Чащобный дворец

— Колебания воздуха? — удивился Холи, нахмурившись. В своем полусонном состоянии он понимал только то, что ничего не понимает. — В плане? — Нууу, — замялся Виктор. Он не знал, как описать всю суть своего видения окружающих его людей. — Не могу объяснить точно… Я не вижу их глазами, но в тоже время знаю все, — призрак постучал пальцем по закрытому веку. — Вплоть до цвета глаз и возраста. Брюнет, глядя на размытое светящееся пятно, напряженно помассировал виски и обречено откинулся на спинку дивана. — Кажется, мне о многом придется расспросить Томаса, — количество нерешенных вопросов увеличивалось, а время, отведенное на посещение, оставалось неизменным – полчаса. Вариант с повторным визитом тоже отпадал – Система не пустит его обратно раньше чем через двенадцать часов. Хотя, если сохранить линию круга неповрежденной, то можно будет вернуться завтра. Но медиуму отчего-то казалось, что времени на ожидание нет. — Ты собираешься идти на обед? — спросил Виктор. Какое-то время он сидел и прислушивался к происходящему, а потом увидел, что приятель клюет носом. Парень и раньше бывал в подобных прострациях, однако все же предпочитал спать в своей кровати. — Или ты будешь ждать, пока Силли за тобой придет? Дворецкий с опаской покосился в сторону двери, словно сквозь дверное полотно увидел рыжика, который вот-вот ввалится в подвал в полуобморочном состоянии. «С чего бы ему за мной приходить...» — огорченно вздохнул Холи, снова закрыв глаза. Через пару минут, когда призрак уже хотел рассказать другу о том, что актер уже несколько раз порывался спуститься вслед за своим защитником, как тот оттолкнулся от дивана и направился к выходу. Сильно обнадеживать себя в значимости для подопечного он не хотел, но… – Вдруг и вправду придет. Впрочем, Силли никуда и не собирался. Когда медиум вошел в столовую, стол уже был накрыт, а повар и его жена о чем-то увлеченно спорили. Настолько увлеченно, что даже не заметили появления третьей стороны. — Ну Лееенс! — жалобно протянул рыжик, глядя за передвижениями мужа. Тот, приняв слова нареченного за чистую монету, с демонстративным грохотом волочил кресло к угловому столику. — Это уже не смешно! — Да неужели?! — мужчина хлопнул себя по бедру и изумленно изогнул бровь. — Ты же сам сказал, что тебе Дей… — Я просто так это сказал! — перебил его парень и, внутренне отвесив себе оплеуху за легкомыслие, топнул ногой. — Это не значит, что нужно меня совсем из-за стола выгонять! — А я не выгоняю, — спокойным голосом возразил Ленс, сложив руки на груди. Затем он закрыл глаза, вскинул подбородок вверх и величественным тоном продолжил: — Я защищаю свои владения! — Ах, владения?! — охнул актер, изо всех сил стараясь скрыть недовольство. Ему никогда не нравилось, когда кто-то считает его своей собственностью. Мириться с такой несправедливостью жена повара не стала и пошла на компромисс. Силли, томно взмахнув ресницами, приблизился к мужу и провел пальцем по его торсу снизу вверх. После чего обхватил за шею, притягивая к себе, и удивленно потупился. В ожидании поцелуя Ленс впервые за все время прикрыл глаза и старательно держал руки при себе. Для задумки рыжика это было как нельзя кстати, поэтому он со спокойной душой прильнул к губам партнера. За несколько томительных мгновений повар так и не посмотрел на нареченного и тот, хитро прищурившись, прервал поцелуй. Актер скользнул рукой по груди супруга, игриво потерся носом о его подбородок и, воспользовавшись моментом, с заливистым смехом отпрянул в сторону. Когда мужчина открыл глаза, его жена, озираясь назад, уже сидела за столом. На своем первоначальном месте. — Ах ты… — грозно прорычал Ленс, шагнув в сторону обманщика. — Ха-ха, — звонко рассмеялся Силли, довольный своей проделкой. Он вцепился в подлокотник так, чтобы его невозможно было поднять. Щекотки парень никогда не боялся, поэтому все потуги мужчины оказались бесполезными. Конечно, справиться с силой Золотого стержня ему бы все равно не удалось. Как и со своенравной женушкой. Повар вынуждено смирился с поражением, задвинул свое кресло на место и сел, с неодобрением косясь на соседа. Холи, застав неприятную для него сцену, уставился в пол и хотел тихонько выскользнуть в коридор, пока его не заметили. Но тут дверь, как назло, резко распахнулась, ударив его по спине. — Не стой в проходе! — выкрикнула Дейзи, замахнувшись на брюнета ногой. Глядя как тот ловко увернулся, девушка недовольно зашипела и подошла к столу, посадив Зебру на хозяйское кресло. Перед тем как сесть самой, она обернулась. — Дверь закрой! Силли, перестав смеяться, изумленно посмотрел сначала на громыхавшую мебелью служанку, а затем перевел взгляд на дворецкого, растерянно замершего в проеме. По его отведенным в сторону глазам было видно – он всецело не рад, что его заметили. Видимо, парень опять оказался рядом с молодоженами не в то время и, судя по всему в самый разгар ссоры. «А теперь мне кажется, будто меня поймали на измене…» — подумал рыжик, пристыженно опустив голову. Актер придвинулся ближе к столу и склонился над тарелкой. Мельком ему удалось заметить, что защитник все же сел на свое место. Тихо и бесшумно, словно его здесь по-прежнему не было. Через некоторое время, Силли решился проверить присутствие брюнета и облегченно вздохнул, когда увидел его перед собой. Холи сидел, подперев голову рукой, и со скучающим видом размешивал суп в тарелке. — Что это такое?! — недовольно пробурчала Дейзи, придерживая ногтями какой-то полупрозрачный кругляшек, выуженный из ложки. Девушка успела его надкусить и теперь брезгливо морщилась. — Гадость какая-то… Создатель сия шедевра вздрогнул от таких слов и немедленно воззрился на критиканку, громко стукнув ложкой по тарелке. Привычку сверлить неугодных ему людей глазами, мужчина перенял от матери, а также многие другие качества. Он был готов прочитать своей очернительнице лекцию о пользе и необходимости правильного питания, как и о том, что нельзя быть слишком избирательным в еде. И, пока повар компоновал предложения так, чтобы они не были похожи на оправдание, между ним и служанкой встряла третья сторона. Очень не любившая крики. — Это имбирь, — хрипловатым голосом произнес дворецкий, искоса посмотрев на соседку и объект ее возмущения. Парень хотел тонко намекнуть ей на излишнюю придирчивость, но устрашился последующего визга. — Ааа… — презрительно протянула прислужница, опустив ложку. Тарелку с провинившимся супом она отодвинула подальше и принялась за салат. Супротив самой приправы девушка ничего не имела. Когда та лежала подальше и желательно в изолированной емкости: специфический аромат перебивал ей все остальные запахи, на которые она привыкла надеяться в повседневной жизни. Силли, отвернувшись от оскорбленно сопящего мужа, внимательно всмотрелся в свою порцию. «Как она вообще его высмотрела?» — прищурился парень. Сам он в последние несколько месяцев тоже не был в восторге от специи, но выискивать и выковыривать ее, подобно Дейзи не стал. По большей части потому, что не хотел вызвать на себя гнев Ленса и его глаза-лазеры. Рыжик успокаивающе похлопал супруга по руке и вернулся к приему пищи. Благо неприятный привкус не ощущался вовсе. Поднеся ко рту очередную ложку, актер выпрямился, чтобы поправить лезшую в рот челку и ненароком посмотрел на человека, сидящего напротив, замерев от любопытства. Холи все так же сидел, подперев голову. Только рука с ложкой была как-то подозрительно расслаблена, а глаза закрыты. «Он что, спит?!» — жена повара неосознанно подалась вперед, внимательно сощурившись. — «Ну да, точно…». Проблему с просыпанием у брюнета вестник заметил еще в первый день. После этого он понял, что парень ведет себя как-то по-другому, когда хочет спать. В основном это проявлялось в раздраженном бормотании под нос. Вот только было не ясно, пребывал ли дворецкий в плохом настроении после пробуждения, или просто не успевал притвориться милым и невинным. Однако в этот раз что-то пошло иначе, потому что он вел себя на удивление безучастно. Скорее всего, был не рад, развязному поведению молодоженов, свидетелем которому стал. Настолько не рад, что у него пропал аппетит – ведь к супу он даже не притронулся. Занятый разглядыванием умиротворенного соседа, Силли поймал себя на мысли, что беспокоится, как бы его защитник не пошевелился: еще чуть-чуть и пряди черных волос окажутся в тарелке. К несчастью, рыжик был не единственным, кто обнаружил медиума заснувшим прямо над тарелкой. — А НУ НЕ СПАТЬ ЗА СТОЛОМ! — проорала Дейзи, нависнув над соседом. Она уже несколько раз порывалась дать дворецкому подзатыльник, но не решалась при свидетеле. Но стоило только тому опустить взгляд, как девушка оперлась на подлокотник и что есть мочи заорала. Холи отреагировал на ее замечание, с некоторым запозданием подпрыгнув на кресле. Голову он сразу повернул к источнику крика, так что волосы соскользнули с плеч и, к облегчению актера, упали на грудь. Только вот совсем бесследно выкрик служанки не прошел. Локтем брюнет зацепил тарелку, и все содержимое выплеснулось на рубашку. Парень немедленно оттянул промокшую ткань от тела и хмуро покосился на прислужницу, так и не успев ничего ей сказать. — Ты с ума сошла?! — воскликнул Силли, хлопнув по столу. От неожиданности он тоже чуть не повторил судьбу покровителя. Хорошо, что его свою порцию рыжик уже давно доел. — А какого хрена он спит над тарелкой?! — не дождавшись оправдания от медиума, девушка моментально переключилась на другую цель. — Так не над твоей же! Дейзи разъяренно топнула ногой по полу и ткнула пальцем в оппонента. Да так и замерла с открытым ртом, не придумав, что на это ответить. Вздорно тряхнув косицами, она уселась на место, оскорбленно отвернувшись в сторону окна. Жена повара торжествующе вскинула подбородок и, в свою очередь, приземлилась на кресло. После чего поймала на себе два взгляда: один недоуменный от мужа, а второй растерянный от Холи. Оба не до конца поняли, что произошло. — Чего? — смущенно потупился Силли, опустив голову так, чтобы ни один из наблюдателей не видел его лица. Он сам только сейчас осознал, что ринулся на защиту дворецкого раньше, чем успел это понять. — Ничего, — пробурчал Ленс неодобрительно зыркнув на конкурента. Тот, не обращая на него внимания, сосредоточенно рассматривал свою рубашку, отделяя от нее прилипшие кусочки овощей. Из-за мелкой нарезки ситуация оказалась безнадежной, поэтому, в конце концов, парень встал из-за стола. — А с пола кто будет убирать?! Я здесь вообще-то вчера убиралась! — прокричала Дейзи вслед закрывшейся двери. Виноватой она себя не считала никоим образом. Соответственно, и с места не двинулась, лишь злобно прошипев что-то нечленораздельное. — Я больше за вами разгребать свинарник не собираюсь!! Служанка протестующе сложила руки на груди и, ища поддержки, уставилась на Зебру. Та упрекающе покачала головой и девушке, огорченной таким бессовестным предательством, не оставалось ничего кроме как оскорбленно встать из-за стола и под посыпавшуюся с потолка штукатурку уйти со сцены. Саблезуб несколько минут спокойно доедал стейк, после чего сложив столовые приборы на тарелку, последовал за своей подругой, оставив супружескую пару наедине. Ленс с равнодушным видом продолжал обедать, словно ничего не произошло. Краем глаза мужчина следил за женой. Сначала она кротко наблюдала за уходящими людьми, а затем встала и, обогнув стол вокруг, заглянула под скатерть. — Сама уберет, — произнес повар, подметив с каким лицом она, оценивает масштабы проблемы. Актер поднял взгляд, недоумевая, откуда у мужа такая уверенность. Конечно, тот жил здесь гораздо дольше и, со своей проницательностью, довольно хорошо успел изучить повадки сожителей. — Да ладно уж… — нерешительно пробормотал он, выскользнув из комнаты. Судя по крикам и сыпавшейся сверху побелки, Дейзи бушевала где-то на втором этаже. Что именно она орала разобрать было невозможно, впрочем, вряд ли в ее словах присутствовала хоть толика лести. Силли покачал головой и, отряхнув с волос белые хлопья, заметил, что дверь ванной комнаты приоткрыта. Оттуда слышалось журчание воды, но парень, старательно пересиливая себя, повернул в сторону прачечной. Уже перешагнув одной ногой порог комнаты, он беспомощно вздохнул и, резко развернувшись на каблуках, постучался в соседнюю дверь, искренне не понимая своих же намерений. — Кхм, — кашлянул рыжик, привлекая внимание дворецкого. Тот стоял перед раковиной раздетый по пояс и руками стирал испачканную рубашку. Почуяв появление подопечного, брюнет слегка вздрогнул. — Что? — хриплым голосом переспросил Холи, разжав ткань. Актер с опаской оглянулся назад, а после зашел внутрь, прикрыв за собой дверь. — Ты в порядке? — он опустил взгляд вниз, на грудь собеседника, ожидая увидеть там покраснения от ожога. Однако к тому времени, когда тот опрокинул на себя тарелку, суп уже был наполовину остывшим. Запоздало осознав, насколько бессмысленны оказались его переживания, парень пристыженно опустил взгляд и заметил любопытную золотую подвеску в форме буквы «W». — Да, — коротко ответил медиум и, с сомнением покосившись на оппонента, вернулся к стирке. Возможно, если бы он хотел спать хоть чуточку меньше, то заострил бы внимание на этом происшествии и, может быть, даже смог бы понять, с чего вдруг у недавнего сожителя появилась такая чрезмерная забота. Но сейчас брюнет пребывал в таком состоянии, что не беспокой его кто-либо некоторое время, то он уснет стоя. — Я так понимаю, в столовую ты уже не вернешься? — Силли с удивлением обнаружил, что разглядывает уже далеко не медальон и поспешно отвел взгляд. — Угу, — пробурчал Холи, закрывая скрипучий кран. Закончив со стиркой, дворецкий отжал рубашку и, встряхнув ее над ванной, натянул на себя. Рыжик в это время придумывал, как убедить защитника передумать или, по крайней мере, согласится на чай. Поэтому произошедшее поставило его в ступор. — С ума сошел?! — ахнул актер, едва не кинувшись стягивать с собеседника одежду. — Она же мокрая! Сними немедленно! — Высохнет, — вяло отмахнулся брюнет, посмотрев за спину подопечного, перегородившего собой пути бегства, решительно уперев руки в боки. Тем самым он давал понять, что не успокоится, пока оппонент не выполнит требование. А у того не было сил рассказывать про чудесный материал, который действительно очень быстро и хорошо сохнет. Медиум тяжело вздохнул, помассировал веки и тихо попросил: — Подвинься… Силли категорично помотал головой и с готовностью вцепился в дверной косяк. Через несколько секунд, до него, наконец, дошло, что спорить с этим человеком, когда он хочет спать, чревато. Холи подцепил ногой рыжика под колени и дернул на себя. Парень упал в заранее подставленные руки и спустя миг очутился в противоположной от двери стороне. — М? — удивленно моргнула жена повара, глядя на закрывшуюся дверь. Все произошло настолько быстро, что она даже не успела ничего почувствовать. Однако у нее моментально возник вопрос: если его защитник такой крутой, то зачем строит из себя святую невинность?! — Холи! Выйдя из уборной, брюнет машинально повернул в сторону подвала, но был притянут за пояс. — Иди наверх, — шепотом проговорил актер, подергав покровителя за рубашку, и с удивлением заметил, что ткань и вправду уже немного подсохла. — Что? — тот медленно повернулся и посмотрел на собеседника. Он опустил голову и поджал губу, но сквозь нависавшую челку просматривались ясные зеленые глаза. — Ну… ты же в подвале от меня прячешься… — все тем же шепотом проговорил подопечный. Они стояли недалеко от столовой, и парень опасался, что кто-нибудь, а именно Ленс, может их услышать. — Иди спать к себе, я не буду мешать. — Силли исподлобья посмотрел на удивленное лицо дворецкого и поспешил скрыть смущение за улыбкой. — Как ты собираешься защищать меня от сил зла, если заболеешь?... От неожиданного переизбытка доброты со стороны оппонента, медиуму еще пуще прежнего захотелось сгрести его в охапку. Поэтому он, сильно сжав руки в кулаки, резко поменял направление и молча зашагал к лестнице. Рыжик, честно исполняя свое обещание, дождался, когда парень скроется из виду и вернулся в ванную комнату, открыв кран с холодной водой. «Чем я занимаюсь?!» — актер обильно умылся и посмотрел на свое лицо в зеркале. У человека, стоящего по ту сторону, щеки пылали как яблоки на снегу, а глаза настолько лучились счастьем, что находящийся по эту сторону наотрез отказывался верить, что это отражение его собственное. — «Он ведь…» Продолжить дальнейшие размышления ему не позволили. — Брысь отсюда! — злобно прошипела Дейзи, загремев ведром. Ее косы казалось двигались как змеи. — Уже напсиховалась? — опрометчиво заметил Силли, посмотрев на ношу соседки. Все-таки она, как и говорил его супруг, решила заняться уборкой сама. И, хотя Холи не раз советовал подопечному остерегаться взбалмошной служанки, но такого неприкрытого хамства в свой адрес он стерпеть не смог. Девушка, услышав вопрос, замерла с милейшей улыбкой на лице, а через несколько секунд рыжик вылетел из уборной. Мокрый насквозь. Прислужница не подавая виду, что злится, открыла кран, направив душевую лейку на обидчика. Вслед беглецу из ванной понеслась лавина демонического хохота, от которого парень поспешил спрятаться за дверью кухни. —ВОТ ТЕПЕРЬ, ДА!

***

— Что случилось?! — охнул Ленс, едва не уронив посуду. Он несколько минут назад закончил обедать и, не дожидаясь жены, собрал тарелки. Когда Силли ввалился в кухню, с его волос капала вода, а сквозь промокшую рубашку просвечивали ягодки сосков. Вкупе с румяными щечками и сияющими глазами картина была очень соблазнительная. — С Дейзи столкнулся, — обреченно вздохнул рыжик, оттянув ткань от тела. Увы, в отличие от одежи Холи, особыми свойствами она не обладала и в ближайшие полчаса сохнуть не собиралась. — Это она тебя облила? Из ведра? — повар сердито установил тарелки в раковину и грозно направился к двери, засучивая рукава. Актер едва успел перегородить разъяренному мужу дорогу. — Нет, из душа! Но я сам виноват, так что не злись, — парень взял нареченного под руку и развернул обратно к мойке. — Я спросил, закончилась ли у нее истерика, вот она и психанула. Ты был прав, — жена повара хихикнула склонив голову. — Как ты узнал, что она сама пойдет убирать? — Хм, — Ленс почесал подбородок, после чего притянул супругу за талию, щелкнул ногтем по соску и с ехидной улыбкой прошептал на ухо: — Это потому что я вижу людей насквозь! — Эй! — возмутился Силли, смущенно обхватив себя руками. Он с оскорбленным видом отскочил в сторону, но никакого покаяния на лице партнера не увидел. Только самодовольную ухмылку, с коей мужчина ушел к раковине. — Ну тебя…! — Переоденься сходи, — рассмеялся повар, мельком посмотрев назад, и открыл кран. — А то просвечивает… — Боишься не устоять перед соблазном? — рыжик опустил голову вниз, изучая рубашку. Несмотря на слова собеседника, ткань промокла не настолько сильно, чтобы просвечивать насквозь. Поэтому парень, свалив вину на излишне бурное воображение противоборствующей стороны, и привычно встал подле нее, вытирать вымытые тарелки. Параллельно думая о своем, жена повара видела, как муж периодически посматривает в ее сторону. Минут через пять, не сдержавшись, последний склонился к нареченному и томным шепотом известил его о том, что и в какой позе он хочет с ним сделать. Силли моментально отпрянул и закрыл оскверненное очередной пошлостью ухо ладонью. — Ты… ты..! — опешил рыжик, залившись краской. Ленс выжидающе посмотрел на супругу, пытаясь угадать, что она скажет, но ничего членораздельного так и не услышал. Поэтому он не смог удержаться от очередного предложения эротического характера. — Если хочешь, мы можем заняться этим прямо здесь, — повар с готовностью ополоснул руки от мыльной пены, встряхнул, и потянулся к возлюбленному. — Ну, уж нет! — актер проскочил под распростертыми в стороны руками мужа и ловко щелкнул его по затылку. Парень сильно сожалел, что не успел несколько раньше забрать у партнера учебное пособие для взрослых. — Еще чего не хватало! Опасаясь, что мужчина придумает что-то более изощренное, рыжик направился к выходу. Он немного постоял в дверях, как следует, обдумал его предложение, а заодно и все что произошло за день. Количества «за» и «против» данного мероприятия, оказалось слишком много, поэтому у парня появилась надобность еще раз кое-что перепроверить. —Пожалуй, я подожду тебя в комнате, — с царственным видом произнес Силли, подкидывая в воздух яблоко, стянутое из фруктовницы. Он переборол прихватить всю вазу сразу и приподнялся на цыпочках, оценивая объем не перемытой посуды и беспорядка на кухне в целом. — У тебя есть пятнадцать минут!