***
Знаете в чем преимущество иметь людей в подчинении? Им можно дать задание, которое тебе не придется выполнять. Так сделала Биатрисс, отправила Скотта отнести доклад командующему, а сама направилась к себе. Ей определенно нужен был душ и ее кровать, все равно она обед давно пропустила, поэтому решила и не пойти на ужин. Аппетита тоже не было. Открыв дверь в свою комнату, чуть не упала от гостя. Эрвин. Снова он. — Извини, что я тут так вырываюсь. Меня пустила Рал. — А куда Петра делась?.. — На ужин ушла, но сказала, что я могу подождать тебя здесь. Чертовка рыжая. Мало того что не предупредила и устроила такую западню, так еще и ушла. Да и Эрвин тоже хорош, то он занят, то целый день ходит за ней. — Я ожидал, что ты сама принесешь свой доклад. — А в этом есть какая-то проблема? — Аккуратно спросила она, проходя в глубь комнаты вытирая влажные волосы полотенцем. — Нет. Я все эти дни был занят, нам так и не удалось поговорить с того дня. — У тебя много работы, я понимаю, у меня тоже. В этом нет никакой проблемы, вот только сюда приходить не стоило. Мало ли кто видел. Он ничего не ответил. Лишь огляделся. — Тут уютно. — Эрвин, что происходит? — О чем ты? — Ты ведешь себя подозрительно весь день. Я не понимаю. То ты на меня не обращал никакого внимания, то заявляешься ко мне уже второй раз. — Я бы не стал «заявляться» без причин. — Он был абсолютно спокоен, а вот она на эмоциях. Действительно. Если так порассуждать, то приходил он всегда с причиной. В первый раз она не принесла документ, а во второй не пришла сама. — Прости, я просто устала за сегодня. — Я все понимаю. Ты хотела отдохнуть? Я не вовремя? — Нет-нет! Вовремя. — Наконец она улыбнулась, хоть и измученно, но улыбнулась — Сядь, пожалуйста. Девушка указала рукой на кресло позади Смита, ведь ему, наверное было некомфортно стоять посреди комнаты. Сама же Трисс села на край своей кровати, поправив плед на ней. — Наверное, на тебя идет много бумажной волокиты? — Да, но я сама на это подписалась. Мне нравится работать с новобранцами. — Именно поэтому ты заснула посреди рабочего дня. — Я помню, однажды тоже застала тебя спящим на рабочем месте, Эрвин. Вот оно. Ей удалось выбить его из колеи, это удивило ее, ведь она не думала, что Эрвин вообще помнил о том случае, она сама то мутно помнила. А зря. Ведь тот день врезался в его памяти надолго, даже не сам день, а эмоции которые тогда вызвала в нем Биатрисс. Когда он проснулся уже под утро, то понял, что уснул прямо при ней. Она, конечно же, ушла, но на его плечах был накинут плед, который он давал ей, если она задерживалась в его кабинете допоздна. Его это тронуло. Забота. Неужели она переживала за него? — Тогда была другая ситуация. Мне не нужно было нести отчет. — Да и начальства тут у тебя нет. — И это тоже. — Негромко рассмеялся он. — Знаешь, я бываю занят и загружен, да и далек от такого понятия как «романтика», поэтому говори, если я что-то делаю не так. А эта уже его черта, от которой ее сердце бьется быстрее. Его внимание к ней. Но она все равно смутилась, ибо не привыкла, что кому-то правда это нужно от нее, знать чего она хочет. — «Романтика»? Звучит, так как будто мы вместе. — Она старалась говорить уверенно, но глаза не могли сейчас и взглянуть на него. — А тебе важно чтобы мы это проговорили? — Было чувство, что он и сейчас на работе, ну либо он снова вернулся к своему обычному спокойствию. — Да, важно. Вдруг я откажусь? Она все же решила взглянуть в его глаза. Страх растворился. Эрвин не был зверем, он просто был. И с ним было так легко, если не надумывать себе всякого. Она даже позволила себе ухмылку, отчего он тоже улыбнулся и взял ее руку в свою. — Тогда я хочу это услышать. — А я не буду отказывать. — К чему тогда был этот спор. — Мягко спросил мужчина. — Чтобы ты не решал за меня. — Я учту. Девушка поднялась с места и сделала шаг ближе подходя к Эрвину, все так же держа его руку. Свою свободную она положила на его щеку, а он на ее талию притягивая ближе. — Знаешь, я бы хотел еще с тобой поболтать, но лучше уже пойду. — Его глаза тут же поймали иные эмоции на ее лице. — Прости, Биатрисс. Теперь когда он встал, то притянул к себе и поцеловал. Его губы были мягки и аккуратны, сначала он легонько коснулся ее уст, как бы спрашивая разрешения, и когда она двинулась ему навстречу, то снова перехватил главенство над ее губами. От этого в животе порхали бабочки. Пальцы Эрвина скользнули во влажные волосы, от чего кожа Трисс покрылась мурашками. — Эрвин, могу ли я зайти к тебе завтра? После работы? — Осторожно спросила она несильно отдаляясь от его лица. Хотя, честно сказать, это он не сильно отдалялся от ее, ведь наклониться пришлось ему, из-за разницы в росте. — Конечно. Тебе не нужно спрашивать. Я буду ждать. — Он тепло улыбнулся и поцеловал ее в лоб. — Отдыхай. — Не успел он отстранится, как ее ладонь снова мягко поймала его щеку. — Ты тоже. — Встав на носочки она оставила невесомый поцелуй на этой щеке. — До завтра. Когда Смит только вышел за дверь, то там послышался разговор, а после сразу же в комнату влетела Петра с улыбкой. — Трисс! Ну как все прошло?! — Не делай вид, что не стояла под дверью и не подслушивала. — Да ну тебя. — Она рассмеялась. — Я буквально секунду назад подошла… — Ну-ну. — Знаешь, ты сейчас хотя бы улыбаешься и не такая угрюмая. Подруга подошла ближе к ней и села на ее кровать внимательно глядя на Кальт. Губы ее расширялись в улыбке, Биатрисс уже поняла вопрос, который хотела задать она, поэтому закатила глаза, плюхнулась рядом и ответила: — Да, поцеловались. — Оу! Это так мило! — Прекрати! — Ты так покраснела, Трисс! — В нее прилетела подушка. — Я счастлива за тебя, между прочим! — А вообще не должна быть. Когда я слышу про твоего Оруо, то меня тошнить начинает и я чувствую себя плохой подругой, поэтому быть менее счастливой за меня, ладно? Петра изменилась в лице при упоминании ее молодого человека и помрачнела. Девушка ничего не ответила. Трисс сразу поняла что, что-то не так. Почему она раньше не заметила, что с ней что-то не то? Видимо, была так занята своими делами, что не обращала на подругу внимания. — Петра? У вас с ним все нормально? — Вот теперь Кальт стала переживать. — Что этот дурак натворил? Я пойду прямо сейчас ему все кости переломаю. — Я изменила ему. — Чего? Девушка зажмурилась от стыда и чувства вины, а ее подруга не понимала происходящего. Петра определенно не была из тех людей, которые предают. Это просто не в ее характере. — В каком смысле? Ответь. Я же вижу, что тебя это гложет. — Нет, не то, что ты подумала. Я поцеловала другого и изменила именно своим чувствам. — Боже… Биатрисс знала, что это съедает ее подругу изнутри. Она правда была виновата, даже если и перед Оруо, но он был с ней честен. Кальт обняла ее и погладила по волосам. — Это произошло в то чертово чаепитие. Я осталась дольше всех у Леви… — Леви?! — Да… Мы долго разговаривали… Я, наверное, никогда не слышала от него столько слов, как за тот вечер, а потом я захотела просто сделать это. И сделала. Поцеловала его… — А он что? — И он в ответ. — Она чуть рассмеялась. — Он немного неумело это делает, но искренне. Он сказал, что ждет от меня конкретного ответа, но пока я не разберусь со своими чувствами и Оруо, то никакого продвижения не будет. И этот порыв был его слабостью. — Он прямо так сказал? — Нет, но суть я тебе передала! — Ты должна разорвать с Бозардом и все рассказать. — Нет! Как я могу… — А как ты могла целовать другого мужчину?.. Петра, напомни сама себе зачем ты обратила на Оруо внимание? Чтобы отвлечься от Леви. — У меня только стали потухать к нему чувства и развивать к Оруо, а тут он начинает говорить о том, что хотел бы позволить себе что-то испытывать ко мне. Я запуталась. Биатрисс сильнее обняла подругу и попыталась успокоить, но Рал высказала все что было на ее душе. На это и был расчет. Хотя Кальт считала себя виноватой, ведь это она пригласила ее на то чертово чаепитие, и теперь поняла, почему Леви поблагодарил ее за выполненную просьбу еще в Военной Полиции.***
Сегодня новой работы Биатрисс не подкинули, она спокойно разбиралась со старой, но и с ней пришлось побегать то до Ханджи, то до архива; не было времени даже думать о предстоящем вечере, хоть девушка на это и находила свободную минутку. Между ними все сложно. Сначала, они долго шли до этого этапа, но вот спустя неделю они решают быть парой. Это все не укладывалось в голове Трисс. Что она знала о нем? Слишком мало, но уже готова была довериться ему. Ей определенно стоит быть осторожней. Ужин проходил как обычно. Ребята сидели за столом уплетая овощи с безвкусным гарниром. Все как всегда болтали. Трисс старалась вступить в разговор, но у нее это не особо получалось, поэтому она оставила эти попытки и решила осмотреться. Оруо, который сидел рядом с Петрой был абсолютно спокоен, разговаривал со всеми и иногда брал руку своей девушки, которая улыбалась. Вернее сказать, притворялась. «Значит, она так и не рассказала.» — пронеслось в голове Кальт. Она, как подруга, переживала, но лезть не станет. Лишь когда ситуация дойдет до грани. Моблит сидел какой-то грустный и тоже молчал. Они давно не общались. Биатрисс попыталась понять куда смотрит Бернер и заметила. Ханджи. — Эй. — Она коснулась его руки. — Моблит, ты так и будешь на нее просто глазеть? — Она говорила без привычного укола и сарказма, который он привык от нее слушать. — Трисс. Это не твое дело. — Да, ладно тебе. Извини, что задирала тебя. Может тебе стоит поговорить с ней? — А тебе так нужно влезть? — Ответил он уже с улыбкой. — Я хочу помочь. И помогу. — Это с каких пор ты переживаешь о моей личной жизни, Кальт? — Знаешь, поскольку мы сейчас не видимся, то я немного скучаю по твоему придурковатому лицу и голосу. — Да ну тебя, язва. Они тихонечко рассмеялись. Теперь даже они за столом говорили к ним присоединились все остальные на лету подхватывая темы разговоров. Также за их столом появилась «новенькая». Девушка которая была из новобранцев группы Трисс. Как же она тут оказалась? Ну, все присутствующие не отличались какой-либо надменностью и были рады всем, да и ее пригласил Абель. Весна, видимо коснулась всех, ибо все вокруг начали либо влюбляться, либо встречаться. Даже кто-то собирался играть свадьбу, но это затевал Дита с женщиной из города, она, вроде, работает в местной газете. После долгой зимы пришло тепло. Уже совсем близко лето, буквально два дня и все снова поменяется.***
Снова она стучит костяшками рук по двери, и снова слышит одобрение. Эрвин. Она не забыла, о том, что обещала прийти. Она думала, что он снова работает, но нет. Мужчина стоял у окна, а за его столом не было ни единого намека на беспорядок. Биатрисс подошла ближе, когда он повернулся к ней, то улыбнулся. — Привет, Биатрисс. — Привет. Я думала, что ты занят. Девушка оперлась бедром о стол, рассматривая Смита. Он не был таким беззаботным как вчера. Вчера ора видела его с юношеской улыбкой, а теперь он снова стал командиром. — Нет, не занят. Я ждал тебя. — Мой доклад помог тебе с построением? — Я изучил его и составил пару набросков. Это нужно уже заканчивать, дабы все всё понимали о предстоящей экспедиции. Не хочешь выпить чаю? Или может чего другого? — Я с радостью и чай попью в твоей компании. — Ухмыльнулась она. Теперь Эрвин немного расслабился и с улыбкой пошел в сторону двери, слегка касаясь руки девушки направляя за собой. В его комнате ничего не изменилось с ее последнего пребывания тут. Те же книги, те же кресла. Она даже помнила где стоит аптечка. Тот же стол и те же стулья, где не так давно она обрабатывала раны Эрвина. Чай оставался таким же вкусным, солнце уже садилось за горизонт, можно было и расслабиться. Мужчина даже не спрашивал у нее сколько сахара. Запомнил с того раза? — Знаешь, мне иногда кажется, что тут так много людей. Но на деле это весь Разведкорпус, так что народу не так уж и много. — Да, понимаю. Но в таком маленьком легионе легче руководить людьми, да и все друг друга знают. — И корупции нет. — Точно. Но тут не весь корпус. Еще пару групп разбросаны у других городов стен, на случай если правительство решит нас перебросить на другой пункт. Когда я только пришел в Разведку, нашим отправным пунктом была Квинта, но потом поняли, что титаны активны южнее и перебросили нас в Шиганшину. Она в Разведкорпусе лишь чуть больше года, но такое чувство, что прослужила тут она дольше чем в Полиции. Это все стало таким привычным: шумная столовая, живописные закаты, разговоры по душам с кем угодно тут. — Как давно ты уже в Разведкорпусе? — Задала вопрос Трисс, делая глоток горячего напитка. — Уже…12 лет. Даже не задумывался. Это много. — Точно. Это правда много. Получается, если тебе сейчас 29, то ты пошел в Кадетское, когда тебе было 14? — Да. Хотел раньше, но уж как получилось. А ты во сколько пошла в солдаты. — В 15. Не сильно отстала. Такое чувство, будто прошла уже целая жизнь с того момента. Он ничего не ответил. Лишь внимательно наблюдал за ней, не отводя небесных глаз. — Почему ты пошла в солдаты? Это связано было с твоим желанием «признания», о котором ты рассказала мне в день, когда мы приехали из Митры? Теперь он застал ее врасплох. Он был прав насчет связи. Конечно, прав, как иначе? — Я ушла в Кадетское из-за своей семьи. Вот и вся причина. — Смысла лукавить сейчас не было, Смит раскусит ее сразу же, как она скажет хоть одно слово. — Неужели, на тебя давили и заставили? — Нет. Наоборот были против. Для меня они подготавливали иную судьбу, но я была очень бунтующей и вредной в подростковом возрасте. Бросила вышивку и прочую ерунду и ушла. Зато какие лица были у моих родителей, когда я вернулась в форме Военной Полиции. Ради этого только и стоило прожить те три года. Он рассмеялся, она рассказывала об этом слишком увлеченно и эмоционально. — А ты почему решил идти сюда? — У меня с детства была цель попасть в Разведку, чтобы узнать о нашем мире. И, конечно, потом я понял, что мир за стенами огромен и нам нужно сражаться и стать свободными. Он всегда был убедительным, но сейчас он говорил слишком четко и заученно. Неужели он врет? Хотя по нему и не скажешь. Наверное, она просто не привыкла к его стилю общения. — Ты всегда говоришь так воодушевляюще. Если бы в день моего распределения три года назад говорил ты, а не Кис Шадис, то я возможно бы сразу пришла сюда. Когда-то мне очень нравилось думать об Разведке. Но изначальная моя цель была Военная Полиция. — Девушка поставила пустую чашку. — Как и у Петры, но потом она передумала и пошла сюда, а я как и хотела. — У меня была похожая ситуация. — Да? — В училище у меня был друг. Мы оба хотели в Разведкорпус, но он в последний момент выбрал Военную Полицию. Ты знаешь его — Найл Док. — Правда? Никогда бы не подумала, что у него вообще могли быть мысли пойти сюда. Но теперь вы оба главнокомандующие своими подразделениями. Правда, исторически так сложилось, что они должны враждовать. — Может сейчас нас с натяжкой можно назвать друзьями, но ты же не поссотрилась с Петрой, когда вы разделились. — Там была другая ситуация. — Нет, та же самая, уж поверь мне.***
841 год Небольшой, но уютный дом, где все пропахло родными ароматами. Вот только сейчас тут был скандал. Биатрисс 15. Она стоит посреди гостиной и слушает крики родителей. — Как ты смеешь?! Мы всю жизнь давали тебе только лучше, чтобы твоя жизнь была сказкой! Зачем, Биатрисс?! — На повышенных тонах говорил Оливер Кальт держа под руку свою жену — Джоан. — Это мое решение! Моя жизнь! Я вам благодарна, но… — Тут нет никакой благодарности! — Хватит! Вы всю жизнь меня только и делаете, что поучаете! Я для вас не дочь, а вещь, мол поглядите, соседи, какие мы отличные родители! — Не смей оскорблять нас в нашем доме! — Я и не хочу вас больше знать! Девушка была в гневе в тот момент. За сложное детство, за то что она не была любимым ребенком, что ее обвиняли во всех бедах семьи, заставляли вышивать, протыкая себе пальцы иглами и убирать весь дом в одиночку, оправдывая это ее обязанностями как будущей жены и матери. Наверное, они уже ей и жениха присматривали. У нее, по идеи, должен быть свой выбор, но с ее мнением особо не читались. Ее любили, но старший сын им был важнее. Эта обида с детства и заставляла ее делать все им назло, только бы выразить свое бунтарское настроение. Раньше, когда Рафаэль еще не уехал учиться, всегда защищал Трисс и брал ее вину на себя, ведь сам прекрасно понимал, что из-за него младшая сестра недополучила родительское тепло и внимание. Он испытывал вину, но когда он покинул родительский дом, то оставил ее одну. А теперь она уже в силах сама принимать решение, и ее решение — Кадетское Училище и жизнь в Военной Полиции.***
Она снова вспоминала о доме и родителях. Когда она писала им? А когда видела их? А как поживает Рафаэль? Он женился пару лет назад, наверное у него уже дети, но он бы обязательно нашел способ сообщить об этом сестре, ведь так? — Биатрисс? — Голос Эрвина вернул ее к реальности. — А? Извини, я задумалась и прослушала. О чем ты говорил?.. — Ее щеки покраснели. Она еще и не слушала рассказ Смита. Совсем никудышная. — Ничего такого. Я вижу, что ты устала. Эрвин повернулся на окно, где уже совсем наступила темень, поэтому он поднялся с места и зажег лампы, чтобы они сидели на свету. — Устала, да. — Она вдруг оборвалась. — Я так часто жалуюсь в последнее время. — На тебя свалилось много работы. Это нормально. Если хочешь, то я не смею задерживать тебя. — Я хочу еще поболтать с тобой и посидеть тут. Я могу остаться? Ей не хотелось в этот вечер оставаться наедине со своими мыслями, идти обратно и думать, думать об ее семье. Трисс хотела оставить эти проблемы и остаться с Эрвином. Он долго глядел на нее, девушка уже встала, как он подошел к ней нежно взял за подбородок. — Конечно можешь. — Он улыбнулся. — Я бы хотел ещё побыть с тобой. Девушка поддалась резкому порыву и обняла Смита, только потому что хотела. Он молчал, но его руки так же крепко прижали Биатрисс к себе. Она положила голову на его плечо. Она прикрыла глаза, вдыхая аромат его одеколона. Мужчина погладил её по волосам и чуть ослабил нежную хватку первым. — Всё хорошо? — Негромко спросил Смит. — Да. Всё в порядке. Я просто хотела обнять тебя. Я же теперь могу это делать, так ведь? Ты же говорил, что мы вместе? Странно звучит. — Очень странно. Но я рад этому. Мне нравятся твои объятья, поцелуи, смех. — Эрвин, только целуй меня почаще. — глупость, но именно такие глупости она и хотела говорить. Он рассмеялся и мягко выполнил её просьбу. После того, как он отстранился, то девушка прошла в глубь комнаты. Внимание её привлёк аппарат на тумбе около книжного шкафа. Это был проигрыватель. Эрвин ценитель музыки? — Ого. Я давно не видела таких. — Она с интересом протерла пальцем пыль. — Откуда такая штуковина? — Ох. Это мне прислал в подарок Дот Пиксис. — Командир Южного Округа Гарнизона? — Смит кивнул и подошёл, так же рассматривая аппарат. — Да. Он поздравил меня с повышением. — У тебя есть пластинки? — Ни единой. — Потерел он затылок. — Времени на прослушивание музыки нет. — Жалко. Она пошла дальше, осматривая уже книги. Аккуратно взяв одну в руки, изучила обложку. «Прощение ума». Это была классика, которую Биатрисс заставили читать, но книга ей понравилась. Даже стала одной из любимых. — Хорошая книга. — Я знаю. Моя любимая. — ухмыльнулась девушка. — Хочешь почитать? — Не думаю, что сейчас подходящее время. — Почему нет? Просто почитаешь вслух, ладно? — Она кивнула с улыбкой. Эрвин взял её за руку и потянул чуть назад. Они сели на диван. Девушка раскрыла книгу и положила голову на грудь Эрвина, даже не придавая этому особого значения и не глядя на его лицо, которое чуть ли не светилось от радости. Смит, в свою очередь, непринужденно приобнял Трисс одной рукой. Ее негромкий голос успокаивал. Она сама уже погрузилась в текст, по которому бегала глазами. Шелест страниц и свет от неяркого светильника делал обстановку слишком уютной и интимной, будто это их мирок. Вдруг рука Эрвина погладила ее по спине, отчего девушка недоуменно подняла глаза. — Моя очередь, Биатрисс. Девушка послушно отдала переплет в его руки, а сама устроилась по-удобней и слушала. Через пару минут смысл в его словах уже был потерян, она просто слушала его бархатный голос, не замечая, как глаза слипаются сами по себе.***
Далекая, но раздражающая трель. Биатрисс не особо понимала, что происходит. Она спала? Когда глаза распахнулись, картина начала собираться в единую, как пазл. Та же сама комната, книга, руки обнимающие ее, тот же запах. Когда она отпрянула от Эрвина, то заметила, что он тоже еще не до конца проснулся и лишь осматривал ее. Было уже утро. Та трель — будильник Смита, что стоял в глубине комнаты. Он поднялся и выключил его, а после вновь подошел к девушке, что так и сидела на диване потирая лицо. — Ты вчера уснула. Я не хотел будить. — Извини, Эрвин. — Все в порядке. — Сколько время? — Девушка посмотрела в окно. Там уже было солнце. — 7 утра. Девушка раскраснелась. Она принесла ему столько неудобств, уснув на нем, сейчас еще и идти к себе, Петра, наверное, уже проснулась, нужно будет оправдаться, где же она была всю ночь. Поток ее мыслей прервали губы Эрвина, вызывая в ней неожиданный трепет. — Мне нужно уходить. — Понимаю. Она поднялась на ноги, взяла свою куртку и вышла сначала в кабинет командующего, а потом и в пустой коридор. Было тихо и ее никто не видел. Это хорошо. Но сейчас она поняла, что давно так спокойно и крепко не спала. Это вызвало у нее улыбку.