Вопреки всему

Курсы испанского закончились пораньше, поэтому я радостно позвонил Дамиану, чтобы тот подготовил машину. Мы, наконец, едем домой! Спросите, что же столь радостного в этом будничном событии? Я, наконец, смогу нормально отдохнуть и в кои-то веке выспаться. В последнее время это стало ой как не просто… С той самой встречи и последующего подписания контракта с «D&C» прошел месяц. Лусия все меньше появлялась на работе, уделив больше времени беременности. Как оказалось, она переоценила себя, когда смело уверяла, что будет работать до последнего дня. Не знаю, может это из-за возраста, а может из-за количества детей при этой беременности, но чувствовала она себя, словно под прессом. Это ее сравнение, не мое. Из-за отсутствия миссис Морено все дела взвалились на мои хрупкие плечи. Не без ошибок, но со временем я плавно вошел в ритм. С мистером Мартинесом у меня получился некий тандем. Однажды он сказал, что я будто читаю его мысли. Странно, но мне действительно легко определить, чего тот желает. Возможно, я правда нашел работу, которая полностью мне подходит, хотя, естественно, я все еще скучал по расчетам и иногда занимался ими, помогая отделу бухгалтерии. Однако это быстро просек Альваро и загрузил меня другой работой, дабы я не скучал. Одной из таких работ и стал контроль за началом сотрудничества с «D&C». Я настолько замотался, что уже не помнил, когда последний раз отдыхал или не думал о работе. Конечно, загруженность помогала не забивать голову ненужными мыслями, в том числе ссорой с Мэтью, который уже месяц продолжал меня игнорировать. Усталость валила меня с ног. Как Лусия справлялась со всем этим в одиночку? — Джером, ты еще не ушел? — спросил мистер Мартинес, выглядывая из своего кабинета. Я уже стоял одной ногой на выходе. Услышав Альваро, пришлось разочарованно вздохнуть и развернуться. — Тут звонил Кармона, — я закатил глаза. Господи, снова?! — Сказал, что должен что-то завезти, и ты об этом знаешь. Конечно, я знал, но до последнего надеялся, что он приедет утром к нам в офис, чтобы не тащиться в другую часть города для встречи. Мистер Кармона мог завести эти документы в любой день недели, но решил именно тогда, когда я оказался свободным. Что за невезение! — Да, мы до сих уточняем детали перед тем, как передать все документы «D&C». Там оказалось столько юридических нюансов… Я в этом совсем не разбираюсь, нужно было послать кого-то другого. — Но до этого момента Кармона не жаловался, что ты не справляешься. — Мне кажется, ему нравится объяснять мне едва ли не каждое слово. Это садистское удовольствие — видеть, как я мучаюсь, понимаете? Альваро не сдержал смех и понимающе кивнул. — Он сообщил, что будет ждать тебя в том же ресторане, где вы виделись раньше. — Почему нельзя приехать к нам? — раздраженно спросил я. — По той же причине, почему он не отправил сюда своего секретаря. Ухмыльнулся мужчина и закрыл перед собой дверь, оставив меня в полном недоумении. Шикарно, я уже не могу логически рассуждать из-за усталости. Когда я сел в машину, Дамиана совершенно не обрадовала внезапная смена планов. — Я уже заказал пиццу на шесть! — возмущенно кричал тот. Я вспомнил, как тот ненавидит, когда что-то идет не по плану. — Если все затянется, кто ее заберет?! — Позвоню Эберхарду, он должен с этим справиться. Когда я получил первую зарплату, оказалось, что Тобиас не соврал, сказав, что мистер Мартинес не обделит меня. Это была вполне щедрая выплата за работу, считая то, что я почти весь месяц только то и делал, что учился. Денег хватало на все, что только можно было себе представить. Поэтому я решил немного выделять Эберхарду, чтобы тот начал привыкать к их ценности. Конечно, я не давал ему много. Лишь на еду в школьной столовой. Кажется, тот быстро освоил правило: меньше тратишь — на дольше хватает. Теперь откладывает, дабы купить комикс в конце месяца. Я горд сыном. Ему важно понять ценность денег со столь раннего возраста, чтобы в будущем правильно распоряжаться всем тем, что отдал ему Рейн. Однако пока еще рано думать о тех временах. Есть годы, чтобы подготовить Эберхарда. — Главное, чтобы малой не съел все, пока мы вернемся, — Гонсалес состроил столь жалобное лицо, будто кто-то, как минимум, умер. — Чертов Кармона! В последнее время фраза «чертов Кармона» слишком часто слетала с уст Дамиана. Скоро и я начну так выражаться… Все потому, что Адам Кармона оказался не только дружелюбным бизнес-партнером, но и очень, прямо очень-очень надоедливым и дотошным человеком. Я не могу сосчитать, сколько раз мы с ним встречались, чтобы уладить каждый нюанс, обсудить каждую крупинку. Мне стало казаться, что я вижу его чаще, чем собственного сына. И ладно бы, если бы он приезжал ко мне в офис, не отвлекая меня от учебы и работы, так нет, он постоянно просит приехать в тот чертов ресторан за тридевять земель от нашей компании! Еще одной деталью, которая меня просто до неприличия бесила, было то, что договаривался мужчина о встрече не непосредственно со мной, а с мистером Мартинесом! Спросите, почему? Потому что я, идиот, однажды отказал ему несколько раз подряд, думая, что до мистера Кармона дойдет суть моего поведения, и вежливо попросил встречаться по возможности раз в неделю. На следующий же день о встрече меня просил уже Альваро. Что за детский поступок — договариваться с кем-то другим? Он ведь прекрасно знает, что я не смогу отказать начальству! Так что да, чертов Кармона! Даже сейчас умудрился испортить ужин! Кажется, мне пора пропить курс успокоительных. Меня впервые так сильно что-то бесило. Я прямо физически чувствовал напряжение. Еще чуть-чуть, и у меня начнет дергаться глаз, я не шучу! Мистер Кармона не изменял своим привычкам и постоянно звал меня в одно и то же заведение, в котором нас впервые познакомила Лусия. Я уже наизусть знал все меню, а некоторые официанты даже спрашивали: «Вам как всегда?» Поэтому как только я вошел в кафе, направился прямиком к тому столику в углу, которое постоянно выбирал мистер Кармона. Как неудивительно, мужчина уже ждал меня на месте. Я выдохнул и попытался натянуть на себя деловую улыбку. — Здравствуй, Итан! — расплылся в улыбке мистер Кармона. На его лице снова засверкали эти чертовы ямочки. — Какая приятная встреча. Как же хотелось рявкнуть в ответ что-то едкое, но нет, нельзя. Улыбайся, Джером. Просто улыбайся! Адам Кармона — деловой партнер. Будет еще много таких Кармона, которые взбесят тебя до чертиков. Нужно привыкнуть и научиться с ними взаимодействовать, как профессионал, подобно Лусии. — Добрый день, мистер Кармона. Я протянул в ответ руку, и мужчина приветственно сжал ее. Непозволительно долго сжал. Мне пришлось слегка выдернуть ее, чтобы тот, наконец, отпустил. — Не нужно официоза, Итан, мы же договорились. Зовите меня Адам. Не «мы», а «ты», точнее, «вы». Черт, я запутался! Он еще на первых наших встречах попросил перейти на «ты», ведь, цитирую: «Между нами не столь большая разница в возрасте». Вообще-то, не совсем. Насколько я помню, где-то восемь лет, это, конечно, не как с Рейном — четырнадцать, но все же. Мистер Кармона не позволил мне отказаться, сразу же начав фамильярно обращаться ко мне «Итан». Я не смог сопротивляться его напору и сдался. В конечном итоге, чем «Адам» хуже «мистера Кармона» — нет разницы, как называть его, верно? Мы сели за столик, и я заказал то же, что и обычно — чай. Чем быстрее закончу с трапезой, тем меньше причин задерживаться с ним наедине у меня останется. — Мистер Диаз снова не посетит нас? В прошлый раз вы говорили, что он опоздает, но в итоге я так и не увидел его. — Ксавьер… немного занят, — ответил мужчина, немного отведя глаза в сторону. Врет же. Мистер Кармона постоянно только и делает, что глазеет на меня своими черными, как смоль, глазами без остановки, а тут вдруг отвел? Серьезно? — Как поживает Лусия? — Врач сказал, что опасная ситуация миновала. Теперь ей запрещено делать что-либо стрессовое и физически выматывающее. Она жаловалась, что муж силится запереть ее в больнице до родов. — В духе Нейта, — ухмыльнулся мужчина. — Но ведь до окончательного срока еще месяц. — Поэтому Лусия и говорит, что ни за что не запрет себя добровольно в четырех стенах на целый месяц, — улыбнулся я, вспомнив, как женщина провела целую тираду мне по телефону, а ведь я просто звонил спросить, как правильно заполнить бумаги… Мужчина рассмеялся и я заметил, как тот снова затянул меня в разговор, вовсе не касающийся работы. Как у него это получается?! — Вы хотели передать мне те бумаги, верно? — спросил я немного резче, чем планировал, поэтому сразу же исправил это неловкой улыбкой. — В следующий раз нет нужды делать это самостоятельно. Отправьте секретаря, а лучше по электронной почте. — Я могу и сам, мне не в тяжесть, — ответил мужчина с прилипшей к его лицу улыбкой. Сколько можно вообще улыбаться? Я, конечно, понимаю, он такой тип личности, но скоро меня начнут раздражать эти ямочки. Нет, не из-за того, что они мне не нравятся. Наоборот, даже очень, как и весь мужчина. Внешне, конечно. Я уже говорил, что он подобен Аполлону? Не хватает только переодеть его в хитон, хотя я могу поклясться, что и под этим деловым костюмом у него все в порядке. Особенно эти его темные глаза, что обрамляли такие же темные ресницы… Мужчина застал меня за разглядыванием, и я тут же смутился. Джером, он женатый человек, одумайся! Видимо, три года целомудрия не сделали из меня закостенелого монаха. Может, пора последовать совету Дамиана и пойти развлечься?.. Хотя нет, я не смогу расслабиться с совершенно незнакомым человеком. Дурацкая идея. Это все усталость, я не могу адекватно мыслить. Пора закругляться и домой. — Ну так, что там с документами? — осторожно попытался намекнуть я, дабы тот, наконец, отдал мне их. Мистер Кармона усмехнулся и наигранно удивленно произнес: — Ох, я забыл их! Отдам при следующей встрече. Скажем, завтра после работы? Он серьезно заявляет мне, что просто взял и забыл их?! Чертов Кармона! Как можно было забыть то, ради чего ты перся сюда со второго конца города?! Ладно, Джером, успокойся. Допей свой чертов чай и распрощайся с ним. В конце концов тебя дома ждет вкуснейшая пицца и долгожданный отдых. — Что же, Адам, раз так получилось, не буду задерживать вас, — я привстал, но меня тут же меня несильно схватили за руку. — Посмотрите в окно. Я развернулся и увидел самую сильную метель, которую только мог лицезреть за все три года в Мадриде. Я медленно сел назад и добавил пунктик к списку покупок: успокоительные. Даже погода против меня. — Составьте мне компанию, пока буря не утихнет. Насколько могу судить, это не займет много времени. Обычно, чем они сильнее, тем скоротечнее. — А вы разбираетесь в этом, — едко констатировал я и добавил скорее для себя: — неудивительно. — Немного, — неловко ответил мужчина, отпивая кофе. — Это одно из моих хобби. Слежу за изменениями климата, погодой, циклонами. Могу по облакам или запаху определить, будет ли гроза. — По запаху? — Да, это просто. Замечали, что перед дождем иногда резко пахнет? — Я невольно кивнул. — Это озон. Он образуется во время грозы, поэтому этот запах можно обонять, только когда близится гроза. Если же это обычный ливень, то никакого озона не будет, разве что запах мокрого асфальта и земли. Я и правда замечал перед грозой, что проносится какой-то запах, но никогда не думал о том, что это может быть озон. Удивительно, но этот запах вполне приятный, я бы даже сказал, манящий. Оказывается, столь прекрасный запах — предвестник беды. Как говорится, не все красивое — хорошее. Не всякий богоподобный мужчина обладает подходящим характером. Да, Адам? — Интересно? — подловил меня мужчина. — В следующий раз расскажу, почему зимой нет грома и грозы. Никогда не замечали этого? — Действительно нет… Я чувствовал себя учеником на безумно интересной лекции, но с ненавистным мне преподавателем. Я сбросил наваждение, пытаясь отвлечься. Когда этот снег уже закончится? Может, набрать Дамиану? Попрошу, чтобы тот составил мне компанию. Гонсалес бы прекрасно захватил все внимание мистера Кармона на себя — он любит поговорить ни о чем, а я бы просто посидел в тишине хотя бы пару минут… — А у вас есть хобби, Итан? Хобби? Никогда об этом не задумывался. В последнее время я только и делал, что работал. Моя жизнь в Мюнхене не была веселее. Все, чем я был занят — это работой и семьей, времени не хватало. Какое тут хобби. Хотя… — Недавно я начал читать, но мне трудно назвать это полноценным хобби. — Почему? — удивился мужчина. — Из-за работы я не брал книжки в руки уже почти месяц. Если не считать учебники по испанскому. И все из-за тебя, дорогой Кармона. Был бы ты менее навязчив, я бы заканчивал работу раньше, соответственно, больше времени уделял себе и всяким хобби. — Я тоже раньше увлекался чтением, — признался тот. — Какой ваш любимый жанр? Черт, я влип — если сказать что-то определенное, и он это знает, разговор затянется надолго. Кто вообще тянул меня за язык? — У меня нет предпочтений… Читаю все, что есть в доме. Осталось от прошлых владельцев. Отчасти это даже правда. Так как раньше дом принадлежал мистеру Мартинесу, некоторые комнаты не переделывали, к примеру, небольшую библиотеку размером с кладовку. Не было смысла что-либо там делать, и Изабель полностью со мной согласилась, оставив комнату без вмешательств своих работников. Как-то, когда мне в очередной раз было плохо, я бродил по дому в поисках, чем бы заняться и отвлечься от терзающих мыслей. Тогда-то я и наткнулся на ту библиотеку. Книги припали пылью, а лампочка от старости мигала, но я отчетливо помню, что вытянул первую же книгу и прочел ее залпом за ночь. Потом все как-то закрутилось, я осознал, что научная фантастика мне нравится больше остальных, и сам того не заметил, как начал просить Дамиана заехать в ближайший книжный. За два года я прочел больше, чем за всю свою жизнь. Книги помогали забыться, с головой окунуться в другую реальность, напрочь позабыв о своей. Мэтью, конечно же, был против, но я обещал читать только то, что он разрешит. Вот так я открыл для себя новое увлечение, о котором раньше даже не задумывался. Правда заключалась в том, что сейчас потребность в поглощении очередного фантастического сюжета отпала. Работа полностью забила мой график и голову. Нет времени думать о плохом. С одного хобби я плавно перешел на второе, а книжки снова начали пылиться в маленькой библиотеке на первом этаже. Можно ли назвать эту зависимость хобби? — У меня в доме есть небольшая библиотека. Не то чтобы это библиотека в общепринятом понятии, скорее это мой кабинет, захламленный книгами, — неловко признался тот. — Стыдно признаться, но я до сих пор не прочел и половину из них. Все потому, что они не мои. Достались мне по наследству вместе с домом. Думаю, там завалялось несколько экземпляров, что заинтересуют даже антикваров… Если хотите, могу провести вам экскурсию. Если понравится что-то — могу даже дать почитать. Прийти к нему в дом? Да я скорее умру, нежели переступлю порог его жилища! Что вообще за предложения такие? Нет. Точно нет. — Извините, но я не думаю, что это… Я не успел договорить. Кто-то напугал меня, положив руку мне на плечо сзади. Дамиан. — Дж- Итан! — быстро исправился Гонсалес, заметив напротив меня мистера Кармона. — Извините, что прервал ваш разговор. Мне нужно поговорить с Итаном. Срочно. — Хорошо, без проблем, — Адам достал телефон и начал кому-то что-то писать, не обращая на нас внимания. Гонсалес нагнулся ко мне и тихо прошептал: — Звонил малой. Сказал, пицца уже стынет. Если выйдем сейчас — сможем застать пару кусочков, пока он все не заграбастал себе. — И это срочное дело? — прошептал я в ответ. — Конечно, — возмутился тот. Кажется, пицца ему дороже машины, которую легко можно разбить, разъезжая в такую метель. Ну, конечно, машина же не его! — Давай подождем, пока снег утихнет, и тогда… — Нет! — вскрикнул тот. — Поехали, я и не в такую погоду водил. Давай, вперед. Дамиан взял меня за руку и потащил из-за столика. С виду грубое поведение, очевидно, напугало мистера Кармона, из-за чего тот решил вмешаться. — Простите, что вы себе позволяете? — Мистер Кармона, это… — Отпустите его, пожалуйста. Я готов был в любой момент залиться краской. Мистер Кармона не знал, что такое вот отношение в стиле Гонсалеса. Когда я что-то делал не по его решению, он брал дело в свои руки. За три года я привык, что он таскается со мной, будто мать с непослушным ребенком, но вот Адам, который этого ни разу не видел, воспринял превратно. Дамиан отпустил мою руку. Он даже сильно ее не сжимал, чтобы разводить такую панику! Я взглянул на Гонсалеса и понял, что Адам сделал самую серьезную ошибку в своей жизни: рассердил голодного Дамиана. Даже я вел себя тише мыши по утрам, пока не кормил его. — Кто вы такой? — продолжил напирать мистер Кармона. Я уже был готов залезть под стол, чтобы не участвовать в этом. — Мистер Кармона, точнее, Адам, это Дамиан Гонсалес — мой… Мой кто? Телохранитель? У секретарей они вообще бывают? Зная любопытность мистера Кармона, он не остановится, пока не узнает причину, почему меня нужно охранять. И что ему сказать? Что меня охраняют от бывшего мужа? А вдруг он гомофоб, как и мои родители? Не всем же быть такими понимающими, как Тобиас, Дамиан или Мэтью. Как нам тогда контактировать на работе? Господи, за что мне это?! — …друг. Близкий друг. По глазам вижу, что мистер Кармона не поверил. Ну что ж, это его право. Правду ему, конечно же, никто не скажет. — Нам нужно идти, — настоял на своем Дамиан. Дело уже не в пицце, это дело принципа. Я тяжело вздохнул. Мне никогда не удавалось переубедить Дамиана. Дело в его характере или в военной выдержке — я не знаю. Если сам Дамиан Гонсалес что-то хотел — я мог лишь послушно выполнять его приказы, помалкивая. На то он и мой телохранитель, чтобы лучше знать, что мне нужно, верно? Гонсалес развернулся и быстрым шагом направился к выходу. — Простите, мистер Кар- Адам, но мне правда пора. — Вам не нужно идти, если не хотите, — серьезно произнес тот. — Если я могу что-то сделать для вас… Вы только скажите. Господи, кем он представил себе Дамиана, раз говорит такие слова? И как мне теперь объяснить ему, что все в порядке? — Извините, но это наше дело. Мы сами разберемся. Попрощавшись, я пошел к выходу, где меня ждал Дамиан. Видимость стала лучшей, а значит, ехать безопаснее. Мы молча сели в машину и также молча двинулись в сторону дома. По тому, как Дамиан сильно сжимал одной рукой руль, а второй выбивал на нем похоронный марш несложно понять для кого, я мог предположить, что дело дрянь. Гонсалес был рассержен, а значит, крайне агрессивен и истеричен. — Мне не нравится этот Кармона. Совсем не нравится. Что-то с ним не так, Джером, я это чувствую. — Я не могу перестать с ним общаться. Он наш партнер. — Значит, сократи контакт с ним до минимума! — раздраженно вскрикнул тот. — Не могу… Он, как бы это сказать, немного навязчив… — Что ты имеешь в виду? Машина резко дернулась от того, что Дамиан ударил по тормозу. Я сглотнул. — Сегодня он забыл документы, которые должен был завести, и сразу же назначил следующую встречу на завтра. Еще — это очень неприятно на самом деле — он устанавливает встречи непосредственно не со мной, а с господином Мартинесом, поэтому я никак не могу отказаться. — А еще он ходит на ваши встречи сам, а не присылает секретаря. Он пытается втереться к тебе в доверие… — закончил за меня Дамиан. — Это странно, Джером. Очень странно. Я вижу здесь только две причины. Или его подослал твой муженек, что принесет нам колоссальные проблемы, или это как-то связано с бизнесом Мартинесов. Черт! Мэтью был прав, нельзя было отправлять тебя работать к его отцу! Бизнес Мартинесов… Может, это месть? Будут мстить через нового секретаря, которого легко использовать. Даже мотив есть — Альваро заставил «D&C» насильно работать с ним. Как я уже говорил, выбор без выбора. Этот дружелюбный мужчина, который любит прогнозы погоды и книжки, действительно хочет использовать меня? Однако это лишено смысла. Лусия знает его не первый год, я же сам видел, как те мило беседовали и приглашали друг друга на ужин. Разве что Лусия и сама втянута в эту «месть». Но зачем ей в этом участвовать, если единственное, о чем она сейчас должна думать — это появление близняшек на свет?.. — А третьего варианта нет? — сомневаясь, все же спросил я. — Пока еще не придумал, — мужчина немного расслабился, опустив одну руку с руля. — Повторюсь, не пытайся контактировать с ним в ближайшие дни. Я хочу проверить его. Если будет надоедать — игнорируй. — А если он снова назначит мне встречу через мистера Мартинеса? — Я поговорю с боссом. Сумасшествие какое-то. Это же не может быть взаправду Рейн? Неужели он начал действовать спустя три года? Может, на активные действия его побудил развод? Тогда зачем посылать следить за мной, или же мистер Кармона собирается сделать мне и Эберхарду что-то в дальнейшем? Похитить ребенка? Начнет шантажировать меня, если узнает правду?.. А вдруг… Нет, Джером, это паранойя. Ты с сыном под защитой Альваро и Тобиаса. Мы — рычаг давления, дабы Рейн снова не начал подниматься вверх, мстя. Нас не отдадут без боя. Ведь так?..