Broken Parts

I remember thinking we could make it out somehow

(Я помню, думал, что мы справимся,)

If somehow, we ever took a chance

(И, может, выпадет нам шанс…)

We packed up what we had and threw it in the trunk

(Но вот уже фургон отправился,)

Didn't give our life a second glance

(Не дав и оглянуться нам назад.)

Now the days roll hard and the nights move fast

(А дни плетутся, ночи же — летят,)

They say be careful what you wish

(«Страшись желаний», — кто-то мне сказал…)

But having everything means nothing to me now

(Теперь мечты ничтожны для меня,)

What we had is everything I miss

(Раз человека дорогого потерял…)

Lifehouse — Smoke & Mirrors

— Вы нам не подходите. — Потому, что я — женщина? — Потому, что политика нашей компании… — Пожалуйста, избавьте меня от этого! — Громкий стук двери и удаляющиеся шаги. Очередное объявление было вычеркнуто из газеты. Жизнь в Вашингтоне текла размеренно. Люди вокруг спешили на работу, на встречи. Солнце пригревало ласковыми лучами. Всё словно шептало, что Готэм был лишь страшным сном, который рассеялся с восходом солнца. Неудачи на собеседованиях преследовали одна за одной и все они обосновывались одним — девушек, разбирающихся в компьютерах больше мужчин, считали сказкой. Такой же сказкой, как и та, в которой она была принцессой в страшном замке под охраной дракона, а злое чудовище забиралось к ней в спальню. Проснувшись два месяца назад в больничной койке, Агата всё смотрела на новый телефон, который принесла ей мама, и силилась вспомнить номер, который когда-то маскировался под четверками и семерками. Ничего. Тоска по улыбке Чеширского кота, запаху кожи от перчаток и ноток ели и специй в парфюме была всепоглощающей, но прекратить её мучения не мог никто. Вопросы о том, кто доставил её в больницу разбились об ответ матери. Натаниэль Барнс собственной персоной поднял на уши весь город, нашёл дочь и доставил под сигналы патрульных машин в городскую больницу. Про Виктора ничего сказано не было. Значит, он бросил её там? Может быть, отец успел приехать быстрее, а Виктор, не желая связываться с копами, ждал удобного момента? Первый месяц эти вопросы постоянно крутились в голове не давая вернуться к нормальной жизни. Перстень на пальце будто жег кожу. Сначала Агата не понимала, как могло так случиться, что Виктор не приехал. Потом она постепенно приняла то, что отец, возможно, приехал раньше. Затем она постаралась убедить себя, что Зсасз не искал её, ведь жизнь посторонней девчонки не должна была что-то значить для него, а следовательно, и переживать за неё не стоило. Наконец, месяц спустя, она смогла поверить в то, что Виктору было наплевать. Их секс ничего не значил, их знакомство ничего не значило и её жизнь ничего не значила. Готэм жесток и живут в нём люди под стать. Это было больно. Душа, рвущаяся в сторону мрачного города, окутанного тучами, получила наручники, прикованные к батарее из мыслей. Влюблённость просто нужно было пережить. Как переживают одержимость актером, певцом, соседом из квартиры напротив. В конце концов, последний якорь в виде золотого перстня, был снят с руки и убран в стол. Туда, куда Агата заглядывала не часто. Второй месяц девушка провела в поисках работы. Ей так хотелось заниматься тем, что отвлекало бы её от мыслей, от тех картин прошлого, что иногда давали о себе знать. Но на каждом собеседовании она слышала лишь усмешки, предложения поработать секретарём и отказы. Отчаяние и безысходность постепенно занимали свои почётные места, готовясь прочно засесть на эмоциональном троне. Выйдя из стеклянной высотки, где все восемьдесят пять этажей занимали лишь офисы, Агата пересекла залитую солнцем улицу и зашла в кофейню. День плавно катился к полудню, за спиной было уже два собеседования с отказами и пора было остановиться. — Шоколадный милкшейк и сендвич. — На дне сумочки показался потёртый кошелёк с последними деньгами. Девушка расплатилась за обед и села за стойку у панорамного стекла. — Плохой день? — Слева присел незнакомый парень с точно таким же заказом. На его лице сияла приветливая улыбка, а одежда была далека от офисного дресс-кода. — Отказ. — Агата красноречиво помахала газетой с объявлениями и слегка улыбнулась в ответ. — Я подниму тебе настроение, а ты в ответ скажешь, как тебя зовут. Незнакомец сунул руку за пазуху и извлек из внутреннего кармана стеклянный шар впечатляющего размера. Ловкие пальцы обхватили его и пару раз переместились, будто по самому стеклу, создавая ощущение, что шар завис намертво в воздухе, а иллюзионист лишь гладит его. Перекатив по предплечью сферу, парень подкинул её на локте и поймал на другой, а после скатил по руке во внутренний карман. Проследив за реакцией, виртуоз протянул ладонь для приветствия: — Майк. — Агата. — Она пожала руку с искренней улыбкой. — Хороший способ познакомиться. Всегда работает? — Первый раз попробовал. — Честно признался Майк и распаковал сэндвич. Легкая небритость, потертые джинсы и кожаная куртка создавали впечатление душевного хулигана. Возле таких обычно собирается толпа чтобы послушать, как он поет под гитару или рассказывает байки. — Ты напомнила мне детишек из центра. — Он указал в сторону небольшого здания онкологии в паре сотен метров от офисного гиганта. — У тебя такой же обречённый вид. — А ты, значит, решил устроить благотворительное представление? — Получив ответ в виде пожатия плечами, Агата отпила из стакана и вернулась к разглядыванию прохожих. — Не забивай голову плохими мыслями. Жизнь и без того нас сильно бьёт. Уверен, в скором времени всё изменится и удача повернётся к тебе лицом. — С этими словами Майк взял маркер, что обычно размещались в подставках на столах, и нарисовал смайлик на стакане девушки. Он испарился точно так же, как и возник рядом, не дав толком понять, что именно сейчас произошло. Однако, его представление действительно помогло. Душа воспряла и почувствовала себя облегченной, а ноги сами понесли в сторону дома. Всё изменится. Пора было браться за свою судьбу голыми руками и изменять русло течения. Дом встретил её запахом печенья и смехом Алисы на кухне. У дверей стояла не-мамина сумка, а на вешалке отдыхало незнакомое пальто. — Дорогая, ты вернулась? Карэн заехала в гости, проходи к нам. — Мама выглянула в коридор. На её щеках играл легкий румянец, что могло значить только одно — пара бокалов вина были уже позади. Карэн, рассевшись за столом, трепала младшую Барнс за щёку, приговаривая «Какая же она хорошенькая». Тётушка всегда славилась любовью к детям, хоть своими и не обзавелась к её пятому десятку. Зато это не помешало ей заработать и открыть небольшую контору по устройству праздников. Она настолько преуспела в этом деле, что пару раз к ней обращались достаточно именитые персоны светского общества столицы. — Агата, рада тебя видеть. — Награждение крепкими объятиями всегда было неотъемлемой частью приветствия. Вернувшись за стол, Карэн плеснула в чистый бокал вина и красноречиво пододвинула к пустующему месту. — Раз все в сборе, то я перейду к делу. Нора сказала, что у тебя проблемы с работой. Конечно, твой диплом — это важно, но девушкам в современном мире не нужно выполнять мужскую работу. Поэтому, предлагаю тебе поработать у меня. Совсем недавно ко мне обратился клиент с просьбой организовать праздник по случаю Дня Рождения его бабушки и мне остро не хватает людей. Оплата достойная — клиент не жадничает. Что скажешь? Предложение, хоть и было диким, но все же заставило задуматься. Их финансовое положение могло претендовать на звание стабильного, но хотелось уже вырваться из-под родительского крыла и свободно взлететь самостоятельно. В том, что оплата была достойная, тоже сомневаться не приходилось, так как тётушка всегда говорила, что сытый сотрудник работает лучше. Покрутив пальцами ножку бокала, Агата подняла голову и слегка кивнула: — Хорошо. Я попробую. Но должна предупредить, что не очень сильна в общении и уж точно не сильна во всяком дизайне. С фантазией у меня беда. — Ты всему научишься, детка. — Карэн погладила её по руке и подмигнула матери. Их хитрый ход удался и все были довольны. Работать предстояло много. Вдали от неусыпного контроля отца жить стало намного проще. Его влияние на жизнь дочери заканчивались ровно там же, где и начинались — в вечерних звонках матери. После них она еще какое-то время ходила мрачной, иногда долго сидела перед телевизором, толком не улавливая сути бесконечных ток-шоу, но к утру приходила в норму. На попытки узнать, что же её так огорчает, она лишь отмалчивалась или оправдывалась одним словом — «Работа». Что ж, работой можно было многое объяснить. В частности, Агате удавалось этим объяснять поздние визиты в дом только для того, чтобы рухнуть в одеяло и подушки, а утром вновь вставать и мчаться в офис. Полгода прошли настолько незаметно, что однажды Агата забежала в бутик за искусственными цветами к празднику и обнаружила, что Рождество давно прошло и на улице приятно веяло весной. След от перстня на безымянном пальце стерся, голова ясно соображала, а неуверенное общение с клиентами сменилось энтузиазмом и профессиональным ведением диалогов. Карэн была права, умелые работники её агентства помогли быстро освоиться в своих кругах. Поначалу Агате доверяли надувать воздушные шары, развешивать гирлянды из цветов, раскладывать салфетки на столах. Потом подключили к этим обязанностям контроль за рассадкой гостей и доставкой. В итоге, за полгода тяжелого труда удалось забраться на место координатора. Теперь Карэн лишь передавала Агате номер клиента и приходила на финальное торжество сорвать овации и почести в свой адрес. Такое положение вещей устраивало вполне, тем более большей благодарности и не надо было кроме как радости на глазах клиентов и приятного гонорара за работу. Ход жизни стал привычным и в итоге полностью заставил забыться и избавиться от кошмаров по ночам. В очередной раз забегая утром за стаканом кофе и засмотревшись в сотовый на сообщение, Агата влетела носом в выходящего посетителя. — Ох, прошу прощения. — Глаза удивленно раскрылись, а улыбка, которой она наградила мужчину, вышла непроизвольной и искренней. — Майк! Это ты! Отряхивая пролитый кофе с куртки, Майк перевел взгляд на девушку и тоже улыбнулся: — Девушка из кафе. Агата? — Он достал из кармана салфетки, которые давали вместе с заказом каждому покупателю, и вытер ладонь. — Ты должна мне кофе. С энтузиазмом подцепив под локоть недовольного знакомого, девушка повела его обратно в кафе. Взяв по стаканчику бодрящего, они вышли на улицу и двинулись в сторону офиса. — Майк, я ищу того, кто мог бы занять публику минут на десять. Не хочешь подзаработать? — Вспомнив их прошлую встречу и его умение обращаться со стеклянной сферой, Агата протянула визитку. — Ты тогда сказал, что скоро всё наладится и всё действительно наладилось. Теперь я работаю у тёти и организовываю разные мероприятия. Майк одарил её согревающей улыбкой. Он будто и не изменился за те полгода, которые Агата провела с головой в работе. — Я не против, но с условием. — Хитрый прищур в уголках глаз заставил девушку рассмеяться. — Вытяни карту, а я расскажу, что тебя ждёт. Из всё той же куртки, что была на нём в прошлый раз, парень вытащил колоду потёртых карт и растянул веером по ладони. Слегка помедлив с выбором, девушка резво вытянула карту и перевернула её изображением вверх. Майк нахмурился и внимательно изучил рисунок. — Тебя ждут неожиданные встречи, одна из которых поведает кто ты. — Он без раздумий отдал карту Агате и помахал ее же визиткой. — Я позвоню вечером. — Идет. — Карта со странным значением была убрана в сумку. Какие ещё ей сулят неожиданные встречи? Если только с заказчиком, который должен был подъехать в офис через четверть часа.