Самое сильное

Упадут сто замков и спадут сто оков, И сойдут сто потов с целой груды веков,- И польются легенды из сотен стихов Про турниры, осады, про вольных стрелков. В. Высоцкий, "Баллада о времени" Наутро храмовник выглядел гораздо лучше - видимо, приступ лихорадки и впрямь оставил его. "До следующего раза", - мрачно напомнил он себе. Ещё вечером Доминика заставила Хамона и Джослина выставить на стену принесенную ими бадью, для того, чтоб собрать немного дождевой воды. Так как лило почти всю ночь и утро, воды и впрямь собралось много. Нагрев некоторое ее количество, девушка заставила остальных вымыться, хотя оруженосец и ворчал, что воду можно было бы употребить на более полезные нужды. С одной стороны, Сен Клер признавал его правоту, а с другой, ему, как и остальным, внезапно захотелось порадовать послушницу. Да и положа руку на сердце, грязь и копоть мешали им самим. Джослин даже слегка побрил господина, как и сэра Этьена, и поскреб свой собственный подбородок, после чего он, по словам Валентайна, выглядел так, словно его "запихали в мешок с дюжиной злых кошек". Девушка внимательно осмотрела принесенные вчера одеяла и одежду, огорчённо цокая языком . - Нет, ну я понимаю, что в замке был и остался недостаток женщин. Но пока моя одежда высохнет, я совершенно не понимаю, что же мне надеть? Тут же только мужское платье! - Вот так и развязывались в древние времена войны, - шепнул де Баже своему другу. - Все из-за дамского платья. - Женские наряды, рюши, кружева, кофточки, оборочки, платьица. Женщина не хочет знать, и она права, сколько денег за наряды платится!("Не покидай", "Песня о нарядах")- радостно запел Хамон, а Булка весело залаял и запрыгал вокруг шута, стараясь подпрыгнуть повыше. - Откуда вообще у де Макона взялся этот пёсик? - запоздало поинтересовалась Доминика, покраснев от песни шута. - Он его купил, за хорошие деньги. В качестве игрушки, вот только игрушка ему быстро наскучила. А поди ж ты, - Сен Клер лениво чесал Булку за ушами, а тот свесил язык и улыбался по-собачьи, - остальных собак, судя по тому, что я видел, сразу, поймали и прикончили эти твари, а такой вот уродец на коротких лапках - жив и здоров. - Он очень умный, - вступился за пёсика Валентайн, и остальные с ним согласились. Послушница все- таки решилась, и вымывшись в бадье, переоделась в мужское платье. Надо сказать, что несмотря на некоторое несоответствие в размерах, шло оно ей изумительно. Как правило, девушки в мужской одежде выглядят нелепо, именно потому, что некоторые выпуклости излишне натягивают платье, не всегда удобны самим девушкам и придают облику общую неловкость. Однако за время, проведенное в замке, послушница немного похудела, и мужская камиза не открывала ничего ненужного. Тамплиер смотрел на нее во все глаза, тщательно скрывая глуповатую улыбку,в которую так и норовили разъехаться губы. Доминика старательно делала вид, что ничего не замечает. После обеда как-то получилось так,что продолжилось то обсуждение, которое было начато вчера. - Я просто хочу понять, - Этьен жестикулировал колбаской, вызывая у песика бурный восторг и обожание,- что нам делать сейчас? - У нас есть два варианта, - Сен Клер, не спеша, прихлебывал отвар, который ему сделала послушница, временами морщась от горечи. - во- первых, мы можем просто сидеть и ждать, пока твари не перемрут естественным путём, иногда совершая вылазки. Не знаю, сколько времени это может занять, к тому же мы сильно рискуем, думается мне. - Почему? - спросил де Баже, и остальные уставились на храмовника с интересом. Потому, что твари сами не исчезнут. Да, они могут пожирать более слабых, и возможно, пока что боятся ворот, но как знать, не попытаются ли они выйти за пределы замка? Кроме того, нам все тяжелее будет находить еду, да и неясно, сколько мы здесь продержится. - Есть и ещё один момент,. - тяжело произнес Валентайн. - Я боюсь, что этот ваш Осберт мог найти амулет и попытаться им воспользоваться. - Ну, это как раз не так уж и плохо,. - отмахнулся де Баже, - мы ведь с ним в одной лодке. Он наверняка пожелает, чтоб чудовища исчезли, и мы сможем выйти из замка, разве нет? - Друг мой, я бы не сомневался ни секунды, доверяя тебе свою жизнь на поле битвы и на турнире, но проницательность - не твоя сильная сторона,. - тамплиер чуть-чуть улыбнулся. - Видишь ли, само наше существование мешает ему. Во-первых, Осберт хочет убраться отсюда, унеся собой амулет, как и тайну его использования. Во-вторых, он, как ни крути, бросил нас с Хамоном, а это бесчестье, да и орден мой его за это по головке не погладит. Я не так уж богат и знатен, как думают, но все же храмовники держатся друг за друга. Если поступок ле Дюка всплывёт, он покроет свое имя позором. Да и кроме того, очень интересно, что сделает король Ричард, когда поймет, что его рыцарь не передал амулет тому, кому нужно. - Королеве-матери ? - спросил Валентайн. Да, судя по всему. Мне кажется, что и священник с ним в сговоре, что заставляет нас поторопиться. - Почему вы так думаете, сэр рыцарь ? - возмущённо спросила послушница, которая за отца Варфоломея была готова вступиться со всей горячностью. - Мне жаль огорчать вас, сударыня, но священник, судя по вашим же словам, добровольно присоединился к Осберту. Да и потом, он страшно много знал про амулет. Барон зачем-то запер его в то убежище, явно рассчитывая на его мудрость, а зачем? Не проще ли было пытками выбить из старика все нужные сведения? - Сен Клер взглянул на расстроеную его словами девушку и более мягко продолжал, - Опять же, для того, чтоб представить себе всю полноту картины, давайте попробуем собрать воедино эту головоломку. - Осмелюсь доложить, мой господин, - вставил Джослин, - что нам бы не помешало хоть ненадолго выйти с Булкой и поразмять лапы, а иначе здесь в скором времени будет до невозможности грязно. Песик понуро сидели около двери, всем видом намекая на правильность сказанного оруженосцем. Мне только интересно, - усмехнулся де Баже, - кому из вас необходимо поразмять лапы? Ладно, попробуйте выйти ненадолго. Возьми с собой Хамона и Валентайна. - Слушаюсь, господин. Они остались втроём, впрочем, Этьен добровольно взял на себя охрану двери, под предлогом того, что тамплиер пока не слишком здоров, а послушница вообще занята стиркой на крепостной стене. Сам храмовник грелся на солнышке, присев на торчащий камень, и глядя на то, как Доминика стирает. После ночного разговора он чувствовал себя не в своей тарелке - от природы закрытый и ненавидящий публичность, он, тем не менее, в последние годы был вынужден считаться с уставом ордена. А уж это включало в себя и частые исповеди, и настырное присутствие в его жизни огромного количества людей, каждому из которых, казалось, было дело до его личных мыслей и чувств. Да и жизнь в послушниках, а потом в младших рыцарях таила в себе массу вмешательств в то немногое, что оставалось его. Девушка смахнула с лица пот рукавом и вновь углубилась в свое занятие, тихо мурлыкая что-то про себя. Вот ей-то общество мужчины, более того, храмовника почему-то совершенно не мешало. "Наверное, после того, что она видела в Палестинских госпиталях, шокировать Доминику сложно" - подумал Сен Клер, невольно представляя себе то, что там творилось. Ему самому Палестина была глубоко чужда - адская жара и суховеи летом, весной и осенью, вечная нехватка воды, местные змеи и скорпионы, от яда которых если и не умрешь сразу, то будешь долго мучиться потом. Дикие обычаи сарацин, безликие гурии, на поверку могущие оказаться женщиной в возрасте твоей бабушки, да ещё и с усами. Он вдруг представил себе миловидную послушницу, отбивающуюся от настырных "поклонников" и просто любителей молоденьких девушек разных религий. Картина получилась печальная, тем хуже, что он догадывался, что реальность может оказаться ещё непригляднее. Меж тем, девушка не догадывалась о том, какие сложные чувства обуревают его. Он прислушался к тому, что она тихонько напевала за работой. - Ты спроси у флейты из сухого тростника, что на дне своем скрывает мутная река. Моя любовь, ты моя любовь…. (Сплин, "Моя любовь") - Не слишком-то подходящая песня для послушницы,. - сказал тамплиер, вставая. - Да, наверное,. - безмятежно откликнулась девушка. - В монастыре мне снова запретят петь, так что могу я хотя бы сейчас отвести душу? - она повернулась к нему, в глазах ее плясали чертики. - А как насчёт вас, сэр рыцарь? Вы любите петь? - Брр…- Сен Клера передёрнуло, ему сразу вспомнились те до безумия нудные псалмы, которые впихивали в послушников. Мало того, что далеко не у всех обнаруживалось соответствие между голосом и слухом, так ещё и тексты были скучными. Мирские же песни не поощрялись, а уж фривольные - не дай-то бог услышал прецептор, или кто из его помощников. - Прошу прощения, но когда я думаю о музыке, у меня ноет спина, через которую наш настоятель вколачивал в меня псалом "Из-за чего задрожали народы". - Ладно, бог с ним, с пением, а слушать музыку вы любите? - Когда-то любил. Моя жена привечала менестрелей, так что у нас частенько звучали песни. Иногда они были излишне грустными, но чаще - очень весёлыми. Это было так давно, я уже не очень-то помню. Доминика остановилась, уголки ее рта чуть-чуть опустились. "Красивые у нее губы" - некстати мелькнуло у Сен Клера в голове. - Я напомнила вам о хорошем или о плохом? - немножко требовательно спросила она. - Скорее, о хорошем,. - удивился храмовник ее вопросу. - Мы с ней хорошо жили. - Она, по вашим словам, была весьма темпераментной особой. Вам не было тяжело вместе, двум порывистым людям? - Порывистым? - он усмехнулся. - Я не слишком-то порывист, если меня не злить, конечно. - И что же, ваша жена вас не злила? - Злила. Иногда даже очень. А особенно разозлила один раз, - ему, наконец, надоели эти расспросы, тем более, что тактичностью они не отличались. - Когда умерла родами, потеряв ребёнка! - он почти выкрикнул это ей в лицо, да так, что она отшатнулась. - Простите, сэр рыцарь. - запоздало извинилась послушница, словно просто наступила ему на ногу, а не разбередила старую рану. - Прощаю, - буркнул он, ощутив вдруг, что мимолётный выплеск гнева заставил его почувствовать себя чуть легче. - Так что там случилось с вашей женой? - как ни в чем не бывало спросила Доминика, снова принимаясь за стирку. - Кстати, я тут что-то плоховато слышу, видимо, ухо застудила, так что можете кричать погромче. Как, как? Да, ещё громче. А, все равно не слышно ничегошеньки! И тут произошла удивительная вещь. Сен Клер, который, по выражению друзей, плакал раз в жизни, в день, когда родился, тот, кого даже жена нежно называла "сухарем" и "бесчувственной дубиной", тот, кто на ее же похоронах не смог выдавить из себя ни слова, ни слезинки - нет, не заплакал. Он просто рассказал ей всю историю своего короткого и счастливого брака, свою тоску о нерожденных детях, историю прихода в орден и многое другое. Громко, почти крича. Рубленными и короткими фразами. Выкричался. Выдохнул. И с удивлением посмотрел на послушницу. Та аккуратно выковыряла из ушей кусочки сухого мха. - Вы и вправду меня не слышали? - изумился тамплиер. - Слышала, просто я жуть как не люблю громких звуков. Но вам следовало хорошенько выкричаться. - Но… как… - слова застряли у него в горле. "Он чувствовал себя… спокойным?" Послушница чуть улыбнулась и подошла к нему, оставив постиранное белье. - В Палестине, ухаживая за ранеными, я вдруг поняла, что, несмотря на страшное количество смертей, на которое я никак не могла повлиять, есть одна вещь, которую я могу дать человеку, независимо от его состояния. - Какая же? - Покой. - Вы что, сударыня, считаете, что мёртвым недостаточно покойно? - Рано или поздно, так или иначе, мы все упокоимся. Твари снаружи со мной бы не согласились, но я искренне надеюсь, что и на них найдется управа. А до тех пор, мы мечемся по жизни, как слепые котята, тыкаемся во все стороны, но вместо уюта, комфорта и любви жизнь вечно щелкает нас по носу. А то и пинает под зад, если уж совсем не везёт. Поэтому, даже если человек готовится встретиться со своим создателем, ему больно и страшно,все, чего он хочет - это покоя. А как ещё привести мужчину в состояние покоя, если не дать ему выкричаться? Женщины плачут, ибо господь в мудрости своей дал им возможность это сделать. Мужчинам слезы запретны, а как иногда сладостно поплакать. Поэтому иногда просто нужно сделать так, чтоб человек закричал. И тогда, уже неважно, кто это будет - воин или монах, простолюдин или граф, да человек любого вероисповедания иногда должен просто, извините , проораться. Громко и изо всех сил. Вот,. - она начала развешивать белье, давай храмовнику понять, что все сказала. Сен Клер не знал, что на это ответить. Эта девушка была моложе его лет на десять, а возможно, что и больше. Но ни у кого он не встречал такой мягкой мудрости,такого спокойного достоинства. И этот мох. Он вдруг усмехнулся. - Неужели вас настолько позабавили мои речи? - спросила послушница - Нет, что вы. Я просто представил себе, как вы достаете из ушей этот мох, я вас спрашиваю, слышали ли вы что-то, а вы мне отвечаете "Нет, но вы так смешно махали руками"! Я тут соловьём разливался, рассказывая разный бред, а вам оно вряд ли интересно. - Ну, слушали же вы вчера мой бред. Откуда вы знаете, что слушал? Может, просто лежал и о своем думал? - он прищурился и кривовато ухмыльнулся. - Ага, под мое вытье. Видите, сэр Амори, как мы с вами мило провели время? - Искренне вам за это благодарен, милая девушка! - он спустился вслед за ней в жилую комнату, все ещё поражённо качая головой. Давно храмовнику не преподавали такого наглядного урока его же несовершенства. Де Баже хитро посмотрел на вернувшихся, словно расчитывал увидеть что-то необычное. Только притворно вздохнул и помянул "свою без пяти минут жену, прекрасную деву Мабель, которая, несомненно, была бы поласковее". Тамплиер украдкой показал ему кулак, и Этьен замолчал. Валентайн, Хамон и Джослин с Булкой вернулись возбуждёнными - судя по всему, они едва избежали зубов и когтей тварей, которые стали ещё и больше - видимо, за счёт поглощённых ими же сородичей. - Пока они побаиваются ворот, но, мнится мне, что в самом скором времени эти мертвяки станут ещё больше, и смогут выйти из замка через стены. И так уже есть пару огромных вмятин, словно от тарана, изнутри,. - Валентайн выглядел озадаченным, - Я не ожидал, признаюсь, такого. - Чего ты не ожидал? - удивился де Баже. - Ты что, имел раньше дело с этими тварями? - Нет, конечно. Но мне казалось, что пока амулет здесь, их передвижение должно быть ограничено замком. - Чепуха, - отмахнулся Сен Клер. - Если бы так дело обстояло бы, Хамон уже мог бы нормально разговаривать. - А может, это связано с проклявшим? - робко предположил Джослин, гладя веселого песика. - Осберт недалеко, вот Хамон и проклят. Пока,. - многозначительно добавил он. - Хорошо бы, но мы слишком мало знаем, чтоб понять, насколько это возможно. Давайте попробуем хотя бы подумать, где может быть амулет? - молвил тамплиер. Мужчины сидели на скамьях вокруг стола. Доминика прошла мимо него к очагу и Сен Клер вдруг ощутил настоятельную потребность коснуться ее. Желание это было столь сильно, что он уже и руку поднял, но вовремя опомнился и опустил ее на стол, сильнее, чем следовало. Не ожидавший стука Булка гавкнул и подбежал к храмовнику, виляя хвостом, а остальные посмотрели удивлённо. Послушница лишь повела плечом, не глядя в его сторону. При этом он откуда-то отлично знал, что она поняла его движение. Доминика снова продефилировала мимо храмовника, чуть задев его краем рукава. Она поддразнивала его, понимая, что играет с огнем, но почему-то не желая останавливаться. - Итак, - сказал он, желая отвлечься от странного чувства, охватившего его, - давайте сложим воедино нашу головоломку. Давайте начнем сначала, с того, что мы услышали от ублюдка Осберта. - А он и вправду ублюдок? - насторожился Валентайн, игравший с Булкой в перетягивание ремешка. - Нет, насколько я знаю, он таков лишь по характеру, но не по рождению. А какая разница? - раздражённо переспросил храмовник. - Не гневайтесь, господин, - заслонился руками мужчина, - я лишь думал, что если он, возможно, имеет отношение к какому-либо королевскому дому, амулет у него работать не будет. - Хотелось бы, но нет. Правда, я свечку не держал, но если судить по его выходкам, он не монарший отпрыск - подытожил Этьен. - Продолжим же. Осберт получил амулет, привез его к своему папаше, и старый ле Дюк потребовал у священника помощи. А почему они не отвезли амулет туда, куда потребовал у Осберта Дикон Да-и-Нет? - Очевидно же, - вставил Валентайн, - что рыцарь или его отец сами намеревались воспользоваться амулетом. Хамон кивнул в ответ на этот невысказанный вопрос. - Поэтому, - инициатива перешла к шпиону, - они с сэром Адальбертом решили узнать о амулете побольше. Королева-мать подозревала что-то такое, по словам моего патрона, она знала об амулете из почты - не голубиной, конечно. - Да уж ясно, что человеческой,. - усмехнулся Джослин, вместе с Доминикой накрывавший на стол. - А вот дальше интереснее. Сударыня, где вы встретили сэра Осберта? - обратился мужчина к Доминике. - На турнире возле местечка Дейлингем. Он приходил в госпиталь. Полагаю, вы все там были, - девушка обвела глазами присутствующих. - Сэр Этьен был выбит из седла в своем втором бою, Джослин приходил за примочкой для шишки на лбу, а сэр Сен Клер очень старался скрыть свое там присутствие, но кто-то узнал и сестры шептались о "красивом тамплиере, который пропадает зря", как они выразились,. - она так невинно сказала это, что самый суровый блюститель нравов ничего не заподозрил бы. - Эгхм… - храмовник запнулся, а остальные заулыбались - открыто смеяться при тамплиере никому не хотелось. Хамон ухмыльнулся и пропел: - Вот опять похожие рядом мы стоим. Взгляд мой настороженный встретился с твоим. Даль в глазах безмерная, звезд огни горят, и опять я первая опускаю взгляд.(Чародеи) - Хамон! - сурово отдернула мужчину послушница. - Это что за намеки? - Видимо, он тоже успел побывать в госпитале,. - хмыкнул Джослин, который знал гораздо больше, чем говорил. - Это к делу не относится! - отрезала девушка. Так вот, в госпитале было много работы в тот день, это да, но у отца Варфоломея нашлось время для рыцаря. Они побеседовали, пока ему бинтовали руку - лёгкий румянец покрыл ее щеки, но она продолжила - И словно невзначай, сэр Осберт предложил проводить тех, кто возвращался в монастырь. - Верно. И вот, на следующий день недопротрезвевший Осберт сопровождал священника и остальных в обитель святого Кондратия. Понятно, почему он не просто отдал амулет - не хотел с ним расставаться. И если бы не разбойники… - Джослин почесал затылок. - Стойте, господа, давайте я уж добавлю то, что я знаю,. - опять взял в свои руки инициативу Валентайн. - Я ещё задолго до турнира втерся в доверие к лесной шушере, и предложил им напасть на отряд, следующий в монастырь святого Кондратия. Каюсь, я не подумал, что рыцарь почувствует себя настолько плохо, что остановится посреди леса. - Да, - перебил мужчину сэр Этьен - когда мне опять станет жалко себя, напомни мне, пожалуйста, Сен Клер, о том, что по сравнению с людьми Томаса Рокингемского, у меня все отлично. Вот уж повезло беднягам оказаться не в том месте, не в то время. А все потому, что некоторые не умеют пить! - Я не защищаю сэра Осберта, но честности ради, судя по его рассказам, он не может пить после того, как на турнире в Акре неудачно упал с коня и ударился головой. И кстати, если б вы не выполнили позорное приказание де Макона, всего этого беспорядка не возникло бы,. - едко заметила послушница. - Хватит, девушка,. - мрачно заметил рыцарь, - сейчас нет никакого толку во взаимных упреках. Даже ежу в лесу ясно, что нас с храмовником нагло и цинично использовали. Как и вас, сударыня, если уж на то пошло. - Кстати, если уж об этом зашла речь, - добавил Валентайн, - неизвестно ещё, что бы произошло, если бы сэр Осберт и священник добрались бы до обители. Они много чего могли нажелать, начиная от смены власти со всеми вытекающими из этого последствиями и кончая драконом для охоты, чтоб скучно не было. - Да, - вынужден был согласится с ними тамплиер, - воображение у Осберта, судя по всему, богатое, но не слишком здоровое. - Сейчас это не имеет особого значения,. - незаметно для себя, Доминика стала полноценной участницей беседы, которую до того больше слушала. - Продолжим же. Айлуфа пришла ко мне скоро после того, как меня привезли в замок. Тогда она вытащила у меня из сумки амулет, и, вероятно, один из мешочков с сухой полынью. Кстати, Хамон, - она повернулась к шуту, - а полынь обязательно должна быть сухой? Свежая не пойдет? Тот отрицательно покачал головой и пропел: - Тебя это вряд ли уже зацепит. Возьмёт за живое, за мёртвое. Не прикует ко мне на цепи… - Ага, то есть, тут важно чтоб было живое - кровь и мертвое - сушеная полынь, - радостно потёр руки Валентайн. - Я пробрался в замок под видом одного из слуг Томаса Рокингемского, взятого в плен - продолжал он, - переоделся в одежду, снятую с трупа. Правда, потом пришлось от нее избавиться. А когда началась суматоха, мне просто повезло - я сумел выскользнуть в беспорядке и добежать до псарни, где встретил Булку. С ним мы и прятались эти несколько дней в башне. - Вернёмся лучше к Айлуфе,. - прервал его храмовник. - Она долго ходила по замку, и в покои барона заходила, и в главном зале была. А потом она упала в лужу крови этого несчастного сакса. Видимо, тогда амулет и заработал. - Чего ж он сразу не восстал? - спросил де Баже. - Черт его знает. Хотя… есть одна мысль. Возможно, что проклятие ждало, пока в замке умрет хоть кто-то. - Ну конечно! - пришелкнул пальцами Джослин, от восторга, что догадался даже не заметив, что ввязался в беседу господ. - Этого беднягу, Стивена, как раз и повесили на следующее утро. Тогда все встаёт на свои места. А вот куда пошла старая служанка после… Этьен пожал плечами. - Когда мы забрали Мабель из ее комнаты, там были только она и Бланш. Господи, как вспомню, так вздрогну, право слово. Я не из пугливых, это и Амори подтвердит, но когда эта гора мяса, покойный Томас Рокингемский, вломился в ту комнату, всем стало не по себе. Да и пока мы пробирались по этим чертовым коридорам… Мабель дрожит, служанка визжит, Клеман тычет мечом во все стороны, чуть голову мне не отхватил, тут ещё эта прекрасная дддд...девушка роняет какие-то тряпки, бежит их поднимать. Клеман из-за этого и подставился, очень уж ему хотелось помочь. А она молодец, кстати, оказалась, как жахнула латной перчаткой эту тварь по морде, та и остановилась. - Тпру, Этьен, не горячи коней. Какие тряпки? - тамплиер насторожился, став неуловимо похожим на Булку в поисках источника интересного запаха. - Да пёс их разберёт, какие. Что-то она в руках несла, все в крови, я уж и не приглядывался. Шут вдруг резко ударил по струнам. Доминика и Сен Клер бросили друг на друга быстрый взгляд, и де Баже внезапно показалось, что они похожи, точно брат и сестра. - Кукла! - в один голос сказали они. - Амулет! - воскликнул Джослин, тоже что-то начинающий понимать. - Что? - спросил Валентайн, не желая оставаться за бортом событий. - Так вот как открылась та дверь в убежище! - хлопнул себя по лбу тамплиер. - Амулет все это время был у Мабель. Теперь интересно только одно - как скоро Осберт обо всем догадается? Молчание было ему ответом. - Я все ещё не очень понял про дверь… - задумчиво произнес де Баже. - Это просто, - отмахнулся тамплиер, - Она тяжёлая, священник оказался там, по сути, замурован. Барон просто не успел нам сказать всего. Или вообще не захотел. Когда мы оказались перед лицом неминуемой смерти, девушка подскользнулась на луже крови барона, шлёпнулась туда и амулет, видимо, намок. Так что ей хватило на то, чтоб открыть снаружи дверь, которую мы втроем-то еле изнутри открыли. - Ну хорошо, а что же нам делать сейчас? - взял быка за рога Валентайн. - Можно попытаться отнять у Осберта амулет. Или выманить его хитростью. Или попытаться его прикончить и снять безделушку с трупа, - размечтался де Баже. - Он может и не знать, где амулет, - вмешался Джослин. - Мне очень хотелось бы так думать, - сказал тамплиер, - но я не считаю сэра Осберта таким уж дураком. Он трус, это факт, и он подлец, в том нет сомненья. Но он умен в достаточной степени, чтоб сделать примерно то же, что и мы. Хочу напомнить вам, что он рассказал мне, де Баже и барону часть правды об амулете, сразу после убийства Томаса. Конечно, он не был бы Осбертом, если б не приврал. Да так ловко, что отличить правду от лжи было бы невозможно, не будь у нас иных источников знаний. Кроме этого, прости, Этьен, если я задеваю твои чувства, но девушка к ле Дюку неравнодушна. Даже если она сама не знает, что обладает амулетом, она может просто случайно возбудить его подозрения. - Что ты хочешь этим сказать? - нахмурился де Баже. - Господи всемогущий, Этьен! Подумай хорошенько. Осберт может просто заметить у нее амулет, может соблазнить ее, может просто, простите, сударыня, навязать себя силой. И обнаружить эту клятую безделушку . Рыцарь, до которого наконец дошло, что имел в виду храмовник, издал какой-то сдавленный рык. Казалось, он только сейчас сообразил, какой опасности подвергается девушка. - Дьявольщина! Почему ты не мог мне раньше этого объяснить, черт бы тебя подрал?! - Успокойся, ничего он ей не сделает, по крайней мере, не убьет, - тамплиер, казалось, сам удивился реакции друга. - Я просто имею в виду, что нам желательно поспешить с решением. У меня есть идея,. - помедлив, сказала послушница. Все взгляды обернулись к ней.