Есть ли путь домой?: 2. Словно комета, сошедшая с орбиты

      Джета заинтересовал этот странный корабль в гавани.       Порт не был оживленным, не многие путешественники заглядывали сюда. Кроме этого корабля, только рыбачьи лодки покачивались около причалов.       Но корабль не был похож на рыбацкие лохани, ни вообще ни на одно судно, которое Джет видел в своей жизни — ни на пузатых торговцев из Царства Земли, ни на хищных стальных рейдеров из Народа Огня. Со своими синими парусами корабль смотрелся в гавани совершенно чуждо и неуместно. И не похоже, чтобы это были пираты, правда?       Джет решил сам все проверить. Это в любом случае не повредит, а если вдруг окажется, что корабль из страны Огня… ну, не зря же у него в кармане припрятана парочка искровых камней.       Девчушка, сидящая на причале, даже не заметила, как он проскользнул у неё за спиной, слишком занятая наблюдением за дорогой, идущей в город. Джет прыгнул, уцепился за перила одним из своих шуан-гоу, подтянулся и залез на борт.       На полубаке кто-то возился со странной птицей, привязывая ей что-то на спину. Человек подбросил птицу в воздух, несколько мгновений смотрел ей в след, а потом спрыгнул на палубу.       Джет пригнулся и спрятался за ящиками, надеясь, что его не заметят. Зря надеялся. Раздавшиеся шаги явно приближались к его укрытию. Надо было выбираться. Джет перекатился в сторону и вскочил.       У матроса в руках была пара мечей, на одном из которых виднелось коричневое пятно, которое Джет не принял за ржавчину.       Джет стиснул челюсти, вытащил нож и прыгнул.       Моряк повернулся, когда Джет еще был в воздухе и, в результате, получил полновесный удар коленями в грудь, что было хорошо. Джет легко с ним справился, навалившись на противника и зафиксировав ему руки. «Уф!» — только и смог выдавить моряк, когда ему выбили воздух из легких.       Только прижав нож к горлу морячка, Джет остановился и рассмотрел его получше. Первое, на что он обратил внимание — длинный хвост черных волос, веером раскинувшийся по палубе. Остальные волосы мальчика (?) были длиной всего пара сантиметров или около того. Вся прическа вместе смотрелась не очень, но Джет видал и хуже.       Через половину лица Хвостика тянулся огромный шрам. Джет скривился — чем бы ни был вызван этот ожог, это верняк было жуть, как больно. Но, что важней — такой отметины не могло быть у солдата Огня. И солдат не был бы таким маленьким. Если, конечно, призывной возраст опять не снизили. Хотя, по хорошему, Джет и не ожидал найти солдата-пепельника на деревянной лодке.       Хвостик казался напуганным, и ему явно было больно, и тут Джет заметил бинты у него на горле, прямо там, куда вдавливался нож — неприятно, наверное — и ослабил хватку, снимая давление с груди противника.       Хвостик тяжело вздохнул, его мышцы напряглись…       В следующую секунду твердое плечо врезалось в живот Джета, опрокидывая его на палубу и заставляя выронить нож, который заскользил по доскам и остановился только у самых перил. Гадский Хвостик взгромоздился на Джета, уперся острыми коленками ему в грудь, приставил к шее пару окровавленных мечей-дао, упираясь лезвиями в горло и уставился взглядом голодного тигродилло.       — Что ты тут делаешь? Чего тебе нужно? — зашипел он и давление клинков на кожу усилилось еще больше.       Странный вопрос. Джет нахмурился:       — Это ты что здесь делаешь? Это не корабль Земли!       — Заткнись и отвечай! Кто ты такой?       Пф-ф-ф-ф! Нет, вы слышали?! Как будто кто-то собирается ему отвечать!       — Это ты кто такой?       — Я… — Хвостик запнулся, а потом выпалил: — Ли!       Да коне-е-е-ечно! Если это его имя, то Джет выдро-скунс!       — И что ты и твой корабль делаете тут, Ли?       — Тебе зачем это знать, Травяная башка?       — Эй! — возмутился Джет. Во-первых, это не трава, а пшеница. Во-вторых, кем этот Хвостик себя возомнил, чтобы обзываться?! Джет ударил по мечам, отбрасывая их от своего горла и перекатился, роняя Хвостика на палубу, прямо на перебинтованное плечо. Хвостик заскулил.       — Ой… — прошипел он, наградил Джета убийственным (и полным слез) взглядом и попытался пнуть его. Джет почти лениво увернулся и вытащил из ножен на спине свои шуан-гоу. У Хвостика сделался оскорбленный вид.       — Слишком медленно, Ли, — усмехнулся Джет, довольный собой.       Через секунду всё его довольствие улетучилось без следа.       — Что тут творится?       Двое парней в синих туниках, таких же, как на Ли, стояли на пороге каюты. У одного в руках был нож, сделанный из челюсти животного, а другой сжимал прямой, косо срезанный на конце клинок. Тот, что пониже ростом — и более мускулистый — смерил Джета взглядом и его пронзительно голубые глаза сузились. Выражение лица его высокого товарища менялось на нехорошее по мере того, как осматривал палубу.       «Я, конечно, хорош, но вряд ли справлюсь с этими ребятами. Я облажался, да?» — уныло подумал Джет.       Глупая самодовольная улыбка Хвостика говорила — Да. ***       Токло не нравился этот тип. На его лице больше не было раздражающей самоуверенной ухмылки, но он по -прежнему держал свои огромные крюки перед собой в той тупой, дерзкой манере «попробуй-достань-меня», которая была у всех, без исключения, детей в Племени, когда они первый раз брали в руки оружие. Обычно это происходило как раз перед тем, как они поскальзывались и садились жопой на лёд.       Конечно, Зуко тоже использовал эту стойку, когда тренировался, но он был опытным бойцом и редко приземлялся на задницу, а этот парень как раз сейчас выглядел так, словно только что с этой самой задницы поднимался.       А еще у него во рту был дурацкий кусок сена. Небезопасно для боя, если только он не собирается сам себя прикончить, подавившись.       Зуко медленно встал, массируя левой рукой правое плечо. В его глазах стояли слезы и нетрудно было понять, что здесь случилось, но мальчик всё равно пояснил:       — Он напал на меня, — он показал правой рукой на незнакомца. (Токло заметил, что Зуко всё еще сжимает меч)       — Он первым достал оружие! — запротестовал неизвестный, взмахом крюка показывая на Зуко. — Я сбил его с ног, просто чтобы не дать ему меня прикончить!       — Не собирался я тебя приканчивать! — голос Зуко слегка срывался. — Я защищался! Я думал, что ты солдат Народа Огня! — он поднял меч, словно подчеркивая свои слова: — И я был прав, думая, что мне нужно защищаться!       — Эй! Я отступил, а ты набросился на меня! — возразил незнакомец. (Токло действительно нужно было узнать его имя — он был не силен в заместительных синонимах)       — Ты нож к моему горлу приставил! — выкрикнул Зуко и голос его сорвался.       Лицо мальчика тут же покраснело, а Парень-с-крюками насмешливо фыркнул. Токло гневно уставился на него. Крючок оскалился, но потом его взгляд метнулся к ножу в руке Токло и его улыбка увяла.       Хорошо. Он не совсем тупой.       Панук мрачно посмотрел на Крючка:       — Что ты делаешь на нашем корабле? — спросил он, и голос его звучал совсем не так, как еще несколько минут назад, во время игры в Пай Шо.       Токло сам хотел задать этот вопрос, но боялся, что если откроет рот, то сорвется на крик.       — Я просто хотел осмотреться. Убедиться, что вы не из Народа Огня, — Крючок окинул всю компанию подозрительным взглядом: — Вы ведь не из них, так?       — А ты сам? — парировал Панук. — Это ты тут в красном бегаешь!       — Привет, я что, похож на Огневика?!       «Определенно нет» — пришел к выводу Токло, переводя взгляд с Крючка на Зуко.       — Убедился? Тогда проваливай отсюда, — Панук кивнул в сторону трапа. — И в следующий раз, когда захочешь убедиться, остановись и подумай… А если ты вернешься, я…       Крючок пренебрежительно хмыкнул, выпрямился и одним движением убрал свои мечи за спину в ножны:       — И не надейся. Я не настолько туп, чтобы снова сюда соваться!       — А я почти подумал, что настолько, — пробормотал Зуко. Крючок резко повернулся в его сторону:       — Что ты сказал?!       — Ничего такого, — фыркнул Зуко. — Вали и хорошего тебе дня, Травяная башка!       Упомянутая Травяная башка наградил мальчика убийственным взглядом:       — Не называй меня так!       — Ты мне не представился, Травянчик!       — Нарываешься, Хвостик?!       — А если и так! Ты что с этим сделаешь?!       — Сейчас узнаешь! — шуан-гоу вылетели из ножен. Зуко поднял с палубы второй свой меч и стал в стойку…       — Стоп, стоп, стоп! Разошлись! — Токло вклинился между двумя вооруженными до зубов подростками и вытянул руки: — Так, — он ткнул в одну сторону, — Ты, Крючок, вон с корабля! Зуко, ты в порядке?       — Я в порядке! — Зуко через Токло зарычал на Крючка, который в долгу не остался.        Токло вспомнились олене-собаки старшего брата, всегда готовые вцепиться друг другу в глотку.       — Жабры Туи, — простонал парень, поворачиваясь к Крючку, и начиная подталкивать его к сходням, положив руки ему на плечи: — Уходи. Сейчас же!       Мальчишка бросил на всех последний хмурый взгляд перед тем, как ступил на причал:       — Кстати, меня зовут Джет! — рявкнул он. — И это моё настоящее имя, Ли!       Зуко молча закатил глаза, убрал мечи и, не оглядываясь, ушел в каюту.       Токло со вздохом сунул нож за пояс:       — У нас будет хоть одна нормальная стоянка?       Панук усмехнулся:       — Мечтать не вредно.