***
Прекрасный запах доносится из-за двери, ведущей на кухню. Такой сладкий и сахарный аромат, заставляет хищно облизнуться и забыть про все проблемы, даже про ситуацию этой ночи, где ронин с учёным спали в обнимку, будто возлюбленные. Что же скрывается за тонкой деревянной дверью, не способной приглушить даже весёлые голоса? Сонный организм ещё не успел осознать свой голод, но обладатель красной пряди определённо хочет попробовать это блюдо уже сейчас. В комнате разносится тихий скрип половиц, когда самурай совсем еле слышно поднимается с пропитанной запахом алхимика постели. Юноша невольно застывает на месте, думая, что его могли услышать, но разговоры с кухни ни на секунду не умолкли, давая стимул двигаться дальше. Пара секунд тратится, чтобы привести мятые простыни в порядок, заправить постель и захватить меч, а только потом направиться к источнику запаха. И так, шаг за шагом, ронин достаточно быстро оказывается у двери. Бледная рука касается ручки и создаёт возможность выглянуть из-за преграды, чтобы оценить обстановку, а после решить, стоит ли прерывать идиллию. Белая макушка выглядывает из-за двери, пока красные рубины внимательно бегают по комнате, в попытке уловить все детали. Картина глазу предстаёт совсем домашняя: Альбедо стоит у печи, как раз заканчивая с приготовлением блюда, что и стало виной этого прекрасного запаха, рядом Бэй Доу, наблюдает за процессом готовки и разговаривает с русым своим громким голосом, пока тот только изредка кивает, не отвлекаясь от процесса. Нин Гуан сидит в своей любимой элегантной позе на диване и молча пьёт что-то из кружки, скорее всего какой-то чайный напиток, а рядом с благодарной дамой трётся Кли, тоже о чём-то весело рассказывая. На губах невольно расцветает улыбка от такого зрелища, каждый человек в этой комнате выглядит по-своему грациозно и прекрасно в лучах полуденного солнца, что и делает это помещение таким комфортным глазу. Взять хоть голубоглазого! По виду проснулся тоже не так давно, немного пушистые от долгого сна волосы полностью выдают капитана следственной группы, но при этом и придают свой шарм. Аквамариновые очи так внимательно смотрят за сковородкой в руках, будто жарка теста зависит от того, настолько пронзительный будет у тебя взгляд. В подарок к сонному виду принца прилагается фартук, надетый поверх простенькой одежды для сна. В голове блондина даже на мгновение пролетает мысль, что спящий алхимик выглядит в разы прекраснее, когда спит, но увы, крайденпринц проснулся раньше и не дал запечатлеть эту картину собственными глазами. Капитан рядом выглядит уже более готовой к отплытию, тёмные волосы приведены в порядок, да и выглядит она не такой сонной, как это бывает у неё после пробуждения. Правда одежда всё та же, что ей выдали вчера, с Волей небес они в этом схожи. Кстати о ней, светловолосая тоже собрана и выглядит вполне презентабельно для человека, что только что проснулся. Вывод напрашивается сам - барышни встали ещё давно, а Каедехара оказался последним, кто соизволил подняться с мягкой кровати. Даже Кли уже сидит в своей обычной, не домашней, одежде, видимо уже успела и на улицу сходить, что в общем-то неудивительно, дети достаточно активные в это время. Полностью насладиться весёлыми разговорами и атмосферой у странника получилось не очень долго, практически сразу цепкий взгляд красноглазой смог найти собственного друга на фоне тёмной двери в спальню русого. — А вот и наша спящая красавица! — Все взгляды в кухне мгновенно обращаются к Каедехаре, что даже из комнаты толком не вышел. Бэй Доу выглядит довольной, сразу скрадывает руки на груди крестом и удовлетворённо хмыкает, почти вынуждая и самого альбиноса выйти из комнаты, натягивая слабую улыбку. Смотря на брюнетку появляется ощущение, будто Альбедо всё разболтал о прошедшей ночи и морячка уже готова начать отпускать шутки по поводу поведения блондина. Но этого, как и ожидалось, не происходит. И вправду, как такое вообще могло прийти в голову? Учёный не тот человек, что будет болтать о таком направо и налево, правда? Сам алхимик отвлекается от своего занятия буквально на секунду, чтобы смирить Кадзуху своим равнодушным взглядом и поприветствовать кивком, получая в ответ ровно такой же, правда вряд-ли голубоглазый его видел, уж слишком быстро чужие омуты переметнулись обратно к сковородке. Нин Гуан, будто дальняя родственница крайденпринца, приветствует вошедшего похожим способом, только добавляет к этому спокойное: "Доброе утро". Одна Кли кажется только сейчас заметила Каедехару, когда в комнате стало тише обычного, отвлекаясь от разговора со статной дамой. Обладательница острых ушек лишь дружелюбно помахала путешественнику рукой, снова отдавая своё внимание блондинке рядом. Кадзуха почти не прервал домашнюю обстановку, все мгновенно приступили к своим делам, пока светловолосый какое-то время молча наблюдал за происходящим, через пару секунд двинувшись к столу. — Завтрак почти готов, садитесь за стол. — Вырывается из изящных уст русого, когда он отстраняется от огня и укладывает поверх аккуратной стопки ещё один блин. Тарелка с угощением ставится на стол и учёный ненадолго возвращается к плите, чтобы дожарить остатки теста (Лучше бы отжарил меня). Слова брата подхватывает и маленькая малышка, что моментально отскакивает от Воли Небес, кратко пояснив, что скоро вернётся и бежит к деревянному стеллажу, где были продукты. Маленькие ручки тянутся к одной из полок, где стоит стеклянная бутылка, кажется, с каким-то сиропом. Альбедо это замечает и уже хочет было ненадолго отвлечься от готовки, чтобы помочь сестре небольшой Гео конструкцией, но к ребёнку поспевает брюнетка. Женская рука уверенно берёт с одной из полок нужную бутыль и со своей фирменной улыбкой вручает блондинке, что тут же благодарит женщину и бежит с сиропом к столу. На мгновение морячка чувствует на себе чужой взгляд и тут же ловит его, замечая голубоглазого, что дарит той кивок, как бы благодаря за помощь Кли. Бэй Доу ненадолго замирает, видимо не ожидав, что подобное будет замечено самим принцем, но быстро берёт себя в руки и снова широко улыбку натягивает, показывая русому жест - "большой палец вверх". Нин Гуан спокойно поднимается с мягкого дивана и усаживается за стол, пробегаясь глазами по аппетитной горе из блинов. Это не совсем то, что Воля Небес привыкла употреблять в пищу на завтрак, но любопытство берёт верх. Всё-таки есть какой-то интерес к здешним блюдам, не так часто появляется возможность заявиться в Мондштадт, а потому нужно вдоволь насладиться едой, что может предложить Город Свободы. Кли забирается на стул, чтобы поставить на гладкую поверхность стола бутыль с сиропом и также резво спрыгивает с него, начиная наматывать по кухне круги, в поисках тарелок. Маленькая помощница всего через пару секунд держит в руках целую гору посуды, чуть ли не падая вместе с ней на пол. Альбедо краем глаза замечает это и почти подскакивает к блондинке, но и тут его опережают. Странник, что до этого момента тоже тихо сидел за столом, успел подняться и попридержать рыцаря, спасая от падения. Стихоплёт резво забирает у обладательницы рыжих глаз половину тарелок, облегчая тяжёлую ношу ребёнка, а после взгляд на хорошего старшего брата переводит, одними глазами говоря: "Всё нормально, не отвлекайся". Алхимик вздыхает с каким-то облегчением и наконец-то дожаривает последний блин, завершая небольшую пирамидку кусочком масла, что приготовил заранее. Кадзуха быстро заканчивает и к этому времени успевает с Кли на пару расставить для всех тарелки с приборами, обращая внимания на произведение искусства, что сотворили руки принца. Меньшего и не ожидалось от голубоглазого, разве может настолько прекрасное создание сотворить что-то менее идеальное? Брюнетка довольно смотрит на большую порцию жаренного теста и тоже садится на стул. Причём взгляд такой гордый, будто она принимала в готовке участие. Альбедо оказывается за столом самый последний, ему нужно некоторое время, чтобы стянуть с плеч белый и идеально чистый фартук, так ещё и посуду в деревянный таз сложить, чтобы последующее мытьё прошло легче. И вот, все оказываются за столом и единогласно благодарят хозяина за предоставленную еду, а только после приступают. Кли тянется к верхнему оладушку самая первая, а после превращает свою тарелку в полноценный суп, когда разрезает румяное тесто на несколько кусочков и заливает сладким сиропом. Бэй Доу рядом смотрит на это, да смеётся, не забывая и о своей порции, без громких похвал русому не обходится. Нин Гуан и Альбедо сидят без лишнего шума и молча поедают блины, лишь алхимик несколько раз предлагает сестре свою помощь, когда видит, что малышке немного трудно орудовать ножом, но всегда получает в ответ лишь: "Я справлюсь сама!" или "Всё в порядке". Поэта эта картина несколько забавит и он тоже моментами не может сдержать смешка. Стопка с вкусным лакомством начинает уменьшаться. Даже Воля Небес, которая поначалу скептически возилась в тарелке, сейчас тянется за ещё одним блином и ловит очередной подкол от брюнетки рядом, на который решает не отвечать. Хозяин застолья привлекает внимание всех сидящих, когда внезапно кладёт приборы по обе стороны от тарелки. — Сегодня я иду к действующему магистру, чтобы взять небольшой отпуск на время вашего визита. — Внезапное заявление голубоглазого посреди трапезы вызывает у всех разные эмоции. Каедехара кажется предполагал такой исход, потому держался спокойно, Нин Гуан приняла это со смутным чувством, не так она представляла свою поездку в Город Свободы, а вот Бэй Доу немного удивилась от такого ответственного подхода. Но принц кажется не собирается дать всем обдумать эту мысль, потому продолжает дальше: — Если у вас нет никаких предложений, то я мог бы показать вам владения Анемо Архонта. — На хребет нас поведёшь? — Внезапно очухавшись, в шутку спрашивает брюнетка, показательно усмехнувшись. — А вы имеете что-то против? — Странник на мгновение поморщился, когда вспомнил о своём печальном опыте. Нет, он не боится ступать на снежную тропу, но сейчас воспоминания очень свежы и такая прогулка вызовет больше дискомфорта, чем наоборот. Да и голубоглазый говорит это так, будто очень сильно удивлён чужой шутке, но при виде выражения лица стихоплёта, на ранее беспристрастном лице проскальзывает тень улыбки. Издевается. — Организм вашего друга пока не в состоянии вынести климат хребта. Думаю, лучше оставить это на следующий раз. Каедехара неловко смеётся, хоть и с некоторым облегчением. Возможно не так уж и плохо, что он ушиб руку. Кстати о ней, Альбедо вчера перед сном говорил, что позволит блондину воспользоваться его мазью, чтобы ускорить заживление. У прославленного алхимика наверняка есть что-то на такой случай, травмы довольно частое явление в работе учёных. — Прости, Альбедо, но мы пас, у нас с Нин-Нин свои планы. — Несложно заметить, как обладательница глаз цвета кор ляписа чуть не поперхнулась, когда услышала это. Сложно сказать, что именно её задело: прозвище или то, что у них есть "планы". — Капитан. — Строго говорит светловолосая, с недовольством смотря на собственную подругу, которую чужой тон только забавит. — Свои планы? — Крайденпринц удивлённо вскидывает бровь, смотря на барышней с некоторым любопытством. — Да, свои. Мы слышали, что путешественник решил себя попробовать в искусстве бармена. Заглянем в прославленную таверну, заодно узнаем как у него успехи. — Брюнетка уже хочет снова приступить к еде, но внезапно вспоминает, что она вообще-то не одна сюда приехала, а её попутчик сидит прямо напротив неё. — Думаю, вы с Кадзухой отлично проведёте время. Резво дополняет красноглазая и закидывает ещё один кусочек жареного теста в рот, демонстративно игнорируя взгляд Нин Гуан, что впивается ей в самый затылок. Альбедо только тяжело вздыхает и кивает с пониманием, обращая наконец взгляд к своему другу по переписке. — После завтрака двинемся к штабу. — Альбинос с лёгкой улыбкой кивает парню рядом. Пусть дамы уходят по своим делам, им наверняка будет, что обсудить с обладателем аквамариновых очей. Всё-таки с самого начала весь этот путь был проделан, чтобы встретиться с самим Альбедо. Теперь всё будет так, как должно быть.***
Еда была съедена, посуда помыта, а женщины уже успели убежать по своим делам. Даже Кли заявила, что у неё сегодня важная миссия и она должна незамедлительно отправиться на её выполнение! Парни уже успели переодеться и привести себя в порядок, чтобы отправиться в путь, но голубоглазый в самый последний момент наказал Кадзухе остаться в его комнате и ждать. Чего именно - поэту не сказали, хотя скорее он забыл спросить. Странник сидит на чужой постели, свесив ноги, и повторно осматривает помещение. В комнате совсем тихо, даже шагов алхимика не слышно, потому появляется ощущение, будто красноглазый в доме совсем один. Взгляд цепляется за мягкое одеяло, которое самурай собственноручно заправлял сегодня утром. Эта то самое место, где ронин провёл эту ночь, где ему приснился кошмар и где он заснул в чужих объятиях. Кому скажи - не поверят, что ты спал в одной кровати с великим алхимиком Города Свободы. Целая рука бегло проводится по мягким простыням, вспоминая приятное ощущение, когда тело медленно, но верно утопает в них. Даже сейчас в носу стоит запах каких-то трав, что исходят от постели, впитавшей аромат своего хозяина. Тёплое одеяло, чистое постельное бельё и объятия холодного принца этой ночью согревали лучше любого костра. Интересно, что об этом думает сам учёный? В этот момент дверь в комнату скрипит и на пороге виднеется её хозяин. В умелых руках видна небольшая банка для мази, судя по лекарственному запаху её внешний вид себя оправдывает. Каедехара моментально выпадает из мыслей, и догадавшись, что именно затеял голубоглазый, начинает самостоятельно развязывать бинт на ладони. Альбедо лишь тихо хмыкает и ставит банку на стол, а сам спускается к какому-то шкафчику, где находит новый бинт. Повязка на руке после снятия превратилась в настоящие лохмотья и скорее всего потом отправится в мусорку. Стоило освободить кожу от толстого слоя бинта, как тут же подключается крайденпринц. Не медлит, аккуратно берёт чужую ладонь в свою и обмакивает пальцы в открытую банку с препаратом. — Она уменьшит отёк от ушиба. — Тут же поясняет русый, но ничего в ответ не получает. Лекарство на коже ощущается холодно, прямо как руки её обладателя. Движения лёгкие, еле ощутимые. Испачканные подушечки пальцев двигаются по ушибленному месту, немного втирая в кожу. Красноглазый жмурится от дискомфорта, но ничего не говорит, терпит. Правда кажется даже это не уходит от внимательного взора юнца и движения сразу становятся ещё более нежными. У поэта чувство, будто он готов сто раз ломать себе конечности, если о нём будут заботиться таким образом (Желательно, чтобы это был Альбедо). Не проходит много времени, как мужчина заканчивает со своим делом и тут же закрывает мазь, а после просит Кадзуху оставить руку в таком положении и не дёргаться. На этот раз путешественник совсем не противится, а спокойно позволяет забинтовать своё запястье, несмотря на ожог. Времени на это много не уходит, умелые руки быстро справляются с фиксированием бинта и стихоплёту на мгновение кажется, будто он уже идёт на поправку от такой заботы. — Спасибо. — С внезапной улыбкой говорит альбинос, разглядывая чужую работу. Голубоглазый только кивает, а после скрывается в другой комнате, перед этим кинув, что будет ожидать странника на улице. День обещает быть весёлым.