Чащобный дворец

      Когда Силли проснулся, за окном всё ещё было темно.       Приподнявшись на локтях, он попытался разглядеть стрелки висящих на стене часов, но в темноте ничего не увидел и тяжело рухнул обратно. Холи по прежнему спал. В этот раз, благодаря отнюдь не лестным комментариям пострадавшего лица, он постарался не сковывать оного по рукам и ногам, однако всё равно ушёл под одеяло с головой и уткнулся носом ему в живот.       Умильно улыбнувшись представшей перед глазами картине, рыжик осторожно потряс его за плечо и, поняв что это не сработает, тряхнул ещё раз, уже более настойчиво.       Брюнет перевернулся на другой бок.       — Эй! Ты же сам попросил чтобы я разбудил тебя сразу, как проснусь! — беззлобно воскликнул актёр, откидывая одеяло в сторону. В ответ на это, Холи пошарил рукой по простыне и, не обнаружив пропажу, свернулся в клубочек поплотнее. Силли фыркнул, искренне жалея, что у него под рукой нет фотоаппарата. — Холиии…       Сладострастно протягивая каждый звук, рыжик навис над медиумом и, осторожно повернул его голову лицом к себе, а потом мягко поцеловал в губы. Сначала никаких изменений со стороны оппонента не последовало, но затем парень ответил на поцелуй, и Силли даже опомниться не успел, как его повалили на спину и с недюжей силой прижали к кровати.       — Эй-эй-эй, ты это чего?! — вспыхнув, запротестовал носитель артефакта, когда рука брюнета заползла под его футболку. — Холи!       Холи удивлённо моргнул.       — М? — с невинным видом только что проснувшегося человека поинтересовался он. — В чём дело? Уже утро?       Силли опешил, окончательно потеряв дар речи – такого напора с утра пораньше прежде ему никогда испытывать не доводилось. Нет, он, конечно, понимал, что сам подписал себе приговор, когда решил поиграть с брюнетом в спящую красавицу, однако возрастной рейтинг одноимённой сказки не подразумевал такого порыва страсти. И что, скажите на милость, произошло бы, если бы "красавица" не проснулась?!       — Эм, Холи… — отведя взгляд, как бы невзначай, пробубнил рыжик. В груди у него до сих пор колотило, а места, где его касались прохладные пальцы брюнета горели (впрочем, места, где этого не происходило тоже, но в этом парню было даже себе стыдно признаться), хотя оный, судя по всему, до сих пор не понимал в чём дело. — Не мог бы ты убрать свою руку, пожалуйста. Если ты, конечно, не собираешься продолжить начатое.       Собеседник понял его слова не сразу. Несколько секунд он, не моргая, смотрел на возлюбленного, а затем его взгляд стал более осмысленным и Холи внимательно посмотрел на свою руку, полускрытую задранной, чуть ли не до самых ключиц, футболкой. Под пальцами ощущалось что-то подозрительно выпуклое.       — Ааа! — воскликнул медиум и, словно ошпарившись, отдёрнул распоясавшуюся конечность, после чего столь же стремительно отсел на другой край кровати. — Прости…       — Ничего страшного, — нервно хихикнул Силли и сел, одёргивая одежду. Включив лампу, стоявшую на прикроватной тумбе он, щурясь от непривычно яркого света, посмотрел на часы. Стрелки показывали чуть больше четырёх часов утра. Холи, сидевший с пристыженно опущенной головой, тоже на них глянул, а потом встал, что-то пробурчал себе под нос, и вышел из номера. Как рыжик понял – в прачечную, за вещами.       Вчерашний (или уже сегодняшний?) рассказ пришёлся парню не по вкусу и никто не стал бы его в этом упрекать. Всё-таки, смерть человека, который тебе нравится, даже при условии, что оный в целости и невредимости сидит перед тобой, любого может вывести из равновесия. А Холи, как он позднее признался, ещё и видел, как всё это произошло, когда они были в мире сознания. С одних только слов об этом рыжик готов был разрыдаться, однако брюнет через силу давил из себя улыбку и он не позволил себе расклеиться. Это единственное, чем он мог ему помочь.       Не зная куда себя деть, актёр поднялся с кровати и отправился в ванную умываться. Глядя на своё отражение в зеркале, парень в очередной раз удивился тому, как же свежо он выглядит даже несмотря на сложившуюся ситуацию – засыпая, ему казалось будто в глаза насыпали песка и по логике вещей, на утро они должны были опухнуть, но сейчас их обладатель выглядел так, словно собирался сниматься для обложки журнала. Внутренняя усталость никак не отражалась на внешности. И это лицо, очевидно, останется таким на целую вечность.       "И чем я ему так понравился?" — задумчиво хмыкнул Силли, оценивая себя с разных сторон, а затем недоумённо нахмурился – раньше, когда он с кем-то встречался, у него подобных вопросов не возникало. Хотя раньше он всерьёз над отношениями и не думал. Так, гулял с кем придётся от нечего делать. Но с ним-то всё понятно, когда ты лоялен к обоим полам, ассортимент, конечно, больше, однако и выбор сделать сложнее. Как итог – самые длинные отношения у него продолжались от силы месяц. Ну, до Изидоры.       Силли передёрнуло: вот уж действительно беловолосый верно отозвался о своём писательском таланте. Правда, помимо нехватки оного, рыжику ещё очень хотелось обвинить его в плохо развитом чувстве прекрасного – мог ведь и посимпатичнее кого-нибудь выбрать. Изидора хоть и соответствовала(в общих чертах) представлениям актёра о женской красоте, но вот её характер…       Нет, они совершенно друг другу не подходили. А в какой-то момент ещё и пожениться собирались! Впрочем, это мог быть просто самый удобный вариант, исключающий вмешательства большего числа человеческих судеб.       "Да, так оно и было. Наверняка", — постарался увериться в своих мыслях носитель артефакта, так как это было в разы легче, чем впустую размышлять над своим прошлым – его всё равно уже не изменить.       В номере послышался звук открывшейся двери и парень, резко прекратив прихорашиваться, вышел из ванной, и почти сразу же юркнул обратно, так как с волос вернувшегося брюнета ручьями стекала вода, а сам он делал вид, будто бы ничего подобного не замечает.       — Тебя что, облила сердитая прачка за то что ты разбудил её ни свет ни заря? — накинув на голову защитника полотенце, обеспокоенно спросил рыжик. Он попытался дотянуться до макушки собеседника, чтобы помочь с сушкой, но последний вознамерился пресечь его благородные намерения и ему, в конце концов, пришлось весьма неблагородно ткнуть саботажника кулаком под дых, чтобы тот наклонился вперёд.       — Нет, — оставив попытки сопротивляться, ответил Холи, а про себя добавил: — "Просто решил остудить голову".       — Вот как, — словно бы услышав несказанное, загадочно хмыкнул актёр. Брюнет осторожно поднял на возлюбленного взгляд, ожидая что таковой как-то выдаст свою осведомлённость, но он, тем не менее, ничего больше на этот счёт не сказал – только продолжил обтирать волосы полотенцем и таинственно улыбаться. — Ты забрал мои вещи? — наконец, поинтересовался Силли, оставив голову оппонента в покое.       — А, да, — выпрямившись, опомнился медиум и протянул подопечному стопку сухой и чистой одежды. Сначала она показалась рыжику подозрительно большой, однако потом он выяснил, что среди его вещей просто затесалось ещё и пальто спутника.       — Вот, это твоё, — сказал парень, возвращая лазутчика истинному владельцу. Но оный, словно невзначай, спрятал руки за спину и отрицательно покачал головой. Силли осталось только покориться. — Неужели тебе совсем не холодно? Что ни говори, а эта твоя волшебная рубашка совершенно не походит на тёплую одежду, — фыркнул носитель артефакта, скрываясь за дверью уборной. В принципе, он мог бы без опасений переодеться прямо там, но решил лишний раз не смущать собеседника своей наготой. Бедный итак постоянно краснел, глядя в его сторону.       Впрочем, небольшую щёлку рыжик, тем не менее, оставил и спустя пару секунд через неё пробились ответные слова.       — Одежда тут не при чём. Всё дело в генах, — спокойно протянул брюнет, прислонившись к стене возле дверного косяка. — Это наследственное.       — Устойчивость к холоду у тебя наследственная? И от кого же тебе достались такие гены? От йети?       — От Бога Ветра, — невозмутимо ответил Холи.       Остановившись на четвёртой пуговице, Силли выглянул из ванной и внимательно посмотрел на собеседника. Отчаявшись определить по бесстрастному лицу оного, шутит он или говорит серьёзно, актёр очень быстро сдался и решил спросить напрямую, вследствие чего получил ещё один непринуждённый ответ.       — Вполне себе серьёзно, — пожал плечами медиум, задумчиво уставившись в потолок. — Основопологательница нашего рода была дочерью Бога Ветра и жрицей в его храме, так что практически все члены моей семьи являются носителями божественного гена. У нас даже особая реликвия есть, которая это подтверждает.       — Ладно, допустим на минуту, что всё сказанное тобой правда, — тяжёло помассировав виски, выдавил рыжик. Разумеется, он во многое был готов поверить – после всего случившегося-то, но должны же у его веры быть какие-то пределы?! — И что, ты совсем холода не чувствуешь?       — Чувствую, — подумав, сказал брюнет. — Но прекрасно могу это контролировать.       — Это вовсе не значит, что ты не можешь заболеть от переохлаждения. Так что не выдумывай и оденься потеплее, — на ходу заправляя рубашку, категорично заявил носитель артефакта, а затем взял лежащее на кровати пальто и трепетно прижал его к груди. — Но это я тебе уже не отдам. Ищи себе другое.       Холи открыл было рот, намереваясь что-то сказать, однако быстро передумал и, звонко клацнув зубами, снисходительно покачал головой.       Силли тем временем по-хозяйски разложил на кровати карту и принялся её изучать, неспешно жуя какую-то булку, принесённую спутником из супермаркета. Обслуживания в номер этот отель, к сожалению не предоставлял, а для завтрака было ещё слишком рано, так что приходилось довольствоваться малым.       Минуты через пять бесплодного созерцания переплетающихся дорог, рыжик решил, что немного погорячился, когда с уверенностью заявлял, что сможет отыскать нужный им монастырь. Да, он несомненно казался ему знакомым, но мало что ли похожих архитектурных сооружений разбросано по всему миру? В былые времена, их, кажется, все на один манер строили. Попробуй найди разницу. Может ему вообще только померещилось, будто он видел нужное место в путеводителе. Вдруг это было в каком-нибудь фильме?       На помощь очень кстати пришёл Холи. Некоторое время парень молча сидел на краю кровати и флегматично разжёвывал свою порцию завтрака, а потом, заподозрив, что дело не ладится, выудил из хранилища походный швейный набор и протянул незадачливому подопечному иголку с загодя продетой в неё ниткой.       — Видел, как некоторые поисковики из Альянса так делали, — пояснил медиум, видя недоумение на лице оппонента. — Поможет сузить радиус поиска. Это лучше, чем всю карту прочёсывать.       — Ещё был бы толк от этой карты, — принимая подачу за самый кончик иглы, недовольно пробубнил носитель артефакта. — Пойди без картинки пойми, тот это монастырь или нет.       — Ты главное, город нужный найди, а потом мы что-нибудь придумаем, — тоном мудрого наставника проговорил брюнет, помогая собеседнику взять импровизированный поисковый инструмент так, как это предполагалось инструкцией.       — Чего же ты сам тогда не попробуешь, — надулся Силли, раздосадованно шмыгнув носом. Память у него фотографическая, как же.       Замерев на середине процесса, Холи поднял взгляд на подопечного и несколько секунд вдумчиво смотрел ему в глаза. Затем вздохнул и взял нитку пальцами, переместив руку так, чтобы иголка оказалась дюймах в трёх над картой.       Рыжик скептически посмотрел сначала на опустившего веки защитника, потом перевёл взгляд на иглу и увидел как та, повисев неподвижно пару мгновений, стала вдруг раскачиваться, постепенно набирая амплитуду, но, сделав пару кругов, внезапно остановилась. По нитке пробежала короткая искра, и иголка, в маленьком облачке пепла, упала на карту. Силли протянул было руку, чтобы её поднять, однако, почувствовав короткий удар током, тут же отодвинулся на безопасное расстояние.       — Что случилось? — ойкнул актёр, сунув ужаленный палец в рот.       Медиум лишь многозначительно пожал плечами.       — Никто из моей семьи не может этого сделать, — неопределённо ответил он, поднимая иголку и смахивая с карты остатки обуглившейся нити. — Наверное, стихия молний не совместима с маятником. Для этого больше всего вода подходит.       — Ммм, вот оно что, — протянул носитель артефакта, даже не пытаясь скрыть тот факт, что ничего из сказанного он не понял и только сделал вид, будто это не так. Холи, судя по его короткому смешку, отлично обо всём догадался, но решил, что не будет выкладывать все свои секреты в один заход, и продолжать тему не стал. А через некоторое время вернул ему иголку с заново продетой ниткой. — Так, и что мне с этим делать, сэнсэй?       — Сэ… чего? — не понял брюнет, вытаращившись на собеседника так, словно тот сказал в его адрес какую-то похабщину.       — Ну, сэнсэй… учитель, то есть. Ты не знаешь? — чувствуя как краснеет, промямлил рыжик. Он уже успел пожалеть, что решил блеснуть словцом, а когда медиум, с крайне удивлённым лицом, отрицательно покачал головой, и вовсе попытался просочиться сквозь землю. Вернее, сквозь кровать. — А я думал, что ты как раз их тех мест…       — Я всю жизнь в одном городе прожил, — с лёгкой ноткой печали хмыкнул Холи. — Даже за границей никогда не был.       — А что тебе мешало? — удивлённо нахмурился Силли. — Вы же, наверное, можете спокойно путешествовать при помощи этих ваших печатей.       — Не знаю, — небрежно бросил глава боевого отдела. Перемещаться-то они и правда могли – филиалы Альянса были разбросаны по всему миру, но ему и в пределах этой страны работы хватало. Да и повода путешествовать как-то не появлялось. — Тебя, видимо, дожидался.       Силли, только-только переставший сгорать от стыда, почувствовал, как опять заливается румянцем, в этот раз по более располагающей причине. Хотя сложно было понять, что медиум хотел сказать этими словами – то, что он действительно никуда не уезжал из родного города, чтобы в один прекрасный день встретить его, или то, что после оной встречи ему уже который день приходится мотаться по всей стране, чтобы вытащить его из неприятностей.       Немного подумав, актёр решил, что первый вариант, ему, пожалуй, нравится больше, и не стал размениваться на уточнения, дабы не разрушать столь милые сердцу грёзы.       — Похоже, я этой иголке тоже не нравлюсь, — оскорблённо поджав губу, заметил носитель артефакта и мрачно уставился на неподвижный предмет обсуждения. — Как это вообще работает?       — Ну, вообще я никогда не слышал, чтобы с помощью маятника здания искали… Только людей, — смущённо кашлянул Холи. Собеседник тут же метнул в его сторону сердитый взгляд и парень поспешил оправдаться. — Но я подумал, что у тебя-то, благодаря Золотому стержню, должно получиться. Да и монастырь ведь тоже свою энергетику имеет. Хотя если бы у нас был образец, то было бы легче.       — Какой ещё образец? — моментально сменив гнев на милость, переспросил рыжик.       — Какой-нибудь предмет, находившийся в том месте некоторое время.       — Эх, надо было вчера воды из одежды отжать, — раздосадованно цыкнул актёр, жалея, что они не занялись поисками ещё вчера. Ну или хотя бы не наметили план действий.       — Нет, вода не имеет постоянной формы и энергетику держит очень плохо. Лучше взять что-то более материальное. Камень там, или деревяшку какую-нибудь. Только из мёртвого дерева, живое не подойдёт. В нём тоже воды много, — с сожалением покачал головой медиум и, увидев плоды своих стараний, выразившихся на лице подопечного в виде разочарования, добавил: — К тому же, та вода отчасти из мира сознания была, так что вряд ли мы бы из неё что-то выжали, — это предположение парень произнёс несколько неуверенно, потому что и сам не до конца понимал, как у возлюбленного вообще получилось провернуть подобное. Но факт оставался фактом и рыжику пришлось только беспомощно вздохнуть.       — Всё равно у нас нет ни того, ни другого, — тоскливо пробормотал он, от досады закусив нижнюю губу. Не желая подтверждать очевидного, Холи тоже тихонько вздохнул и Силли, за неимением альтернативных вариантов, пришлосьприбегнуть к самому, на данный момент, действенному способу — воображению.       Закрыв глаза, носитель артефакта вытянул перед собой руку с намотанной на палец ниткой и старательно воспроизвёл отпечатавшийся в памяти образ монастыря. Сколько конкретно он сидел в таком положении, рыжик сказать не мог, однако после довольно продолжительной мысленной деятельности, нитка заметно потянулась к одному из берегов, стрелой натянувшись между точкой города и удерживающими её пальцами.       Иголка же осталась безвольно болтаться в образовавшейся петле, совершенно не желая менять квалификацию.       — И что дальше? — немного поглядев на сомнительную конструкцию, обернулся к защитнику актёр, но тот уже вовсю листал толстенный путеводитель, невесть когда выуженный из хранилища. Опустив уже немного затёкшую руку и предусмотрительно пристроив на нужном городе палец, Силли расслабился и стал молча ждать, пока медиум закончит поиск.       — Ага, вот, — наконец произнёс Холи, торжественно положив на кровать развёрнутую ближе к концу книгу с совершенно новыми, ни разу не листанными страницами. Щедро промазанный клеем корешок заскрипел, попытавшись тут же пролистнуть разворот-другой. Как оказалось, этот путеводитель по достопримечательностям брюнет тоже купил в супермаркете, не без труда обнаружив его за грудой другой, никому не нужной, литературы.       — Ну, что скажешь? Это он? — прижав страницы руками, спросил парень и выжидательно посмотрел на подопечного.       — Похож, — подумав, признал тот, беря книгу в руки и поднеся поближе к лицу. Рыжик беглым взглядом пробежался по очень краткому очерку, а затем переключил внимание на более содержательные картинки. Их было куда больше чем описания и спустя какое-то время, в основном благодаря одному удачному снимку, сделанному со стороны океана, носитель артефакта, хоть и с некоторой неуверенностью, заключил что да, пожалуй, это то, что им нужно. — А то будет, если я ошибся? Может надо было не на монастырь ориентироваться, а на Ленса? Вдруг его там вообще уже нет.       Закусив костяшку пальца, Холи старательно обдумал эти слова, так как они не были необоснованными, однако затем всё же отмахнулся от них, как от назойливой мухи и ответил:       — Мага очень сложно отследить без его ведома, а одержимого призраком ведьмы вообще невозможно. Плюс, если он в монастыре, то защитное поле также создаст помехи, — вздохнул он, попутно рассматривая карту. К счастью, нужный им город находился не так уж и далеко – в каких-то двух-трёх часах езды на машине. Так что в случае неудачи, они потеряют не так уж и много времени. Хотя, конечно, с магией шутки плохи – здесь важен каждый миг. — К тому же, если бы это был кто-то другой, вероятность ошибки была бы больше, но у тебя одна из частей Жезла Судьбы. Куда бы он нас не привёл, мы в любом случае будем там, где должны быть.       — Ты так говоришь, будто от меня лично нет никакой пользы, — немного погодя, тихо пробубнил Силли, обиженно опустив голову.       — Без тебя вообще ничего бы не получилось, — улыбнулся медиум, не поднимая взгляда от карты. Потом он, осознав, что тишина затянулась, посмотрел на понурившегося собеседника и покровительственно потрепал его по рыжей макушке. — Артефакты такого уровня очень капризные. Если тот человек, представившийся временным заместителем Хозяйки Судеб, сказал, что кроме тебя никто во всём мире не сможет его использовать, значит так оно и есть. Не стоит зря на себя наговаривать. Пойдём.       На этих словах брюнет поднялся на ноги и протянул подопечному руку. Рыжик ещё пару секунд сидел неподвижно, но затем натянул на лицо улыбку и поднял таки голову, с благодарностью принимая помощь.       В дорогу они собрались быстро.       Доверив спутнику заниматься формальностями, вроде выселения, сам актёр пошёл к машине, где тут же уткнулся носом в карту чтобы построить маршрут.       Ночные улицы всё ещё застилал туман. Не такой плотный, как прошлой ночью, но настолько же жуткий, отчего холод пробирал ещё сильнее, не отступая даже перед тёплым на первый взгляд пальто. Пальцы у Силли почти что сразу замёрзли и он поднёс их ко рту, тщетно пытаясь согреться выдыхаемым теплом, тут же исходящим на маленькие облачка.       Под пристальным надзором возлюбленного, Холи всё-таки выудил из хранилища какую-то мятую толстовку серого цвета и, лишь бы от него отстали, натянул её на себя. Однако, увидев его выходящим из отеля, актёр всё равно поёжился, зябко обхватив плечи. Не намереваясь мёрзнуть за двоих, рыжик без лишних предисловий потребовал у парня спасительное одеяло, которое было выдано ему без промедлений и каких-либо вопросов. Впрочем, полчаса спустя в нём не было уже никакой нужды.       Помощь с направлением водителю была нужна только чтобы выехать из города на необходимую трассу. Потом Силли, исполнявший роль навигатора, как он не старался себя пересилить – чтобы не быть тем, кто отдыхает, пока другие лишены этой возможности – всё же начал клевать носом и спустя какое-то время окончательно заснул. К тому моменту в салоне уже значительно потеплело и одеяло, за ненадобностью, сползло на колени.       Холи был не против.       Конечно, под оживлённую болтовню спутника дорога была бы веселее, но при этом один взгляд на лицо спящего создавал такое сильное ощущение умиротворённости, что у парня в любом случае рука бы не поднялась его разбудить. Что-то промямлив сквозь сон, рыжик попытался было перевернуться на бок, что заставило медиума невольно улыбнуться. Ненадолго затормозив, Холи помог подопечному устроиться поудобнее и снова тронулся в дорогу, не тревожа его покой до самого конца пути.       — Мы уже приехали? — сонно причмокнув губами, спросил Силли и, насилу разлепив глаза, осмотрелся по сторонам.       — Уже подъезжаем, — отозвался брюнет, протянув к возлюбленному руку, чтобы убрать с его щеки прилипшую прядку волос. Машина при этом вильнула, едва не выехав на встречную полосу, чем вызвала серьёзное неодобрение со стороны пассажира, коий, в отличие от водителя, в этот момент смотрел на дорогу. Благо, других автомобилей поблизости не было.       — Не отвлекайся, — серьёзно и вместе с тем смущённо пробубнил рыжик, касаясь щеки там, где до неё только что дотронулся Холи. Последний в ответ на это замечание лишь поджал губу, старательно пряча улыбку. Как ни крути, а если бы ему было дело до дорожной разметки, то он давно бы получил права и перестал бы доводить своим пренебрежением каждого инструктора.       Остаток пути они провели в полной тишине, хотя он был не таким уж и долгим – здание монастыря, возвышающееся посреди скалистой местности подобно утёсу, показалось из-за поворота уже через пару минут. Дорога здесь шла немного в гору, и сооружение из коричневого камня, окружённое лесом только с одной, в данном случае, дальней стороны производило неизгладимое впечатление. Острые шпили крыш пронизывали серое пасмурное небо как копья и выглядели очень зловеще.       Холи затормозил не доезжая до небольшой, вымощенной тем же камнем, из которого сделаны стены, площадки, предназначенной под парковку. Некоторое время они стояли на обочине в паре десятков ярдов от поворота и парень усиленно о чём-то размышлял, кусая губу. Потом водитель всё-таки повернул и неуверенно припарковался возле высоких кованых ворот.       — Что-то не так, — обеспокоенно осматриваясь по сторонам, бросил медиум в ответ на немой вопрос спутника. Вылезая из машины, он так резко захлопнул дверь, что чуть не прищемил себе пальцы. Силли, вылезший следом за ним, заметил, что его весьма заметно потряхивает. Но сам рыжик ничего подобного не чувствовал – только что ветер, дующий со стороны океана, был здесь в разы холоднее. — Нет, не трогай! — резко окликнул подопечного Холи, когда тот протянул руку к кованной решётке.       — Эй, ты как? — моментально отшатнувшись от ворот, спросил актёр и подбежал к спутнику, как-то подозрительно накренившегося в сторону.       — Нормально, — сквозь зубы проговорил Холи, хлопая себя по груди. — Просто барьер очень мощный.       — А я ничего не чувствую, — озадаченно отметил рыжик, заботливо поддерживая собеседника под локоть. Пробивающая его дрожь чувствовалась очень хорошо, вызывая беспокойство. — Может не надо тебе туда идти?       — Нет, — сглотнув, выдавил брюнет, но от поддержки не отказался. Дышать было трудно, а тело, словно подчиняясь чьему-то приказу, стремилось развернуться и убраться отсюда подальше. — Сейчас, дай немного времени и я привыкну.       — Ох, не нравится мне это, — нахмурился носитель артефакта, однако переубеждать собеседника не стал – бесполезно.       Пару минут они так и стояли возле ворот, дожидаясь пока дыхание придёт в норму. Силли, воспользовавшись заминкой, всё же украдкой просунул руку между прутьями решётки, но даже так никаких изменений не почувствовал. Видимо, барьер был весьма избирательным на счёт того, кого можно, а кого нельзя пропускать. Или на него просто не действовали никакие преграды.       — Ладно, идём, — наконец, выдохнул медиум, начав медленно продвигаться вдоль стены. Несколько минут передышки и в самом деле позволили ему прийти в себя и всё же, по мере удаления от ворот, его внутреннее состояние становилось всё лучше и лучше, а ближе к углу так и вовсе совсем отпустило.       Холи вёл процессию медленно, старательно прислушиваясь к ощущениям и они продвинулись довольно далеко – впереди уже забрезжила узкая полоска океана. Рыжик шёл за первопроходцем след в след и чуть не пропустил момент, когда тот вдруг резко остановился и внимательно посмотрел наверх.       — Думаю, здесь будет нормально, — неподвижно простояв так с минуту, сам себе кивнул брюнет. Взгляд у него при этом был такой сосредоточенный, будто он пытался решить в уме какую-то задачу по высшей математике. Силли хотел было пошутить, что лично ему "нормально" было на протяжении всей стены, но благоразумно промолчал, решив не лезть на рожон – тогда ему пришлось бы сознаться в том, каким путём он это выяснил.       Стена была довольно высокой. Холи смог на неё взобраться, только когда подпрыгнул и, ухватившись за верхний край, подтянулся всем телом, помогая себе ногами. Всё же, несмотря на его заверения, барьер здесь, хоть и слабо, но сопротивлялся, изо всех сил не желая пропускать чужака. Удивительно, что в защите такой мощи вообще нашлась брешь. Не иначе, как кто-то её специально сделал.       С горем пополам, медиум оседлал стену и свесился было вниз, чтобы протянуть руку подопечному, однако именно в этот миг мимо него пронеслась яркая рыжая вспышка и актёр, как пушинка приземлился уже по другую сторону преграды.       — Ну ты чего там, — деловито отряхнув руки, осведомился носитель артефакта.       — А, да, — удивлённо моргнул Холи, спрыгивая следом.       В этой части двора, ограда стояла очень близко к стене самого монастыря. Да к тому же, прямо на этот участок выходило несколько узких, защищённых решёткой, окон, так что парни поспешили скрыться за углом здания, пока их, чего доброго, не заметил кто-нибудь из обитателей.       Силли вдруг пришло в голову, что они могли напрямую обратиться к ним за помощью, а не прокрадываться внутрь как воры – они же ничего такого уж предосудительного не замышляли. Ну, задали бы несколько вопросов, осмотрелись немного. Кому, как не жильцам знать, врывался ли к ним кто на ночь глядя.       Про привидившегося в мире сознания колдуна парень вспомнил в последнюю очередь и тут же заозирался по сторонам, высматривая не прячется ли оный за каким-нибудь раскидистым кустом. Последних, к счастью, в этой части двора не было – разве что несколько туй росли вдоль забора. Но те были такими маленькими и чахлыми, что за ними и ребёнку спрятаться накладно будет.       Рыжик обернулся к спутнику, дабы поинтересоваться о его мыслях на этот счёт – вдруг тот чего почувствовал или приметил. У него-то в любом случае опыта в подобных делах побольше будет. Однако, когда Силли к нему повернулся, медиум задумчиво смотрел назад, на оставшийся позади участок стены, где они только что перелезли.       — В чём дело? — настороженно выпрямился актёр, вымеряя направление взгляда защитника.       — М? Да нет, ничего, — слегка вздрогнув отозвался Холи и, помедлив, будто его донимала некая, очень навязчивая мысль, натянуто улыбнулся. — Просто не ожидал, что для того, чтобы выступать на сцене, нужна такая хорошая физическая подготовка.       — А, ну… — отведя взгляд, замялся носитель артефакта, отвернувшись от скомпрометировавшей его стены. Та была выше него в полтора раза и, говоря откровенно, давно не ремонтировалась – некоторые кирпичики рассыпались от старости и создали очень удобные для взбирания впадины и выступы. Хотя скорость, с которой он это провернул и в самом деле требовала куда большей сноровки, чем казалось на первый взгляд. Ну, это была не такая уж великая тайна, чтобы её скрывать. — Я же из семьи потомственных военных. Меня на полосу препятствий загнали едва ли не сразу, как я ходить научился. Вот уж не думал, что мне эти навыки когда-нибудь пригодятся.       — А я и не знал, — удивлённо моргнул брюнет.       — Конечно, ты не знал. Я же об этом не рассказывал, — смущённо хмыкнул Силли, нервно оттянув ворот рубашки. — Да и вообще, ты первый человек, которому я об этом говорю. С тех пор как уехал из дома три года назад, — нехотя признался парень, успев пожалеть что вообще начал этот разговор – воспоминания о тяжёлых школьных годах были далеко не самой его любимой темой. — Родители были против того, чтобы я становился актёром… Такой скандал устроили, что пришлось оттуда драпать сломя голову.       — Так ты к нам три года назад перебрался? — медленно, глядя мимо подопечного спросил Холи. Внезапно его опять повело в сторону и он откинулся на стену спиной, судорожно сжимая пульсирующие виски. Рыжик продолжал что-то говорить, уставившись вниз, но медиум, за пронзительным звоном в ушах, его слов не услышал.       — В чём дело? — в конце концов заметив, что спутник не слушает, обеспокоился актёр и, когда брюнет не отреагировал на вопрос, легонько коснулся подрагивающего плеча. — Опять накрыло что ли?       Холи не ответил.       Едва ощутив прикосновение, он так резко ударил по руке возлюбленного, что отзвук звонкого шлепка ещё надолго повис в воздухе. Распахнув от удивления глаза, Силли уставился на оппонента и, взглянув ему в лицо, чуть не поперхнулся.       Парень воззрился на него такими наполненными ужасом глазами, что несведущий о его профессии человек мог бы решить, будто он привидение увидел. От этого взгляда, направленного в его сторону, рыжик почувствовал, как внутри у него всё перевернулось, и невольно отступил назад, едва не споткнувшись о свою же ногу.       — Я вспомнил её, — всё с тем же выражением на лице произнёс Холи, чуть заметно отодвинувшись от собеседника.       — Кого? — дрогнувшим голосом переспросил Силли. В груди болезненно ёкнуло, а в голове появилось ощущение, что ответ на этот вопрос ему точно не понравится.       Доказательство этому не заставило себя ждать.       — Лию, — выдохнул брюнет.       Следующий вопрос встал у рыжика поперëк горла, но задать его он так и не успел, потому что всего мгновение спустя из глубин монастыря донëсся душераздирающий вопль.