***
«Я не ненавижу тебя», — сколько прошло времени с момента, когда Мещеряков сказал эту? Несколько минут или часов? Кира бы не ответила на этот вопрос, слишком уж глубоко ушла в свои мысли, переживания и воспоминания. Первая мелкая перепалка с Артёмом отозвалась неприятным колющим ощущением в области груди. Она ведь так толком и не поняла причину, из-за которой всё завязалось. Вроде бы просто столкнулись в школьном коридоре, извинились и разошлись кто куда. Только вот почему он накинулся на неё на следующей перемене, что-то невнятно крича о «сплетнях» и «матери»? В таком сумасшедшем ритме минуло несколько лет. Арт — нападал, Кира — защищалась. Правда девятый класс, чёртов девятый класс, заставил Сменкину навсегда пересмотреть отношение к нему. То, что совсем недавно казалось ужасно раздражающем теперь вызывало восхищение. Его с лёгкой хрипотцой голос, невероятный взгляд, ум… Девушка стала робеть перед ним, превращаясь в маленького беззащитного котёнка. — Будешь? — мягко спросила подошедшая к ней Новикова. В обеих руках она держала высокие стаканы, один из которых дружелюбно протягивала ей. Приняв и поблагодарив за вкусный молочный коктейль, Кира поинтересовалась, что она здесь делает, — Артём попросил побыть с тобой, пока он или Витя не подойдут. От услышанного у девушки отвисла челюсть. С одной стороны, ей хотелось сейчас же накричать на него, твердя о том, что уже давно не маленькая девочка. Что недавняя ситуация с Воронцовым лишь глупое стечение обстоятельств. А с другой, неужели он чувствует хотя бы каплю волнения за неё? Ведь перед своим уходом не проронил не слова, просто развернулся и с непроницательным лицом покинул её компанию. — Пожалуйста, не называй его Витя, — попросила Сменкина, отвлекаясь от темы с Мещеряковым, от которой уже порядком начала болеть голова. Да ещё и музыка беспрестанно долбила изо всех уголков, — Просто Вик, хорошо? — Эм, ладно, — кивнула Валя, явно чувствуя неловкость от просьбы, — Кир, я хотела кое-что спросить. — Так спрашивай, в чём проблема? — Почему… Вик так груб? Кира растерялась, ведь всё-таки речь идёт о её брате, в поведении которого она и сама порой путается. Обычно милый парень мог обратиться в самого невыносимого человека. Каким образом происходит подобное не ясно. Но понятно, что в отношениях с Новиковой он и сам крепко застрял в непонимании. — Он… — начала было объяснять девушка, как поняла, что в голову не идёт ни одно нормальное оправдание, — Я не знаю, извини, — она удручённо покачала головой, чувствуя себя не очень хорошо, из-за того, что не смогла помочь однокласснице, которая одна из немногих кто говорит с ней без пренебрежения. — Ничего страшного, — Новикова легонько улыбнулась и замолчала, отпивая сладкий напиток, — Кстати, Кир, а мы могли бы… чисто теоретически… стать подругами? — Я была очень рада, — отозвалась Сменкина, подхватывая её хорошое настроение.***
Мещеряков целенаправленно шёл в сторону балкона. У него не было ни капли сомнения, где мог пропадать Черных, с которым он хотел очень серьёзно поговорить. Это же надо было додуматься — пригласить самого мерзкого человека! Определённо минус Фила в том, что он слишком любит людей и видит в них лишь хорошие стороны. Друг был ни один, а как на зло со Сменкиным. «Так вот почему Валя ушла. Не хотела остаться одна среди парней», — мельком подумал Артём, заходя на балкон и закрывая за собой дверь на защёлку. — О, Артас… — Черных, я тебя убью, — перебил его Мещеряков, чётко отделяя друг от друга слова. — Эй, я же уже извинился и принял свою ошибку, — Филипп примирительно вскинул руки, но поняв, что таким образом пощады не получит — спрятался за спину Виктора, который судя по его выражению лицу совершенно не понимал, что происходит. Артём сердито фыркнул, словно не нашёл слов для ответа. Стрельнул в одноклассников пытливым взглядом и подошёл ближе к балконным перилам. Оперевшись на них, он рассматривал отдыхающих на вечеринке. Большую часть из них он даже не знал, должно быть это очевидные однодневный знакомство и уже на следующем сборе их не будет. Открывавшийся вид, позволил Мещерякову увидеть почти каждого, поэтому сейчас он на автомате выискивал в толпе нескольких людей. Взгляд зацепился за Воронцова, который наконец-то, нашёл слушателя, вернее слушательницу. Она стояла спиной, из-за чего трудно было понять кто это, единственная видимая черта — это светлое карэ. Далее парень заметил немногочисленную компанию в лице Новиковой и Сменкиной. Девушки что-то бурно обсуждали, медленно опустошая бакалы. — Беспокоишь за неё? — с лисьей ухмылкой протянул Филипп, проследивший за направлением его взгляда. — Тебе, вообще, стоит помолчать, — огрызнулся Артём, резко поворачиваясь к двум парням, — Я соврал, что мы пара. Я сказал так, Воронцову! А ты, как никто другой знаешь, что он не умеет держать язык за зубами! — Что случилось? — влез в разговор Вик, приостанавливая начинающийся взрыв, — Кто такой Воронцов? — Денис Воронцов, — начал говорить Фил. Было понятно, что данный разговор для него не из лёгких, ведь все слова выходили медленно и тихо, — Мы дружили с ним раньше. Были типа лучшими друзьями, по крайней мере, я так считал. Я сильно доверял ему и даже рассказал свой секрет, о котором больше никто не знал… — А потом? — А потом тот идиот растрепал его секрет каждому второму, — ответил за друга Арт. — Жесть, — от неприятной ситуации Сменкина даже передернуло. М-да, так и доверяй людям. — Да, как вспомню, как на меня за школой два старшеклассника перехватили, страшно становится. — Подожди, тебя избили из-за твоего… секрета? — Ну, да, — он пожал плечами, как будто такое было в порядке вещей, — У нас ещё не все люди осознали, что нетрадиционная ориентация — это не болезнь. Находятся, особо умные. Те, кто решает, что обязан нас «вылечить». Виктор замолчал, что Филипп уже решил, что зря вновь кому-то открывается. Зря решает доверять кому-то ещё, кроме Артёма. Парень даже ощутил лёгкие покалывания в области грудной клетки от накатывающего волнения. — Надеюсь, это был единичный случай? — голос Сменкина взволновано дрогнул. Неужели, он и правда, искренне переживает из-за него? В ответ он получил лёгкий кивок. Враньё. На протяжении полугода Фил отхватывал от старшеклассников, пока ему на выручку не подоспел новый одноклассник. Арт тогда совсем не понимал из-за чего большая компания накинулась на одного хиленького подростка. Но когда узнал — не отвернулся от него, а наоборот помог избавиться от задир и стал лучшим другом. В то время Черных понял, что для настоящих друзей не имеет значения ни твой пол, ни ориентация, важен человек. — Тебя не смущает этот факт? — осторожно поинтересовался Филипп. — Нет, — сразу же ответил Виктор, — Мне интересен ты, как человек. С тобой классно проводить время и твоя ориентация мне не мешает. — Ладно, минутка откровений закончена, — раздался повеселевший голос Арта, — Идём, что-нибудь выпьем и отдохнём, наконец.