Сегодня целый день идёт снег, Он падает тихо кружась, Ты помнишь тогда тоже всё было засыпано снегом, Это был снег нашей встречи, Он лежал перед нами белый-белый, Как чистый лист бумаги, И мне казалось, что мы напишем, На этом листе повесть нашей любви.
— Джеймс, это ты? — окликнула его прекрасная девушка в шикарном рубиновом платье с маской белого, как первый снег, цвета. — Эм, мы знакомы? — спросил Джеймс, явно не понимая, почему прекрасная незнакомка забрела сюда одна. — Я думаю, что встречались, — с улыбкой ответила девушка и скинула маску. Джеймс увидел темно-зелёные глаза, похожие на дорогой изумруд. — Меня зовут Кассандра. Кассандра Гилберт. Я - Староста Хаффлпаффа. — Да, возможно мы виделись, — неуверенно ответил Джеймс, чуть помедлив. — Но я вроде ничего не нарушил, ведь сегодня Бал и можно гулять всю ночь, — попытался оправдаться он. — Ох, нет, я здесь не за этим, — рассмеялась Кассандра и тряхнула копной чёрных длинных волос. — Я видела, как отсюда выходил Северус Снегг. От этих слов у Джеймса неприятно обожгло область грудной клетки. Но он лишь кивнул: — Да все верно, немного повздорили из-за прекрасной дамы. Думаю, это не преступление? — он постарался выдавить из себя улыбку. — Вовсе нет, я лишь хотела сказать, Джеймс, что у меня бывают видения. И знаешь, недавно мне пришло отчетливое видение, что только ты сможешь спасти нас всех от вселенской катастрофы. Я знаю, звучит ужасно, но это так, — Гилберт внимательно посмотрела на него, словно ожидая, что он рассмеется. Но Джеймса такое заявление привело в ступор: — Предположим, я тебе поверю. Но почему именно я и что за катастрофа? Цунами, пожары или НЛО? — он говорил спокойно, как будто рассуждал между прочем. — Я не могу до конца поведать тебе всего, но скажу лишь одно - тебе и Северусу суждено быть вместе. Только так нам удастся избежать того, что грядёт. Он будет отталкивать тебя, но ты - его единственная надежда на спасение души. Если вам удасться пройти все это вместе - вы будете счастливы, — Кассандра закончила свою мысль тихо. Однако в голове Джеймса бушевал её голос, повторяющий «тебе и Северусу суждено быть вместе». — Я не гей, — вдруг выпалил Джеймс. — Мне нравится конкретная девушка, — он вспомнил о Лили. Гилберт лишь грустно рассмеялась: — Ты сам боишься своих чувств, не признаешь их. И я бы никогда не пошла сказать тебе то, что сказала, если бы не была уверена, что именно так ты и отреагируешь. Но знай, что у судьбы есть два исхода, но в одной одной из ты будешь счастлив, в другом, к сожалению, нет. Но это только твой выбор. И ещё, пока есть минута. Как только ты захочешь принять свои чувства - расскажи о них друзьям. Можешь одному из друзей, которого посчитаешь нужным. Но не ошибись, он подскажет, как действовать дальше. Спеши, Джеймс, спеши любить… — Сандра! Ты здесь? — в полумрак ворвался запыхавшийся Леон. — Ах да, вышла подышать воздухом, и тут представляешь, встретила Джеймса, — Гилберт мило улыбалась Леону, левой рукой сминая подол платья. — Какая неожиданная встреча, — Леон протянул Джеймсу руку, и тот в ответ пожал её. Потом Леон развернулся к Кассандре: — Не упорхай так больше, моя птичка, а то я испугался, что потерял тебя, — Леон нежно сжал её левую руку. — Ну куда же я без тебя, милый? — Гилберт закинула на него руку с маской и прижалась, насколько позволяло платье. Джеймс подумал, что его сейчас стошнит от этих нежностей, поэтому он сказал нечленораздельное: — Мне надо промочить горло, — и поспешил удалиться, оставляя влюбленную парочку наедине.***
Римус пил уже пятый или седьмой коктейль. Он не замечал, как они заканчивались, и Рей с легкостью подливал снова. Римус знакомил Рея с знакомыми, которые подходили за коктейлями. Они болтали без умолку. Рей оказался очень многогранной личностью и мог поддержать любую тему. — Ты знаешь, я считаю, что человек должен гореть своим делом, поэтому после окончания школы - я бы хотел вступить в международную команду по квиддичу. Как считаешь? У нас я - один из лучших вратарей. Думаю, у меня есть все шансы, — разглагольствовал Рей. — Бесспорно, если ты считаешь, что это твоё - нужно идти до конца. Бороться за место под солнцем, — парировал Римус, виляя бокалом коктейля во все стороны. — Я бы поборолся за место под Луной, — вдруг ввернул кто-то, вставая прямо перед Римусом. Из-за чего, естественно, содержимое бокала оказалось на незнакомце. Римус усиленно сфокусировал взгляд. Перед ним стоял Блэк. Он, не мигая, смотрел на Люпина. Казалось, он даже не заметил расплескавшийся на него бокал. — Разрешите я украду своего друга, — весело проговорил Сириус, салютуя Рею бокалом с огневиски. — Конечно, конечно, только прошу - ненадолго, мы так приятно вели беседу. Навряд ли мне удасться найти другого такого собеседника, — вкрадчиво ответил Рей. — Не скучайте, у нас в Хогвартсе полно прекрасных дам, поддерживающих любые темы разговора, — с этими словами Блэк взял Римуса за локоть и потащил сквозь толпу. Люпин плёлся за ним, как тряпичная кукла. В руке его оставался пустой бокал, который он цепко сжимал, как единственную ниточку, которая помогала сохранять спокойствие. Они вышли из Большого Зала, поднялись по лестнице. Одной, другой, пятой. Римус сбился со счета. Ему казалось, что прошла целая вечность с того момента, как он беспечно трещал с гостем из Штатов. — Куда мы идём? — наконец спросил Римус, когда окончательно выбился из сил. — Тебе надо просвежиться, — просто, но уклончиво ответил Блэк. Они оказались на Астрономической башне. Морозный воздух дул в лицо, от чего неприятно пощипывало. — Ну и зачем ты меня сюда привёл? — буднично спросил Римус. — Поговорить, — ответил Блэк, повернувшись к Римусу лицом и закрыв его от ледяного ветра. — О чем? — глаза Римуса пытались расфокусироваться, но он упорно собирал их в кучу. — О нас, — сказал Блэк и провёл по щеке Римуса тыльной стороной ладони. — И что ты хочешь знать о нас? — продолжал Римус, пытаясь понять, что от него хотят. — Римус, помнишь, как ты сказал, что любишь меня? Я, правда, не мог поверить. Все случилось так быстро. Потом ты и Миллер, — Блэк поёжился, но не от холода. — Мне кажется, нас пора объясниться. Ты встречаешься с ним, любишь меня. Зачем эти игры? Ты пытался вызвать ревность? Я ревновал, ты доволен? Твой план сработал. Но потом я сказал, что тоже люблю тебя. К чему теперь эта игра? Она никому не нужна, мы можем быть вместе… — Открыто? — вдруг Римуса будто выдернули из под льда. Он чувствовал горечь на языке, но продолжал, почти крича: — Открыто, Сириус? Расскажем всей школе, будем спать в одной кровати, ходить за руки и целоваться у всех на виду?! Ты готов?! К обсуждениям за спиной? К осуждающим взглядам? К тому, что ты больше не будешь самым популярным парнем школы? Что станешь изгоем? Ну же! Ты готов?! Ответь мне! Голос Римуса срывался на крик, который утонул в макушках деревьев Запретного леса. Тело Римуса била сильная дрожь. Бокал выпал из руки и разбился вдребезги. Сириус стоял и молчал, вглядываясь в медовые глаза Римуса. Они впервые горели таким пламенем