***
Какао был горячим и сладким. Таким, каким его любила пить Новикова. Обхватив кружку обеими ладонями, поглядывала на дверь. За последние несколько минут колокольчик кофейни не звонил. А в полупустом зале стояли тишина и умиротворение. Валя сделала глоток. Приятно. Этот какао резко отличается от того, который люди делают себе самостоятельно на дому. У него более мягкий вкус, от которого остаётся ощущение шоколадной с небольшой кислинкой конфеты. Такой только и остаётся, что смаковать, неторопливо вкушая ненавязчивую сладость. «Он, наверное, забыл», — подумалось девушке спустя пятнадцать минут ожидания. Но в тот же момент на её лице расцвела улыбка, когда до ушей долетел долгожданный звон колокольчика. — Извини, что заставил ждать, — раскаивался Виктор, сжимая её горячие от кружки ладони. Его были холодными. Ледяными. Но сжатие было невчзчивым, полным нежности и заботы, — Ты прекрасная, — шёпотом добавил он, отмечая какая лёгкость в поведении и словах теперь живут в ней. Надо же, а ведь сейчас у Вика и язык не повернётся назвать её «сатаной», сейчас она действительно, как и сказала Надя, принцесса. Валентина опустила взгляд. — Спасибо и ничего страшного. — Знаешь, ты делаешь меня счастливым каждый день, — улыбка не сходила с его лица, а внезапно нахлынувшая откровенность, что появилась от запутаной и непонятной ситуации сестры, требовала говорить, — Я люблю твой смех. Люблю твои поступки и слова. Я люблю каждую частичку тебя. Новикова оторопела. Возможно, у неё когда-нибудь и возникали мысли или желания о признании, но… сейчас она была не подготовлена. Девушка почувствовала, как накатывает паника. Что говорить?***
Ночь медленно наступала. Двое ребят шли по немноголюдной улице держась за руки. Они были счастливы. Новикова подняла голову и посмотрела на небо. Хотелось увидеть звёзды, но их нет, лишь маленькие, едва заметные, блестящие искринки. В сознании тот час возникло видение, как в свой выпускной, также подняв голову вверх, она увидит россыпь ярчайших звёзд. — Валь? — Сменкин невисомо прикоснулся к её щеке. Кожа мягкая, хоть и холодная, — Что такое? — Я просто задумалась, а что будет дальше? — парень в непонимании выгнул широкие брови, — Что будет с нами после экзаменов и выпускного? Что ждёт нас дальше? — Один близкий человек сказал мне: «Не думай о будущем, а то не успеешь пожить в настоящем», — с улыбкой проговорил он. Всматриваясь в лицо девушки, он всё больше восхищался. Он знал, что прекраснее неё нет, — Что бы ни случилось в будущем, я буду с тобой, принцесса. Всегда, — слова зазвучали на самых губах и по итогу потанули в поцелуе. Нежном, невинном и таком сказочном. Одно действие говорит больше тысячи слов. Валя улыбнулась, радуясь, что наконец-то, ей не придётся подбирать правильных слов и фраз, чтобы выразить то, что чувствует. Ей нравится, что рядом с Виком легко, что он понимает её и не задаёт лишних вопросов… и ещё целый список причин почему он, а не кто-то другой. Ладони осторожно легли на её щёки, огладив кожу нежно и заботливо. Трепетное чувство разлилось внутри и стало гореть. Именно гореть, а не сжигать. Стало тепло и приятно. Вот, что значит «любовь живёт в нас». Теперь Новикова осознавала и особенно остро ощущала это. Любовь — это комфорт. Любовь — это чувства, которые мы ощущаем. Любовь — это человек. Близкий и родной человек.