Прости себя

      Не будь всё так ужасно, Вайсс бы сказала, что Руби вела себя очень мило. Целый день она цеплялась за её рукав, отказывалась смотреть кому-либо в глаза, а во время завтрака ела всего понемногу, не переставая оглядываться вокруг и подпрыгивать при каждом звуке. Это было мило. Но в то же время и грустно.       Руби никогда не была такой. Куда же пропала та сильная девушка, что всегда уверенно шла впереди, по-детски смеялась и была так общительна со всеми? Хоть её состояние и стало мало-помалу улучшаться, её всё ещё заменяла лишь оболочка прежней Руби. Им пришлось покинуть столовую раньше обычного, ибо Вайсс не могла не заметить, как сильно та начала нервничать, когда в помещении стало собираться больше народу.       Она понимала, что, учитывая, как Руби вела себя посреди толпы, та точно не пойдет на занятия, а потому просто прогуливалась с ней по территории академии. Другая её часть требовала пойти на занятия, кричала, что Шнии не должна опаздывать или пропускать, но все эти мысли она загоняла куда подальше при одном только взгляде на Руби. Она была её другом, и она ни в коем разе не бросит её.       — Что будем делать? — с рассеянным видом спросила Руби, когда они обе сели на скамейку во дворе.       — Не знаю, — ответила Вайсс. — А ты бы сама что хотела?       — Ты с таким трудом меня вытащила из комнаты, но даже не распланировала, что мы будем делать? — она позволила себе слегка улыбнуться, и Вайсс увидела в ней небольшую искру прежней Руби. — Ну ты растяпа.       Вайсс щелкнула её по лбу.       — Растяпа или нет, моей целью было тебя вытащить из комнаты, я её достигла, а остальное неважно.       Руби потерла себя по лбу, глаза её скользнули по обочине, как вдруг расширились. Вайсс тут же увидела объект её удивления, а когда посмотрела на девушку, сердце её подпрыгнуло. Нет, нет, не сейчас! Руби встала и побежала к повернутой к ним спиной Блейк. Вайсс последовала за ней, хотела её как-то остановить, но было уже слишком поздно.       — Блейк! — окликнула Руби. — Блейк, стой!       Блейк остановилась и оглянулась. Вайсс заметила, как угрожающе сузились её глаза, но через секунду приняли свой прежний, нейтральный вид, когда обе девушки достигли её.       — Ты наконец вышла из своей комнаты, — тихо прокомментировала Блейк. — Это хорошо.       Вайсс понимала, что эти слова не были искренними, и не стала надевать маску доброжелательности.       — Да, вышла, не с твоей помощью.       Руби покосилась на Вайсс. Та не могла не заметить, как Руби стала всё больше и больше напоминать прежнюю себя и поэтому гневно сверлила взглядом Блейк — пусть только посмеет что-то испортить, иначе она заставит её молиться всем возможным богам.       — Блейк... — Руби опустила глаза. — Я... Я слышала, ты захотела перейти в другую команду.       — Так и есть, — безэмоционально ответила Блейк.       — Почему?       — Я посчитала, что моё дальнейшее пребывание в этой команде навредит моему становлению охотницей, — легко и просто объяснила она, будто бы отвечая зазубренный текст на экзамене. — Я хочу совершенствоваться дальше, поэтому для меня будет лучше не стоять на месте.       Вайсс удивилась всему сказанному, однако сразу поняла, что это была одна большая ложь. Она видела, с каким взглядом Блейк смотрела в сторону Руби. Знала, что Блейк винила её в смерти Янг. И хотя Вайсс не произносила этого вслух, если честно, она считала, что не так уж и плохо, что Блейк ушла... Раньше она ей нравилась, но, видя её поведение сейчас, особенно в отношении к Руби, к ней быстро пропала всякая симпатия.       — Блейк, не уходи в другую команду, — ответила Руби, покачав головой. — Мы уже пережили одну потерю, я не хочу потерять и тебя тоже...       — «Мы» уже пережили одну потерю? — прошептала Блейк. — Не сваливай это на меня или Вайсс...       — Не втягивай меня! — тут же воскликнула Вайсс. — Я не на твоей стороне, Блейк!       — Ладно, хорошо! — Блейк потрясла головой. — Суть в том, что «мы» никого не теряли — потеряла кого-то тут только ты.       Руби это задело, в расширенных глазах заблестели слезы.       — З-Знаю... — легко согласилась она. Вайсс уже собралась что-то сказать, но Руби тут же возразила. — Нет, Вайсс, она права. Я облажалась.       — По крайней мере она готова это признать, — Блейк многозначительно посмотрела на Вайсс.       Та сделала шаг навстречу.       — Да как ты смеешь такое говорить!       — Вайсс, всё хорошо! — настояла Руби. — Я в порядке.       — Хорошо? Что хорошо?! Ты просто позволишь ей говорить такие вещи?! — прорычала она, взглянув на Руби, которая была на грани слёз. — Это не твоя вина.       — Это её вина, — перебила Блейк.       Вайсс была гордой девушкой — и такой же гордой охотницей. Она поступила в академию Бикон, чтобы защищать слабых и невинных от гримм. Она гордилась своим самоконтролем, силой, способностью сохранять самообладание в любых ситуациях. Неизвестно как, но все эти тренировки и вылизанный до блеска самоконтроль просто полетели к чертям, когда Вайсс сделала шаг вперед и со всей дури взмахнула ладонью по направлению к лицу Блейк, за чем последовал громкий шлепок, что раздался по всему двору.       Голова Блейк откинулась в сторону, а щека её начала принимать оттенок темно-красного цвета. Она подняла руку, видимо, отказываясь принимать тот факт, что из всех возможных людей её ударила именно Вайсс, затем посмотрела на неё и в замешательстве хлопнула несколько раз глазами.       — Т-Ты меня ударила! — отчаянно вскрикнула она.       — И я с удовольствием сделаю это снова если ты не завалишь свою пасть, — ответила Вайсс, сердце её бешеным ритмом билось о ребра. — Ты правда думаешь, что ты единственная страдаешь?       — Янг была моей напарницей! — не унималась Блейк, слегка приблизившись. — Она была моим лучшим другом, моим единственным другом, и она умерла из-за Руби! — она указала пальцем на девушку, прожигая её страшным взглядом. — И ничего не изменит моего мнения!       — Янг была и моим другом! — крикнула Вайсс. — А Руби была её сестрой! Как до тебя это не дойдёт, конченная!       — Девочки! — Руби встала между ними и стала отталкивать их друг от друга. — Хватит ругаться!       — Не лезь, Руби! — прорычала Вайсс. — Я не позволю ей говорить так о тебе!       — Она убила её! — ответила Блейк.       — Ты, маленькая... — Вайсс была готова продолжить, но услышала тихие всхлипы. Она посмотрела в сторону Руби и увидела, как она вытирает слезы. — Руби...       — Да хватит уже наконец! — крикнула она. — Я понимаю, почему Блейк не хочет возвращаться, — она посмотрела на Блейк, в глазах её по-прежнему виднелись слезы. — Прости, что потревожили тебя...       Блейк нерешительно посмотрела на Руби, на Вайсс, затем спешно повернулась и, чуть ли не переходя на бег, удалилась. Вайсс со злостью смотрела ей вслед, пока не перевела беспокойный взгляд на Руби.       — Не верь ни единому её слову.       — Нет... Она права, я убила её...       Вайсс хотелось во все горло кричать и рвать на себе волосы. Только она увидела Блейк — всё, она уже точно знала, чем всё закончится. И так всегда — когда хорошее находит себе место, обязательно на это хорошее приходится что-то плохое. Неужто кто-то свыше вот так игрался с ними? Она вздохнула и снова взяла себя под контроль, обуздав свои эмоции.       — Нет, она не права, — она повторила фразу, которая уже засела в её голове. — Ты этого не делала.       — Ты этого не делала.       — Ты этого не делала.       Вот бы Руби ей хоть один раз поверила.

***

      — Мне стоит завтра пойти на занятия, — сказала Руби, пока они обе готовились ко сну. Уже прошло два дня с той встречи с Блейк, и с тех пор они её больше не видели. Какой бы ни была этому причина — либо они по стечению обстоятельств не сталкивались друг с другом, либо Блейк их сама активно избегала — Руби в глубине души была этому рада. Она не знала, как бы повела себя, если бы снова встретила Блейк после их недавнего разговора.       — Ты серьезно? — Вайсс выглянула из-за своего шкафчика и посмотрела на Руби, отдыхающую на своей кровати. — Ты правда хочешь пойти?       — Ну... Ты сама уже прогуляла три дня, — ответила она. — Мне будет стыдно, если ты будешь и дальше пропускать.       На деле же возвращаться на занятия и тем самым выходить в люди ей было крайне страшно и то, что она делает это ради Вайсс — хоть какая-то попытка оправдать для себя эту затею. От этих сказанных только что слов сердце её уже начало биться в более учащенном ритме, а сознанием овладели страх и неуверенность. Она глубоко вздохнула и попыталась успокоиться.       Вайсс подошла к ней и села рядом.       — Ты уверена?       Руби так хотелось сказать «нет», но всё же она понимала, что прятаться вечно не получится, тем более, если она планирует по-прежнему посещать Бикон, а поэтому кивнула.       — Д-Да...       — Значит пойдем завтра утром, я поставлю будильник, — Вайсс встала и взяла свиток, поставила будильник, и положила его обратно. — Я очень рада, что ты на это решилась.       Руби бессознательно качнула головой в кивке и опустила глаза на запястья. Погруженная в мысли о том, как спрятать раны, её губы вытянулись в прямую линию. Она боялась, что даже с длинными рукавами их кто-то сможет увидеть... А ещё... на её руках было много крови. Надо смыть. Она резко встала, обратив на себя внимание Вайсс, и побежала в ванную, где включила кран и опустила руки под струю воды.       Чтобы она не делала, кровь не отмывалась... Смерть Янг не прекращала мелькать в голове. Её остекленевшие, лиловые глаза; кровь, льющаяся из раны, нанесенной гримм; волосы, замаравшиеся в крови. Руби переживала это снова. Она обильно вылила мыло на руки и стала скрести так быстро, как это было возможно, в надежде избавиться от красной жидкости.       — Прости, — шептала она, не останавливаясь. — Прости меня, Янг...       — Руби, — Вайсс выключила кран. — Тут ничего нет.       — Но крови так много, — она посмотрела на свои мокрые руки. — Я хочу её смыть.       — Руби, — скомандовала Вайсс, заговорив в своем настоящем голосе «наследницы», как Руби любила это называть. — Глубоко вдохни и выдохни.       Руби закрыла глаза и подчинилась. Вдохнула, выдохнула. Сделав так несколько раз, она открыла глаза и увидела идеально чистые ладони.       — Исчезла, — вздохнула она в облегчении.       — Её и не было, — прошептала она. — Ладно, пойдем спать, нам нужно завтра выспаться. Ты же ещё не передумала идти?       Руби тупо посмотрела на Вайсс и кивнула.       — Да.       — Отлично, — Вайсс взяла её за руку и они вышли из ванной. — Будешь спать сегодня одной?       — Н-Нет... — Руби потрясла головой.       Тихий вздох.       — Хорошо.       Они обе забрались на кровать. Руби крепко обняла Вайсс, окутанная страхом завтрашнего дня и неуверенностью в себе. Каждый раз, когда она закрывала глаза, она предвещала ждущий её провал — люди будут указывать на неё пальцем и называть монстром, убийцей, захотят, чтобы она отплатила за свои деяния... Она бы не удивилась, если и учителя поддержат их в этом.       — Руби, ты тяжело дышишь, успокойся.       Она открыла глаза и посмотрела в голубые глаза Вайсс.       — Всё будет хорошо. Я буду рядом, ладно?       Страх не ушел, но Руби все же кивнула. Вайсс как всегда не бросит её. С этой мыслью она закрыла глаза. Объятья отогнали всех её демонов в эту ночь.

***

      Вайсс нервничала по дороге на первую лекцию — Гриммологию, которую ведет профессор Порт. С учебниками в руках, они зашли в аудиторию значительно раньше остальных, чтобы Руби чувствовала себя спокойнее, пока людей было не так много. Молча, не сказав друг другу ни слова, они сели вместе на передних местах. Вайсс уже начала замечать, как сильно Руби ёрзала на месте от волнения, и чем больше людей становилось, тем ей было хуже.       Краем глаза она увидела Блейк и поняла, что фавн заметила их первее и потому отсела как можно дальше. Ну, теперь всё понятно — девушка их избегала. Не то, чтобы ей было не наплевать, но всё таки приятно подтвердить свою догадку. Пару людей кинуло на них взгляды, но никто ничего не сказал, да и всем было всё равно... Уже хорошо.       Она посмотрела на Руби — девушка зажмурилась.       — Ты в порядке? — тихо спросила Вайсс.       — Да, — кратко ответила она и открыла глаза. Вайсс слегка улыбнулась, ведь она решила принять вызов лицом к лицу, а не отступить, как это всегда делала прошлая Руби.       — Приветик, Руби!       Обе девушки едва не подпрыгнули, когда Нора буквально материализовалась возле Руби и затянула её в объятья.       — Я так по тебе скучала!       Сначала она очень напряглась и в глазах читался испуг, но быстро успокоилась и с улыбкой обняла Нору в ответ.       — Привет, Нора, я тоже.       Она произнесла это тихо, но Вайсс всё равно было приятно видеть, как Руби нормально ведёт диалог.       — Руби, — Рен подошел к Норе и в приветствии склонил голову сначала перед Руби, потом Вайсс. Вайсс ответила тем же, затем он повернулся обратно к Руби.       — Нора говорит правду, мы все скучали. Хорошо, что тебе уже лучше.       — Ага... — Руби кивнула, все ещё в объятиях Норы. — Эм... Нора?       — Чего? — Нора в неведении выпустила Руби, хотя руки её ещё крепко держались за её плечи. — Что-то не так?       Рен осторожно потянул Нору за собой, от чего она едва не упала.       — Всё так, просто ты слишком дружелюбная.       — Но это же Руби! — выкрикнула Нора, будто бы это правда что-то объясняло.       Чуть позже подошли и Жон с Пиррой.       — Я так рада, что ты восстанавливаешься, Руби! — воскликнула Пирра, широко улыбнувшись. — Я знала, что ты справишься!       Вайсс не без удивления заметила, что ответная улыбка Руби была искренней. Уголки её губ тоже невольно приподнялись.       — Спасибо, Пирра, — радостно отозвалась та.       — Привет, Руби, — Жон помахал ей, а заметив Вайсс, по-дурацки ей улыбнулся. — И тебе привет, Вайсс. Что-то тебя не было видно.       — Я была занята, — ответила она, скрестив руки на груди.       Он посмотрел на Руби. Вайсс оценила его сообразительность — обычно он не понимал такие вещи, но, видимо, это распространялось исключительно на женщин. Все таки он должен быть в чём то хорош, тем более он лидер своей команды.       — Я рад, что ты пришла, Руби.       — Я тоже рада, — она улыбнулась ему в ответ. — Я так давно вас всех не видела!       Вайсс практически ни с кем не говорила, ибо все столпились вокруг Руби и общались лишь с ней, тем самым высвобождая её из скорлупы, в которой она закрылась. С каждой секундой она все больше и больше напоминала прежнюю себя. Очевидно, она все ещё была вялой, тихой, но тем не менее она смеялась и улыбалась своим друзьям. Если именно это и нужно было, чтобы облегчить её состояние, то ей давно следовало было выйти в люди...       ...хотя, если так подумать, разве Жон об этом не говорил? Вайсс нахмурилась, вспомнив, как пренебрегающе она с ним поступила. Конечно, в то время она была весьма в подавленном состоянии, но это не оправдывает то, как тогда она себя повела. Решив потом как-нибудь перед ним извиниться, она посмотрела на него с виноватой улыбкой.       Жон тотчас же заметил это и слегка ей кивнул в ответ, прежде чем снова вернуться к разговору с Руби. Вайсс могла лишь стоять и потрясенно смотреть на него — каким образом столь бестолковый парень, как он, смог заметить этот жест? Он понял, что она извиняется? Она потерла переносицу и решила об этом более не думать, лишняя головная боль была ни к чему. И всё же она была рада и продолжила наблюдать за Руби — она смеялась с какой-то шутки, которую ей рассказала Нора.       — И так, студенты, — профессор Порт выкатился в аудиторию и обвел глазами аудиторию. — Рассаживайтесь по местам, и начнем лекцию!       Нора с Реном сели рядом с Руби, а Жон и Пирра расположились неподалеку. И в который раз Вайсс поразилась внимательности с их стороны — они позволили Норе и Рену остаться рядом с Руби в случае необходимости. Вайсс направила взгляд вперёд и стала слушать лекцию Порта, ну, или же если быть точнее, его выдуманную историю.       Из рассказанных им историй так или иначе можно вынести для себя какую-то мораль и даже парочку хороших советов, поэтому Вайсс изо всех сил старалась выделить их среди всего остального и выписать. Делать конспекты, однако, ей давалось нелегко, ибо Руби и Нора, сидящие рядом, никак не прекращали смеяться. Когда Порт смотрел в их сторону, они тут же замолкали, пока Порт снова не переводил взгляд и не продолжал рассказывать какую-то из своих историй.       В обычной ситуации её бы это расстроило, да и сейчас она уже начинала понемногу злиться, но видеть такое поведение Руби стало для Вайсс таким большим облегчением, что на этот раз она позволила себе закрыть на это глаза. Стоит будет с ней пройтись по конспектам после занятий, и все же если продолжать в таком темпе, то Руби сможет восстановиться, её не исключат из Бикона и тем самым она останется её напарницей.       — На этом всё, — профессор Порт закончил с тарабарщиной и посмотрел на свой свиток. — Отпущу вас чуть пораньше. И не забывайте, что в понедельник будет тест, так что даю вам неделю, чтобы подготовиться!       Занятие кончилось, все встали со своих мест и, болтая со своими друзьями, пошли в следующую аудиторию.       — Ну, чего же мы ждем? — Нора вскочила на ноги. — Дальше у нас Гудвич! — она взволнованно посмотрела на Руби, когда как та только-только начала вставать. — Ну же!       Руби посмотрела на Вайсс.       — Нужно взять наше оружие...       Вайсс нахмурилась. Из-за чего поведение Руби так переменилось? Во время лекции она чувствовала себя хорошо.       — Пойдем в нашу комнату и заберем, — ответила Вайсс. — Это займет пару минут, у нас останется ещё много времени до начала занятий.       — Угу... — прошептала Руби и с улыбкой посмотрела на Нору. Вот только мимо Вайсс не прошло то, что теперь она была натянутой. — Я подойду, оставишь мне место?       — Хорошо! — воскликнула Нора и оживленно умчалась. Рен за ней лишь покачал головой, затем взгляд его задержался на Руби, прежде чем ушёл и он сам, оставляя девушек наедине.       Они быстро добрались до комнаты, и как только зашли, Руби со страхом посмотрела на напарницу.       — Как думаешь, мне придется сражаться?.. — она сказала это так тихо, что Вайсс тяжело было её расслышать. — Я не хочу...       — Как так? — Вайсс удивилась. — Ты же любишь сражаться.       — Знаю, но... — она посмотрела на Кресент Роуз. Оружие уже днями лежало у стены, и Руби к нему так и не прикоснулась. Раньше она ежедневно её протирала, поэтому видеть на косе слой пыли было как-то непривычно, и только сейчас Вайсс поняла важность этого факта.       — Ты боишься сражаться? — спросила Вайсс, на что Руби виновато отвела взгляд. — Но мы же охотницы, мы должны сражаться.       — Знаю... Но каждый раз, когда я смотрю на своё оружие, это напоминает мне о... — она содрогнулась и остановила на Кресент Роуз долгий взгляд.       Вайсс подошла к косе и попыталась взять в руки, но в удивлении выдохнула — да эта штука была просто тяжеленная! Поднять оружие ей все таки удалось, и, держа её одной рукой, как это делает Руби, подошла к ней.       — Я буду рядом, так что не переживай, ладно? Если тебя вызовут, то... — она сделала паузу. То, что? — Будем решать проблемы по мере их поступления.       Руби нерешительно потянулась к рукояти Кресент Роуз и медленно взяла её с рук Вайсс. Она смотрела на неё, словно на какой-то смертельный яд. Проглотив комок страха, она повесила косу себе на пояс. Вайсс улыбнулась и с одобрением кивнула, на что Руби ответила взаимностью, и скоро они обе покинули комнату и направились в аудиторию. Если повезет, тогда Руби не вызовут на дуэль...       Ну да, как же, повезет.       Спустя двадцать минут, мисс Гудвич стала вызывать студентов на дуэль, и конечно же первой оказалась Руби, с ужасом посмотревшая Вайсс в глаза.       — Руби! — повторила Гудвич. — Пожалуйста, подойдите.       — Давай, — поторопила Вайсс. — Просто... делай всё, как обычно.       Чувствуя себя не менее ужасно, чем Руби, она наблюдала как девушка, точно побитый щенок, спускалась к площадке. Вайсс закрыла глаза, молясь, чтобы всё прошло хорошо.       — И кого бы ещё... — Гудвич обвела глазами студентов и остановилась. — Жон, что-то вас тоже давно не видно. Спускайтесь к Руби.       Вайсс с облегчением выдохнула. Из всего Бикона Жон — самый идеальный вариант из-за того, как плох он был в бою. Конечно, с годами он стал лучше, но ему всё равно было далеко до их уровня. Он был весьма хорош в защите и области тактики, но такого же не скажешь о его навыках нападения, а если и вовсе это всё опустить, Вайсс знала, что Жон ни в коем случае не пойдет на Руби в полную силу, понимая, что она пережила. Она надеялась, что Руби будет комфортнее сражаться с другом, а не с незнакомцем.

***

      — Руби, — Жон посмотрел на неё не без волнения в глазах. — Ты точно в порядке?       Он опустил свой меч и щит и наблюдал, как Руби дрожала словно осенний лист, сжимая в руках косу и глядя на него одичалыми глазами.       — Нормально! — почти закричала она. Она посмотрела в сторону аудитории и поймала тревожный взгляд Вайсс. Затем закрыла глаза и глубоко вздохнула. Такое делать — признак слабости против любого другого оппонента, ещё и хорошая возможность для атаки, но Руби знала, что Жон этим не воспользуется. Дрожь прекратилась и она попыталась сосредоточиться на сражении — это не более, чем дружеский поединок с Жоном. Не более, чем.       — Тогда хорошо, — Жон поднял щит, защищая себя спереди. — Как будешь готова, начнем.       Руби кивнула, она была рада, что Жон уступил ей. Вспоминая свои тренировки, она подняла глаза и в ту же секунду растворилась, используя своё проявление для того, чтобы оказаться прямо напротив Жона. И лишь от того, что он был знаком с её проявлением, ему удалось вовремя заблокировать удар, от его силы дёрнувшись при этом назад.       Она кружила вокруг и отовсюду налетала на Жона в попытке пробить его защиту, тело её начало наполняться азартом, а сердце забилось сильнее. С тех пор, как он поступил в Бикон, прошло уже три года, и за это время ему удалось разблокировать своё проявление — щит, который защищал Жона со всех сторон. Это потребляло очень много ауры, но у Жона её было предостаточно.       Руби считала, что его проявление было просто нечестным. Но именно поэтому оно и было таким потрясающим! Она атаковала Жона со спины, но проявление с легкостью заблокировало удар, на что он развернулся и ответил тем же. Руби вовремя уклонилась и нацелилась на его открытое место, только чтобы снова встретиться с проявлением. Ещё пару раз они так обменивались ударами, которые были абсолютно бессмысленны — непробиваемая защита и непреодолимая сила столкнулись в битве и не давали друг другу и шанса.       Это было весело. Напомнило о том, почему она так любила сражаться и почему хотела стать охотницей. Руби отпрыгнула назад, чтобы перевести дыхание, и кинула взгляд на свой свиток. Они бились уже около пяти минут и оба истощили половину своей ауры — Руби понимала, что их бой был по большей части не более, чем шоу, ведь Жон бы никогда не позволил себе потратить столько ауры против гримм, в то же время как и Руби бы потратила ауру на что-то более важное.       «...например, на спасение своей сестры?»       Голос в голове заставил её резко остановиться. Она попыталась его отогнать, но ужас неумолимо подкрадывался к ней — Руби посмотрела на свои руки и уронила косу. Кровь. Она была везде. Руби попыталась оттереть её, но несмотря ни на что, она не оттиралась... Почему кровь не оттиралась? Почему, почему, почему, почемуПОЧЕМУПОЧЕМУ?!       — Руби?       Руби подняла глаза на голос и опешила.       Перед ней стояла Янг, обеспокоенная состоянием своей сестренки. Она сделала шаг вперед.       — Руби, что не так?       — Я-Янг... — прошептала Руби и тоже сделала шаг вперед, слезы потекли по её щекам.       Изображение вдруг деформировалось, лицо Янг исказила уродская гримаса, а в груди появилась кровавая дыра.       — Убийца, — прошептала она не своим голосом. — Как ты могла позволить мне умереть?       — Это вышло случайно... Мне так жаль, я не хотела, чтобы так получилось... Пожалуйста, прости меня...       Янг приблизилась, а Руби закрыла глаза и отвернула голову. И лишь затем она почувствовала, что её держат за плечи. Она открыла глаза и увидела перед собой Жона: — Руби! Руби! В чём дело?       Руби обратила внимание на его волосы, что по цвету были сильно похожи на волосы Янг... Значит, сейчас она видела галлюцинации? Она в ужасе посмотрела на свои руки — кровь испарилась, будто её и не было. Затем оглянулась на студентов, и увидела, что Вайсс уже спускалась к ней. Руби осознала, что плакала, и попыталась вытереть слезы.       — Все уже хорошо, Жон... — пробормотала она, думая, не начала ли она сходить с ума.       — Жон! Ты что сделал?! — гнев оказавшейся рядом Вайсс удалось в полной мере прочувствовать и Руби и Жону.       — Н-Ничего! Мы просто сражались, и потом... — Жон посмотрел на Руби, не понимая, что происходит.       — Это моя вина, — прошептала Руби. — Случайная мысль напомнила мне о Янг, и... — она сделала паузу и сжала челюсти, вспоминая то изображение Янг, — и произошло это... — вздох, — Кровь... её нет, правда?       Она подняла перед ними ладони.       — Я ничего не вижу, — быстро ответил Жон, понимая, что Руби только что прошла через своего рода приступ.       — Он прав, тут ничего нет. Никакой крови, даже если ты её видишь, — ответила Вайсс. — Тебе сейчас лучше?       Она взяла Руби за руки и прошлась по ним глазами, чтобы убедиться, что бинты не были заметны Жону.       — Хочешь, прогуляем занятия?       Губы Руби затряслись, когда она осознала, что все до единой в аудитории увидели произошедшее. Если тогда она ещё сомневалась, будут ли о ней говорить за спиной, то сейчас это было неизбежно. Она хотела кивнуть, сказать Вайсс, что она больше не хочет на занятия. Но она этого не сделала, и вместо этого потрясла головой.       — Всё хорошо, Вайсс, — прошептала Руби, глубоко вздохнув. — Мне уже лучше.       Почему она не вернулась к себе в комнату? Все ведь видели её приступ. Она была уверена, что о ней будут болтать, так почему она не пошла на попятную? Руби последовала за Вайсс, в то время как Гудвич объявила об её поражении. Ей было всё равно, она лишь молча села между Вайсс и Норой, в то время как последняя начала её заваливать вопросами в беспокойстве за подругу. Руби было приятно, но она едва ли её слушала, пытаясь в голове расставить всё по полочкам.       Так, во-первых... у неё определенно проблемы. Тут все очевидно. И, вопреки всеобщему мнению, она всё прекрасно понимала. Понимала, что должна посещать занятия, чтобы остаться в Биконе. Хотя, это не было её главной мотивацией. Она повернула голову к Вайсс и губы её тут же растянулись в улыбке — Вайсс, одна и единственная, которая не бросила её в таком состоянии. Если бы не она, то ничего из этого бы не произошло. Она оставалась с ней даже в самые трудные времена и была удивительно терпелива, даже со всеми обстоятельствами.       Вайс поймала её взгляд и подняла бровь.       — На что ты смотришь?       — Просто задумалась, — выпалила Руби, румянец уже сформировался на её щеках.       Беловолосая собиралась что-то добавить, но закрыла рот и перевела всё свое внимание на переднюю часть аудитории — Гудвич уже стала выбирать новых студентов на дуэль.       Руби сделала то же самое, осознавая, зачем всё это вообще нужно.       Вайсс хотела остаться с ней, и в ответ, Руби сделает всё в своих силах, чтобы это помочь этому свершиться.