Зачем он тебе?
13 мая 2022 г., 10:21
Цзюнь У наверное был не самым хорошим человеком и, возможно, не таким уж хорошим божеством. Но разве он не делал всё, что мог бы сделать для этих людей? Для тех, кто в итоге отплатил ему черной неблагодарностью? Для тех, кто придал забвению его имя и умирал, проклиная его? Разве он был виноват перед ними?
– Так что за жертва, которую вы принесли горе? – спросил Се Лянь, как только земля перестала столь неистово содрогаться.
Где-то внизу текли лавовые потоки, но тут, на полуразрушенном мосту, было куда безопаснее, а уж тем более рядом с Сань Ланом.
– Первую жертву они принесли сами, когда обрушили мост, на строительство которого ушло столько сил, – вздохнул Цзюнь У.
Се Лянь помолчал. Он даже в страшном сне не представлял, что видел тогда небесный император. Хотя нет, представлял. Однажды он и сам видел нечто подобное, когда в его королевстве шла война, когда они пытались помочь, принимая беженцев из соседнего государства, когда беженцы принесли проклятие ликов и когда пришёл Безликий Бай. Прямо сказать это были не самые приятные воспоминания.
– Первую... А вторую? До сих пор для меня не было понятно одно: кто так тщательно укрыл это место, кто закрыл гору от людей, небожителей и демонов. И зачем. А сейчас, кажется, я кое-что начинаю понимать, – глаза Хуа Чэна горели недобрым огнём.
Это были серьёзные обвинения и, пожалуй, император не стерпел бы их ни от кого другого. Но Собиратель цветов под кровавым дождём не был случайным мелким божком. Он сам прошел испытание горы, он превозмог её жадность и голод, смог выйти оттуда живым. Он был не самым простым противником и, наверное, он был достоин ответа.
– Жертвы сами приходят к горе. Ты же пришел.
Это прозвучало до странного... равнодушно. На столько обыденно, что у Се Ляня даже перехватило дыхание от обиды за друга. Да, он пришел, пришел,чтобы пройти испытание пламенем Тунлу и выжить. Он стал столь силен, что с тех пор считался самой большой проблемой для небожителей, но разве всё это можно было считать хорошим? Разве хоть кто-то заслужил такое?
– Вы так просто об этом говорите. Гора Тунлу должна быть запечатана! – возмутился Се Лянь.
– Во-первых, это невозможно, я потратил годы и столетия на то, чтобы это сделать. Я не смог. Во-вторых, всегда кто-то будет жертвой, а кто-то изображать роль спасителя, не так ли, наследный принц? Сколько раз ты пытался спасти свой народ? Сколько раз свой народ пытался спасти я? Сколько раз они предавали и ненавидели тебя? Сколько раз меня? Заслуживают ли они твоей доброты?
Это были резонные вопросы, ответы на которые Се Лянь искал очень и очень долго. Он сожалел, скорбел, ненавидел в ответ и в конце концов он научился понимать. Годы, прожитые с людьми не прошли для него даром, он многое узнал и постиг. Может быть и не следовало давать советы самому Цзюнь У, но...
– Жизнь людей коротка, страх заставляет людей идти на подлость и забывать всё то, что было хорошего в их жизни. Может быть это и не оправдание, но людскую природу не изменить, остаётся только принимать их такими, какие они есть.
Император вдруг разразился громким хохотом. Это была жутковатая картина, когда всё вокруг плавилось, волны сжигали деревья, распространяя вокруг удушающий смрад, а высоко над ними, на развалинах гигантского моста, некогда призванного помочь людям, стоял сам небесный император и хохотал.
– Знаете, что мне не нравится во всей этой истории? – задумчиво спросил Хуа Чэн.
Наследный принц пожал плечами, лично ему в этой истории не нравилось абсолютно всё, но это была практически история его жизни. Что он мог сделать с ней? В отличии от него, Цзюнь У, успевший уже отсмеяться, покачал головой, словно понимая о чём говорит демон.
– Линвэнь докладывала о том, что ты излишне любопытен и суешь нос туда, куда не следовало бы, – сказал Цзюнь У.
– На то были некоторые причины, – загадочно ответил Хуа Чэн.
***
Женщина шла, оступаясь и боясь не успеть. По южному склону Тунлу стекала лава, гора содрогалась, словно стремясь уничтожить храбрую бессмертную, рискнувшую попытаться подняться к одному из проходов в недра горы. Она никогда не была хорошей, по крайней мере в том смысле, в котором понимали это слово большинство. Из неё не получилось бы праведной жены и прекрасной матери, не даром соседка ее родителей любила приговаривать, что этого ребенка стоило утопить уже тогда, когда она только научилась говорить. Своенравная, по житейски хитрая, она на всё имела свое мнение. Пусть образование, которое она смогла получить, не было блестящим, и её учителями были обычные монахи-даосы, но всё же читать и писать она научилась. А там уж дальше дело было за малым. Линвэнь всегда добивалась того, что задумала, и сейчас помешать ей мог разве что сам небесный император, но он был занят совсем иным. Пожалуй, она знала слишком много тайн, знать которые простым небожителям не следовало бы, но информация это оружие, посильнее любого меча, и пользоваться им она умела. Резкий толчок земли сбил женщину с ног. Охнув, она вскочила на ноги, схватившись за колено. Минуту постояла, прикидывая сможет ли она идти дальше, вроде бы колено болело не так уж сильно. Перекинув багряную парчовую мантию на другую руку, прихрамывая и подводакивая ногу, она пошла дальше.***
– Подождите, подождите! Я вообще-то тоже тут и не стоит разговаривать так, словно меня здесь нет! – несколько возмутился Се Лянь. Каждый из этих двоих был по-своему важен принцу. И сейчас его разум вообще отказывался понимать, что тут происходит. Непревзойдёный демон был проблемным противником даже для небесного императора и вступать в открытую схватку с ним опасался даже Цзюнь У. Наверное, случись такое, Цзюнь У всё же имел бы неплохие шансы победить, не будь вероятности, что Се Лянь встанет на сторону Хуа Чэна и чаша весов перевесит в сторону демона. – Зачем он тебе? Что за странные игры? Тебе мало уничтожения Сань Лэ? Тебе мало того, что жители королевства сделали с ним? Что ты хочешь ещё? – Подожди-подожди, Сань Лан, королевство уничтожили война, эпидемия и безликий, – применительно вскинул руки Се Лянь. Хуа Чэн повернулся к принцу, внимательно посмотрел и задал один единственный вопрос: – Ты до сих пор не узнал в нём безликого Бая? Серьёзно?
