Путаница

Рано утром, устроившись у немалых размеров котелка, я с усмешкой промывала мясо только что разделанного кабанчика. Его и пару кроликов к завтраку подстрелил У Сянь, убежавший в лес при первом же упоминании огромной собаки. — Ну и?.. — не оборачиваясь начинаю нарезать овощи на бульон. — Чего застрял, Жу Лань? Не тормози, топай сюда, коли поговорить хочешь. — сзади хрустнула ветка. — Тётя, — потирая уставшее лицо кланяется мальчик, — как вы узнали, моё присутствие даже дашу уловить не может?.. — Цзян Чэн? Этот пряник лютого под носом может не заметить. — пропуская малька к костру подаю кружку с чаем. — Угу. — замотавшись в лежащее рядом покрывало довольно кивнули мне. — Так поделитесь?.. Довольно интересно. — Секрет. — не раскрывать ведь преимущества тёмной энергии. — Ммм. Подул прохладный ветерок и одетый в лёгкий горчичный наряд визитёр вздрогнул. На рассвете всегда холодно, тем более осенью. Лишь закалённые ледяные глыбы, типа моего эскорта, способны спокойненько выскакивать на мороз из-под более-менее тёплого одеяла ради купания и зарядки. — Лучше рассказывай давай, чего надумал? — Надо возвращаться, зря сбежал, — угрюмо заметил пацан, — волновался. Хорошо бы и дядю с собой, чтоб Старейшины не цеплялись за неуважение к традициям, но в его виде-то лететь во дворец?.. Да и, собственно, лететь ему видимо нельзя. Здоровье совсем испортит. — о, какие речи. Дельный, не ошиблась. Далекой пойдёт. — Успел осмотреть родственничка? — Будто вы просто, — иронично подвёл глаза мой юный собеседник, — ради шутки, спутников снотворным накачиваете. — позёр. — Что собираешься делать?.. Если честно, совершенно нет желания вмешиваться в какие-либо наследственные склоки. Особенно учитывая ещё не утихший скандал. Появляться перед некоторыми чинушами неимоверно противно... но Вэй Ин, сей непробиваемый радикальный элемент... Непременно побежит на выручку сыну любимой шицзе по первому зову. И эти потуги хромого енота точно ничем положительным не закончатся. Поэтому мне ничего не остаётся, кроме как действовать. Древняя мудрость гласит: «Не можешь предотвратить? Возглавь!..» Естественно оказывать поддержку напрямую идея дурная, обидеть я успела практически каждого участника прошлого совета и мелькать перед изворотливыми ублюдками не особо вдохновляет. Но не составит проблемы аккуратно намекнуть, что знаменитый своими военными подвигами шишу и его сумасшедшая сестрица, также пошедшая по пути отступников, за наследника Цзинь без вопросов впрягутся при необходимости. Троюродные дядьки, да тётки явно побоятся лезть на рожон и излишне инициативных отпрысков попридержат. Чтоб не наглели. — Не знаю, выбор не слишком велик. — верно, мало кто станет воспринимать всерьёз недоросля. — Посоветуете план действий? — гм, и за плечом помаячите. — Не связывайся с кланом Лань, малыш. — Защищаете их?! — словно спичка вспыхнул мальчишка. — Неужели беспокоитесь за отца Сы Чжуя?!! Количество синяков и укусов на Цзинь-шу практически не поддаётся исчислению!.. Господин Лань явно сотворил нечто ужасное! Думаете мой друг обрадуется, узнав о вашем заступничестве?!.. — Послушай А-Лин, — устало оборачиваюсь к вскинувшемуся щеглу, — сейчас ты не сможешь справиться с Великим Орденом, сколько ни старайся сдвинуть гору не получится. — тот грустно фыркнул. — Очень жаль. — Хах, прославившиеся добродетелью и благородством, люди коих подавляющее число населения нашего континента считающиеся потомками небожителя, легко не проигрывают. Они сотни лет работали на репутацию. — попробуй разрушь строящееся веками впечатление. — С подобным мог спорить разве что твой бедовый дед. И то, рисковал по-крупному оплошать. Начнёшь отстаивать справедливость и выставишь Гуан Яо на посмешище, погубив годы труда. Мы и без того едва замолчали ситуацию. — Действительно, — вздох, — шушу могут и прокатить с места регента. Заботливый какой. Прям лапочка, кхи. — Правильно, — наконец умная мысль, — тем более, твои старшие и без явных ошибок найдут к чему придраться. До сих пор власть единолично держал Гуан Шань, ему повиновались беспрекословно. Теперь, когда самодержавный лидер отошёл в мир иной, дряхлые пни наверняка попытаются взять бразды правления в свои руки. — Мгм, — раздражённо бросают в ответ, — и спать мне придётся с кинжалом под подушкой, как младший дядя учил. — ого. Неплохо ребятки сдружились. Принимая во внимание неподдельное беспокойство карапуза, кажется, стали по-настоящему близки. И конечно переняли друг у друга кучу вредных привычек. Впрочем, неудивительно. В ходе махинаций с весенней литературой, малец в самом деле проводил слишком много времени с А-Яо. Само собой разумеется тот не преминул научить подопечного премудростям выживания в высшем обществе. — Не переживай сильно. — подойдя уверенно опускаю ладонь на тёплую, вихрастую макушку. — Немного подрастёшь, встанешь на ноги и никто тебе перечить не отважится. Стребуешь с Цзэу-цзюня долг, услугу какую в частном порядке выторгуешь. — Взял и признал могущественный Глава свою ошибку после нескольких лет молчания пострадавшей стороны!.. Ага, ждите! — Слушай, — задумчиво провожу по взъерошенным кудрям лягушонка, — а пускай Си Чэнь поучаствует в продвижении милого, доброго, заботливого к простому люду и бесконечно нежного к дорогому сыну брата Лянь Фан Цзуня на должность предводителя клана Цзинь. Плюс, звание Верховного заклинателя в нагрузку, соответственно. Лань Хуань не откажет, он слишком винит себя в происшествии. — Мх-х, за Гусу и Цинхэ подтянется, — кусая костяшку указательного бормочет начинающий кукловод, — Юньмэн вообще за нас. Сработает?.. — в меня впиваются полными надежд янтарными зенками. — Не сомневайся, твой шушу станет отличным наместником и правителем. — О чём вы двое шушукаетесь?! — внезапно крайне недовольно хрипит за спиной осипший голос. — Э-эм... Неразборчивое бурчание. Звучит недружелюбно. — Обсуждаем твоё назначение? — Какое?.. — хмурый агрессор, прихрамывая, спешит приблизиться. — На пост Главы Ордена Цзинь! — Куда?! — Шушу, — сверкнув счастливым оскалом подскочил пострел, — бабушка определённо тебя не бросит!!! Поверь, ни один из делегации, побывавшей в Облачных глубинах, посторонним ни слова не скажет!.. Золотой трон не достанется другому! — Но я не хочу. — раззадорившийся было Жу Лань застыл. — Что?.. — В СМЫСЛЕ?!! От раздавшегося с небес возмущённого баса Не Мин Цзюэ подпрыгнули все. Спустя полчаса лагере кипела жизнь. Собирая палатки шныряли туда-сюда сопровождающие нас адепты в белом. Дети расселись вокруг очага, наворачивая свиную похлёбку. Новоприбывшие взрослые, отослав притащившуюся за компанию толпу культиваторов восвояси, обменивались информацией. День обещал быть солнечным. В ряду малолеток теснился осунувшийся за ночь Гуан Яо, под тщательным контролем племянника, хоть и не без удовольствия, прикладываясь к горяченькой шурпе. Жу Лань, пристроившийся на табурете у ног, следил чтоб с колен старшего не сползал плед. Засим с тонким негодованием наблюдал уже успевший вызвериться на окружающих Цзян, несколько завистливо, однако не без тревоги, оглядывая собрата по воспитанию беды на ножках. Миловались схоронившиеся в карете Сянь-Сянь с поменявшим пол женишком, предварительно затащив туда целую кастрюлю тыквенной каши. Остывшей с вечера, но отнюдь не потерявшей гастрономической ценности и восхитительной сладости. А-Сан пытался прилипнуть к закоченевшему в тихом бешенстве брату. Притворяющийся статуей молодец не реагировал, в расстройстве возя палкой по грязи. Столь странная команда собралась в ходе срочной поисковой операции. Оказывается, заслышав в новостях тревожные нотки А-Лин не бездумно схватил меч и понёсся к дядюшке. Сбежавший выгадал момент, когда засвидетельствовать почтение и выразить соболезнования в башню Кои явился лидер мясников. В суматохе, подкреплённой разбирательствами по поводу прошедшего визита в Облачные глубины, пропажу заметили не сразу. Шум поднял Вань Инь. Паникёр восьмидесятого лэвэла. Не найдя свою деточку в покоях истеричная курица-наседка приказал обыскать всю территорию замка и прилежащие сады. И когда ученики, смешавшись в одной фиолетово-золочёной напуганной массе, доложили о неудаче в поисках...на выручку пришли гости счастлкхм, безутешной вдовы... Правда за мальцом отправились не сиюминутно. Выяснилось, Чифэн-цзюнь не совсем прямой, как рельса, и умеет подслушивать. Вот и узнал нечто, не предназначенное для посторонних ушей. Потому, разъярённый неприятным открытием, решил сначала наведаться к побратиму. Разобраться, пар спустить. И вряд ли буддийскими беседами отношения выясняли. По крайней мере, внешний вид яростно противоречил данной теории. — Каким образом, говорите, фонарь заработали?.. — кривясь скептически смиряю усевшегося рядом бугая. — Не говорю. — рыкнул он подозрительно мазнув по травам на мазь. — Всё равно не поверишь. По тебе видно, предположений уже настроила. Женщины! Вам дай повод, всякого напридумываете. — Н-да?!.. — сбоку опасливо дёрнулся гэгэ. — Мэй-мэй, спокойно! — Шицзе!.. — Тогда давайте сами! — и впихнув в руки растерявшегося А-Сана чашку с лекарством отворачиваюсь к Яо-Яо. — Сестрица?.. — умный нашёлся. — Не злись, А-Ли. На дураков не обижаются. — Эй!!! — Хм! — под всеобщими осуждающими взорами драчун помрачнел. — На счёт потасовки, Си Чэнь не сопротивлялся, — плевок, — синяк от падения. Зацепился за корень грёбаного дерева, уходя. Тьфу!.. Словно в их демоновых горах хозяев сама природа защищает. — Понятно. — киваю, оправив подол. — Не нужно было. — Тебя не спросили! — задохнувшись рявкнул на моего пациента мужчина. — Решил бросить всё и свалить под женскую юбку, ублюдок?! Не много ли на себя берёшь?!! Сначала пёкся обо всём, порхал туда-сюда, законопроект со сторожевыми башнями пропихнуть старался, а теперь?!.. — Дагэ! — И написать не соизволил!.. — тебе попробуй поплакаться, вдогонку кирпичом получишь. — Узнал всё от каких-то. Посторонних! Бессовестный гадёныш. — Уймитесь же!.. — стараясь остановить поток оскорблений вклиниваюсь в тираду. — Небось, сам к эргэ полез, м?! — да заткнись, блин, не усугубляй. — Всегда из-за тебя балаган, предатель. Недоделанный победитель мирового зла!.. Когда-нибудь дошутишься со своими махинациями! А вдруг однажды не рассчитаешь, упустишь детали?!.. Приложи А-Хуань побольше усилий и лежать тебе с поломаными костями. — Вы ругаетесь на него за утаивание постыдной связи, слабость и желание сбежать?.. Или пытаетесь утешить по тому же поводу? — раздражённый хмык. — Жалеть неблагодарного змея?.. И не подумаю! Довёл до крайности, пусть и получает заслуженно. — Противоречите сами себе, — тупой придурок, — не позорьтесь. В мою сторону даже не повернулись, обращаясь однако именно ко мне. Причём, смысл немного родительской речи ничуть не поменялся. Несмотря на заявление о вине, заслуженности и крайностях. — Не получись пройти в тот самый момент, в том самом коридоре, где о ваших похождениях трепались, и чего?!.. Цзэу-цзюнь честный, но не святой, чтобы подобным делиться! Из-за его дырявых мозгов пришлось среднего до зелёных тануки избить, идиот придурочный!.. Расположения добивался! — Молчите!.. — в конце концов взорвался А-Лин. — В главной ветви Не атмосфера, до гибели отца семейства, славилась нормальностью, откуда вам знать о тяготах именитых, считай, беспризорников?! — согласно булькнув заслоняю собой мучительно краснеющего парня, скукожившегося за спиной воинственно пыхтящего ребёнка. — Не знаю о тяготах?!! — Брат!.. — Ты не обнаглел, шкет?! Думаешь, вы с этим полоумным самые несчастные?.. Да мы с диди тренировались, как проклятые с пелёнок. Атмосфера? Бред!.. Взять Орден Лань, вы слышали об истории Нефритов?! Такой кошмар не всякий переварит! У аристократов, малой, вообще с родителями не очень. Вон, Глава Цзян, — сбоку нервно цыкнул упомянутый культиватор, — папаше с детства не приглянулся. Мать помешанная на силе, цзе-цзе приёмышем очарована. — Мин Цзюэ, — строго шиплю, нависая над провокатором, — не начинайте. — Не распыляйтесь, госпожа. — отмахнулся заклинатель. — Силёнок не хватит меня заткнуть. — Нарываетесь? — маньяк с саблей ощерился. — Не ругайтесь, пожалуйста!.. Зыркнув на бесстыдно по-девчачьи заскулившего Хуай Сана переглядываюсь с Цзин И. У мальчонки на дне радужки кипела горечь, перекрываемая гневом. — От кого вы услышали о происшествии?.. — поджал губы сын, удерживая готового кинуться на говорящего товарища. Лебедёнок в последний месяц, в целом, непонятный. Склочный, трясущийся над всем подряд, недовольный. То пропадал на неделю, так что не найдёшь. Возвращался голодный и озлобленный, тайком кидался на соучеников, получая потом за дебош наказания. То дни напролёт сидел у кровати Гуан Яо, шепчась о чём-то с А-Юанем. Подслушивал? Кого, где?.. По прибытии домой разговорю таракана. Не дело это. Так психовать. По пустякам, серьёзно? Не ясно. — Послы, — подуспокоившись пережал переносицу брюнет, стряхивая с себя цепкие лапы диди, — побывавшие в Гусу с визитом вежливости поведали. Их, к слову, приговорили к казни за предательство, поголовно, включая Старейшин. — Отлично. — с воодушевлением заключил наследник Цзинь, словив пару косых взглядов. — Замечательно. Без древних пеньков климат в клане однозначно потеплеет. Юньмэн, к примеру, практически олицетворяет комфорт. — Загвоздка лишь во владетеле. — Комментарии необходимы?.. — таки не стерпел пурпурный Соник, наконец отменив сеанс молчанки. — Всенепременно!