***
В класс биологии Нориаки не вернулся. Гробовая тишина коридоров наседала на мозг, сдавливала череп и парадоксально мешала думать. Казалось, что это молчание в каждом кабинете, — предшествие беды. На небольшом диване со скрипучей кожаной обивкой было удобно дать сожрать себя всем переживаниям. Какёин не знал, чего хочет сейчас больше: дождаться шерифа или самому сорваться с места. Пожалуй, он чувствовал свою ответственность, хотя понимал, что ничего бы сделать не смог. Чувство вообще было странным и нелогичным. От нервного напряжения задрожало больное колено, и Какёин сжал его пальцами. Почему Лана ему солгала про братьев? Зачем? Он ведь тогда не почувствовал от неё ни грамма фальши, не распознал обман, хотя стоило признать, что он сам хотел ей верить. И верить в то, что проблему с Гайлом вот так просто можно решить. Что придут два больших страшных старших брата и накормят Гайла дерьмом. Какёин только теперь задумался о том, что сам не хотел видеть явный обман. Ведь вендетты так и не произошло. Звонок с урока заставил вздрогнуть, но едва ли Нориаки собирался шевелиться. Он пытался игнорировать всю тяжесть в груди, тянущую к полу и заставляющую воздух застревать в лёгких. Как бы он себя ни убеждал, что паниковать рано, каким-то островком сознания он уже понял, что произошло ночью. Лана пропала вовсе не по своей воле. Какёин сцепил руки в замок и сидел, глядя в пространство и игнорируя окружающий его шум. К цепочке дерьмовых новостей и событий всё крепились новые звенья. Теперь вчерашняя драка казалась такой мелочью, что даже не верилось, что он мог так из-за этого переживать. Стоило досидеть учебный день и дать полиции делать свою работу. Хотя в прошлые разы они не очень-то хорошо справились… Но в этот раз у шерифа к делу личный интерес. Может, это что-то изменит и хоть у этой истории будет счастливый финал. Нориаки дёрнулся, когда заметил рядом с собой движение. Он по-прежнему не хотел никого видеть, не желал ничего слышать или говорить самому. Сейчас как никогда его разломанный, раскрошенный панцирь одиночества и отчуждения казался нужным. Завернуться бы в него снова, погрязнуть в себе, окаменеть и перестать замечать окружающую его действительность… — Твои вещи, — Джотаро опустил на диван рядом с ним рюкзак, и Какёин скосил на него глаза. — Спасибо, — тихо буркнул он, вцепившись в лямку пальцами до боли. Джотаро сел рядом и молча принялся бурить взглядом дыру в его щеке. Нориаки поджал губы, не зная, как поступить. Ничего говорить он не собирался, и не только потому, что шериф хотел всё сохранить в тайне… Хотя, глядя в лица проходящих мимо студентов, Какёин видел, что уже поздно что-либо пытаться скрыть. Все начали понимать, что происходит, заметили полицию, вспомнили наверняка, что нечто подобное уже было ранее, и сопоставили, кого в школе сегодня нет. — Что случилось? — Джотаро не звучал раздражённо, и Какёин не имел ни малейшего понятия, что тот чувствует. Смотреть ему в глаза сейчас — невыносимая пытка. — Почему тебя вызывали? Какёин всё-таки повернул к нему голову, чтобы выдать бесстрастное: — Лана пропала, — он ненадолго заглянул в любимую лазурь, вдохнул воздуха напополам с болью, опять отвернулся, — я вчера её видел. Вот её отец и хотел со мной поговорить. Каждое слово было будто свинцовым — настолько тяжело было говорить. Голос подвёл его, дал слабину в самом конце, и Какёин замолчал. Джотаро тоже молчал, но ничего другого не приходилось ожидать. — Извини, мне надо… надо подумать, — Нориаки поднялся на ноги, едва не скривившись от боли в колене. То, что он сказал, было почти правдой. Все силы, кое-как скопленные и лелеемые, вытекли, словно кожа покрылась дырами. Стало так плевать на собственную хромоту, которую он теперь просто не смог скрыть из-за приступа острой боли, плевать на все свои проблемы, такие, в общем-то, ничтожные, блёклые по сравнению с тем, с чем он столкнулся сейчас. Ему было страшно до удушья. Вовсе не за себя. Вся школа будто подхватила его настроение, и вновь воцарилась тишина — такая мерзкая, вязкая, напоминающая траурную. Будто все вокруг уже знали, чем всё закончится. Конечно, ведь это уже случалось раньше… Какёин едва смог уловить, как кто-то сцепил пальцы у него на плече и сжал так, что он от боли едва не присел. — Какого чёрта?! — тот самый Дейл резко развернул его к себе лицом и теперь брюзжал слюной, возвышаясь на полголовы. — Ты был с ней вчера! Время вокруг будто остановилось — все студенты напряжённо замерли, замолчали последние шепотки, зазвенел от напряжения воздух. А может, звенело у него в ушах. Дейла от него отшвырнуло в стену, и между ним и Какёином встал взбешённый Джотаро. У него опять сжимались кулаки так, что костяшки норовили порвать грубоватую кожу. — Охуел? — Джотаро двинулся на Дейла, глаза которого выражали только дикий страх на пару с отчаяньем. Какёин извернулся, ухватил Джотаро сначала за локоть, а после и вовсе оказался прямо перед ним, так близко, что вычленил из запаха сигарет сладковатый запах какой-то выпечки. Может, мисс Холли что-то испекла сегодня утром… — Прекратите, — он спиной почти прижался к груди Джотаро, чтобы тот вдруг не подумал, что Какёин не на его стороне, а после серьёзно заглянул Дейлу в глаза, — я проводил Лану до дома вчера. Шериф сказал, что она пропала ночью. Идут поиски, и если ты хочешь её найти, подойди к нему и стань добровольцем. Дейл сжал челюсть так, что заиграли желваки, отвернулся и, резко оттолкнувшись от стены, быстро пошёл по коридору. На всё это пялилось множество пар глаз. Меньше всего Какёин хотел новых разборок, ругани и обвинений. Он потёр саднящее плечо, приветствуя новый синяк на коже… Но это ведь такая мелочь, правда? Пришлось снова смотреть Джотаро в глаза, но в этот раз совершенно молча. В голубых радужках плескалось столько всего, что разбирать это сейчас показалось самой безумной идеей. Потом он объяснится, может, даже извинится, однако пока ему нужно было собрать себя по кускам и вернуть себе хоть крупицу веры в то, что хоть что-нибудь теперь будет хорошо.***
Чем ближе подкрадывались вечерние сумерки, тем сильнее всех охватывало отчаянье. Уроки отменили, и все желающие прочёсывали весь город и окружающий лес. В поисках участвовало так много людей, что поначалу даже удалось вернуть себе хоть какую-то надежду на лучший исход, но с каждым часом она таяла. Поисковые собаки растерянно остановились у дороги возле дома семьи Лэнс — кинолог сказал, что, возможно, Лану увезли на машине. Никаких следов в самом доме или в её комнате не было, словно поздней ночью она просто растворилась в воздухе. Единственная деталь — чуть приоткрытое окно. Но комната Ланы была на втором этаже, и под ним не было ничего, что можно было бы использовать для спуска или подъёма. Белая отделка дома была чистой, без грязи от чьих-то ботинок. Никаких верёвок или следов на земле от стремянки тоже не было. Всё это Какёин узнал от шерифа, который почему-то решил, что ему будет лучше в его команде. От него же он узнал, что совсем скоро здесь будут агенты ФБР. Стоило Леонарду Лэнсу произнести это вслух, как к нему подлетела какая-то женщина и вцепилась пальцами в ворот куртки. — То есть в этот раз ты вызвал на помощь ФБР?! — она трясла его, сжимая пальцы и даже не пытаясь скрыть слёз. — А когда пропала моя девочка, что ты сделал, ублюдок?! Моя Энни… — Мэм, успокойтесь, — двое офицеров отцепили её от шерифа и оттащили в сторону. Леонард неподвижно стоял и смотрел ей в глаза, бледнея. Какёин хотел бы никогда этого не видеть. От такой сцены, от вскрывшейся очевидной правды стало так противно и паршиво, что впору было в петлю лезть. Нориаки отвернулся и отошёл подальше, стараясь игнорировать то, как сильно он замёрз на этой холодине. Чёртово колено давно онемело и отказывалось гнуться. Лану никто не видел со вчерашнего дня, и никто не знал, где она может быть. Единственная новость, которая хоть немного понравилась Нориаки, — Джея Гайла увезли в полицейский участок. Что с ним будет дальше, Какёин не представлял, но злорадно надеялся, что ничего хорошего того не ждёт. От Джотаро, Абдула и Полнареффа не было никаких вестей. Они тоже участвовали в поисках, но попали в другие группы. Хотя если бы кто-то что-то нашёл, шериф узнал бы об этом первым. Поиски продолжались до темноты. В семь часов вечера шериф в приказном тоне велел всем несовершеннолетним лицам идти по домам. Завтрашний день всё равно остался учебным, несмотря на события. Какёин подошёл к шерифу, который следил, как школьники медленно разбредаются. Всех девушек сопровождали родители или родственники — обязательное условие. — Завтра после учёбы опять? — за прошедшие часы у Нориаки выработался иммунитет и к тяжёлому взгляду, и к грубоватому тону. — Пойдём-ка, — шериф зашагал в сторону своей машины, — довезу тебя, еле ползёшь. Уже знаю про твою травму ноги. Нориаки пожал плечами. Он всё равно собирался звонить маме и просить её забрать его: прекрасно понимал, что сам не сможет без последствий доплестись до дома. За прошедшие часы он полностью утратил способность что-либо чувствовать. Когда ускользнула последняя крупица надежды, что Лана просто прогуливает школу, всем стало понятно, что эти поиски окончатся так же, как и годовой, и пятилетней давности — ничем. Может, ФБР, которое медиа рисовали всесильными, сможет помочь, но пока у них не было ни одной зацепки. — Что думаешь? — спросил Леонард, когда Какёин сел рядом с ним на пассажирское сидение. Нориаки не понял его вопроса. Что он мог думать? Он вообще ничего не знал о том, что происходило тут в прошлом году. — Не знаю, — он отвернулся к окну. Усталость жрала его заживо. Ему было всё равно, почему отец Ланы проявляет к нему такой интерес. Если и подозревает, то открыто этого не показывает. — Мы посмотрели все места, где она могла бы быть, — шериф повернул к нему голову, и Какёин скосил на него глаза. В машине было едва ли теплее, и он продрог сегодня до костей. Может, завтра он вовсе не сможет встать на правую ногу. — И её там нет. Завтра группы будут продвигаться вглубь леса, мы наконец получим записи с камер. Если её увезли на машине, то это наверняка попало на камеру возле поворота. Нориаки встрепенулся. — Это хорошо, — он вновь ощутил такую тонкую, полупрозрачную надежду, но кое-что его смутило: — а почему вы мне это рассказываете? — Я не уверен… — шериф на самом деле замялся, — ты хочешь найти мою дочь? Он так посмотрел ему в глаза, что Какёина на самом деле проняло. — Да, — он кивнул, не пряча глаза. — У нас не хватает рук, — шериф снова уставился на тёмную дорогу, — пока не приедут агенты ФБР, нам придётся несладко. Желательно к их приезду просмотреть все записи с камер, а ты у нас вроде как на местности скорее будешь обузой. Поэтому я предлагаю тебе просмотреть записи вместе с одним из моих людей, а не шататься по лесу. Какёин изумлённо на него уставился. Он поверить не мог, что ему могут доверить что-то такое. И ведь оснований для доверия нет никаких — он в городе всего три месяца и приехал сюда аж из другой страны. Шериф никогда прежде его не видел. — Конечно, я помогу, — Нориаки почувствовал лёгкое волнение, — но почему вы мне доверяете такое? — Я же сказал: нам не хватает людей, — шериф вновь звучал раздражённым, — нам для поисков на местности нужны ноги, а ты этого дать не можешь, а помочь хочешь. Ты вроде толковый парень, тем более за тобой присмотрят. Да и сомневаюсь я, что ты причастен. Когда произошло первое похищение, ты в своей Японии под стол ходил. Ответ оказался исчерпывающим, хотя и оставил лёгкий налёт сомнений. Нориаки был готов часами пялиться в записи с камер, лишь бы только был хоть какой-то результат. — Хорошо, я после школы пойду в участок. После этого они ехали молча. Какёин был благодарен чужой проницательности: едва ли завтра он сможет ходить по лесам. Здесь ведь не равнина — деревья, плотно сплетаясь кустарниками, покрыли огромную территорию и уходили высоко в горы, где природа была девственно чиста. Какёин не сомневался, что весной тут наверняка бродят если не медведи, то хотя бы олени. Шериф высадил его у дома. Нориаки коротко попрощался и поковылял домой, с каждым шагом чувствуя, что вот-вот упадёт. Всё это время он скрывал, трусливо прятал своё состояние, а теперь можно было открыться, переступив порог. Как никогда он был рад оказаться дома. Тут было так тепло, пахло чем-то съедобным, и Какёин вспомнил, что ничего сегодня не ел. Мама вышла к нему, сжимая свои красивые тонкие руки и глядя растерянно. — Ты знал эту девочку? И почему у неё дрожал голос? Нориаки кивнул, опустил голову, сильно укусил язык, пытаясь заставить себя удержать всё взбунтовавшееся внутри. Оказывается, все чувства и эмоции просто на время уснули, чтобы теперь устроить ему персональный ад со своими кругами. — Мне жаль, Нори, — она подошла ближе, — расскажи мне всё. И Какёин рассказал. Не стал утаивать почти ничего, изредка прерываясь, чтобы успокоиться и не выпустить наружу всё сразу. Мама увела его на кухню, заварила им чай и подогрела ужин, внимательно слушая каждое слово. — Завтра мы увидим, кто её увёз, — он изо всех сил старался сам в это поверить. Только почему-то предчувствие внутри было отвратительным до тошноты.***
После горячего душа Нориаки еле согнул правую ногу и лёг спиной на кровать. Изредка его телефон, лежащий на тумбе, коротко вибрировал. Пару часов назад он нашёл в себе крупицу сил, чтобы написать в общий чат, что благополучно добрался до дома. После этого телефон он в руки не брал и понятия не имел, о чём остальные переписываются. Время близилось к одиннадцати вечера, но несмотря на дикую усталость, спать не хотелось. Нориаки казалось, что он вот-вот лопнет оттого, что переполняло его изнутри. Он просто не знал, куда всё это деть, как вскрыть надрыв так, чтобы весь гной вышел безболезненно. Мама попыталась его подбодрить, но он просто сбежал. Не с ним ведь приключилась беда. Не его ведь ищет весь город… Какёин запретил себе рассуждать о том, что сейчас с Ланой и жива ли она вообще. Это было бессмысленно и очень больно. Страх, пропитанный отчаяньем, сплёлся с тревогой, мутировал во что-то совершенно мерзкое, неправильное, чужое. Скоро мама погасила свет в коридоре, и стихли все звуки. Какёин сам не понимал, хочет он тишины или же хоть какого-то шума рядом, чтобы понять, что он не один. Но выбора ведь не было — молчание старого дома загустело вокруг. Какёин лежал и слушал, как где-то тикают часы, пытался вспомнить, откуда мог бы доноситься единственный звук. Он смотрел в чёрный потолок сухими глазами и уговаривал себя хоть на мгновение отпустить всё это. Заткнуть разум, закрыть чувства и просто попробовать уснуть. Пусть его лучше мучают кошмары. В той тёмной комнате он хотя бы знал, чего ждать. Реальность же обернулась самой поганой стороной. Телефон снова завибрировал. Нориаки втянул побольше воздуха и на ощупь нашёл его рукой. Он старался не шевелиться, чтобы лишний раз не тревожить ногу. Джотаро: Ты спишь? Нориаки приподнялся на локти. Джотаро… Сегодня они толком не говорили, и если утром ему совершенно этого не хотелось, то сейчас он был единственным, кому Нориаки хотел выговориться. Джотаро не станет много болтать, вообще лишнего слова не скажет. Отбив короткий ответ, Какёин замер в ожидании. Он сам толком не понимал, чего именно ждёт, но минуты тянулись одна за другой, и ничего не происходило. Ни новых сообщений, ни звонка — ничего. Словно Джотаро спросил для галочки, что ему было несвойственно. Нориаки поджал губы, погасил дисплей, зажмурился. Он ведь грубо себя повёл сегодня, и Джотаро точно такого отношения не заслужил. Наверное, ему первому следовало сделать шаг. Он снова разблокировал экран, зашёл в сообщения, снова вдохнул поглубже и попытался придумать, что написать. Но внезапно его мысли прервали: Джотаро: А сейчас? Какёин приподнял бровь. С его последнего ответа прошло всего шесть минут, и он не понимал, что всё это значит. Но всё равно ответил. Впрочем, совсем скоро его отвлёк странный звук. Нориаки сел на кровати, напрягаясь всем телом и до писка в ушах вслушиваясь в ночную тишину. Где-то далеко что-то шуршало и шелестело, совсем тихо, почти неслышно. Стук заставил его подпрыгнуть и едва не свалиться с кровати. Стук в окно. Когда волна паники отступила и позволила ему вдохнуть, он понял, что слышал и кто сейчас буквально болтается у его окна. Какёин так быстро, как только мог, оказался у окна и поднял раму наверх. На него тут же уставились тёмные из-за ночи глаза. — Придурок, — прошипел Нориаки и начал затаскивать здоровенное тело в свою комнату. Всё тепло, с трудом скопленное, радостно выпорхнуло на улицу. — Какого чёрта ты творишь? Он впервые орал на кого-то шёпотом. Через две стены спала, — если спала, — мама, и её тревожить чем-то таким было никак нельзя. Какёин тихо опустил раму обратно. — Я чуть от страха не сдох, мог бы предупредить! — Нориаки на время забыл вообще обо всём вокруг, пытаясь успокоить сошедшее с ума сердце и перестать злиться из-за испуга. Джотаро выглядел виноватым, по крайней мере, в темноте. Как он смог вскарабкаться на второй этаж и не убиться — осталось загадкой. Какёин вздохнул и осторожно опустился на кровать. Сегодня он решил наложить на ночь эластичную повязку на колено, но напрочь забыл. А теперь, глядя на свои голые ноги, почему-то вспомнил. Устало потирая глаза, Нориаки наблюдал за тем, как Джотаро разувается возле его окна. Ситуация была абсурдной настолько, что в происходящее просто не верилось. Он бы решил, что просто уснул и видит бредовый сон, да только дома ему снились исключительно кошмары. — А если бы ты навернулся? — даже шёпот казался громким. — Не навернулся, — едва слышно озвучил очевидное Джотаро. Некоторое время они молчали. От Джотаро тянуло табаком и уличным холодом, а Какёин просто не знал, что сказать. Он так хотел выговориться, но слова не шли, вновь где-то потерявшись. Появился новый страх: что, если он не сможет сдержать свои чувства, если откроет рот? Что, если не справится со всем этим, не выдержит, покажет слабость? — Как ты? — Джотаро сел рядом и первым заговорил. Большая редкость. Какёин подумал над тем, что ему ответить. По привычке едва не вырвалось пресловутое «нормально», но такую явную ложь его совесть просто не переживёт. Да и Джотаро не заслуживает того, чтобы ему лгали. — Я устал, — глаза, привыкшие к темноте, сразу встретились с прямым взглядом из-под козырька, — она… она не должна была пропасть. Только не она. В горле что-то булькнуло, и Нориаки затих. Лить слёзы в такой ситуации — едва ли достойное дело, но тут всё было немного иначе. Накопилось столько, что сдерживать уже не получалось и грозило утопить в себе, затянуть на самое дно. Вчера его унизили, втоптали в грязь едва живое самолюбие, повредили слегка поджившую ногу так, что теперь она снова, как и два года назад, не сгибается, а сегодня пропала его подруга, замечательная девушка, с которой они смогли так быстро сблизиться. Он подыхает от усталости, оттого, что давно разучился нормально спать… Какёин отвернулся и прикусил губу. Он нашёл самое паршивое время для того, чтобы себя жалеть. Джотаро сделал самую неожиданную вещь — притянул его к себе и обнял. Какёин замер, уткнувшись носом ему в шею, и расширенными глазами смотрел в никуда. Все мысли вымело из головы мгновенно, и сначала он напрягся, ожидая подвоха, а потом желанно расслабился и сам прижался ближе. Почему Джотаро вечно такой тёплый, Нориаки не знал, но наслаждался искренне. Он так давно хотел узнать, какое это мощное тело на ощупь, и теперь осторожно, но крепко обхватывал его талию руками, пока ладони Джотаро прижимали его за плечи. Какёин пошевелился в последний раз, вытянул больную ногу и подобрался поближе под тёплый бок, снова замер. Когда Джотаро осторожно впутал пальцы ему в волосы, Нориаки прикрыл глаза. Парадоксально стало легче, и он понял, что готов всё рассказать. Едва слышный шёпот наполнил комнату, но за дверь не просочился — его мама спокойно спала дальше. Нориаки неторопливо говорил обо всём, что его так замучило, делился без утаивания, впервые позволил себе открыться и полностью довериться. Как на духу рассказал, что Лана была ему близка душой, что после вчерашней встречи с ней его поджидали Гайл и Хорс, что ему очень страшно, что Лану не найдут. Когда он замолчал, в комнате снова запела тишина. — Хорсу и Гайлу пиздец, — Джотаро всё перебирал его волосы. Какёин дышал ему прямо в шею и не мог насытиться. Теперь внутри всё смешалось и перевернулось, но стало легче. — А в остальном от тебя ничего не зависит. Ты не можешь повлиять на то, найдут Лану или нет. И уж точно не можешь прекратить видеть эти кошмары. А с коленом что-нибудь придумаем. Наверное, в эту минуту Джотаро израсходовал свой годовой словарный запас, но Нориаки было всё равно — он улыбался. — Спасибо, — Какёин чуть пошевелился и почти случайно проехался носом по шее Джотаро. Пахло от него сигаретами, уличным ветром и теплом его кожи. Совсем рядом с губами перекатился кадык. Нориаки понимал, что стоит притормозить: уже и так получил столько, что едва может дышать. Какёин пригрелся, не зная, стоит ли теперь отстраниться и опять сделать вид, что ничего не произошло. У него не осталось сил, чтобы бегать от своих чувств. Не этой ночью уж точно. Сердце Джотаро громко билось, и Нориаки положил руку ему на грудь, считая удары. Гулкие, частые, мягко отдающие в ладонь. Нориаки чуть отстранился, чтобы посмотреть Джотаро в глаза. В темноте они чуть блестели, словно подсвеченные изнутри, и Какёин замер, зачарованно разглядывая любимую лазурь. Он знал, что это просто невозможно — так чётко видеть в полной темноте цвет, но видел ведь. И не в первый раз. Джотаро смотрел на него не моргая, тоже замерев и, кажется, вовсе перестав дышать. Нориаки сам не мог протолкнуть воздух в лёгкие — он так и норовил застрять где-то по пути и задушить его к чертям. Резкий выдох так близко почти напугал — Джотаро моргнул, приоткрыл губы и притянул его ближе, сам подался вперёд, закрыл глаза и поцеловал. Какёин поражённо замер, широко открытыми глазами глядя на тёмные длинные ресницы. Его мягкие, пухлые губы, чуть обветренные, коснулись нежно, но напористо, и больше Нориаки думать ни о чём не стал. Он прижался, с наслаждением ответил как умел — неловко, немного испуганно. Собственные пальцы зарылись в тёмные мягкие волосы, взъерошили на затылке, слегка сжали, и почему-то Нориаки точно знал, что Джотаро это понравится. Они целовались всё смелее, впервые ощущая такую близость, напрочь забывали дышать, упивались эмоциями. Когда Джотаро отстранился, Нориаки едва смог поверить в происходящее. Он облизал губы, жадно уставившись в голубые глаза. Говорить ничего не хотелось, да и не было в этом нужды — они прекрасно друг друга поняли. Джотаро провёл ладонью по его лицу, и Нориаки поймал её своей. Он не мог разобрать, что чувствует, но точно знал, что ничего лучше в его жизни ещё не было. — Тебе надо отдохнуть, — Джотаро нашёл удачное время, чтобы смутиться, но не отстранился, наоборот прижался лбом ко лбу Какёина. Не касаться друг друга теперь — нечто запредельно невозможное. — Как ты домой попадёшь? — Нориаки погладил его по руке, зная, что если не выразит свои чувства хотя бы так, то просто взорвётся. Отпускать Джотаро одного в холодную тёмную ночь не было никакого желания. — Через дверь, — он сказал это так серьёзно, что Какёин приподнял брови. — А до этого? — Вылезу через окно. — Может, всё-таки через дверь? Мы тихо спустимся… — Мне теперь хочется приключений. — Я тебя с асфальта соскребать не буду. — Ну и ну.