Арка I – Сакура Харуно. Глава 10: «Смертельная роса»
1 октября 2025 г., 12:00
«Опасность прячется там, где её меньше всего ожидаешь.»
Пятая Хокаге, погруженная в свои мысли, быстро шла по направлению к резиденции после разговора с Какаши Хатаке. Поток размышлений прервал встревоженный голос, окликнувший её по имени. — Цунаде-сама! Я… я повсюду вас искала! — Шизуне, её помощница и первая ученица, запыхавшись, подбежала к ней. Она выглядела измождённой. Под глазами залегли тёмные круги от бессонной ночи и напряжённой работы. Обычно безупречно уложенные волосы растрепались и пребывали в беспорядке. В руках она судорожно сжимала несколько документов. — Говори, Шизуне. Что случилось? — Сенджу остановилась посреди оживлённой улицы. Сердце неспокойно забилось в груди, предчувствуя недоброе. Интуиция никогда не подводила Пятую Хокаге. — АНБУ обнаружили тело в лесу к северу от деревни. Мужчина, предположительно — гражданский, — отчиталась помощница. Хокаге напряглась. — Причина смерти? — сухо спросила Сенджу, пытаясь сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри была самая настоящая буря. — Удар танто в сердце, — ответила ученица, открывая папку и показывая первые результаты осмотра. — Причём безупречно точный, профессиональный. Лезвие вошло между рёбер, не задев кость. Убийца знал, куда бить. Такое мог сделать только опытный шиноби. «Танто…» В мыслях внучки Первого Хокаге моментально всплыл недавний разговор с Мебуки Харуно, которая упоминала об отличительных чертах Юкаты Курода. — Но самое странное, Цунаде-сама, — продолжила Шизуне, нервно заправляя прядь волос за ухо, — никаких следов борьбы нет. Совсем. Будто жертва и не пыталась сопротивляться. Словно знала убийцу… Женщина взяла отчёт, бегло просматривая детали. Слишком чистая работа. Слишком профессионально. — Ксо! — выругалась Сенджу. Её голос дрогнул от плохо сдерживаемой ярости. Мысли лихорадочно метались. Сначала пожар, теперь убийство. События складывались не в лучшую сторону. — Это он. Видимо, зачищает свидетелей или устраняет потенциальные помехи. — Вы уже знаете виновного? — Шизуне не скрывала искреннего удивления, её брови поползли вверх. Обычно расследование подобных преступлений затягивалось на долгие дни, если не недели, требовало кропотливой работы и множества улик. А тут такая скорость. — Да, это Юката Курода, — произнесла Цунаде, скрестив руки на груди. Но в её глазах мелькнуло сомнение. Пальцы непроизвольно сжались сильнее. Слишком просто. Слишком очевидно. — Он сам себя выдал. Слишком самоуверен, — Хокаге задумчиво прикусила губу. — Или… А может, намеренно хочет, чтобы мы знали, кто стоит за этим? — Юката Курода? — переспросила помощница, торопливо делая заметки в своём блокноте, нервно прикусив кончик карандаша. — Бывший джонин Конохи, — пояснила Сенджу, прищурившись. Её янтарные глаза потемнели от напряжения. — Мастер огненных техник, один из лучших в своё время. Двадцать лет назад был лишён связей из-за разрыва помолвки, понижен в звании, а после, согласно официальным данным, погиб во время миссии. — Погиб? — Шизуне нахмурилась, пытаясь сопоставить полученную информацию, её тонкие пальцы сжали блокнот крепче. — Но… как тогда он мог устроить поджог Конохи? Саннин посмотрела на неё долгим, тяжёлым взглядом, в котором читалась тревога и горечь понимания. — Неужели его смерть была инсценирована? Но зачем так сложно? — В голосе женщины звучало недоумение. Слишком много вопросов и слишком мало ответов, ведущих в тупик. Цунаде устало прикрыла глаза, массируя переносицу. Усталость наваливалась на плечи тяжёлым грузом, а чутье подсказывало — это только начало. — Месть — блюдо, которое подают холодным, — наконец произнесла она с горькой уверенностью в голосе. — Кому именно? — почти шёпотом спросила Шизуне, инстинктивно подавшись ближе к наставнице. Хокаге замедлила шаг и, тяжело вздохнув, ответила: — Мебуки Харуно, в первую очередь. И Конохе, конечно. — Мать Сакуры-чан? — изумилась помощница. — Но что она могла ему сделать? — Её голос дрогнул. Цунаде горько усмехнулась, вспоминая тяжёлый разговор с матерью своей ученицы. Перед глазами всплыло лицо Мебуки. Оно было напуганное. — Сломала ему жизнь, Шизуне. Разрушила все планы. Она была его возлюбленной… — коротко изрекла Хокаге, скрестив руки на груди. В её голосе не было осуждения, лишь констатация факта. — Харуно-сан застала его с будущей невестой, с той, кто могла дать ему положение в обществе. Та, узнав о правду, разорвала помолвку, и её семья сделала всё, чтобы перекрыть ему путь в достижении его целей. Она замолчала, тяжело вздохнув. Ветер трепал её волосы, принося запах гари с собой. — И теперь… — Голос Цунаде стал тише, напряжённее. — Боюсь представить, что он приготовил для тех, кто перешёл ему дорогу. — Вы думаете, будут новые жертвы? — Шизуне сглотнула пересохший комок в горле. — Ты сомневаешься? — Легендарная неудачница мрачно усмехнулась, в её глазах плескалась буря эмоций. — Человек, который вынашивал свою месть двадцать лет и начал её с такого размаха… — Она посмотрела в сторону всё ещё дымящегося квартала. Там потрескивали обугленные балки под порывами ветра и поднимались клубы дыма, а в едком воздухе витал запах гари, напоминая о случившейся трагедии. — Ёсиока Ами и Шо Нода… бывшие товарищи, которые написали рапорт… Они были первыми жертвами его мести. Пожар в Конохе — это послание, адресованное властям. Шизуне, он только начал свою игру. Цунаде почувствовала острую головную боль, пульсирующую в висках. Неосознанно она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Они прошли мимо двух АНБУ, охранявших вход в резиденцию Хокаге. Даже сквозь маски чувствовалось их напряжение и настороженные взгляды. Один из них едва заметно наклонил голову в знак приветствия. Сенджу остановилась и, понизив голос до еле слышного шёпота, обратилась к Шизуне: — Ни слова о связи между Юката Курода и семьёй Харуно. Никому. Паника сейчас ни к чему. — Конечно! — ученица быстро кивнула, плотно сжав губы. Она прекрасно понимала всю серьёзность ситуации. Подобные сведения могли вызвать волну слухов и домыслов, что только усложнило бы и без того непростую ситуацию. — И ещё, Шизуне, пришли ко мне Ибики Морино. Мне нужен его опыт в психологии. Я хочу понять, что движет этим человеком. — Я всё сделаю! Внучка Первого Хокаге положила руку на плечо своей верной помощницы. Её пальцы чуть дрогнули. — И будь осторожна. Мы пока не знаем, насколько обширна его сеть информаторов и как много он знает о нашей системе безопасности. Помощница кивнула и, поклонившись, быстро направилась в сторону исследовательского отдела. Цунаде проводила её взглядом, пока та не растворилась в утренней суете деревни. Поднявшись в свой кабинет, она остановилась у окна, глядя на Коноху. Солнце, сквозь сизые облака, освещало людей, спешащих на помощь пострадавшим, и добровольцев, разбирающих завалы. Но дым, по-прежнему поднимающийся над выгоревшими районами напоминал о том, что спокойствие деревни уже было под вопросом. — Ты совершил непоправимую ошибку, Юката Курода, — яростно процедила Сенджу сквозь стиснутые зубы, сжимая кулаки с такой силой, что ногти до крови впились в ладони. Её лицо исказилось от гнева. — Ты напал не просто на Мебуки Харуно. Ты напал на моих людей, на мою деревню. Ты посягнул на то, что я поклялась защищать ценой собственной жизни. И за это ты ответишь сполна! Кабинет погрузился в гнетущую тишину, нарушаемую лишь далёким гулом голосов снаружи и тяжёлым дыханием Цунаде. На массивном дубовом столе перед ней лежали два документа с алыми грифами секретности. Первый — полное досье на Юкату Курода, добытое АНБУ по её приказу из архивов. Второй — анализ пергамента с угрозой, который был адресован Мебуки Харуно. Сенджу медленно раскрыла второй документ, пальцы её едва заметно дрожали. Её глаза медленно скользили по строкам отчёта экспертов АНБУ, впитывая каждую деталь анализа, пока не достигли заключения. Вывод экспертов-графологов был однозначным: «Почерк на пергаменте с вероятностью 98,7% идентичен почерку, использованному капитаном Куродой Юкатой в официальных отчётах о миссиях, хранящихся в архивах Конохи…» Цунаде откинулась в кресле, на мгновение прикрыв глаза. Тяжёлое молчание наполнило кабинет Хокаге. Сенджу не проронила ни слова, да и что тут можно было сказать? Цифры не лгут, особенно когда за ними стоит кропотливая работа целой команды лучших аналитиков деревни. 98,7%… Этого было достаточно…***
Через два часа. Кабинет Хокаге. Тишина кабинета оглушала. Только тихий шелест ветра за окном нарушал её. Она попыталась сосредоточиться на отчётах, разложенных перед ней, но мысли упорно возвращались к Куроде и его мотивам. «Что заставило его ждать так долго? Двадцать лет — это целая жизнь! И почему он решил начать с поджога? Ведь прямой удар по семье Харуно был бы куда более очевидным и быстрым способом удовлетворить свою жажду мести… Или нет?» Внезапно её осенило: «Он играет! Он наслаждается нашей беспомощностью...» Внучка Первого Хокаге сидела в своём кабинете, разложив перед собой пожелтевшие материалы из архива о Юкате Куроде. Большинство записей были старыми, датированными периодом до его понижения в звании. Она вновь и вновь перечитывала характеристику, написанную его бывшим капитаном. Солнце уже поднялось высоко, заливая кабинет ярким светом. Лучи падали на стол, освещая пожелтевшие от времени страницы личного дела. Цунаде потёрла виски. Головная боль нарастала с каждой новой прочитанной страницей. Внезапный стук в дверь оторвал её от мрачных размышлений. — Войдите, — коротко оповестила она, зная, что это должен быть Ибики. В кабинет вошёл высокий, широкоплечий мужчина с суровым лицом, покрытым шрамами. Его глаза, обычно пронзительные и холодные, сейчас излучали какую-то особую тревогу. Ибики Морино, глава отдела дознания и пыток Конохи, был одним из самых опытных специалистов по человеческой психологии в деревне. Его умение читать людей как открытую книгу не раз помогало предотвратить трагедии, раскрыть самые тёмные замыслы, предотвратить катастрофы. — Вы хотели меня видеть, Хокаге-сама? — спросил он, склонив голову в знак приветствия. Его голос, как всегда, был спокоен и лишён каких-либо эмоций — профессиональная черта человека, проводящего большую часть времени, вытягивая секреты из самых опасных преступников, играя с их разумом словно кошка с мышкой. — Да, Ибики, мне нужна твоя помощь. — Цунаде жестом предложила ему сесть напротив. — Мне нужен подробный психологический портрет Юкаты Курода. — Тот самый джонин, которого понизили в звании за должностные нарушения лет двадцать назад? Неужели он всё ещё представляет хоть какой-то интерес? Он ведь давно мёртв. — Вот именно, что нет, — мрачно ответила Сенджу, закрывая папку с делом Куроды и передавая её мужчине. — У нас есть веские основания полагать, что именно он стоит за недавними поджогами в нескольких районах Конохи и за убийством гражданского. И он, похоже, инсценировал свою смерть, чтобы подготовить свою месть, словно змея, свернувшаяся в кольцо и ждущая своего часа. Она пододвинула к нему ещё один лист бумаги — пергамент с угрозой, которая была адресовано Харуно. — Это записка, найденная на месте преступления. Эксперты-графологи подтверждают, что почерк принадлежит именно Куроде. Он жив, Ибики, и он жаждет мести. И наша задача — остановить его. Она кратко изложила ситуацию, включая информацию, полученную от Мебуки Харуно, не упуская ни единой детали, которая могла бы помочь Морино в составлении точно психологического портрета Юкаты. Говоря о жертвах, Цунаде невольно сжимала кулак — привычка, которую она не могла побороть, когда речь шла о безопасности жителей деревни. Ибики внимательно слушал, не перебивая Цунаде, лишь изредка делая пометки в своём потрёпанном блокноте. Его взгляд, обычно пронзительный и оценивающий, сейчас был задумчивым. Закончив, он отложил ручку и потёр подбородок, словно пытаясь ухватить ускользающую мысль. — Исходя из имеющихся данных, мы имеем дело с классическим случаем затяжной мести, усугублённой профессиональным унижением, — начал он, выбирая слова с профессиональной точностью. — Двадцать лет — очень долгий срок для планирования мести. Это говорит о том, что Курода патологически зациклен на прошлой обиде и, вероятно, всё это время культивировал свою ненависть. Цунаде заметила, как изменился тон Морино — стал жёстче, собраннее. — Насколько опасен такой человек, Ибики? — спросила Хокаге, хотя ответ уже, к сожалению, знала. — Чрезвычайно, — без колебаний ответил Ибики. — Люди, способные вынашивать план мести десятилетиями, обычно демонстрируют высокую степень расчётливости и самоконтроля. Не стоит ожидать от него импульсивных действий. Каждый его шаг, вероятно, тщательно продуман. Он помолчал, просматривая материалы досье. Его пальцы, покрытые мозолями от многолетних тренировок, аккуратно переворачивали страницы. — Его специализация на сложных огненных техниках… Это тоже говорит нам о многом. Даже клан Учиха был заинтересован в нём, если верить слухам. И не удивительно, с таким талантом. — Шиноби нахмурился, задумавшись. — Двадцать лет — это большой срок. Человек меняется. Его жажда мести могла трансформироваться во что-то более масштабное. Поджог… это не просто акт вандализма. Это демонстрация силы, объявление войны. Женщина кивнула, соглашаясь с оценкой. Солнечный луч переместился, теперь освещая карту Конохи на стене, на которой были отмечены районы ночного пожара красными кругами. — Что ты можешь сказать о его психологическом состоянии после стольких лет одержимости? — Мы имеем дело с глубоко травмированной личностью, Цунаде-сама, — В его голосе появились нотки профессионального интереса. — Юката потерял не только личное счастье, но и карьерные перспективы. Для шиноби, особенно амбициозного, такое двойное унижение может стать катализатором серьёзных психологических изменений. Он перевернул страницу досье, внимательно изучая пожелтевшие заметки. — Интересно… здесь отмечено, что после понижения в звании у него было несколько инцидентов с проявлением неконтролируемой агрессии на миссиях. Ничего серьёзного, но достаточно, чтобы заслужить выговоры. Это говорит о прогрессирующей… нестабильности. Цунаде напряжённо слушала каждое слово мужчины. Каждая деталь, даже самая незначительная на первый взгляд, могла стать ключом к пониманию следующего шага Куроды, к разгадке его чудовищного плана. — И ещё один вопрос, Ибики, — произнесла она, чуть наклонившись вперёд. — Какова вероятность того, что он действует не один? Специалист по допросам нахмурился. Он секунду размышлял, словно взвешивая все «за» и «против». — Судя по всему профилю Куроды и обстоятельствам дела, крайне маловероятно, чтобы у него были прямые сообщники. Подобные люди редко доверяют кому-либо настолько, чтобы делиться своими планами и… своей местью. Для них это слишком… личное. Но… — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Нельзя полностью исключать вероятность того, что за эти годы он мог расширить свой круг влияния. Возможно, есть какие-то люди, которые, сами того не зная, помогают ему. Или… или даже сознательно поддерживают его, преследуя какие-то свои цели. — Поняла, — Сенджу откинулась на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику. — Спасибо, Ибики. Твоя оценка очень ценна. — Рад быть полезным, Хокаге-сама, — ответил он, слегка поклонившись и уже собираясь уйти. — Если понадобится моё личное участие в поимке или допросе этого типа… — Погоди, Морино, есть кое-что ещё, — Сенджу вновь подалась вперёд, пристально глядя мужчине в глаза. — Как ты думаешь, какая будет его следующая цель? Он ведь ударил по определённым районам Конохи. Теперь мы нашли труп возможного сообщника, или, скорее, свидетеля. Что дальше? Куда он нанесёт свой следующий удар? Ибики вновь задумался, анализируя поток информации. — Если следовать логике, которая типична для подобных случаев… — начал он медленно, подбирая слова. — То его действия будут становиться всё более… личными. Первый удар был общим — чтобы запугать, посеять хаос и продемонстрировать свою силу. Второй, убийство — уже более целенаправленный. Следующим, вероятнее всего, станет что-то или кто-то, имеющий непосредственное отношение к Харуно, либо же к людям, которые когда-то были виновны в его несчастьях. Кто приложил руку к его падению. Цунаде молча кивнула, понимая, что Морино, скорее всего, прав. Нужно немедленно расширить круг потенциальных мишеней, взять под защиту всех, кто хоть как-то мог быть связан с делом двадцатилетней давности. — Спасибо, Ибики. Ты очень помог. Когда специалист по допросам покинул её кабинет, Цунаде ещё некоторое время сидела неподвижно, глядя на карту Конохи. Красные круги пожаров были зловещими символами надвигающейся беды. Ситуация была гораздо сложнее и опаснее, чем она предполагала изначально. Она устало вздохнула и потянулась к стопке отчётов о вчерашнем пожаре, лежавших на столе. Предстояло много работы, и времени на отдых, как всегда, не было. Судьба деревни сейчас зависела от неё.***
Пятая Хокаге сидела за своим массивным столом, внимательно изучая отчёты. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом страниц. Внезапно её концентрацию прервали торопливые, приближающиеся шаги в коридоре. Дверь распахнулась с тихим скрипом, и первой в кабинет вошла Шизуне, верная помощница и ученица Цунаде, а следом за ней — Киоко Мидзуки, начальник недавно созданного отдела токсикологии и биологических исследований. Этот новый исследовательский отдел был основан Цунаде примерно через год после её возвращения в Коноху, когда она заняла пост Хокаге. Сенджу ясно осознавала: с ростом уровня угроз для Деревни Скрытого Листа необходимо развивать не только наступательные, но и оборонительные направления. Одной из ключевых задач стало создание надёжной защиты от ядов, а также исследование их двойственного применения. Как в медицинских целях, для создания новых лекарств, так и в качестве потенциального оружия. Зная о выдающихся талантах Киоко, которая к тому времени уже была известна своими глубокими познаниями в области лекарственных трав и самых коварных токсинов, Саннин лично предложила ей возглавить этот новый отдел. — Хокаге-сама! — Мидзуки склонила голову, выражая своё уважение и почтение. — Мы завершили полный анализ образцов тканей погибшей Ёсиоки Ами и готовы представить предварительный отчёт. Цунаде медленно отложила папку с отчётом о жертве, которую изучала ранее, и устремила на женщину пытливый взгляд. — Говорите, Киоко. Все, что у вас есть. Быстро и по сути, — скомандовала она, отбрасывая лишние формальности. Сейчас дорога была каждая секунда. Мидзуки развернула длинный свиток, исписанный мелкими иероглифами, формулами и сложными схемами. Её пальцы заметно дрожали, отражая нервозность женщины в данный момент. Шизуне, находясь рядом с главой исследовательского отдела, обратила внимание, что некоторые места в тексте были отмечены алыми пометками, выделяя их особую важность, о которых необходимо было рассказать Пятой. — Нам удалось выявить токсин, использованный для убийства. Он… уникален и чудовищен, Хокаге-сама, — голос молодой женщины дрогнул от напряжения. — Вещество находится в латентном состоянии, пока не вступает в контакт с медицинской чакрой. — Киоко сделала небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями и подобрать нужные слова. — При первой же попытке лечения яд мгновенно активируется и начинает стремительно распространяться по организму. Атакует клетки и вызывает их необратимое разрушение. Процесс настолько быстр, что у медика, даже самого опытного, нет ни малейшего шанса его остановить. — Стоит только медицинской чакре воздействовать на этот токсин, как обычное лечение превращается в смертный приговор, — закончила за неё мрачным тоном Сенджу, вспоминая отчаянные слова Сакуры, её беспомощность и ужас в глазах. Мидзуки молча кивнула, её лицо побледнело. — Совершенно верно, Хокаге-сама. Когда направленный поток медицинской чакры входит в контакт с этим чудовищным токсином, он приходит в действие! Механизм работает как ключ, запускающий неконтролируемую цепную реакцию. Медицинская чакра, вместо того чтобы исцелять, становится… катализатором мгновенного распада клеток. В первую очередь разрушаются нервные ткани, отвечающие за передачу жизненно важных импульсов, и клетки сердечной мышцы. Смерть наступает в течение минуты. — Это… это ловушка. Рассчитанная исключительно на медиков, — произнесла потрясённая Шизуне, когда Киоко закончила свой ужасающий отчёт. Цунаде сидела неподвижно. Казалось, время замерло в этом кабинете. В её глазах бушевала целая буря эмоций: ярость, боль и… ужас. Ярость от осознания изощрённости неизвестного яда, созданного кем-то без капли сострадания. Боль за Ёсиоку, которая стала жертвой этого ужасного вещества. И ужас от картины, которую её разум невольно рисовал: Сакура, её лучшая ученица, гордость, надежда, своими руками, пусть и непреднамеренно, привела в действие этот яд. — Противоядие? — спросила она наконец, нарушив гнетущую тишину. Мидзуки с горьким выражением покачала головой, на её лице читались отчаяние и стыд. — Пока… пока нет, Хокаге-сама. Структура этого токсина невероятно сложна, а его уникальная и совершенно непредсказуемая реакция на чакру делает стандартные протоколы детоксикации не только абсолютно неэффективными, но и смертельно опасными. Мы проводили экстренные тесты нейтрализации, использовали самые современные и проверенные методы, но результаты, к сожалению, удручающие. Нам необходимо больше времени. И… — она нервно замешкалась, словно боялась произнести то, что собиралась сказать, — образцы чистого, токсина для проведения экспериментов. Без этого мы будем действовать вслепую и не сможем создать эффективное противоядие. — Тех образцов, что мы получили из тела жертвы, недостаточно? — нахмурившись, спросила Цунаде, надеясь услышать положительный ответ. — К сожалению, да, Хокаге-сама. Его количество в тканях погибшей… минимально, просто ничтожно. — Мидзуки тщательно подбирала слова, чтобы максимально точно и корректно сформулировать свою мысль. — После выполнения своей функции яд словно испаряется, растворяется, практически не оставляя никаких следов. Будто его и не было вовсе. Чудовищная эффективность и абсолютная незаметность. — «Испаряется»? — Цунаде медленно, с расстановкой повторила это слово. — Значит, его создатель тщательно позаботился о том, чтобы не оставить следов, чтобы замести все улики? Чтобы никто не смог оперативно разработать эффективное противоядие и предотвратить новые жертвы? — К сожалению, похоже на то, Хокаге-сама, — тихо прошептала глава исследовательского отдела. — Цунаде-сама, это самое настоящее оружие… — заключила обеспокоенная Шизуне. — Этот яд не просто убивает. Он сеет панику, ужас и недоверие в людях. Кто теперь захочет, чтобы его лечили, зная о существовании такого яда? Кто из медиков осмелится применить свою чакру для лечения, боясь, пусть и совершенно случайно, стать убийцей? Сенджу на мгновение устало закрыла глаза, пытаясь игнорировать головную боль. Она уже ясно представляла последствия. Видела страх, подозрительность, развал системы здравоохранения. Но хладнокровный стратег внутри неё уже начал просчитывать и анализировать ситуацию, разрабатывая необходимые шаги по предотвращению катастрофы. Взять под строгий контроль всех действующих медиков Конохи. Тщательно проинструктировать их. Ввести временный, но обязательный протокол оказания экстренной медицинской помощи без применения медицинской чакры, пока будет разрабатываться эффективное противоядие. Немедленно подготовить полномасштабную информационную кампанию для предотвращения массовой паники и дезинформации. Она открыла глаза. В них не было ни тени страха или сомнений. Только холодная решимость. — Отчёт, — властно и коротко произнесла Хокаге, протягивая руку. Киоко почтительно и без лишних слов передала Пятой Хокаге сложенный свиток с результатами анализов. — Ваша задача номер один — создание эффективного противоядия. Бросьте на это абсолютно все доступные ресурсы, не жалейте сил и средств. Любые материалы, любые эксперты, доступ к любым архивам, как открытым, так и секретным — все в вашем полном распоряжении. Я жду отчёт о достигнутом прогрессе каждые шесть часов. Каждый отчёт должен быть максимально подробным и содержать всю информацию о ваших исследованиях, даже если она кажется вам незначительной. Это понятно? — строго спросила Цунаде, глядя прямо в глаза Киоко. — Так точно, Хокаге-сама! — ответила женщина, выпрямляясь. — Вторая, не менее важная задача, — продолжила Сенджу. — Найти эффективный и быстрый способ обнаружения этого смертоносного токсина до его контакта с медицинской чакрой. Теперь малейшая царапина, незначительный ожог — потенциальная смертельная ловушка. Нам нужен сканер, тест-полоска, любое средство, позволяющее медику определить, безопасно ли применять чакру в конкретном случае. Цена ошибки — жизнь. — Мы уже начали активную работу в этом направлении, Хокаге-сама, — кивнула Киоко. — Но, к сожалению, это также требует времени и… — Времени у нас нет, — резко оборвала её Цунаде. — Теперь каждый житель Конохи — потенциальная жертва. — Исследовательскому отделу удалось определить основное действующее вещество, лежащее в основе смертоносного яда, — неожиданно вмешалась Шизуне, стараясь привлечь внимание своей наставницы. — Докладывай, — Сенджу быстро повернулась к ней, внимательно слушая каждое слово. — Основа яда — модифицированный экстракт редкого растения, которое произрастает исключительно в болотистых и труднодоступных регионах Страны Воды, — сообщила ученица, сверяясь с собственными записями в небольшом блокноте. — Это позволяет сузить круг поисков и сосредоточиться на конкретном ареале. — Какого именно растения? Название? — «Смертельная роса». Чрезвычайно редкое и смертоносное растение, полностью запрещённое к выращиванию и любой культивации. Торговля семенами этого растения строго запрещена. Цунаде быстро повернулась к Киоко: — Есть ли у вас данные о том, кто мог получить доступ к этому растению или его экстракту в последние годы? Любые записи о незаконном обороте, слухи, непроверенная информация? Нам нужно все! — По официальным каналам — никто, Хокаге-сама, — ответила токсиколог, нервно поправляя выбившуюся из причёски прядь волос. — Но… — она замялась, словно что-то вспомнила. — Приблизительно десять лет назад была совершена дерзкая кража из особого охраняемого хранилища растений и запрещённых веществ в Киригакуре. Воры вынесли оттуда много редких образцов, в том числе и семена «Смертельной росы». Несмотря на серьёзность инцидента и предпринятые усилия, дело так и осталось нераскрытым. Виновные не были найдены. — Десять лет — вполне достаточный срок, чтобы вырастить растение, тщательно изучить его свойства и создать оружие невиданной силы и жестокости, — проговорила Цунаде, медленно поднимаясь из-за стола и подходя к большому окну, из которого открывался вид на деревню. — Шизуне, немедленно свяжись с представителями Страны Воды, — голос госпожи Сенджу был властным. — Используй все доступные каналы, даже самые неофициальные. Нам нужна полная и подробная информация о той краже в Киригакуре. Все отчёты, какими бы старыми они ни были, имена всех сотрудников, имевших хоть какой-то доступ к хранилищу. Шизуне кивнула. — Любые зацепки, любые, казалось бы, самые незначительные подозреваемые, — продолжала Цунаде. — Мне нужна каждая мелочь, которая могла ускользнуть от внимания Киригакуре, — тон её голоса был требовательным. — Если распространение этого чудовищного яда не остановить здесь и сейчас, — медленно проговорила она, — то падёт не только Коноха. Под угрозой окажутся и другие великие страны. — Саннин повернулась к обеспокоенным женщинам. — Сейчас этот удар направлен только на нас. Мы — самый настоящий испытательный полигон, — она сделала небольшую паузу, — но если этот кто-то, кто создал это вещество захочет большего, то это конец всей существующей системе. Киоко сглотнула, осознавая масштаб надвигающейся угрозы. — Немедленно приступай, Шизуне. Каждая секунда на счету, — заключила Цунаде, возвращаясь к столу. — Так точно, Хокаге-сама! — Помощница поклонилась и быстро покинула кабинет.
