Что мы просим

Отельный завтрак закрывается в девять тридцать, поэтому Эндрю выскальзывает из постели в девять и оставляет Нила в комнате, пока Эндрю приносит им еду и кофе. Нил все еще спит, когда Эндрю возвращается, поэтому Эндрю достает свой ноутбук из сумки и садится в кресло у балконной двери, которую он подпирает открытой, чтобы можно было курить. Преднамеренное убийство для него не ново, но на этот раз потребовалось гораздо больше терпения и планирования, чем ему хотелось бы. Эти люди должны были быть мертвы, как только причинили боль Нилу, но Эндрю не знал, кто они такие. Теперь у него есть список, и он сужал его в течение последней недели. Время приближается к девяти сорока утра, когда его телефон вибрирует в кармане. Эндрю хватает его и рассеянно открывает. Он сузил свой список до пятнадцати имен. Только девять из них были замешаны в этом деле, но выяснить, кто из шестерых невиновен, — сущая мука. Он опускает взгляд и видит, что сообщение от Ники, а затем получает одно от Ваймака, а затем одно от Рене. Все они говорят одно и то же: — Проверь свою электронную почту. Вздохнув, Эндрю открывает новую вкладку и входит в свою школьную электронную почту. Почтовый ящик переполнен непрочитанными сообщениями, но то, что вверху, привлекает его внимание. Он быстро читает электронное письмо, а затем возвращается к своему списку, затем находит новостной веб-сайт и ищет статью. Со стоном Нил перекатывается на кровати и приподнимается на локте. Эндрю смотрит на Нила и ухмыляется, когда замечает, что Нил косится на него. — Холодно, — говорит Нил, бросая взгляд на открытую дверь. Когда Эндрю не отвечает, Нил спрашивает: — Что ты делаешь? — Проверь свою школьную электронную почту, — говорит Эндрю, его глаза прищуриваются на экране, прежде чем снова переключиться на Нила. — У нас есть школьная электронная почта? Эндрю бросает на Нила, как он надеется, взгляд, который идеально передает «блядь, да». Нил бросает на него застенчивый взгляд, и Эндрю закатывает глаза, но прощает ему его глупость. — Студент в Пальметто умер. Футболист. Это вызывает настоящий ажиотаж в средствах массовой информации. Эндрю испытал бы отвращение к отсутствию уважения со стороны прессы, если бы это не отвлекло внимание от Нила. — Джеймс Линкольн. Знаешь его? Эндрю поднимает глаза. Джеймс Линкольн есть в списке Эндрю. Нил встает и берет свой кофе, который уже остыл, с того места, где Эндрю оставил его на столе. Эндрю улучает момент, чтобы оценить, как выглядит Нил: растрепанные волосы, обнаженный подтянутый торс, спортивные штаны низко на бедрах. Нил выглядит сексуально озабоченным и недосыпающим, что является привлекательным сочетанием для молодого нападающего. Сделав глоток кофе и скорчив при этом гримасу, Нил подходит к Эндрю и присаживается на подлокотник кресла. Эндрю предлагает Нилу сигарету, и Нил соглашается. Как только сигарета медленно догорает в его руке, Нил говорит: — Он жил этажом ниже нас. Я встречался с ним всего один раз. Закрыв свой ноутбук, Эндрю поворачивается в кресле боком и смотрит на Нила. Эндрю не уверен, о чем лжет Нил, но он знает, что Нил говорит не всю правду. — Чушь собачья. Вздрагивание Нила небольшое, но очень красноречивое. — Я могу тебя убить, если скажу тебе. — Он изнасиловал тебя, — говорит Эндрю, потому что теперь он знает. Нил немедленно отключается, и Эндрю наблюдает, как Нил начинает рвать свои стены. Блядь. — Нет, нет, ты не можешь отключиться. Мы здесь, потому что нам нужно было побыть наедине. Нам нужно поговорить. — Он убьет тебя — голос Нила такой тихий, что Эндрю почти не слышит его — Эндрю, он убьет тебя, прекрасно зная, что это убьет и меня тоже. Эндрю рычит. — К черту Ичиро. Нет, Нил, я не шучу. Нахуй его. Он притягивает Нила к себе на колени так, чтобы они были лицом друг к другу, и держит Нила за запястья, когда Нил не сразу отстраняется. После долгого, напряженного момента Эндрю говорит: — Мы могли бы избежать Балтимора, если бы ты мне не врал. Нил убирает одно из своих запястий, и Эндрю отпускает его, наблюдая, как Нил выбрасывает сигарету наружу. — Мы играем еще один раунд? — А мы должны это делать? Эндрю стреляет в ответ. Он думал, что прошлой ночью они достигли своего рода соглашения, но, очевидно, Нил все равно что-то скрывал от Эндрю. Каждый раз, когда они делают шаг вперед, они делают полшага назад. Может быть, Нил видит это обвинение, потому что его плечи опускаются, а глаза закрываются. — Больше никаких полуправд, — настаивает Эндрю — Больше никакой лжи. Он полон решимости не потерять Нила так же сильно, как Нил полон решимости сохранить Эндрю. Его больше не волнует, насколько они оба повреждены или что может сказать кто-то другой. Ему нужен Нил. Эндрю прижимает руку к покрытой шрамами щеке Нила и поднимает голову, ожидая, когда их глаза встретятся. — Ты тоже, — говорит Нил, и Эндрю понимает, что его вызывают. Эндрю тоже использовал полуправду в отношении Нила. Оба мужчины уклоняются от вопросов и любопытства, чтобы защитить себя. Но им нужно перестать так поступать друг с другом. — Договорились, — говорит Эндрю, кивая и проводя большим пальцем по гребню шрамов от ожогов. Нил дрожит. — Да или нет? — спрашивает Эндрю, обводя глазами губы Нила. — Да. Нил наклоняется вперед и встречает Эндрю на полпути. Кончики пальцев Эндрю обвиваются вокруг шеи Нила сзади, чтобы прижать его к себе. Пальцы Нила скользят по волосам Эндрю, и Эндрю придвигается ближе к Нилу, наклоняя голову для поцелуя под углом. Нил отстраняется первым, и Эндрю отпускает его. — Мне нужно тебе кое-что сказать, — говорит Нил, и теперь в его голосе больше присутствия. Эндрю кивает, кладя руки на колени. Нил поднимает руки Эндрю и кладет их себе на колени. Джостен сжимает их в объятиях, а затем отпускает. — Просто пообещай дать мне закончить, прежде чем ты разозлишься на меня. — Я собираюсь разозлиться на тебя? — Я не знаю. Но я хочу закончить до того, как это сделаешь ты. — Эндрю прищуривает глаза. — Обещаю, — говорит он наконец. Нил, кажется, на мгновение овладевает собой. Затем он набирает в грудь воздуха и начинает говорить.