чудо(вище)

      И вот семья купца переехала в деревню, а город остался где-то очень далеко. Всем понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к деревенской жизни. Первые ночи Антон почти не спал и, лёжа в постели с открытыми глазами, прислушивался к негромкому пению птиц и к незнакомым звукам, доносившимся снаружи. Но вскоре он всей душой полюбил тишину и красоту окружавших его лесов и лугов. Антон помогал братьям и сёстрам и следил, чтобы никто из них ни в чём не нуждался. Он привёл в порядок дом, и в нем стало тепло и уютно. Он ухаживал за птицей, выращивал на огороде овощи и травы, готовил еду.       Однажды, сварив обед, он громко позвал всех: — К столу!       Сестры не отзывались. Решив сходить за ними, Антон протянул Максиму деревянную ложку. — Помешай-ка рагу!       Жан-Батист, сидя за кухонным столом, писал свой первый роман. Он отложил перо и с грустью посмотрел на свой живот. — Как же я растолстел! — признал он. — Ничего удивительного, — тут же откликнулся Максим, — ты же целыми днями только пишешь и читаешь! Неужели не замечал — все твои любимые писатели были толстяками.       Между тем Антон поднялся на второй этаж и крикнул: — Тристан! Выходи! Вставай, лежебока!       Тристан выскочил из своей комнаты, растрёпанный и заспанный. — Сколько можно спать! — ласково пожурил его Антон и опять окликнул сестёр: — Анна! Аглая!       Снова не дождавшись ответа, парень заглянула к ним в комнату, легонько постучав в дверь. Анна сидела у туалетного столика и щёткой для волос лениво отгоняла мух. Аглая лежала на постели и считала палочки на стене, которыми отмечала проходившие дни. — Двадцать девять, тридцать… Мы здесь уже целый месяц и не видим ничего, кроме этих проклятых насекомых. Такая скука, что умереть можно! — Если только раньше мухи не сведут нас с ума! — подхватила Анна, взмахнув щёткой. — Дорогие сестры, не грустите! Отец поехал в город, а когда вернётся, наверняка привезёт множество забавных историй, — попытался утешить их Антон. — А сейчас скорее за стол! — Нет, — заявила Анна. — Аглая плохо себя чувствует, и мы останемся у себя в комнате. Подай нам обед сюда. — Ещё чего! Спускайтесь лучше вниз, я приготовил новое блюдо. А после обеда, очень на это рассчитываю, вы поможете мне на огороде.       С этими словами Антон вышел из комнаты. — Ни за что, лучше умереть! — пробормотала Аглая. — Он всегда свеж и весел, как же меня это раздражает! Иногда так и хочется утопить его в колодце. — Нет, лучше закопать на огороде под его проклятыми помидорами! Видеть их больше не могу. Надеюсь, отец привезёт нам из города сладости!       После обеда, когда братья и сестры трудились на грядках, раздался стук копыт, и на дороге показался купец, верхом возвращавшийся домой. Он махал детям рукой и выглядел очень взволнованным.       В ожидании новостей семья собралась в гостиной вокруг большого стола. Купец расхаживал взад и вперёд на небольшом пятачке между столом и камином, потирал руки и улыбался. — Не могу передать, как все в Морском управлении обрадовались, когда увидели меня! Директор, господин Дюмон, был сама любезность! Кажется, его старшая дочь вышла замуж за графа…       Анна и Аглая чуть не заплакали от зависти. — Но самая главная новость…       Купец сделал паузу, наслаждаясь моментом, и осторожно прикоснулся к макетам своих погибших кораблей. — Самая главная новость… Нашлась «Сирена», любимый корабль вашей матери! — воскликнул он, сияя от радости. — Он дрейфовал вдоль берега, и его сумели привести в порт. — А что стало с товаром? — живо поинтересовался Максим. — Все в целости и сохранности! Дети, мы спасены!       Как же все ликовали, услышав такие прекрасные новости! Какое праздничное настроение воцарилось в маленьком деревенском доме!       Анна схватила сестру за руку. — Скорее! Идём собирать вещи! Хотя нет, все это старье нужно просто сжечь!       Аглая запрыгала от восторга, а потом бросилась отцу на шею. — Дорогой папочка! Я возвращаюсь к жизни! Я так счастлива! — Но мы не можем вернуться в город в таком виде, — заметила Анна. — Нам нужны новые платья, духи!.. — Составим список самого необходимого! — поддержала её Аглая.       И они удалились, обнявшись и весело щебеча. — Скоро мы снова будем в городе! Какая жизнь нас ждёт! — доносилось с лестницы, пока сестры поднимались наверх.       Купец, внезапно посерьёзнев, подозвал старшего сына: — Максим, ты поедешь со мной, — сказал ему отец. — Мне нужна твоя помощь. Пора познакомить тебя с господином Дюмоном. Когда я отойду от дел, то все передам тебе. — Отец, будь уверен, я тебя не разочарую! — воскликнул Максим.       Жан-Батист, который, казалось, никогда не расставался с пером и бумагой, тоже оторвался от своего занятия. — В городе ты снова встретишься со своими друзьями! — обратился он к Тристану. — А я… Я снова увижу все свои книги! Как же я счастлив!       И только Антон держался в стороне, молчаливый и серьёзный, и не радовался вместе со своими братьями и сёстрами. — Антон, а ты почему не веселишься вместе со всеми? — спросил его отец.       Парень ничего не ответил и вышел из дома. Купец направился вслед за ним и обнаружил сына в огороде. — Милый Антон, что ты делаешь? — изумился он.       Антон, стоявший на коленях на грядке, выпрямился. Перед ним лежала огромная тыква, которую он только что сорвал. Откатив её в сторону, парень принялся выдёргивать морковь. — Ты на что-то обижен? — Забавно, — улыбнулся Антон. — Если парень грустит, считается, что он обижен. А если веселится, говорят, что он сошёл с ума.       Отец покачал головой. — Не могу тебя понять… Все радуются, а ты, кажется, нет.       Антон пожал плечами и вытер руки о полотенце, что было на плече. — Я бы хотел пожить здесь подольше. — Но мы ведь переехали сюда только потому, что нас постигло несчастье, — возразил ему отец. — Такая жизнь не для нас. — Отец, Вы и сами знаете, что нас ждёт дальше. Максим снова свяжется с проходимцами, которых считает своими друзьями. Анна и Аглая будут порхать по балам в поисках женихов. А Вы снова будете работать, работать и работать…       Купец нежно обнял его за плечи. — Милый Антон, однажды всем нам придётся расстаться. Ты вырастешь и захочешь уехать из родного дома. И совсем не потому, что разлюбишь нас, а потому что станешь взрослым.       Антон не успел ответить — к ним подбежали его сестры, шурша кружевами и оборками. Это было настоящее чудо, ведь их изящные ножки в тонких ботиночках не часто наведывались в огород. — Дорогой отец, вот список того, что вы должны привезти нам из города: алые румяна, рисовую пудру… — начала Анна. — Фиалковую воду, нюхательные соли! — подхватила Аглая. — А ещё платья на день, вечерние туалеты, шляпки и украшения! Меховую накидку, шёлковые туфли! И кожаные тоже! — перебивали друг друга сестры.       Список занимал целую страницу. — Смотрите же, ничего не забудьте! — повторяла Анна. — А то мы очень расстроимся! — Сколько же все это будет стоить?! — воскликнул потрясённый купец. — Дорого! Очень дорого! — ответили сестры и расхохотались, глядя на расстроенного Антона.       Купец повернулся к младшему сыну. — А тебе что привезти из города?       Антон посмотрела на сад, залитый солнцем, перевёл взгляд на вскопанный участок земли и сказал: — Отец, привезите мне розу. Я бы очень хотел посадить её здесь.       Анна и Аглая закатили глаза, мол, опять Антон со своими глупостями!