Четыре сигареты

      Утром следующего дня Попов, как и обещал, заехал за парнем на своей машине, которую пригнали ему из Питера. Пока они ехали к больнице, в машине стояла гудящая тишина: оба молчали, боясь открыть рот и заговорить. Страх замкнулся цепью вокруг них, и оба настойчиво копили в себе слова, будто боясь потерять хоть каплю воздуха, если вдруг губы разомкнутся и оттуда вылетит хоть одна буква. Когда Арсений припарковал машину у входа клиники, они встали у дверей и неосознанно оттягивали момент встречи с Ирой.       Антон нервно курил. Он вспоминал знакомство с девушкой, долгую дружбу и отношения, которые до краёв были наполнены взаимопониманием, лёгкой теплотой и родственностью душ. Воспоминания проплывали одни за другими, выражая на расстроенном лице Антона весь спектр эмоций. Но даже грустная улыбка пропала, когда в голове возникли картинки о больнице. В горле стоял ком, казалось, вот-вот польются слёзы, но парень сдерживался. «Надо, иди!» — сам себе сказал Антон мысленно и, сглотнув, дал понять Арсению, что готов.       Друзья стояли в большой белой палате. За окном открывался красивый вид на парковую зону клиники, а сквозь стекло лучи солнца проникали в помещение и красиво освещали пространство. Неподвижно следя за тихой развлекательной передачей по телевизору, на диване сидела задумчивая девушка с распущенными волосами. Когда парни зашли в комнату, она сразу заметила их и расплылась в улыбке.       — Антоша! — кинулась в объятья Ирина. — Я так соскучилась!       — Я тоже, зайка, — целуя в лоб девушку, сказал Шастун.       — Как ты себя чувствуешь? — обратил на себя внимание Попов.       — Лучше. Но доктор всё мне рассказал… — Арсений заметил, как глаза её погрустнели. Девушка опустила голову вниз и, не глядя на Антона, вздохнула. — Тош, можешь сходить до буфета? Я очень хочу сок.       Парень одобрительно кивнул и скрылся за дверью.       — Мне всё рассказал доктор… — тут же подняв на Арсения взгляд, повторила Ира. — Зачем ты сделал это? — обвела она руками комнату.       — Антон поступил бы так же, но он был не в состоянии. Я взял всё в свои руки, — пояснил Арсений, присаживаясь на голубой диван и окидывая взглядом палату, сходству которой с чистым номером в отеле мешала лишь большая медицинская кровать. — Просто я не хочу видеть Шаста разбитым.       Ира посмотрела на Арсения долго и осторожно, а затем грусть на её лице незаметно переросла в чуть радостное чувство благодарности.       — Арсений, спасибо большое… Я ведь вижу, как ты на него смотришь. Ты его давно уже любишь, — отчетливо произнесла она, будто стараясь сказать парню нечто неоспоримое, а Попов испуганно вздрогнул.       — Так заметно? — спросил он тихо.       — Твои глаза не станут врать, — улыбнулась Ира. — Но сейчас я только рада, что ты рядом с ним. Позаботься о нём и ребенке после моей... — голос девушки дрогнул.       — Ир, не думай об этом, — взволнованный Арсений накрыл руками плечи Кузнецовой. — Конечно, я присмотрю за ними… Обещаю, — уже шёпотом проронил он.       В комнату ввалился Шастун с кучей разной еды. Троица ещё долго сидела и обсуждала последние новости, но вскоре Арсений ушёл, подумав, что паре всё-таки нужно побыть наедине. Попову позвонила Марина — менеджер — и напомнила о съёмке в очередном шоу на YouTube. Попов совсем про неё забыл и теперь гнал на большой скорости, лишь бы успеть. Предстоящее развлекательное шоу было в формате интервью, и Арсений, как всегда, осторожничал, так как был очень скрытным. Он считал, что личная жизнь должна оставаться строго между ним и его друзьями. Но фанаты всё больше узнавали о нём сами, словно сыщики на интересном деле. В съёмках участвовал и Серёжа. Поэтому после отснятого материала мужчины заехали в их любимый ресторан, где могли расслабиться и провести время вместе.       — Серый, как там у тебя с твоей девушкой? Извини, забыл, как зовут, — спросил Попов, сделав заказ.       — Её зовут Аня, и она просто бомба! Арс, она такая же сумасшедшая, как и я! Мне с ней так кайфово, — глаза Серёжи озорно и довольно загорелись.       — О-о-о, даже так? Неужели существует девушка, соответствующая твоим завышенным стандартам? Я рад за тебя, ребята говорят, что она интересная. Да и я с ней пообщался на вечеринке. И скажу, что одобряю, это определённо твоя девушка. Умна, красива и чудаковата, как и ты.       — Спасибо, Арсюх. Кстати, о вечеринке. Что произошло с Шастом?       — Да так, трудности в личной жизни. Давай не будем об этом. Лучше скажи, что решили с Новым годом?       — Корпорат в ресторане. А потом нашей компанией на съёмный дом, шашлыки, природа.       — Отлично! — подытожил Попов.       После Матвиенко по своему обыкновению провёл эфир, где снова и снова блокировал Артонщиков. Арсению было неприятно, но всем видом он подавал, что ему всё равно, и даже иногда сам удалял таких людей из эфира. Всё, лишь бы Серёжа не узнал его маленький секрет.       По дороге домой, стоя на светофоре, Арсений заметил бар, откуда доносилась музыка. Вывеска тухло светилась в ночи, а из заведения всё время выходила поддатая толпа и громко смеялась, привлекая внимание проходящих мимо уставших людей. Но привлекло его внимание не заведение, а курящий человек у входа. Попов резко завернул на парковку и вылетел из машины.       — Ты что тут делаешь? — абсолютно спокойным голосом спросил Арсений своего пьяного друга.       — Арсений? — поднял поникший взгляд Антон.       — Нет, Папа Римский… Ты почему пьяный? И что это за кабак? Получше места не нашёл?       — Чего пристал? Едь, куда ехал…       — Ты охренел? Быстро неси свой зад в машину! — Арсений сорвался на крик.       — Чего ты всё время лезешь? Вокруг меня ошиваешься постоянно. Я не маленький, сам разберусь, что и как мне делать! Отъебись! — наорав в ответ, Антон скрылся за дверью ведущей в заведение.       Арсений стоял в ступоре с минуту, обдумывая ответ Шастуна. Но вспомнив, что обещал Ире присмотреть за ним, тут же кинулся следом. Найдя Антона у барной стойки, где тот попивал уже не первый стакан вискаря, Попов уселся рядом, боясь посмотреть на друга.       — Антох, извини. Но я сильно переживаю, за тебя, — начал спокойно Арсений.       В ответ лишь тишина. Стеклянный, пьяный взгляд Антона был устремлён в его стакан.       — Поехали домой. Прошу тебя… У нас завтра съёмки. Тебе нужно поспать, — ещё раз попытался Арсений.       — Я не могу спать один в своей квартире. Мне всё там напоминает о ней… — тихо произнёс Антон, всё так же гипнотизируя напиток.       — Поехали ко мне? Я буду рядом.       Антон повёл бровями, а затем коротко взглянул на Арсения и молча пошёл к выходу. Попов, поняв, что это было одобрение, пошёл следом за шатающимся другом. Очутившись уже в квартире, Арсений помог Антону дойти до кровати.       — Я буду в соседней комнате, — проговорил Попов и собирался уже уйти, как Шастун тихо прошелестел что-то позади него. — Что?       — Арс. Не уходи…       Зелёные глаза смотрели умоляюще на мужчину. В них было столько боли и отчаяния, что тот сдался, сев рядом с парнем.       — Хорошо, как скажешь, но ты прямо сейчас ляжешь.       Антон покорно разделся и нырнул под одеяло, потянув за собой Арсения. Тишина в квартире, Арсений полусидя на кровати обнимает засыпающего на его груди пьяного и разбитого друга.       — Прости… — тихим сонным голосом произнёс Шастун и провалился в сон.       — Ничего, солнце… Я буду рядом… Всегда… — шёпотом ответил Арсений в пустоту своей спальни.       Ночь быстро прошла, и будильник нарушил чуткий сон хозяина квартиры. Взгляд упал на чужую руку, лежавшую на его поясе. У Арсения появилась лёгкая улыбка, и затрепетали бабочки в животе. Он аккуратно повернулся к парню, рассматривая и запоминая его спящее, расслабленное лицо. «Нужно будить его. Но так не хочется», — ласково подумал Попов.       — Тош, вставай. Нам на работу надо, — сладким голоском, словно любящая мама, проговорил Арсений, чуть толкая своего возлюбленного.       — Ну, не-е-ет, — протянул Антон, разлепляя глаза.       Увидев свою руку на талии коллеги, резко, будто обжёгся, забрал её себе.       — Блять, бошка болит. Не хочу никуда, — отвернулся Шастун.       — Шаст! Вставай! Я дам тебе таблетку, будет получше, — начал стягивать одеяло Арсений.       — Ладно, но я в душ первый, — нехотя встал Антон и поплёлся в сторону ванной комнаты.       Попов успел сделать завтрак и два кофе на новой кофемашине, проверить соц-сети, пока Антон смывал с себя вчерашний день. Парень вышел с опухшим недовольным лицом и сел напротив мужчины, начиная есть. Закончив все утренние дела в тишине, коллеги брели к машине.       — Прости за вчерашнее. Мне сложно справляться с эмоциями, — нарушил тишину Антон. — Мне кажется, я сломался.       — Тебе не нужно извиняться. Я всё понимаю. Ситуация очень сложная. Если тебе будет легче, ты можешь пожить у меня какое-то время.       — Правда? — с какой-то детской радостью бросил Шастун.       — Конечно.       — Ты столько для меня делаешь. Почему?       — Ты мой друг. Я уверен, ты поступил бы точно так же на моём месте.       Уже почти у Главкино зазвонил телефон Арсения. На экране высветилось «Поз». И включив громкую связь, Арсений сразу пожалел об этом.       — Арсюша, ты где застрял? Вас одних с твоим ненаглядным нет. Неужто всю ночь кувыркались? — издевательский голос Димы наполнил машину.       — Мы уже подъезжаем. Будем через три минуты, — серьёзным голосом ответил Попов, сбрасывая звонок.       — Это сейчас что было? — охреневший от услышанного Антон посмотрел на Арсения.       — Как обычно: гейские шутки наших друзей.       — Не, не, не. Обычно они не такие. Да и ты красный как помидор. Не хочешь мне ничего сказать?       — Да что я, блять, тебе могу сказать? Наши друзья издеваются на нами уже шесть лет, а ты только сейчас это заметил? Давай вылезай, мы опаздываем.       Антон замял тему и вылез из машины. Съёмки прошли спокойно. Стас, как всегда, ставил не очень хорошие оценки ребятам, объясняя в перерывах, где можно было сыграть получше. Антон втянулся в работу, забыв на время о своих проблемах. Арсений же, наоборот, часто обеспокоенно поглядывал на парня. Дима получил подзатыльник за его шуточки. Тот смеялся, говоря, что уже пора всё рассказать Антону. Серёжа был на своей волне. Счастливый, окрылённый от любви, искромётно шутил, что раньше было не частым явлением. Оксаны не было весь день. Она заболела, и Стасу приходилось заменять ещё и её.       В ритме «дом — работа — больница — дом» ребята прожили две недели. Всё это время Антон не пропускал ни дня посещения Иры. Арсений был рад, что Шастун немного пришёл в себя и остался на время у него. Друзья много проводили время вместе, как раньше, иногда приглашая в гости остальных друзей из их компании. Праздничные дни подходили всё ближе, но новогоднего настроения не появлялось. Антон уговорил Арса купить ёлку и украсить квартиру. И теперь Новогодний уют наполнил квартиру.       Утро 31 декабря началось в обед. Мужчины проснулись на одной кровати, что стало частым явлением, так так Антону всё ещё было дискомфортно спать одному. Антон вышел на балкон покурить. Арсений, как обычно, сделав два кофе, вышел следом.       — Арс, а почему ты курил, когда я тебя встретил у себя во дворе?       — Сложно объяснить. Мне было паршиво в тот день, а сигареты оказались под рукой, так как ты их забыл у меня прошлой ночью. Кстати, там ещё две осталось, забыл про них.       — Оставь, пусть это будут те самые сигареты для трудных времён.       — Хорошо, — со смешком ответил Арс. — Кстати, что сказал врач про Новый Год?       Антон очень хотел, чтобы Иру отпустили на пару дней с ним за город на праздник. Но какие бы аргументы не приводил Шастун, всё было бесполезно.       — Не пускают, — расстроенно сказал Антон, плюхаясь на диван в гостиной.       — Печально. Но мы ей позвоним по видео и поздравим. Кстати, собирайся уже, корпоратив скоро, а нам ехать долго.       В ресторане, встретившись с большой командой, все весело провели время. Кто-то напился и не мог стоять на ногах, а кто-то просто развлекался как мог. Танцы, песни и оригинальные конкурсы были как нельзя кстати. Компания, состоявшая из Стаса, Оксаны, Серёжи и его девушки, Димы и его жены, Антона и Арсения, договорилась не пить, так как им ещё ехать за город, где и начнётся главное веселье. Время подходило к девяти вечера, и попрощавшись со всеми, дружной компанией все поехали в загородный дом.       Большой деревянный дом с живописными видами показался перед ребятами. Он стоял один, вокруг на километры не было ни единой души. Сосновый бор, окружавший его, придавал ещё более сказочную атмосферу. Трёхэтажный коттедж должен был всех разместить на ближайшие три дня. Друзья спешили в дом. Всем было интересно узнать, что творилось внутри. И реальность оправдала ожидания. Стены из бревенчатого бруса пахли свежим зимним лесом. Классический стиль в интерьере был выдержан в светлых древесных оттенках и замечательно сочетался с домом в целом. Девушки сразу нашли кухню и стали подготавливать праздничный стол. Кто-то ходил по дому, разглядывая интерьер, кто-то подготавливался к празднику. Антон курил с Димой, обходя огромную территорию.       — Шаст, смотри, баня есть, надо будет сгонять завтра всем, — кивнул парень в сторону небольшого домика из такого же оцилиндрованного бревна.       — Да, было бы хорошо. Сто лет не был в бане.       — Тох, я всё хотел спросить… Ты чего у Арса живёшь? И где Ира?       — Ира в больнице. А я не мог один справится с эмоциями. Граф оказался рядом…       — Мальчики, давайте обратно. Всё готово, и до 12 часов осталось всего пятнадцать минут, — крикнула издалека Катя — жена Димы.       Стол был переполнен едой и выпивкой. Гирлянды весело мерцали по всему дому под громкую музыку. Все уселись за стол, шумно подводя итоги уходящего года. Стас толкнул речь о плодотворной работе. Стукнуло 12. Шампанское разлилось по бокалам, и посыпались поздравления. Все дружно выбежали на задний двор, где установили салют. Все, словно дети, восхищённо смотрели представление в ночном небе, а после вернулись в дом, где обменялись подарками.