Что мы просим

Нил приходит в замешательство, когда начинает что-то слышать: писк, приглушенные голоса, шарканье ног, шорох одежды. Затем до него доходит запах, и это не тот запах, к которому он привык, но он все равно его узнает. Больница. Нет, нет, нет… Умереть было бы намного проще. Нил открывает глаза, и его семья смотрит на него в ответ. Тишина тянется целую вечность. Никто не знает, что сказать. Что вы скажете тому, кто не преуспел в самоубийстве? Что вы скажете своей семье теперь, когда они поняли, что вы были готовы покинуть их, не попрощавшись? Нил ломается первым. — Рене, что случилось с твоим глазом? — вокруг него глубокий синяк, и он уже распух. — Эндрю ударил ее, — говорит Эллисон, бросая свирепый взгляд на Эндрю. Нил прослеживает за взглядом туда, где Эндрю сидит на кровати рядом с Нилом. Нилу трудно придумать причину, по которой Эндрю ударил Рене. — Почему? Эндрю поворачивается и смотрит на Нила сверху вниз. — Она дала тебе нож. На другой стороне комнаты поднимается суматоха, и Нил поворачивается как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мэтт хватает Дэн, чтобы удержать ее. — Это не значит, что это ее вина. — Все в порядке, Дэн, — говорит Рене, и на ее лице появляется легкая улыбка, которая говорит о том, что она понимает, к чему клонит Эндрю, даже если ей больно, что он злится на нее. Честно говоря, Нил не так уж удивлен реакцией Эндрю. По мнению Эндрю, это вина Рене, или, по крайней мере, частично. Точно так же, как частично Нил виноват в том, что случилось с Эндрю в Колумбии. Ни один человек не может взять всю вину на себя. Все делятся, и каждый получает соответствующее наказание. — Нил… — на этот раз заговорил Ники. Он выглядит так, как будто плакал. Что ты скажешь своей семье после того, как попытаешься покончить с собой? — Это не твоя вина, — говорит Нил, и, несмотря на то, как сильно он на самом деле не хочет ни к кому прикасаться, он протягивает руку, и Ники выходит вперед. Эндрю застывает рядом с Нилом, но Нил не обращает на него никакого внимания, заключая плачущего Ники в объятия. Руки Нила болят, но не так сильно, как болит его переполненная чувством вины грудь. — Это не твоя вина, — снова говорит он, и на этот раз он говорит это всем им. Ники отстраняется и вытирает глаза. Ники немедленно заменяется Эллисон, которая называет Нила глупым, но крепко держит его. Кевин, Аарон и Ваймак — единственные Лисы, которые не обнимают Нила, но даже Аарону удается не выглядеть сердитым или незаинтересованным. Нил не назвал бы это беспокойством, но Нил и не ожидал беспокойства от Аарона. Эндрю — единственный, кто вообще не сдвинулся с места. — Убирайтесь, — рычит он теперь, и все остальные напрягаются. — Ради всего святого, — начинает Мэтт, но Нил не дает ему закончить. — Мэтт. Все в порядке. Ты можешь вернуться позже, я обещаю. Нам нужна минута. Ваймак двигается первым. — Хорошо, все на выход. Он выводит команду из комнаты, останавливаясь на мгновение, прежде чем закрыть дверь. — Если ты сломаешь его, Эндрю, ты должен мне нового нападающего. — Да, тренер, — говорит Эндрю, его глаза уже прикованы к Нилу. Как только дверь закрывается, Эндрю берет Нила за руку и разворачивает повязку. Порез под ним тянется от запястья до середины руки. Другой разрез идентичен. Нил не знает, что сказать, поэтому ничего не говорит. Он ждет, наблюдая за Эндрю, который застыл, уставившись на длинные красные линии, скрепленные стежками. — Я ненавижу тебя так чертовски сильно, — шепчет Эндрю, и надломленность в его голосе — это удар по ребрам Нила — Ты такой гребаный мудак. — Эндрю, я… я не… Я не имел в виду… Слово «прости» застревает у Нила в горле, но без него он не знает, как извиниться. — Заткнись, — рычит Эндрю и наклоняется вперед, чтобы поцеловать Нила. Это не жесткий поцелуй, но он отчаянный — Я ненавижу тебя, — снова говорит он между поцелуями. И снова: — Я ненавижу тебя. Нил слышит то, что Эндрю не может или не хочет сказать. — Я знаю, — шепчет Нил, его руки обвиваются вокруг шеи Эндрю, несмотря на тугие швы. — Ты сказал, что это было по-другому — обвиняет Эндрю, откидываясь назад, положив руки по обе стороны от головы Нила, поддерживая его над Нилом — Ты сказал, что на этот раз я тебя не потеряю. Никогда еще Нил не слышал столько боли, исходящей от такого несгибаемого человека. — Что я могу сделать? — спрашивает Нил — Что я могу сделать, чтобы исправить это? — Прекрати убегать, — немедленно говорит Эндрю — С этого момента ты никуда не пойдешь без меня. Ты обещаешь мне, что перестанешь убегать навсегда. Пообещай мне прямо сейчас, или я уйду. Нил знает, что Эндрю не хотел бы уходить, но в голосе Эндрю звучит упрямая убежденность, и Нил не сомневается, что Эндрю вышел бы за дверь и никогда не оглянулся. Часть Нила испытывает искушение ответить Эндрю на эту угрозу. Эндрю будет в большей безопасности вдали от Нила. Так далеко от Нила, как только мог Эндрю. Но Нил говорит: — Я обещаю, — и Эндрю разжимает руки и ложится поперек груди Нила, положив голову ему на плечо. Нил держит Эндрю так, словно боится, что Эндрю исчезнет, если он ослабит хватку. Ему все равно, как сильно это больно. Он хватает Эндрю за рубашку и прижимается щекой к голове Эндрю. Эндрю молча трясется и не жалуется на то, что Нил прикасается к нему.