окном. Давно такого не было. Обычно все и сразу захватывала Кассандра.       Дверь в её комнату плотно закрыта. Мы договорились стучаться и я буду придерживаться этих правил. Стук. Ещё один. Ответа нет.       Я заглядываю внутрь.       - Кассандра?       Никого нет. Кровать заправлена, значит она уже ушла или её вовсе не было дома.       Черт. А что произошло вчера после того инцидента в квартире незнакомки, где дочь узнала, что я спала с девушкой по имени Джо?       Копаюсь в памяти, но не могу найти ответ. Вроде бы я поехала домой. А что потом?       Ладно. Надо сосредоточиться. Последовательность может я и не помню, но хотя бы кто-то должен мне объяснить, как я оказалась в собственной кровати.       Спускаюсь вниз.       Кто-то явно варит кофе. На столе стоят две тарелки, на них яичница с беконом и творожным сыром. Такой завтрак любил…       - Доброе утро!       Я подскакиваю и хватаюсь за сердце.       - Прости, не хотел пугать.       Оливер завернул к столику и подхватил две чистые чашки.       - Какого черта?       - Почему сразу черта, Жак? – Он наполнил чашки ароматным кофе и поставил их рядом с тарелками. – Я же ни на что не претендую, всего лишь небольшой завтрак для будущей мамы. Тем более, тебе вчера было так плохо, что я решил проявить заботу.       О, нет. Начинается та же самая сказка про «долго и счастливо».       Я все же присаживаюсь и с аппетитом разглядываю свой завтрак. Я любила такие. Всегда была рада, когда Оливер включал радиоприемник и чуть ли не прыгал на месте, переворачивая яичницу на сковороде.       - Улыбаешься, хороший знак.       Я подавляю свою улыбку и складываю руки на столик, не притронувшись к еде.       Оливер уже начал завтракать. Он всегда выбирал лакомый кусочек. Бекон мазал творожным сыром и ел его чуть ли не взахлёб.       - А где моя дочь?       Он глотнул кофе.       - Не знаю. Её со вчера не было дома.       Я вздыхаю и без особой радости отодвигаю тарелку с некогда аппетитным завтраком.       - Что-то меня тошнит.       - Может быть тогда сока? И лёгкий салат?       Я с подозрением смотрю на него.       - А чего это ты такой любезный?       - Мне нельзя?       Любимая игра моего сводного брата. Доведи сестру до ручки и попрыгай на её костях. Мелкий засранец.       - Оливер, хватит, - я сама подхожу к холодильнику и беру сок с верхней полки. Ананасовый. Подойдёт. – Лучше скажи, что ты натворил?       Он усмехается и легко вытирает губы салфеткой. Прикончил завтрак за несколько минут. Не изменился ни капли.       - Ладно. Сыщик. – Он вздохнул так, будто сейчас решалась вся его жизнь. – Кассандра вчера приехала не одна, они устроили тут вечеринку. Я пытался их разогнать, но кто меня будет слушать. А через пару часов они ушли.       - Так, стоп. Кто, они?       - Она приходила с каким-то парнем. Высокий, темнокожий, голубые глаза.       - Вот, черт!       - Так ты его знаешь?       - Они с ним, они… ну…       Оливер посмеялся.       - Занимались ли они сексом?       - Господи, да, - я закатила глаза, а сама покраснела до ужаса.       - Жаклин, это естественно.       - В каком смысле? Они это делали? Ты слышал?       Не знаю почему, но я слишком сильно переживала за достоинство дочери. Вдруг он хотел этого и сделал специально. А сейчас она где-то там, либо в его объятиях, либо брошена и одинока.       - Нет, не слышал. Что вообще это? Слушать, как кто-то занимается сексом.       - Ну порно же ты смотришь, Оливер.       Он вновь посмеялся, продолжая качать головой. Будто я говорю что-то не то. Но я же все-таки беспокоюсь. Или притворяюсь, что беспокоюсь?       - Так, а я, во сколько пришла я?       Он заметно напрягся.       - Не знаю. Была уже ночь. Тебя принесла девчонка.       - Джо…       - Джо?       Я спохватилась.       - Ладно. Спасибо за завтрак и за… информацию.       Я быстро поднималась по лестнице.       - Ты даже не поела. Но пожалуйста.       - Ага.       - Я скоро уйду, но если что-то надо, говори.       Я вновь закатила глаза, но он уже этого не видел. Надоедливая муха. Все выяснит, вытащит. Всегда так было. Заноза в заднице. Огромная заноза.       Я зашла в свою комнату и отыскала сумочку. Телефона в ней не было. Тогда я перебрала ещё двадцать две такие сумочки, но и там оказалось пусто.       - Да чтоб тебя!       Я с силой отбросила последнюю сумку в сторону и она влетела в стену. Бусинки, которые стали её украшением, посыпались и разлетелись в разные стороны.       Может быть Оливер знает, где мой телефон.       Я вновь спустилась вниз, но его уже не было.       - Оливер?       Никто не ответил. Быстро же он смылся.       Я попыталась отыскать телефон в каждом уголке огромного дома, но без единой зацепки. Может я его потеряла? Не удивительно. Выпивка, секс, стресс, стыд, блудливость. В кого я превращаюсь?       Я обессиленно рухнула на диван в гостиной.       Да почему же я ни черта не помню? Тут была Кассандра, с этим парнем, ещё Джо. Они все втроём куда-то ушли? Мне стало плохо, Оливер остался со мной. Так?       - Эй! Открывай!       Чей-то кулак не прекращал колотить в дверь.       Я поднялась, но уже с трудом. Уснула? Когда это со мной такое происходило? А, ну да, никогда. Но я и не была беременна.       Я открыла дверь нараспашку, дабы назойливый кулак больше не выбивал мою дубовую дверь.       - Ты?       - И тебе привет, соседка, которая любит мучить людей за дверью.       Та самая девушка, которая стояла рядом с Кассандрой и тем парнем. Они были знакомы, может она что-то знает.       - Что? Так и будем стоять?       - Но… что тебе нужно?       - Как, что? – Она уперлась плечом в косяк и согнула ногу в коленке. – Кассандра Вуолдорф.       - Ты знаешь где она?       Она усмехнулась.       - А зачем я пришла? – Она сделала вид, что задумалась. - Ну да, за ней.       Её руки торчали из карманов кожаных штанов, пока жвачка гигантских размеров каталась во рту из стороны в сторону.       - Её нет дома.       - Вот тебе и надежда. – Она достала телефон и лопнув надутый пузырь, что-то там отметила. – Значит, Юпитер и Кассандра, под вопросом. Ага, спасибо.       Она развернулась и уже начала спускаться с крыльца.       - Постой. Юпитер?       - Ну да, жеребец Кассандры Вуолдорф, так отмечено.       - А трубку она не берет?       Девушка выплюнула жвачку на землю.       - Издеваетесь, да? Я еле как нашла её адрес, наверное, телефон тоже был.       - А зачем вам Юпитер?       Она вновь поднялась и с тяжёлым вздохом, достала что-то из кармана.       - Хотела участвовать в выставке, правда, объявили ещё забег, но это не важно. – У неё в руках оказался пакетик и она достала оттуда что-то похожее на таблетку.       Девушка быстро положила вещество в рот и внимательно на меня посмотрела.       - А вы, её мать?       - Эм, мы же встречались.       - Да? – Девушка задумалась. – Не помню. Возможно.       Она достала телефон и повторила какие-то действия на нем.       - А можете сказать, где будет выставка?       - Да, конечно. – На этот раз она полезла в задний карман и протянула мне карточку. – Там все, что нужно.       - Спасибо.       Она махнула рукой и все же смогла пройти к дороге.       Черт, да она накачена таблетками до отвала. Не удивительно, что она меня не помнит. Как вообще она не забыла, что скоро эта выставка.       Я закрыла дверь и взглянула на карточку.       «Быстро и смело». Выставка-забег разных весовых категорий, пород. Специалист Саманта Уинстон.       Указан номер телефона и короткий адрес с датой и временем.       Даже если Кассандра не отвечает на телефон, может быть, она придёт туда. Есть же вероятность?       Я была готова собраться и выйти сейчас же, но выставка назначалась лишь через день. Значит, остаётся ждать дочь или прийти на выставку и собственными глазами увидеть её.       В полицию мне нельзя. Там могут раскопать не то, что мне нужно. Мне и так кажется, что слишком много кто знает. Возможно под меня начали копать. Но кто и зачем?       Я выглянула на улицу. У меня много денег, репутация, ресурсы, но все же, если начнётся охота, я не смогу долго оставаться в игре.       За окном все также ярко светило солнце. Возле обочины стояло несколько машин, все соседские. Через дорогу, на лужайке, Милтон из соседнего дома выгуливал собаку.       Нет, они не знают меня. Я все сменила. Стала другой. И это не может не радовать.       Так. Теперь остаётся узнать где Кассандра и попросить у неё прощения. Это мой долг.       Я отошла от двери и вновь опустилась на диван.       У меня нет телефона, ни одного номера я не знаю наизусть, мой огромный минус. Где сейчас Кассандра неизвестно, того парня, я тоже не знаю. Саманта Уинстон даже, наверное, имени своего не помнит. Оливер ушёл по каким-то делам. Значит. Значит, остаётся Джо. Но откуда она может что-то знать? Или все же может?       Я взглянула на часы. Одиннадцать утра. Она работает в конном клубе. Возможно, её ещё не уволили.       Но, есть и другой вариант, выяснить, где мой телефон. Отследить его. Мои техники лучшие в этой специальности. Но они находятся дальше чем конный клуб.       Можно сделать два дела сразу. Сначала съезжу в клуб, затем, если Джо нет или она ничего не знает, доберусь до своих друзей, которым плачу кругленькую сумму.       Я быстро собралась. Надела майку на бретельках и удлинённые брюки, пиджак положила рядом на сиденье. Каблуки оставила для Кассандры, она все же без них не может. Сама надела лёгкие туфли. Краситься не стала. Джо и так подумает, что вырядилась я для неё.       Закрывая дом, точно была уверенна, что у Оливера нет ключей или по крайне мере их не было. Ему давно пора вылететь из гнезда, где он очень хорошо пристроился.       Добралась до клуба я быстро. Пробок особо не было, да и людей на улице совсем не видно.       Наверное, мне уже кучу раз позвонили по поводу работы, а я даже не знаю, как там идут дела. Стоило бы заехать в главный офис, чуть позже.       Как оказалась дел было невпроворот, у таких как я их и должно было быть уйма. В последнее время я слишком расслабилась. Надеюсь, моя помощница там не слишком напрягается, ну у неё и так все отлично получалось.       За своими мыслями, я даже не заметила как достигла стойки администратора клуба и более того, со мной уже здоровались не в первый раз.       - С вами все хорошо?       Я взглянула на девушку. Та же, что была в тот день, когда я только сюда пришла. Она меня явно помнит.       - Доброе утро! Вы на пробежку или занятие?       Или не помнит и не только у меня такая память, после которой просыпаешься в своей кровати бодрый и весёлый, а потом узнаешь, что творилось черти что.       - Да, я… Джо Джексон сегодня работает?       Она без труда взглянула в журнал и с улыбкой вновь обратилась ко мне.       - Да. Вам нужен именно этот берейтор?       Черт. Она же действительно берейтор. Правда он мне не нужен. Такая как она точно. Но чтобы найти рыбу, нужно насадить наживку на крючок.       - Да-да. Хотелось бы.       Девушка улыбнулась.       - Я сейчас её приглашу. Пока можете переодеться, раздевалка дальше.       Я кивнула.       В моей голове все путалось. Работа, телефон, клуб, дочь, секс, шантаж. Сколько ещё мне нужно преодолеть? Моя жизнь стала такой невыносимой. Я позволила себе расслабиться и это вылилось в очередную катастрофу. Надо было остаться в маленьком городке, закопаться в песок и сидеть тиши мыши.       Девушка вернулась, но она была совершенно одна. Её растерянный взгляд и дрожание губ уже много о чем говорили.       Я почувствовала, что меня сейчас вырвет и выбежала из клуба как ошпаренная. На улице не было легче из-за жары, но по крайне мере в тени и с ветерком я могла это контролировать.       - Вам плохо?       Я слышала женский голос, он был совсем близко. Но я не могла выпрямиться, иначе меня стошнило бы прямо на незнакомку.       Я почувствовала чужие руки, которые гладили меня по спине, слегка придерживая. Становилось легче, пусть разогнуться я не могла до сих пор.       - Глубоко дышите, станет полегче.       Я послушала её совет. В глазах перестали мелькать тени, а ком все же спустился обратно в желудок.       - Дурацкое чувство беспомощности.       Я попыталась улыбнуться, но спазмы тут же снова одолели меня.       - Давайте сядем. - Девушка взяла меня под руку и мы вновь зашли в клуб. – Пожалуйста, можно воды.       Администратор тут же захлопотала.       Я приземлилась на первый свободный пуфик и закинула голову наверх. Обычно мне это помогало. Как сейчас, не знаю.       Девушка, что спасла меня, села рядом. На этот раз я успела её оценить. Она была полноватой, короткая стрижка и чёрные сканирующие все участки глаза, в которых было что-то отталкивающее. Но оценивать людей по их виду, значит, внять ложь. Она мне помогла, что уже считается положительным качеством человека.       - Вот, держите.       Администратор подаёт мне стакан с водой, и я залпом его выпиваю.       Вытираю губы рукавом и с блаженством отмечаю, что стало немного легче. Вода была такой сладкой. Странно. Или это мои вкусы меняются?       - Как вы?       Девушка все ещё находится рядом, она внимательно осматривает меня будто является доктором.       - Да вроде отпустило.       Я улыбаюсь и она заметно расслабляется.       - Слава богу. А то у меня так было практически всю беременность.       - Ох, ну вам повезло конечно.       Она смеётся. Её голос и смех совсем не соответствуют внешнему виду. Удивительно.       - Спасибо. В любом случае вы мне помогли.       Девушка улыбается и протягивает мне руку.       - Сара. Не люблю когда со мной на «вы». Чувствую себя не ловко.       Я улыбнулась и ответила на рукопожатие.       - Жаклин.       - Жаклин, здравствуйте, - возле стойки администратора появилась Джо. Она была в спортивной форме, но с распущенными волосами. Первый раз видела её не с косой. – Вы на урок?       Я переглянулась со своей новой знакомой.       Она играет. Но зачем? До этого Джо, скорее всего, не хотела меня видеть, а теперь. Стоит тут и вытворяет черт что пойми. В любом случае, я должна узнать видела ли она мою Кассандру.       - Да. Да, простите. Стало плохо на улице. Сара вот помогла мне.       Джо подходит ближе и с какой-то неприязнью смотрит на Сару.       - Спасибо, а то я уже потеряла своего клиента.       Джо не тянет руки, лишь еле заметно кивает.       - Да не за что. Я всегда рада помочь.       Сара широко улыбается, но остаётся сидеть на месте.       Джо выкидывает руку в сторону, приглашая меня.       - Пройдемте мисс Вуолдорф.       Я встаю, ещё раз благодарю Сару и иду за Джо.       Мы проходим широкий узкий коридор и попадаем в конюшню, как и в прошлый раз, все очень легко.       - И что это было?       Я иду позади Джо, но буквально наступаю ей на пятки.       - Какая разница.       Моему удивлению нет предела. Она так легко разыграла карту своего ожидания, что поверить, будто бы это все был обычный фарс, слишком легко.       - Джо, мне плевать, что ты там себе напридумывала и даже больше, чхать на тебя.       Джо останавливается возле последнего загона и разворачивается. Что-то в ней поменялось. Она стала ещё привлекательнее и будто выросла на пару сантиметров. Смотрю на обувь, нет, кроссовки. Что же это такое?       - Твоя лживая дочь сперла моего коня. – Она указывает на пустой загон, где раньше точно держали лошадь. – Это она так говорит мне спасибо за то, что я её спасла?       - Спасла? Прости, что?       Я в полном недоумение смотрю на эту картину и вижу как челюсть Джо нервно заходила ходуном.       - Она что, тебе рассказала какую-то очередную байку?       Джо начинает злиться. В её глазах появляются острые огоньки правды.       - Погоди, ты о чем?       - В смысле?       - Я не видела Кассандру со вчерашнего дня. А сегодня просыпаюсь в своей кровати, без телефона, без дочери и полным отсутствием памяти вчерашнего вечера.       Джо выдыхает, затем наполняет свои лёгкие и слегка улыбается.       - Вот стерва. Я думала, она списала все на меня.       Я подхожу ближе и чуть ли не пригвождаю Джо к стенке. Она опускает руки вдоль тела и с лицом полным желания, закусывает нижнюю губу.       - Джо, какого черта происходит?       Она резко смотрит вперёд и с лёгким нажимом тянет меня за руку.       Мы выходим из конюшни через ход, про который я не знала и она зажимает мой рот.       - Как ты не можешь знать о том, что твою дочь хотели изнасиловать?       Я всматриваюсь в её лицо и понимаю, что она не врет.       Джо медленно отпускает свою руку, и я затыкаю множество вопросов, которые сводятся к одному.       - Кто?       Она скрещивает руки и вздыхает, будто для неё это пустяковая информация.       - Какая же вы надоедливая семейка.       Я делаю шаг к ней и она поднимает руки наверх, словно сдаётся.       - Ладно, ладно. Вроде как её отец.       - Оливер?!       Так вот что он прикрывал. Свой зад. Но он же не думал, что я не узнаю.       - Полиция! Всем стоять на месте!       Я не успеваю среагировать, а Джо уже валят на пол два офицера.       - Джо Джексон вы арестованы! Вы имеете…       - Жаклин Вуолдорф?       Я кивнула. Пока Джо зачитывали её права, передо мной возникла Сара, вот только в её руке был значок. Полицейский значок.       - Сара Тернер, ведущий детектив. Ваша подруга арестована за изнасилование. Вы в курсе, что ваша дочь Кассандра Вуолдорф подала на неё заявление и отметилась у нашего доктора.       - Что? – Я чувствовала как теряю сознание. – Она… нет… Кассандра… Где она?       - Принесите воды! – Сара вновь меня поддержала. – Я вам все объясню, но лучше сделать это в участке.       Взгляд Джо был последним, что мне запомнилось. Она готова была не просто убить, а следить за тем, как все мы будем мучится.