Система Реабилитации для Главного Злодея, или В финале Шэнь умрёт

      Юэ Цинъюань вовсе не был уверен в собственных действиях. Примчаться в северные земли школы Сюаньлун, получив письмо от Ли-Гуй Жосинь было более чем безрассудно. Это казалось ловушкой.       Шэнь Цинцю исчез пять лет назад, сбежав из родной секты. А спустя два года объявился на Грозовой Горе, пытаясь уничтожить печать Небесного Ствола! Нет. Юэ Цинъюань не мог поверить, что это был он... Невозможно! Всё это похоже на сговор, целью которого были сокровища Цанцюн!       Ох, никто ведь и подумать не мог, что главной драгоценностью хребта Тяньгун был лорд пика Цинцзин! Единственный человек, способный противостоять священному императору демонов!       Юэ Цинъюань и думать не желал о том, что Шэнь Цинцю может попасть в беду. Подобные мысли навевали ночные кошмары, после которых глава Цанцюн долго не мог прийти в себя даже в объятиях Фэнхуан.       Ах, если бы не этот прекрасный магический зверь с лицом Шэнь Цинцю, Юэ Цинъюань давно бы лишился рассудка!       А теперь это письмо...       В груди тяжело ворочалось беспокойство и страх. Он ведь не мог опоздать? Только не опять!       Врата Дворца Ледяного Дракона медленно отворились под натиском немыслимого ранга прибывших. Лорд Цяньдиннин, прочтя эти несколько строк словно обезумел. Он не желал ждать и часа, безоговорочно поверив письму.       – Глава Юэ? Лорд Цяньдиннин? Что привело вас в мою скромную обитель? – насмешливо спросил Ли-Гуй Фэншуань, ничуть не удивившись их появлению.       Юэ Цинъюань чуть заметно вздрогнул и сжал ножны Сюаньсу крепче. Почему их встречает этот человек?       – Мы прибыли в ответ на письмо главы Ли-Гуй Жосинь, – ответил глава Юэ, с трудом сохраняя спокойный тон.       Ли-Гуй Фэншуань побледнел и невольно отступил на несколько шагов.       – Жосинь отправила вам письмо? – спросил он с удивлением, не понимая, как смог упустить этот момент. Он знал, что она жаждет спасти Шэнь Цинцю, но не думал, что сестра способна на предательство! Теперь сражение с Цанцюн неизбежно.       – К несчастью, глава Сюаньлун больна и не может вас принять, – добавил он тихо.       – Больна? – внезапно оскалился Хань Циншуань, схватив старейшину Ли-Гуй за грудки. – Думаешь, я поверю в это? Что с тобой происходит? Разве раньше мы не были близки, словно братья? Когда ты превратился в это чудовище?!       Вырвавшись, Ли-Гуй Фэншуань схватился за меч и злобно расхохотался.       – Близки как братья?! Ты лишился рассудка, Хань Циншуань?! Ты подверг клан Ли-Гуй унижению, отказавшись сочетаться браком с Жосинь! Зная, что Цанцюн всегда относилась к Сюаньлун с пренебрежением, ты всё же стал адептом, а затем и лордом Цяньдиннин! Жосинь доверяла тебе! Но ты не спас её от чёрного пламени Шэнь Цинцю, а теперь и вовсе явился за ним сюда! Ты – предатель! Не смей говорить мне о братских чувствах!       Ли-Гуй Фэншуань с каждым словом всё глубже тонул в ярости и отчаянии. Его виски взрывались такой болью, что глаза то и дело заволакивала пелена тумана.       Юэ Цинъюань выступил вперёд. Мрачный, сильный, статный, он был похож на божество, явившееся свершить возмездие. Его чудовищная аура сбивала с ног, давила к земле! В конце концов, дух священного феникса был сильнее духа ледяного дракона.       Но...       Глаза Ли-Гуй Фэншуаня вспыхнули алым, а вокруг потянулись линии печати, словно их выводила искусная кисть. Внутри заклятия бушевал ветер, взметнув волосы и одежды старейшины.       – Ли-Гуй Фэншуань, – холодно ответил на это глава Цанцюн. – Ты совершил чудовищное преступление против души своей сестры?       – Преступление? – расхохотался тот. – Я спас её, заключив в себе! Спас после того, как лорд Цинцзин едва не уничтожил Жосинь!       Над головой Ли-Гуй Фэншуаня собрались чёрные тучи, то и дело освещаемые молниями. Но его слова гремели сквозь грохот грома.       – Ты используешь священного чёрного дракона и меч Бейхай Юйшунь! – возмутился Юэ Цинъюань. – О каком спасении идёт речь?! Ты безжалостно поглотил её душу, чтобы завладеть сильнейшим духом!       – Да что ты можешь знать! – рявкнул тот с гневом.       – Где Шэнь Цинцю? – прервал их спор Хань Циншуань. – Если ты вернёшь нам лорда Цинцзин, мы оставим Сюаньлун.       Ли-Гуй Фэншуань в мгновение ока помрачнел.       – Шэнь Цинцю мёртв, – ответил он равнодушно. – Несмотря на то, что Жосинь сделала всё, чтобы он жил... мастер Шэнь выбрал смерть.       – Что?.. – опешив, переспросил Юэ Цинъюань. – О чём ты говоришь? Он был ранен?! Он...       – Нет, глава Юэ... – раздался прерывистый голос У Ци, выступившего из сумрака лунных врат, из тьмы дворцовых залов.       На руках юноша держал безжизненное тело лорда Цинцзин, словно это был лёгкий бумажный змей. Одетый лишь в полупрозрачный белый шёлк, босой, с алыми следами вервий на хрупких запястьях и изящных щиколотках, Шэнь Цинцю казался разбитой драгоценностью.       – Мастер Шэнь... Они лишили его ядра!       Юэ Цинъюань задохнулся, увидев мертвенную бледность лорда Цинцзин. Даже в смерти он был прекрасен, словно божество...       Дрожащие пальцы главы Цанцюн коснулись холодного запястья мастера Сюя.       – Шиди Шэнь, – прошептал он, пропуская ци сквозь его иссушенные меридианы.       – Шиди... Шэнь... – повторил он тихо, заключая лёгкое тело в объятия.       В случившееся невозможно было поверить. Лицо Шэнь Цинцю казалось таким безмятежным, словно он спит.       Как же так? Кто посмел совершить такое насилие, лишившее его жизни? Прижав Шэнь Цинцю к груди, Юэ Цинъюань продолжал пропускать сквозь него энергию, пытаясь отыскать следы чужой ци в его ранах.       – Ты! – прошипел Хань Циншуань, окутываясь вихрем багровой звериной энергии. В мгновение ока алые нити печати покрыли сотню чжанов, обволакивая Дворец Ледяного Дракона алым туманом.       Ли-Гуй Фэншуань сглотнул и обнажил меч, призывая дух. Над его головой, содрогая землю, раздался ужасающий драконий рёв.       – Глава Юэ! – в ужасе закричал У Ци, увидев чудовище, медленно покидающие печать. – Боги, что он натворил! Ли-Гуй Фэншуань лишился рассудка! Взгляните же, он слил воедино дух чёрного и ледяного дракона!       Однако, Юэ Цинъюань не отрывал взгляда от лица Шэнь Цинцю, не веря в его смерть. Как это возможно? Как шиди мог оставить его?       Как этот Юэ мог опоздать?! Почему... это опять случилось?!..       – Шиди Шэнь... – шептал он, опустив безжизненное холодное тело на землю и сжимая его в объятиях. – Проснись, шиди...       Шэнь Цинцю, конечно же, не мог ответить на его призыв.       У Ци, обнажив меч, бросился к старейшине Ли-Гуй. Его нужно остановить сейчас! Если это чудовище, этот монстр, в котором слились два разных духа, обладающих божественным рангом, покинет пространство меча, с ним не совладает ни один заклинатель! Ведь чёрный дракон был священным хранителем Восточного Моря, сыном воина Ао! Кто мог бы с ним сразиться?! Шан-ди?!       – Демоническая тьма... – прошептал Юэ Цинъюань, обнаружив чужую ци. – Неужели ты решил остановить его, отдав свою душу?..       За спиной Юэ Цинъюаня, ослепительно вспыхнув, появилась Фэнхуан.       – Юань-эр, нам нужно уходить. Взгляни, Ли-Гуй Фэншуань обезумел. Он не боится, что его тело будет разрушено, решив стоять до последнего! Я чувствую приближение демонической армии. Клан Ли-Гуй всегда жил на границе света и тьмы. Очевидно, они сделали свой выбор, вступив в сговор со священным императором. Ядро Шэнь Цинцю... уничтожено, неисцелимый яд с каждым мгновением оставляет нам всё меньше шансов спасти его! Прошу, поспешим вернуться!       Юэ Цинъюань с надеждой вскинул взгляд на любимое лицо.       – Ты... Ты думаешь, мы ещё можем?..       Все эти долгие годы, с тех пор, как Шэнь Цинцю сбежал из Цанцюн, только Фэнхуан давала ему надежду и силы жить.       Девушка склонилась над безжизненным телом и коснулась ледяного запястья Шэнь Цинцю.       – Я не знаю... способен ли на такое человек, но сделаю всё...       От рёва столкнувшихся в чудовищной атаке зверей содрогнулись северные земли. Чёрный дракон Сюаньлун и красный дракон Чилун сплелись в смертоносной схватке. Вечные льды пошли трещинами, разверзнув бездонную пасть тьмы, откуда то и дело вырывались завитки демонической ци. Горные пики вдали с грохотом обрушивали снежные шапки, грозя поглотить весь мир вокруг, оставив лишь мёртвую безжизненную равнину.       У Ци, отброшенный волной столкнувшихся атак, с трудом устоял на ногах, приземлившись рядом с Юэ Цинъюанем. Он едва удерживал защитный барьер, что, словно зонт, защищал их от огненного ливня и ледяных копий, полных тьмы.       – Нужно уходить! – напомнила Фэнхуан. – Я унесу вас на своей спине!       Юэ Цинъюань сглотнул и поднялся. Он не мог перестать винить себя в произошедшем. Его решение было очевидным – даже если придётся отдать собственную жизнь, он уничтожит Ли-Гуй Фэншуаня! Школа Сюаньлун стала оплотом тьмы!       – Уходите, – произнёс он, поднимаясь. – Забирай У Ци и... шиди... У Цанцюн есть те, кто поддержат секту. Думаю, мы сможем опереться на дворец Хуаньхуа. Ведь молодой глава – ученик Цинцзин. Он не оставит это так...       С оглушительным свистом Сюаньсу покинул ножны.       В то же мгновение окровавленный, израненный Чилун пал к ногам Фэнхуан, содрогаясь от боли. Он не совладал с чудовищным духом Ли-Гуй Фэншуаня. Даже потратив столько сил, что их не осталось и на то, чтобы принять человеческий облик, Чилун не смог победить этого монстра! Со стоном выпустив струи белого дыма, он взглянул на безжизненного лорда Цинцзин и опустил веки.       – Чилун! – закричала Фэнхуан, бросаясь к израненному дракону. Её изящные ноги тонули в крови, хлещущей из ран, а драгоценной древесной энергии хватило лишь на то, чтобы остановить её и вернуть зверю человеческое подобие.       – Юань-эр! – с отчаянием прошептала Фэнхуан. – Прошу тебя, уйдём! Месть Ли-Гуй Фэншуаню не спасёт нас!       Юэ Цинъюань и сам понимал, что его главный враг – не Сюаньлун. Однако, ярость, клокочущая в груди, мешала принять верное решение.       Белоснежная сияющая сеть атаки Сюаньсу, раскинувшись над головой монстра стаей воющих хищников, захлопнулась западнёй, стягивая и раня дух Сюаньлуна. Ли-Гуй Фэншуань упал на колени, не скрывая струйки крови, стекающей с уголка губ.       На мгновение потеряв силы, он не смог совладать с душой сестры, что была заточена в его теле – зелёные глаза распахнулись и серебристый женский голос прервал смертоносную схватку.       – Это моя вина, – произнесла Ли-Гуй Жосинь тихо. – Глава Юэ может убить Жосинь и унять свою боль. Но поторопитесь! Скоро здесь будет армия генерала Ли.       Юэ Цинъюань, занёсший меч для новой атаки, покачнулся. Каждый удар Сюаньсу ранил его... Однако, чтобы отомстить за Шэнь Цинцю, он мог бы потратить всю свою жизненную энергию! Но ударить Жосинь, повинно склонившую голову... Лишь на мгновение представив, что ей пришлось пережить, какую боль она испытывает сейчас, готовая принять наказание, что уничтожит и её, и Фэншуаня, он отступил.       Нет. Одно дело убить виновного. И совсем другое – того, кто и сам был жертвой.       Фэнхуан уже раскинула свои огромные крылья. На её спине, опустив голову на неподвижную грудь Шэнь Цинцю, устроился Хань Циншуань. Он тяжело дышал, его волосы ещё были красны, словно драконья грива...       – Глава Юэ! – не выдержав, закричал У Ци, заслышав ликующие воинственные крики адептов Сюаньлун. Над северным Дворцом Ледяного Дракона медленно смыкалась демоническая тьма.       Схватив Юэ Цинъюаня за плечо, мальчишка запрыгнул на спину белоснежного феникса, тут же взмывшего в небеса.       Глава секты ещё не пришёл в себя, не чувствовал боли от многочисленных ран, однако, его рот заполнился кровью, которую он не смог проглотить.       Глядя на то, как изранен этот сильный заклинатель, уже достигший ступени Небожителя; на то, сколько сил потратила Фэнхуан, поддерживая его силы и вливая ци в умирающего Чилуна, У Ци тонул в отчаянии.       Шэнь Цинцю мёртв... Надежда мира бессмертных... Герой, способный победить самого императора демонов, мёртв. Его ядро поглощено тьмой... Главы сильнейшей секты повержены приверженцами зла!       Как же они должны защитить этот мир теперь?!       Взглянув на нежное, прекрасное лицо Шэнь Цинцю, У Ци не смог сдержать слёз. Боги, кто взвалил на эти хрупкие плечи столь непосильную задачу?! Кто решил, что Шэнь Цинцю с его древесным ядром сможет одолеть наследника священной демонической крови?!       Теперь, пожрав его ядро, этот властелин тьмы станет непобедимым. Ему не будет равных в мире бессмертных! Да даже сам Шан-ди уже не сможет с ним совладать!..       Однако, У Ци всё ещё мог молить небеса о помощи. Он должен вернуться в клан Шэнь и провести ритуал жертвоприношения богам! Этому демоническому ублюдку, что сотворил такое с господином Шэнь, никогда не войти в Небесный Дворец!       Объединив силы клана Шэнь и секты Цанцюн, они смогут сдержать его!..

***

      Ритуал прощания с лордами Цанцюн занимал целый год. И на этот скорбный период их привечал пик Сотни Усопших.       Когда белоснежный венценосный феникс, раскинув свои огромные крылья, сделал круг над пиком Цинцзин, издав тоскливый, полный боли крик, ученики поспешили вслед за птицей.       Их сердца наполнила тревога, а холодный воздух звенел от сорвавшихся в полёт мечей.       Опустившись на площадку у Главного Зала пика Цюндин, Фэнхуан прижалась к земле, позволяя У Ци спуститься, поддерживая раненых заклинателей.       Адепты Цаньцао уже ожидали, помогая лорду Цяньдиннин добраться до Павильона Трав, где он мог получить помощь.       Юэ Цинъюань, опираясь на плечо ученика Цинцзин, оглядел прибывших. С трудом сохраняя самообладание, он вдохнул и с болью произнёс:       – На шестой день сезона ханьлу тринадцатого года Хоуюань лорд Цинцзин, мастер прославленного меча Сюя, Шэнь Цинцю вернулся в секту Цанцюн...       По рядам адептов пронёсся удивлённый гвалт. Шэнь Цинцю? Юэ Цинъюань долго охотился за этим человеком. Его обвиняли в сговоре с Царством Демонов и в уничтожении семьи Цю! Ох, печаль главы Цанцюн можно понять! Ведь он искренне доверял лорду Цинцзин, которого теперь придётся заключить в одну из темниц пика Цяньдиннин...       – Ученики лорда Шэнь Цинцю могут выразить мастеру своё почтение и... попрощаться в Ритуальном Зале на пике Цюндин, – продолжал Юэ Цинъюань.       В воздухе вмиг повисло недоумение. Что? О чём он говорит? Попрощаться? Шэнь Цинцю будет изгнан из секты? Казнён?!       – Далее лорд Цинцзин отправится в уединение на вершину Байсычжи, – с трудом закончил глава секты.       Присутствующие ахнули, увидев процессию адептов пика Сотни Усопших, скорбно двигающуюся к Фэнхуан. Мрачные, облачённые в траурные одеяния юноши и девушки следовали за статным высоким мужчиной, неся белый, украшенный цветами паланкин.       Лорда Байсычжи знали не многие. Он редко присутствовал на собраниях и был молчалив и строг. Его почитали, боялись и боготворили, ведь именно он сопровождал души в Царство Мёртвых.       Белые одежды развевались на ветру, когда он поднял на руки безжизненное тело лорда Цинцзин и прочитав над ним мантру успокоения духа, опустил в ароматные волны цветов за шёлковым пологом траурного паланкина.       Не веря своим глазам, Мин Фань прижал руки к губам. Он хотел бы броситься вслед за этими людьми, и, растолкав их, разбудить мастера! Да как он мог умереть?! Как?!       Однако, У Ци крепко удерживал его за плечо, качая головой. Мин Фань был тем, кто заменил Шэнь Цинцю на его посту. Он не мог быть безрассудным. У каждого из них ещё будет время попрощаться...       Над хребтом Тяньгун медленно поднимался скорбный плач, провожающий второго лорда Цинцзин в последний путь.       Юэ Цинъюань, оперевшись на плечо лорда Цаньцао, последовал за траурной процессией. Он упрямо отказывался от лечения, но согласился проглотить несколько пилюль. Ему нужно было поговорить с этим высоким человеком в белом! Лорд Байсычжи, чьи длинные волосы были так же белы, как и одежды, мог знать о том, как вернуть Шэнь Цинцю к жизни!       Выждав, пока ритуальная платформа в огромном зале дворца Цюндин будет готова, и лорд Цинцзин, омытый в ароматных травах и облачённый в шесть слоёв шёлка, утонет в волнах белоснежных ликорисов, Юэ Цинъюань, с трудом сдерживая слёзы и дрожь, наконец, смог обратиться к лорду Байсычжи.       Его имя – Хуань Ин удивительно подходило внешности и характеру этого странного заклинателя. Казалось, он и впрямь прибыл из земель мёртвых.       – Глава Юэ жаждет вернуть Шэнь Цинцю к жизни? – спросил он раньше, чем Юэ Цинъюань успел произнести хотя бы слово.       Глава Цанцюн кивнул.       Хуань Ин задумался, прикрыв свои удивительные золотистые глаза густыми белыми ресницами.       – Это невозможно, – ответил он тихо. – Не в этот раз.       Хуань Ин никогда не говорил лишних слов. От него не стоило ждать сочувствия или объяснений. С Шэнь Цинцю они не перемолвились и словом, ведь пик Цинцзин не проходил обрядов погребения... Лорд Цинцзин не был знаком ему... Неудивительно, что Хуань Ин сохранял ледяное равнодушие. Дела этого мира не касались лорда пика Сотни Усопших.       Юэ Цинъюань поник. Он едва мог стоять на ногах, поддерживаемый лишь эфемерной надеждой на этого человека. Однако потеряв и её, ослабел. Покачнувшись, он едва не упал.       Только руки Му Цинфана спасли его от позора.       Лорд ​Байсычжи поморщился. Он знал, какие испытания выпали Юэ Цинъюаню на его тяжёлом пути главы Цанцюн; знал, какой ценой тот вернул тело Шэнь Цинцю в секту. И не мог оставить всё, как есть.       Нахмурив светлые брови, он скрестил изящные руки на груди и ледяным тоном произнёс:       – Я действительно не в силах вернуть Шэнь Цинцю к жизни, но это не значит, что надежды нет. Его ядро было поглощено тем, кого он жаждал спасти – в этом теле нет души. Он пожертвовал ей. Однако, после того, как ци будет усвоена, а ядро сольётся с чужой энергией, возможно, Шэнь Цинцю вернётся в собственное тело.       Юэ Цинъюань тихо выдохнул и поднял взгляд.       – И сколько... Сколько мы должны ждать?       Хуань Ин пожал плечами и отвернулся.       – Он может вернуться и завтра. Я оставлю на его груди алый талисман. Однако, никто не скажет, когда Шэнь Цинцю придёт в себя. Восстановление может занять десятки лет.       Глава Цанцюн с тоской взглянул на спокойное, безмятежное лицо Шэнь Цинцю и кивнул. Лорд Цинцзин выглядел так, словно заснул в собственной постели. Ничего не говорило о том, сколько боли и страха он пережил в свой последний час.       Юэ Цинъюань знал, каково это – лишиться ядра. В юности, не сумев совладать с Сюаньсу, он испытал это на себе...       Как же сяо Цзю решился пойти на это по собственной воле? В его теле такая жуткая тьма, что может принадлежать лишь демону священной крови. Лишь владыке, властелину демонических земель...       Так кто же он такой, раз лорд Цинцзин так жаждал его спасти?