Глава 3
5 июня 2026 г., 22:10
Звук повторился.
На этот раз громче.
Будто где-то на втором этаже резко захлопнули тяжёлую деревянную дверь.
Хоуп и Райан переглянулись.
— Ты тоже это слышал? — спросила девушка.
— Было бы странно, если бы нет.
Парень невольно попытался пошутить, но напряжение в его голосе выдало тревогу.
Несколько секунд они стояли неподвижно, прислушиваясь к дому.
Тишина.
Слишком идеальная тишина.
Не было слышно ни ветра за окнами, ни скрипа половиц, ни потрескивания старых стен. Казалось, весь мир вокруг замер.
— Мне это не нравится, — призналась Хоуп.
— Ты говоришь это так, будто обычно тебе нравится попадать в магические ловушки.
На этот раз девушка действительно улыбнулась.
Совсем немного.
Но Райан посчитал это маленькой победой.
— Идём наверх, — сказала она.
Поднимаясь по лестнице, Хоуп чувствовала странное беспокойство. С каждым шагом оно становилось всё сильнее.
Этот дом был ей знаком.
И одновременно нет.
Слишком живой.
Слишком настоящий.
Словно его хозяева просто вышли на прогулку и могли вернуться в любой момент.
На втором этаже они остановились возле длинного коридора.
Дверь в самом конце была приоткрыта.
Из комнаты лился тёплый свет.
— Именно оттуда, — тихо произнесла Хоуп.
Райан кивнул.
— После тебя.
— Какой джентльмен.
— Я просто знаю, что ты сильнее меня.
— Честно.
— Всегда.
Несмотря на ситуацию, девушка закатила глаза.
Они медленно подошли к двери.
Сердце Хоуп забилось быстрее.
Она знала эту комнату.
Очень хорошо знала.
Это была библиотека.
Любимое место её отца.
Когда девушка толкнула дверь, та бесшумно открылась.
Комната оказалась пустой.
На первый взгляд.
Высокие книжные шкафы уходили почти под потолок. Возле камина стояло большое кресло, а рядом — столик с недопитым стаканом янтарной жидкости.
Будто кто-то покинул комнату буквально минуту назад.
— Ладно, это уже жутко, — произнёс Райан.
Но Хоуп его почти не слушала.
Её внимание привлекла раскрытая книга на письменном столе.
Она подошла ближе.
Страницы были исписаны знакомым почерком.
Очень знакомым.
Девушка замерла.
— Нет...
— Что такое?
Хоуп осторожно провела пальцами по строчкам.
Она узнала этот почерк мгновенно.
— Это мой отец.
Райан подошёл ближе.
На пожелтевшей странице было написано всего несколько строк:
«Если ты читаешь это, значит, план сработал.
И значит, у нас наконец появился шанс увидеть тебя снова.
Не бойся того, что увидишь дальше.
Ты всегда была нашей надеждой.»
У Хоуп перехватило дыхание.
Она перечитала текст ещё раз.
Потом ещё.
Словно боялась, что слова исчезнут.
— Это действительно он? — осторожно спросил Райан.
— Да.
Голос девушки дрогнул.
— Я узнаю его почерк из тысячи.
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина.
Затем Хоуп заметила ещё одну надпись.
Намного ниже.
Будто её добавили позже.
«И постарайся не злиться на Фрею. Это была её идея.»
Райан не выдержал и тихо рассмеялся.
— Знаешь, я никогда не встречал твоего отца, но мне кажется, он был забавным.
Хоуп неожиданно улыбнулась.
Настоящей улыбкой.
Впервые с момента их появления здесь.
— Ты даже не представляешь насколько.
Она закрыла книгу и прижала её к груди.
На душе стало одновременно легче и тяжелее.
Теперь она точно знала, что всё происходящее связано с её семьёй.
С её родителями.
А значит, впереди их ждало нечто гораздо большее, чем просто очередная магическая загадка.
В этот момент из коридора донёсся звук шагов.
Тяжёлых.
Неторопливых.
Кто-то шёл к библиотеке.
Хоуп и Райан мгновенно напряглись.
Шаги становились всё ближе.
Ближе.
И наконец остановились прямо за дверью.
Ручка медленно опустилась вниз.
Дверь начала открываться.
И впервые за всё время Хоуп почувствовала страх.
Потому что она уже знала, кого надеется увидеть по ту сторону.
