Что мы просим

Нил просыпается в среду вечером от звонка своего телефона. — Алло? — Приди за мной. Я на стадионе. — Эндрю? — Нил моргает в темноте, только сейчас осознав, что Эндрю не в постели с ним. Кевин громко храпит на другом конце комнаты, так что у Эндрю нет причин быть на стадионе. — Просто заткнись и иди за мной. Возьми машину — Эндрю вешает трубку, прежде чем Нил успевает ответить. Любопытный и обеспокоенный, Нил не утруждает себя тем, чтобы должным образом одеться, просто надевает туфли и выходит в холл. Он уже на полпути к лестнице, когда его телефон вибрирует в кармане. — Эндрю? — Принеси мне сменную одежду — а потом Эндрю снова вешает трубку. Раздраженный Нил возвращается в комнату, чтобы сделать так, как просил Эндрю.

***

К тому времени, как Нил добирается до стадиона, уже почти три часа ночи. Он паркует машину и выходит, высматривая Эндрю на тротуаре или прислонившегося к зданию. Когда Нил не может найти Эндрю, он заходит внутрь. — Эндрю? — он зовет вперед, тело напряжено, когда он включает свет и пробирается дальше в здание. — Раздевалка, — отвечает Эндрю, и Нил идет туда без дальнейших вопросов. Нил входит в раздевалку и закрывает за собой дверь. — Эндрю, что… — Нил обрывает себя, в шоке уставившись на Эндрю. Кровь. Здесь так много крови. Покрывая одежду Эндрю, его руки, капая на пол — Что, черт возьми, произошло? Ты ранен? — Твоя забота очаровательна, — говорит Эндрю таким же тяжелым голосом, как и его глаза — Ты принес одежду? На мгновение у Нила нет слов. Сейчас середина ночи, и Нил все еще в пижаме, но Эндрю стоит напротив него в пропитанной кровью одежде и с ужасной ухмылкой. — Да, — говорит Нил через некоторое время — Да, я принес ее. Я сожгу твою одежду, если ты захочешь начать принимать душ. Эндрю улыбается, а Нил хмурится. Они вместе заходят в душ, Эндрю вытаскивает зажигалку из кармана и бросает ее Нилу, прежде чем снять одежду. Не говоря ни слова, Эндрю заходит в одну кабинку, а Нил — в другую. Сжечь одежду непросто, но это важно. Нил знает, что он не сможет сжечь все это, но нагревание — самая важная часть, уничтожающая как можно больше улик. Когда он заканчивает, Нил ополаскивает пол и выходит из кабинки с испорченной одеждой в руке. Эндрю уже вытерся и оделся, вытирая кровь на полу, которая капала с его одежды. Только после того, как все будет чисто, они уходят. Эндрю отвозит их за город и паркуется как можно ближе к глухомани, насколько это возможно. Нил вылезает и сбрасывает одежду в канаву, затем возвращается к Эндрю, который прислоняется к боку машины. Когда на него светит только луна, Эндрю выглядит так, словно он сделан из серебра и выползает из темноты. Эндрю передает Нилу сигарету, и Нил берет ее, наблюдая, как дым поднимается с губ Эндрю. — Я убил его, — говорит Эндрю — Сосед Джеймса Линкольна по комнате. Я убил его и оставил сообщение для остальных. Если они еще раз приблизятся к тебе или прикоснутся к кому-нибудь, я убью и их тоже. Почему-то Нила это нисколько не удивляет. Эндрю не ранен, так что кровь могла быть только у другого человека. Там было много крови. — Ты в порядке? — Я защищал тебя. — Это не то, о чем я спрашивал. Эндрю разочарованно рычит и стискивает челюсти. Нил наблюдает, как мышцы напрягаются, а затем снова расслабляются, когда Эндрю тяжело вздыхает. — Я лучше, чем был. — Почему это? — Нил нажимает. Если Эндрю собирается заставить Нила перестать лгать, Нил заставит Эндрю противостоять своим эмоциям, особенно если эти эмоции возникают только вокруг Нила. — Я чертовски ненавижу тебя, — говорит Эндрю без чувств. Нил поджимает губы и снова смотрит вперед, наблюдая за Эндрю только краем глаза. Эндрю затягивается сигаретой и, наконец, говорит: — Мне лучше, потому что ты в безопасности, и потому что я должен выместить на нем свое разочарование и гнев. Нил кивает, понимая это. — Они собираются закрыть колледж, когда найдут тело? — Они не найдут тело. В словах Эндрю есть что-то очень пугающее, но Нил ничего не комментирует. Он не хочет знать. Если копы придут искать, Нил хочет иметь возможность рассказать как можно меньше правды. — Спасибо. — За что? — Ты серьезно? — Эндрю моргает, глядя на него, а Нил пристально смотрит. Нил открывает рот, но не знает, что сказать, кроме как: — Можно я тебя обниму? — Не будь таким мягким со мной, Джостен. — Это да или нет? — Это да, но если ты обожжешь меня своей сигаретой, я врежу тебе в живот. Нил бросает сигарету без долгих раздумий. Эндрю стоит, опустив руки по бокам, поэтому Нил обнимает Эндрю за шею и утыкается лицом в изгиб плеча Эндрю. Эндрю небрежно кладет руки Нилу на бока. — Спасибо, — снова говорит Нил, на этот раз с большей силой и чувством. Он не думает, что кто-то когда-либо благодарил Эндрю за то, что он их защищал. Эндрю крепко обнимает Нила и обеими руками сжимает его рубашку. Нил держится так же крепко, пока Эндрю в этом нуждается.