Дикие травы

Город за панорамными окнами медленно погружался в расплавленное золото небес, озарённых светом заходящего солнца. Его свет растекался по комнате, зажигая искорки в парящих в воздухе частицах пыли, деля пространство на ровные прямоугольники с границами из теней, отбрасываемых оконными рамами. Голос Ян Юй в трубке звучал привычно ворчливо: — И вам доброго вечера, молодой господин. Смотря с чем. — Мне нужно найти информацию об одном человеке. Настолько много, насколько это возможно. Не отвлекаясь от разговора, Тянь поднял ладонь к лицу и поставил её так, чтобы она загораживала собой дневное светило. Кисть засветилась золотисто-алым по контуру пальцев, на суставах — там, где кожа была ещё достаточно тонкой, чтобы частично пропускать через себя свет. Его всегда завораживало это зрелище. В такие момент он вспоминал мать, которая порою замирала в точно такой же позе в солнечные дни. В ту пору, когда она была ещё жива, мама рассказывала, что когда-то давно вампиры практически не могли переносить солнечный свет — он повреждал их нежную кожу, оставляя на ней болезненные солнечные ожоги, слепил глаза и заставлял скрываться за слоями одежды, головными уборами и зонтиками. Но время шло, и нежить приспосабливалась — где-то за счёт смешанных браков, где-то благодаря естественному отбору, идея которого так приглянулась человечеству, где-то не без помощи современных разработок в области косметических средств вроде специальных кремов, лосьонов и прочих снадобий для сохранения молодости кожи, борьбы с ненавистным ультрафиолетом и излишним загаром. Его семье повезло с происхождением. Будучи вампирами азиатского телосложения, они почти не нуждались в дополнительных средствах защиты от солнечных лучей. Но и злоупотреблять этим преимуществом не любили, предпочитая искусственный свет естественному. А потому, в отличие от своей матери, Тянь любовался не солнцем, пропитавшем его ладони. Он любовался воспоминаем о ней — давно потерянной. Безумно любимой. Никем не заменимой. — Для чего вам это нужно? — после небольшой паузы ответил собеседник. — А это так важно? — вопросом на вопрос отозвался парень, наконец опустив руку и чуть склонив голову к трубке. — Конечно важно! — возмутился Ян Юй, — Есть большая разница между тем, интересуетесь ли вы для дела или потому, что вас одолело желание разузнать как можно больше о своей очередной пассии, прежде чем впечатлить её при встрече! — А что в этом такого? — в тон ему отреагировал младший Хэ, — Как мне иначе узнать человека поближе, Ян Юй? — Ох, молодой господин… — в голосе мужчины прорезались менторские нотки, — Как все нормальные люди: подойти, познакомиться, предложить выпить кофе, обменяться телефонами… Почему я, простой служащий средних лет с ничем не примечательной внешностью, должен учить вас, такого молодого, привлекательного, незаурядного молодого человека, таким простым вещам?! — Ты всё такой же зануда, — беззлобно усмехнулся Тянь. — Именно эта черта характера делает меня незаменимым в тех вопросах, которые ваша глубокоуважаемая семья, просит меня разобраться! — воскликнул собеседник. — Я понял, понял, — сдался парень, — Это для дела, Ян Юй. И я хотел бы, чтобы моя просьба осталась между нами. — Вот как, — тут же посерьёзнел мужчина, — Я вас понял. Назовите имя и то, что вам известно на данный момент. — Мо Гуань Шань. Парень примерно моего возраста, скорее всего местный. Больше мне ничего неизвестно. — Принято, — отозвался собеседник, — Я пришлю вам информацию в течение нескольких дней. — Спасибо, — поблагодарил Хэ Тянь, сбросил звонок и снова откинулся на диване. Ян Юй уже много лет являлся одним из информаторов семейства Хэ. Будучи бывшим оперативником и действующим частным детективом, он обладал достаточными навыками, связями и информационной базой, чтобы удовлетворять запросы именитого семейства. Свои потрясающие способности он сочетал с не менее впечатляющей трудоспособностью, ответственностью и, конечно же, занудством, жертвой которого то и дело становился младший Хэ, то и дело злоупотребляющий возможностью разузнать о чём-либо или о ком-либо всю подноготную. Тянь понимал, что брат также обратится или уже обратился к Яну за информацией обо всех участниках благотворительного аукциона, и тот не преминет сложить два и два, но рассчитывал на то, что информатор в очередной раз спишет его запрос на личный интерес. В конце концов, парень уже давно не видел смысла пытаться что-либо делать с догадками окружающих по поводу своей бисексуальности, пока это не вызывает прямых вопросов и претензий. А потому ему было решительно плевать, что подумает о нём Ян Юй, если при этом он получит досье на Мо Гуань Шаня.

***

К вечеру пятницы Мо начал чувствовать, что откровенно заебался. Мало того, чёртово Суперлуние отняло у него целых два дня, после которых основательно потрёпанный обращением Рыжий спал при любой удобной возможности, так ещё и Змей медлил с оплатой за дело. В то утро, как они расстались, он отдал лишь ту самую так называемую «неустойку» со словами, что заказчик ещё не передал ему всё остальное, испарился. Шань же, мысленно ругаясь, поспешил в сторону дома в надежде успеть привести себя в порядок и не опоздать на учёбу. Оставшееся до выходных время пролетело незаметно, поскольку ему приходилось навёрстывать упущенное и на парах, и дома, чтобы на выходные можно было отработать полную смену и тем самым закрыть долг перед хозяйкой за прогулы. Думав об этом, парень чертыхнулся — он совсем забыл, что в начале недели ребята что-то говорили о планах на выходные. Мо Гуань Шань: «Хэй. Я совсем забыл про ваш вопрос насчёт выходных» Цзянь И: «О-о-о-о-о, Рыжий! Привет! Как дела?» Мо Гуань Шань: «Нормально. Поясни мне — вы говорили про эти выходные или следующие?» Цзянь И: «Хм» Цзянь И: «Хм-хм-хм-хм» Цзянь И: «А если мы говорили о них во вторник, они считаются этими или следующими?» Мо Гуань Шань: «Эм» Мо Гуань Шань: «Технически, неделя уже началась, значит выходные — «эти», а не «следующие» Цзянь И: «Но при этом выходные закончились позавчера, значит, эти выходные могут быть и «следующими» Мо Гуань Шань: «Блять, Цзянь, ты только больше всё путаешь…» Цзянь И: «Нет, я наоборот желаю разобраться!» Мо Гуань Шань: «Сегодня пятница, Цзянь. Значит, выходные уже «эти». И вообще я занят оба дня» Цзянь И: «Ты такой зануда иногда, братец Мо» Цзянь И: «Опять работа?» Чжань Чжэнси: «Привет» Цзянь И: «Сиси!» Мо Гуань Шань: «Привет» Чжань Чжэнси: «Внесу ясность — я имел в виду выходные на следующей неделе» Цзянь И: «Спасибо, что пролил свет определённости на наши сомнения, Сиси!» Мо Гуань Шань: «Да, спасибо. А то ещё немного — и Цзянь убедил бы меня в обратном» Цзянь И: «Считаю это обвинение ложным и высосанным из пальца» Чжань Чжэнси: «Не за что» Внезапный звонок заставил Шаня отвлечься от переписки. Он непонимающе уставился на незнакомый номер и, немного помедлив, принял вызов: — Алло? — Мо Гуань Шань? — уточнил с той стороны трубы приятный женский голос. — Да, — отозвался парень осторожно, — Что вы хотели? — Меня зовут Син Янь, я представитель кейтеринговой службы «Лотос» — заговорила девушка, — Ваш телефон дал мне менеджер Чан. Мы хотели бы пригласить вас в свой офис на собеседование. У вас есть возможность явиться завтра в 12:00? — Собеседование? — не поверил своим ушам парень. Он не думал, что у менеджера Чана может возникнуть желание продолжить сотрудничество с ним после того, как Мо опрокинул поднос с бокалами. — Да, именно. К сожалению, у нас нет возможности принять вас в будний день в ближайшее время. — Я вас понял, — отозвался парень, прикидывая, сколько времени может занять эта встреча и когда он сумеет попасть на подработку, — Я свободен в это время. — Замечательно! — обрадовалась собеседница, — Я пришлю вам адрес в сообщении. — Спасибо, — ответил Шань, — Всего доброго. — Спасибо, что уделили мне время. До свидания! Завершив звонок, он заглянул в чат, где Цзянь и Чженси уже успели продолжить их беззлобную перепалку и снова включился в беседу. Мо Гуань Шань: «Ладно, ребят, я побежал. Хвостов до жопы, надо закрывать» Цзянь И: «Зачем ты напомнил, Рыжик?! Это вечер так хорошо начинался!» Чжань Чжэнси: «Хорошо, не пропадай, Шань» Цзянь И: «Точно-точно, учёба не стоит этого!» Шань еле заметно хмыкнул и продолжил путь домой. Эти двое одним фактом своего существования помогали ему забыть о таких вещах, как необходимость постоянно работать, чтобы сводить концы с концами, выбирать между честными способами заработка и быстрыми, когда речь шла о выплате долгов их семьи и жизни с его новым состоянием, завязанной на фазах Луны. Сейчас, пока Змей давал ему таблетки и у него была возможность жить отдельно, он ещё понимал, что с этим делать. Но он знал — рано или поздно его везение закончится. Шэ Ли надоест его подкармливать, или он начнёт всё чаще предлагать дела наподобие прошлого, и Шаню придётся окончательно отказаться от сотрудничества с ним. И это, как и вся дальнейшая жизнь, будет нелегко. Мо уже понял, что его «приятель» не из тех, кто так просто отпускает людей. Вопрос лишь в том, что он потребует взамен на свободу Гуань Шаня… Парень пока не знал ответа на этот вопрос, и потому решил сосредоточиться на насущных проблемах. Завтра его ждало собеседование и, учитывая специфику работы данной конторы и те деньги, что он получил за всего один день работы на аукционе, возможность устроиться туда была неплохим вариантом…

***

Офис кейтеринговой службы встретил Мо тишиной, шорохом кондиционера и тем особенным запахом, который бывает только в самых распиздатых конторах с самым новомодным дизайном, вышколенным персоналом и дорогими гостями. Шань зябко передёрнул плечами — он всегда чувствовал себя не в своей тарелке в подобных местах. Если в обычное время он попросту отвлекался на работу и вскоре забывал об этом неприятном ощущении, то сейчас ему решительно нечем было себя занять. Впрочем, вскоре к нему подошла миловидная девушка и, представившись помощницей менеджера Чана, сопроводила в кабинет. Там, вопреки его ожиданиям, сидел вовсе не он, а совершенно другой, незнакомый парню мужчина. Мо замедлил шаг и бросил взгляд на сопровождающую. Та, заметив его удивление, объяснила: — Менеджер Чан, к сожалению, в последний момент не смог приехать, и собеседование будет проводить… — Менеджер Хуа, — закончил за неё незнакомец и продолжил: — Спасибо, помощник Юнь, вы можете быть свободна. — Ах… — девушка вскинула на собеседника взгляд и, чуть зардевшись, кивнула, — Тогда я вас оставлю… — Спасибо, помощник Юнь, — успел проговорить Шань прежде, чем за нею захлопнулась дверь. — Вы ведь Мо Гуань Шань? — уточнил меж тем мужчина, словно б не заметив реакции девушки, — Присаживайтесь, пожалуйста. Юноша же окинул его взглядом и хмыкнул про себя — на месте этой девушки он бы тоже смутился. Не каждый день встретишь человека с такими, мягко говоря, незаурядными внешними данными. Менеджер Хуа был высок, хорошо сложен (что не мог скрыть даже тёмного цвета костюм-двойка и вкупе с такой же рубашкой) и являлся счастливым обладателем совершенно не свойственной для этих краёв белоснежной коротко стриженной шевелюры и невероятно-светлых, практических прозрачных серо-голубых глаз. Шань со своей выделяющейся из любой толпы рыжей макушкой мог лишь посочувствовать этому выдающемуся во всех смыслах мужчине. Такой при всём желании не может оставаться незаметным и наверняка оставил след не в одном десятке девичьих сердец. — Да, всё верно, — отозвался он, занимая предложенное ему место и наблюдая за тем, как мужчина садится за стол и берёт в руки бумаги. — Насколько мне известно, вы в составе выездной команды обслуживали на прошлой неделе благотворительный аукцион. Мы хотели бы обсудить вашу там работу и услышать ваш отзыв о данном мероприятии. — Эм… прошу прощения? — не понял Шань, подумав про себя — «Каким боком это относится к собеседованию?» — Что-то не так? — осведомился менеджер Хуа. — Я не совсем понял суть вопроса, — ответил парень, — Речь шла о собеседовании… — А, — мужчина откинулся в кресле и повел ладонью в сторону, — Дело в том, что уровень сотрудника сферы услуг сложно оценить по одному только тексту резюме и порой проще задать подобного рода вопросы, чтобы на основе его ответов определить его опыт, навыки и предрасположенности. — Вот как… — отозвался Мо и, чуть помедлив, кивнул, — Я вас понял. Он принялся вкратце пересказывать события своего рабочего дня, сосредоточившись на пунктах, вроде организации подачи блюд, уборки грязной посуды и прочему, что обычно было важным на подобных мероприятиях. Мужчина слушал его, изредка задавая уточняющие вопросы и делая пометки в ежедневнике. — Я вижу, у вас некоторый опыт работы на выездных фуршетах, — отметил он под конец, — Однако, как я слышал, не обошлось и без происшествий. Повисла пауза. Мо поднял глаза и понял, что менеджер Хуа смотрит на него. Его взгляд показался парню неожиданно очень осязаемым — будто на плечо опустилась тяжелая рука и мгновенно припечатала его задницу к сиденью стула. Шань сморгнул, усилием воли пытаясь прогнать это неуютное ощущение. «Он же имеет в виду бокалы, да? Блядские бокалы, ничего другого ведь?» Ему вдруг захотелось оказаться где-то подальше от этого человека. За пределами офиса. На работе, сгибаясь под тяжестью новой поставки овощей и фруктов, которая вряд ли весила хоть бы вполовину столько же, сколько этот чёртов взгляд. Парень сглотнул насухую и решил уточнить: — Вы про бокалы? Я облажался. — Почему вы так считаете? — поинтересовался мужчина, и Шаня прошибло холодным потом — то ли от перенапряжения, то ли от облегчения. Речь действительно шла о блядских бокалах. Он пожал плечами, чувствуя, как кровь бухает в ушах и проговорил: — Я слишком торопился успеть обновить стол во время перерыва и выбрал более короткую дорогу. В итоге, столкнулся с открывающейся дверью и угрохал весь поднос. — Спешка порой приводит к подобному, — согласился менеджер Хуа, — Но менеджер Чан сказал мне, что вы признали свою вину и не стали спорить, когда вам срезали половину жалования. Своей честностью вы заслужили его уважение, и потому мы сейчас с вами разговариваем. — Вот как, — озадаченно проговорил Мо, чувствуя, как краска прилипает к кончикам ушей. «Он просто не знает, для чего был этот цирк с битьём посуды… иначе бы никогда и мысли подобной обо мне не допустил» — Мне кажется, что это нормально и правильно — нести ответственность за свои ошибки, — продолжил он вслух, — В конце концов, это всё равно рано или поздно вскрылось бы. — Вы правы. — кивнул мужчина, — А теперь я хотел бы спросить у вас, отметили ли вы про себя какие-то недостатки в организации данного мероприятия? Шань задумался. Нахлынувшая было тревога постепенно сходила на нет, и теперь он корил себя за чрезмерно бурную реакцию на вопрос собеседника, который повлёк за собой этот, звучащий столь двусмысленно для него, разговор. Ему начинало казаться, что это собеседование скорее напоминает допрос, а не диалог с целью выявления очередного кандидата. Поймав себя на этой мысли, парень слегка тряхнул головой, словно желая от неё избавиться, пока она не вызвала новый приступ тревожности. «Это просто собеседование. А ты просто подозрительный придурок» — осадил он себя, а вслух произнёс: — Мне показалось, что курилки для посетителей аукциона и персонала не были должным образом отмечены. Когда я вышел на перерыв, я столкнулся с одним гостей. Я хотел было сопроводить его до нужного места, но он отказался и очень быстро ушёл. — Вот, значит, как? Это очень ценное замечание. — отозвался менеджер Хуа и что-то отметил у себя в записной книжке, — Что ж, на сегодня всё. Мо вопросительно посмотрел на собеседника. — Спасибо, что уделили нам время, Мо Гуань Шань, — мужчина встал и протянул руку, — Мы свяжемся с вами на следующей неделе. — Спасибо за приглашение, менеджер Хуа, — юноша ответил на его жест. Ладонь собеседника была сухой и немного прохладной, словно впитавшей в себя часть арктической стужи его глаз. — До свидания, — попрощался Мо и, не задерживаясь больше ни минуты, вышел. Лишь выйдя на улицу и отойдя подальше от офиса, он позволил себе немного выдохнуть. — Наверное, я схожу с ума, — заключил он.