Пекло

      Тема: Godsmack — Now Or Never       Поезд приехал к пункту назначения уже затемно. Крис с болью в сердце снял свою косуху и напульсники, надев форму прямо поверх футболки, не желая особо мучиться. Он терпеть не мог официальную одежду и чувствовал себя в ней некомфортно. Гарри и Рон тоже переоделись.       Стоило только поезду остановиться, в вагоне началась толкучка. Все отчаянно пытались пролезть к выходу. Крис, оказавшийся впереди, старался не пихаться, но его массивное телосложение было иного мнения. В итоге, он невольно расчистил путь себе, Рону и Гарри. Выйдя из поезда, они оказались на слабоосвещённой станции. На улице было довольно прохладно. Поттер и Уизли слегка поёжились, а Даниэльссон встряхнулся.       Над головами детей закачалась большая керосиновая лампа, и послышался басистый голос:       — Первокурсники! Первокурсники! Все сюда! Эй, Гарри, у тебя всё в порядке? Со стороны небольшого пролеска показался Хагрид. Он возвышался над детьми, как сосна над кустами.       — Так, все собрались? Тогда за мной! — принялся зазывать Хагрид вновь прибывших. — Смотрите под ноги! Процессия пошла куда-то вниз в практически кромешной темноте, спотыкаясь и поскальзываясь. Дважды Крис едва на кого-то не упал. Все разговоры стихли, ибо говорить было попросту не с кем. Разве что пару раз кто-то чихнул.       — Ещё чуть-чуть, и вы увидите Хогвартс! — объявил Хагрид. — Так, осторожнее! Здесь ступеньки! Все сюда!       Процессия, наконец, вышла к небольшой пристани, и взору прибывших предстал невероятный вид. На том берегу большого чёрного озера возвышался гигантский замок с огромным количеством башенок и бойниц. В некоторых залах были огромные окна, в которых отражались звёзды на небосводе. У пирса располагалась целая флотилия небольших лодочек, слегка покачивавшихся на воде.       — Садимся в лодки! В каждую по четверо! — скомандовал процессии Хагрид. Первокурсники принялись рассаживаться по лодкам. По иронии судьбы Крис, Гарри и Рон оказались в одной лодке с Гермионой.       — Все в лодках? — окликнул Хагрид первокурсников, забравшись в обычную лодку, ибо те, в которых сидели прибывшие, были ему малы. — Тогда поехали! Флотилия двинулась к замку, заскользив по чёрной гляди озера. Чем ближе замок становился, тем сильнее он возвышался над будущими учениками. Пока Гарри и Рон с открытыми ртами на него глазели, Крис уже выбирал удачный ракурс для того, чтобы сделать фотоснимки.       — Пригнитесь! — предостерёг первокурсников Хагрид, когда лодки оказались возле утёса. Все наклонили голову, и лодки проплыли через заросли плюща, скрывавшего огромную расщелину. Следом за ним оказался тоннель, который вёл, судя по всему, к самому замку. Через минуты три лодки причалили к пирсу, и их пассажиры высадились на твёрдую площадку. Когда все покинули лодки, Хагрид окликнул одного из детей:       — Эй, Невилл, кажется. Твоя жаба? Он указал на сидящее в лодке земноводное и взглянул на слегка полноватого мальчика с прямыми чёрными волосами, который, судя по всему, и был Невиллом. Тот увидел жабу и воскликнул:       — Ой, Тревор! Протянув руки, Невилл схватил свою жабу и прижал её к себе. Среди первокурсников прокатились редкие смешки, которые быстро стихли.       Хагрид повёл всех наверх, освещая лестницу перед собой огромной лампой. Пройдя по ней, все новоприбывшие оказались у подножья замка. Перед первокурсниками оказались огромные дубовые двери.       — Такие, наверное, даже из РПГ высадить не получится, — прошептал Крис.       — А что это? — поинтересовался Рон, не знавший ничего о маггловском оружии.       — Ручной противотанковый гранатомёт, — пояснил Даниэльссон.       Хагрид тем временем постучал в дверь. Вскоре она распахнулась, и в проходе оказалась профессор МакГонагалл. Она выглядела уже не столь приветливо, как в доме Даниэльссонов. Лицо профессора говорило о том, что с ней лучше не спорить.       — Профессор МакГонагалл, вот первокурсники. Как просили, — отчитался Хагрид.       — Спасибо, — МакГонагалл кивнула ему. — Я их заберу. Все за мной.       Профессор развернулась и повела первокурсников внутрь. Вся компания оказалась в огромном зале. Потолок терялся где-то наверху, куда вела винтовая лестница, а акустика у помещения наверняка была сумасшедшая. Крис уже измерял помещение тем, как можно выступать в залах, подобных этому.       Процессия шла дальше по вымощенному булыжником полу. Справа через закрытую дверь доносилось множество голосов, символизирующих о том, что там собрались все присутствующие в замке. Однако профессор МакГонагалл завела их в небольшой зал. Толпе новичков тут было тесновато. Особенно ютиться приходилось Крису, который был выше и крупнее детей своего возраста. Он в буквальном смысле возвышался над остальными, как одинокое дерево. Куча народу дышало ему в спину, и он чувствовал себя не очень комфортно. Но ещё менее удобно было Рону, который упирался Даниэльссону прямо в грудь.       — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец, поприветствовала присутствующих профессор МакГонагалл. — Скоро начнётся банкет по случаю начала нового учебного года. Однако прежде, чем вы присоединитесь к остальным, вас распределят по факультетам. Процедура отбора весьма серьёзна, потому что с сегодняшнего дня станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, есть, спать в общей спальне и проводить свободное время в комнате, отведённой специально для вашего факультета. Всего факультетов четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого своя древняя история, и с каждого выпустились выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши достижения будут приносить вашему факультету. За каждое же нарушение очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше всего очков, побеждает в соревновании. Для факультета такая победа — большой почёт. Надеюсь, каждый из вас это очень хорошо понимает и будет с уважением и почтением относиться друг к другу и к преподавателям. Пока что советую вам собраться с мыслями. Церемония отбора начнётся уже через несколько минут.       Профессор оглядела первокурсников, и её взгляд задержался на Невилле, чья мантия неестественным образом задралась. Позже взгляд МакГонагалл перескочил на Криса, который со скуки напевал себе под нос песню из репертуара Alice In Chains. Волосы Даниэльссон в хвост не заплетал и носил их распущенными. Он полагал, что профессор МакГонагалл знала его мать, но не хотел ей докучать этими вопросами. Всё-таки Кристиан уважал чужое личное пространство и, если его дело не касалось, не желал встревать.       — Я вернусь к вам, когда остальные будут готовы, — заявила профессор. — Пожалуйста, ведите себя тихо и не шумите. Она удалилась, и Гарри, шумно выдохнув, зарылся руками в волосы. Он явно нервничал, ибо не знал, что его ждёт.       — А как вообще будет проходить отбор? — спросил у Рона и Криса Поттер, полагая, что они знают.       — Наверное, нам придётся пройти какие-то испытания, — предположил Рон. — Фред рассказывал, что это жутко больно. Но это он, наверное, так шутил.       — Да фигня всё это, — махнул рукой Крис. — Мне Ник рассказывал, что отбор вообще незапарный. Там тебе говорящую шляпу на голову надевают, и она говорит, на какой факультет ты идёшь.       — А как она это определяет? — продолжал расспрашивать друга Гарри.       — Ну как-то по личным качествам, — пояснил Крис. — Мы с Ником разработали «теорию четырёх Б», когда думали, не разделят ли нас по разным факультетам, и не придётся ли нам бегать друг к другу через весь замок, чтобы поработать над новой музыкой.       — А что за «теория четырёх Б»? — тут заинтересовался уже Рон.       — Буржуи, Буяны, Ботаны и Бакланы, — ответил Даниэльссон, и Уизли расхохотался, сообразив, что к чему, однако Поттер не понял.       — Что-то я не въехал, — заявил он, помотав головой.       — Ну смотри, — решил разъяснить ему всё Кристиан. — Буржуи или Слизерин — это этакие менеджеры, профессиональные политики и интриганы. Короче, своего рода сливки общества, как в «Американском психопате» Брета Истона Эллиса. На вид все с иголочки, но в душе маньячиллы ещё те. Надо ли мне говорить, что Волан-Де-Морт со своей партией уродцев выпустился именно оттуда? Буяны — это Гриффиндор. Бунтари, храбрецы, наглецы. Все отсеиваются туда. Многие, кто закончил этот факультет, идут потом в силовые структуры. С дисциплиной они не ладят и правилам подчиняться не любят. Ботаны, они и в Африке ботаны. В общем, речь о Когтевране. Заучки и зубрилы. Учат всё, что могут достать, и, что не могут, тоже. Часто занудствуют, подчиняются правилам и прочая ерунда. И остаются Бакланы. Это Пуффендуй. Этакий лайтовый аналог коммунистов, только власть в огромной стране не узурпируют. Трудяги. Предпочитают пахать в поте лица. Привыкли работать в команде, из-за чего пропадает некое ощущение идентичности.       — Ого, — Рон аж присвистнул. — Я думал, что это просто шутка, а ты целую научную статью сделал.       — А куда бы ты попал? — поинтересовался у Даниэльссона Поттер.       — Без понятия, — он развёл руками. — Ник на Гриффиндоре учится, так что, наверное, туда же попаду. А вообще, мне кажется, я подхожу ко всему и ни к чему одновременно.       Пока Крис делился своими мыслями о факультетах, неподалёку от них Гермиона рассказывала всем, кого видела, о том, какие заклинания она уже успела освоить. Её было не остановить, и Крис, Гарри и Рон, сами того не желая, были вынуждены её слушать.       Внезапно зал разрезали чьи-то истошные вопли.       — Что за?.. — Крис едва успел выругаться, как в помещение из противоположной двери стены начали просачиваться самые настоящие призраки. Причём выглядели они весьма карикатурно, прямо как в ужастиках категории B, но только чуть более реально. Они меж собой переговаривались, словно бы и не замечая первокурсников. Один из призраков, невысокий полноватый монах, отчаянно убеждал собеседника кого-то простить:       — А я говорю, что не надо брать это в голову. Все мы грешны. Забудем об этом и простим его. Думаю, ещё один шанс он может получить. Однако его собеседник, привидение, напоминающие французского барона восемнадцатого века, был явно не согласен:       — Дорогой мой Проповедник. Сколько шансов мы предоставляли Пивзу? Он и половины не заслужил, а мы закрывали на его выходки глаза. Он нас позорит. И при этом он даже не призрак.       — Ник мне рассказывал, что у привидений здесь своя «Санта-Барбара», — шепнул Даниэльссон Поттеру, отчего тот начал посмеиваться. — Лучше не вникай в их перипетии. Свихнёшься.       — Я понимаю, — кивнул Гарри. — Тётя Петунья этот сериал взахлёб смотрит. Ерунда та ещё.       Тем временем Проповедник наконец-то обратил внимание на первокурсников.       — О, а вы что здесь делаете? — спросил он, а Крис лишь шепнул на ухо Рону:       — А ты угадай с одного раза. Не покурить же вышли. Уизли еле сдержал смех и проговорил:       — Крис, перестань меня смешить.       — Смех продлевает жизнь, слыхал? — парировал Даниэльссон.       — Да это же новые ученики! — воскликнул Проповедник, не заметив перешёптываний Криса и Рона. — Ждёте отбора, я полагаю? Надеюсь, вы попадёте в Пуффендуй. Знаете, я и сам там когда-то учился.       Тут в зал зашла профессор МакГонагалл. Она недовольно взглянула на призраков и грозно потребовала:       — А ну идите отсюда! Привидения с ней спорить не стали, а лишь поспешно покинули помещение так же, как пришли, оставляя первокурсников наедине с профессором.       — Все выстройтесь в колонну, — скомандовала она. — И идите за мной.       Крис попытался развернуться, а Гарри случайно наступил ему на ногу. Поттера вновь заколотило от страха, но Даниэльссон тихо шепнул ему:       — Да ты не переживай. Всё будет нормально. И не сутулься. Кристиан слегка хлопнул друга по спине, и тот выпрямился.       Профессор МакГонагалл повела первокурсников к двойной двери. Они раскрылись, и взору прибывших предстал огромный зал. Он был освещён множеством свечей, которые левитировали над четырьмя продолговатыми столами, заставленными кубками, тарелками и столовыми приборами. За столами сидели старшие ученики, а поперёк им стоял преподавательский стол. Преподаватели были одеты крайне старомодно. Хотя, какие-нибудь фанаты абстракционизма вроде покойного Энди Уорхола наверняка бы такое оценили. Однако Крис не был фанатом таких вещей. Ему это казалось излишне вычурным и показушным. Даниэльссон оглядывал стол, и его взгляд сразу же задержался на Альбусе Дамблдоре, директоре Хогвартса, довольно высоком пожилом мужчине с густой седой бородой, длинными волосами того же цвета и очками-половинками на носу. Поимённо остальных всех он не знал, кроме двоих и Квиринуса Квирелла, который сменил маггловедение на защиту от тёмных искусств, и чьей отличительной чертой был огромный тюрбан на голове, придававший ему сходство с настольной лампой. Ещё двумя были Хагрид, который хоть и преподавателем не являлся, но за столом сидел, и Северус Снейп, мужчина чуть выше среднего ростом с длинными сальными волосами, крючковатым носом и довольно жутковатым лицом, напоминающим Ганса Грубера из «Крепкого орешка». Остальных Крис не знал, ибо Ник школу обсуждать дома не очень любил.       Идущий рядом с Гарри Крис заметил, что тот опять начал тушеваться. Он очень не хотел смотреть на остальных, а потому уставился в потолок. Он отличался бархатным отливом и был усыпан звёздами. Естественно, тут Гермиона не могла не блеснуть знаниями:       — Это удивительно. Потолок очаровывает. Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на звёздное небо. Я вычитала это в «Истории Хогвартса».       — Можете теперь жить с этой информацией, — пошутил Крис, сказав это монотонным голосом, чем вызвал смешки среди первокурсников и помог Гарри и Рону сбросить напряжение. Сам Даниэльссон был абсолютно расслаблен. Он подозревал, что на нём Распределяющая Шляпа задумается, и на этот случай имел пожелание. Собственно, сама Шляпа была на табурете прямо перед ними. Из себя она представляла старый остроконечный колпак, с которого, похоже, даже пыль не вытирали.       — Судя по пыли на этой Шляпе, её в последний раз чистили как раз-таки во времена Основателей, — шепнул Кристиан Рону, отчего тот захихикал.       — Да хватит уже меня смешить, — сквозь смех проговорил он.       Профессор МакГонагалл подвела процессию к табурету со Шляпой. Ненадолго в зале встала тишина, но вскоре она прервалась. Шляпа шевельнулась, а из складок на фронтальной стороне образовалось подобие рта и глаз. Прокашлявшись, она запела. Песня была про факультеты и самореализацию на примере самой Шляпы. Крис особо её не слушал, да и желания у него не было. Музыкальностью в песне и не пахло. Голос у Шляпы был грубый и совершенно не предназначенный для вокального исполнения, да ещё и мужской. Впрочем, это была всего лишь Шляпа, пускай и говорящая. Требовать от неё талантов и харизмы Фредди Меркьюри было просто глупо.       Прошло где-то пару минут, прежде чем Шляпа закончила своё вокально-безинструментальное исполнение. Стоило ей замолчать, зал единодушно зааплодировал.       — Если она каждый год так будет петь, я до выпускного не доживу, — заметил Крис.       — Нам бы просто дожить, — буркнул Рон. Гарри рядом с ним дрожал. Судя по его взгляду, он был в смятении, так как не чувствовал в себе предрасположенности ни к одному факультету. Поттер переживал, что, если Шляпа будет мешкать, то его отправят обратно. Крис это заметил и поспешил успокоить друга:       — Да не боись. Домой тебя не отправят. Попечительский совет уже внёс за тебя залог, а деньги отбить надо. Так что всё ОК.       Гарри тяжело вздохнул и немного успокоился, хотя тревога у него всё ещё не проходила.       Профессор МакГонагалл шагнула вперёд. В её руках был длинный свиток пергамента с именами.       — Когда я назову ваше имя, вы сядете на табурет, и я надену вам Шляпу, после чего она распределит вас на факультет, — сказала профессор. — Начнём. Эббот, Ханна!       К табурету вышла девочка с белыми косичками. Её лицо отдавало розовым, а ноги цепляли всё подряд. Шляпа оказалась велика ей и скрыла не только лоб Ханны, но и глаза с носом. Покряхтев и пораздумав, Шляпа воскликнула:       — Пуффендуй! Ученики, сидевшие за крайним столом справа, громко захлопали, приветствуя новую ученицу. Профессор МакГонагалл сняла Шляпу с головы Эббот, и та пошла к столу своего факультета.       — Повезло тебе, — буркнул Рон, взглянув на Криса. — У тебя фамилия четвёртой буквой в алфавите идёт, а у меня почти в конце.       — Ты думаешь, что тебя определят в какой-то другой факультет? — усмехнулся тот. — Вся твоя семья училась на Гриффиндоре. С какого перепугу ты исключением станешь?       — И то правда, — принял правду друга Уизли.       Профессор МакГонагалл продолжала вызывать новичков:       — Боунс, Сьюзен! К табурету вышла девочка с рыжими волосами. Не такими рыжими, как у Рона и его семьи, но схожими. Она села на табурет, и на неё надели Шляпу. Та долго думать не стала и отправила её на Пуффендуй. Следом за ней был Терри Бут, отправившийся в Когтевран. Потом было ещё несколько первокурсников на Б, среди которых единственной, пополнившей ряды Гриффиндора, была Лаванда Браун. На следующую букву алфавита никого не оказалась, и профессор МакГонагалл сразу перешла на Д:       — Даниэльссон, Кристиан!       — Ну, пацаны, я попёр, — выдохнул Крис и пошёл к табурету. Он был первым и, наверное, единственным, кому табурет был мал. Да и Шляпа тоже была не его фасона. Стоило только ей коснуться головы Даниэльссона, она начала размышлять:       — Хм, вот это уже интереснее. Очень недурный ум. И трудолюбие есть. А ещё амбиции и невероятная смелость. Трудно. Куда бы вас определить?       — Ну давайте к брату, — хмыкнул Крис и едва заметно кивнул на сидящего за гриффиндорским столом Ника. — Тем более, что студия у меня, а он звукарь. Бегать друг к другу через весь замок будет не круто.       — Вы уверены? — спросила Шляпа. — В Пуффендуе вы могли бы быть весьма ценной частью команды, в Когтевране вы могли бы изрядно улучшить свои умственные способности, а в Слизерине могли бы достигнуть неслабых высот.       — Это всё, конечно, здорово, но мой путь уже определён, — заявил Кристиан. — Я человек творчества. Политика не для меня. Читать я люблю, но не до посинения. Да и потом, ни в Когтевране, ни в Пуффендуе, ни, тем более, в Слизерине я не найду таких же дебилов, как я, которые выпрутся со мной на сцену. Не их стиль.       — Я бы так выражаться не стала, хотя толика правды в ваших словах есть. Что же, будь по-вашему, — Шляпу доводы Даниэльсона убедили. — Гриффиндор!       Крайний стол слева взорвался приветственными криками и аплодисментами. Довольно горячо Криса приветствовали близнецы Фред и Джордж, старшие братья Рона. Профессор МакГонагалл сняла Шляпу с головы Криса, и тот пошёл к столу Гриффиндора. Ник, сидевший чуть в отдалении, показал брату большой палец.       — Увидимся, парни, — подмигнул он Рону и Гарри, проходя мимо них. Подойдя к столу, Кристиан остановился рядом с близнецами.       — Парни, вы не против, я тут сяду? — спросил он у них.       — Садись, — вполне приветливо сказал Фред. Его голос был чуть более хриплым и низким, чем у Джорджа, и чуткий музыкальный слух Криса это уловил. Теперь у него будет козырь, и он будет знать, как отличить близнецов друг от друга.       — Поздравляю, братишка, — Ник протянул Крису руку, и тот её пожал. — Теперь не придётся через весь замок бегать.       После Криса распределились ещё несколько человек, включая одного мальчика, Джастина Финча-Флетчли, чью фамилию без ошибки было не произнести. Джастин попал в Пуффендуй. Был ещё один невысокий парнишка по имени Симус Финниган, попавший в Гриффиндор, и сразу после него профессор МакГонагалл объявила Гермиону Грейнджер. Та по неизвестной причине начала переживать.       — Так, расслабься, — услышал Крис, как Гермиона пыталась себя успокоить. Отведя взгляд на остальных первокурсников, он заметил, как Рон что-то шепнул Гарри, и тот кивнул. Грейнджер села на табурет, и профессор МакГонагалл опустила на её голову Шляпу. Та начала думать. Пока та размышляла, Гермиона ёрзала на табуретке. Наконец, Шляпа выдала своё решение:       — Гриффиндор!       — Блин, — выплюнул Крис. — Ну всё, теперь мне точно плешь проедят.       — Вы уже не поладили? — поинтересовался Джордж.       — Или она тебе просто не нравится? — добавил Фред.       — Она в поезде уже начала выёживаться и хвастать тем, как она тут учиться лучше всех будет, — ответил Даниэльссон. Фред усмехнулся в кулак, а Джордж покачал головой.       — И не таких обламывали, — заявил он.       Гермиона тем временем пошла к гриффиндорскому столу и села рядом со старшим братом близнецов Уизли - Перси.       Распределение продолжалось. Не обошлось и без курьёзов. Невилл Лонгботтом, который постоянно терял свою жабу, так был удивлён, что попал в Гриффиндор, что МакГонагалл не успела снять с него Шляпу, и он рванул за стол прямо с ней на голове. Под дружный хохот зала Невилл понял, что накосячил, и, развернувшись, вернул Шляпу на место. После Лонгботтома последовали новички с фамилией на букву М. После двух девочек профессор МакГонагалл объявила Драко Малфоя. Тот с важным видом, словно напыщенный индюк, вышел к табурету и сел на него.       — Местный гусь надел забавную шляпку, — принялся подшучивать над Малфоем Фред, обращаясь к Даниэльссону, в котором почуял родственную душу.       — Ага, — поддержал его Джордж. — Смотрите, какой он в ней солидный. Важный такой гусак. Шляпа даже не успела коснуться его головы, как прокричала:       — Слизерин!       — Кто бы мог подумать? — наигранно удивился Крис, и Фред с Джорджем начали слегка посмеиваться, глядя на то, как Драко со столь же важным видом потопал к уже распределённым на Слизерин Крэббу и Гойлу.       Ряды не прошедших отбор редели. Наконец, профессор МакГонагалл объявила:       — Поттер, Гарри! Крис перестал елозить, а весь зал на мгновение замолчал прежде, чем среди учеников пополз шёпот:       — Она сказала Поттер?       — Тот самый Гарри Поттер?       Крису было неинтересно, кто это говорил. Он смотрел на Гарри, который явно переживал и, слегка трясясь, шёл к табурету. Наконец, когда Поттер на него сел, МакГонагалл надела на него Шляпу, и та принялась размышлять, куда отправить Гарри. Она разрывалась между факультетами, склоняясь к Слизерину. Однако Поттера такой расклад очевидно не устраивал, и Даниэльссон по губам прочитал, что Гарри отговаривал Шляпу от причисления себя к Слизерину. Где-то минуты три они спорили, пока, наконец, Шляпа не сломалась и громогласно не объявила:       — Гриффиндор! Такой вариант обрадовал Криса, и он, наравне с остальными, одобрительно выкрикнул. Стол Гриффиндора аплодировал особенно оживлённо.       — С нами Гарри Поттер! — хором кричали близнецы, которых это радовало не меньше, чем Криса. Гарри пошёл к столу Гриффиндора и сразу принялся жать руки всем, кто тянул. Близнецы Уизли и братья Даниэльссоны в их число так же входили.       — Красава! — довольно протянул Крис, и Гарри сел рядом с ним.       Церемония отбора постепенно подходила к концу. Рон остался предпоследним. От страха тот едва не позеленел. МакГонагалл надела ему на голову шляпу. Та, что-то проворчав о засилье семейства Уизли, выкрикнула:       — Гриффиндор! Рону от этого слова заметно полегчало. Профессор сняла с него шляпу, и он пошёл к столу своего факультета, где его горячо приветствовали Гарри, Крис и остальная чета Уизли.       — Отлично, Рон. Превосходно, — с весьма важным видом похвалил его Перси.       Последним в списке был Блейз Забини, темнокожий паренёк, отправившийся в Слизерин. Профессор МакГонагалл скатала свиток в трубку и вынесла шляпу из зала.       — Знаете, какое сейчас время? — протянул Крис, глядя на пустующую тарелку.       — Знаем, — ответил Фред.       — Время жрать, — добавил Джордж.       Профессор Дамблдор встал со своего трона (а это был именно трон) и широко развёл руки, словно хотел всех обнять. На его лице была лучезарная улыбка до ушей. Весь его вид говорил, что он очень рад всех видеть. В иной ситуации Крис бы в такой акт театральщины не поверил, но сейчас ему казалось, что Дамблдор абсолютно искренен. В его голове тут же начали складываться ассоциации, и не самые позитивные. Возможно, Альбус Дамблдор не был счастлив в своей личной жизни, а потому решил посвятить всего себя ученикам школы, в которой занимал руководящую должность.       — Добро пожаловать! — приветственно произнёс Дамблдор. — Добро пожаловать в Хогвартс. Прежде, чем начать наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё. Всем спасибо! Он сел на своё место, а зал разразился аплодисментами. Непривычный к подобным вещам Гарри не знал, как реагировать.       — Он… он немного ненормальный что ли? — запинаясь, спросил он, глядя на Перси.       — Ненормальный? — тот поперхнулся. — Вообще, он гений. Лучший волшебник в мире! Хотя, у него свои причуды. Он эти слова и в том году говорил. Тут Крис, который, услышав Перси, проанализировал ситуацию и пришёл к весьма неожиданному мнению.       — Это имена домовиков, — сказал он. — Я слышал, что на кухне тут домовики работают, и это имена четырёх из них, каждый из которых отвечает за свой стол.       — Хм, интересная теория, — признал Перси. — Надо будет это выяснить. А теперь давайте есть. Крис и Гарри взглянули на стол и увидели, что он ломился от еды. Здесь в буквальном смысле было всё.       — Столько еды, — протянул Даниэльссон. — И всё на халяву. Наложив себе жареной картошки, он взял чашку с кетчупом и принялся закусывать это куриными ножками в панировке.       Вдруг прямо из стола возникла голова призрака.       — Привет, — поздоровался он. Тут же в зале начали появляться другие призраки, решив, что теперь им уже никто не предъявит.       — Привет, сэр Николас, — в ответ поздоровался с привидением Перси. — Как прошло лето?       — Печально, — ответил тот. — Опять моё прошение об участии в охоте безголовых отклонили.       — А я знаю вас, — вдруг сказал Рон. — Вы — Почти Безголовый Ник.       — Вообще я сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, — заявил призрак, которому это прозвище явно не нравилось. — Поэтому я предпочёл бы сэр Николас, если вы не возражаете.       — Скажите, сэр, — влезла Гермиона, спросив весьма скептическим и довольно некрасивым. — Но как это, почти безголовый?       — А вот так, — раздражённо ответил призрак и, потянув голову за волосы, натурально положил её на плечо.       — Вот кто тебя за язык тянул? — прошипел Крис, недовольно глядя на Гермиону, а после посмотрел на Почти Безголового Ника. — Простите, сэр Николас. У некоторых за этим столом язык без костей. Мы не хотели вас обидеть. Даниэльссон посчитал нужным извиниться перед призраком, так как тот ничего скверного не сделал, а Гермиона, в силу некоторой своей заносчивости, могла его задеть.       — Ничего страшного, — спокойно заявил Почти Безголовый Ник. — Ну что, за новых учеников Гриффиндора. Надеюсь, в этом году мы выиграем соревнование между факультетами. Вот уже шесть лет мы не выигрывали. Всё время награда достаётся Слизерину. Кровавый Барон из-за этого стал совсем невыносим. Он у нас привидение Слизерина.       — А почему он Кровавый? — поинтересовался Симус.       — Не знаю, — пожал плечами сэр Николас. — Я не спрашивал. Да и это чревато проблемами, так что вам с таким вопросом подходить к нему не советую.       Почти Безголовый Ник оставил студентов наедине друг с другом. Гарри уже явно успокоился и поглощал всё, до чего дотягивался. То же самое делал и Рон. Крис же решил подшутить над братом.       — Эй, Ник, — окликнул Даниэльссон его, и тот повернулся. — Тебя что ли в честь того призрака назвали.       — Ой, очень смешно, — Николас закатил глаза.       — Ну а что? — Кристиан развёл руками. — Помнишь, ты как-то жаловался, что жильё в Челси тебе не потянуть. Так, если башку отрубят, можешь навсегда прописаться здесь, и даже платить не придётся. Фред и Джордж, слышавшие это, рассмеялись, а Ник зашипел:       — Знаешь что, Крис. Пошёл ты.       — Ха-ха-ха, — младший Даниэльссон расхохотался. — Это всегда срабатывает.       Симус, его новый друг, высокий темнокожий паренёк по имени Дин Томас, и Невилл Лонгботтом рассказывали о своих семьях и проявления магии у каждого, а Гарри то и дело поглядывал на преподавательский стол, а точнее, на Северуса Снейпа, которого Поттер ещё не знал. Преподаватель зельеварения взглянул прямо на Гарри, и тот зачесал лоб прямо там, где у него был шрам.       — Что-то случилось? — спросил у него Рон.       — Ничего, — еле выдавил Гарри. — Ничего, всё нормально. Осушив стакан с соком, он обратился к Перси:       — А кто это там рядом с Квиреллом?       — Это Северус Снейп, — ответил он. — Преподаёт зельеварение и заведует общежитием Слизерина. Но все знают, что он хочет должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Он по ним большой спец.       Когда все наелись, Дамблдор вновь поднялся со своего трона и громко прокашлялся, привлекая внимание к себе.       — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом… Так же по просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть самой страшной смертью.       — Хорошая шутка, — усмехнулся Кристиан.       — Вообще обычно он объясняет, почему нельзя куда-то ходить, — добавил Перси, с некоторым прищуром глядя на Дамблдора. — С лесом понятно. Там всякое опасное зверьё водится. А сейчас молчит. По крайней мере старостам должен был рассказать.       — А теперь, прежде чем пойти спать, предлагаю спеть школьный гимн! — предложил Дамблдор и взмахнул палочкой. Из её конца появилась лента, которая сложилась в слова песни.       — Каждый поёт на свой мотив, — скомандовал Дамблдор. — Итак, поехали! И весь зал начал голосить гимн. Весь, кроме стола Слизерина и Гарри с Крисом. Гарри просто решил, что он не умеет петь, а Крис, будучи уже профессиональным музыкантом, не видел в этой многоголосице мелодии. Каждый, кто пел, делал это по-своему. Кто-то тихо, кто-то громко, кто-то заунывно, а кто-то, наоборот, весело, кто-то медленнее, а кто-то быстрее. Закончили все, разумеется, в разное время. Однако Даниэльссон всё же безучастно не сидел. Он отстукивал ритм песни на столе, словно на конге, на которой не так давно научился играть.       Все закончили петь в разное время. Последними закончили Фред и Джордж, которые тянули гимн на манер похоронного марша. Однако они оба, как про себя отметил Крис, имели слух и партии, выбранные друг другом, очень хорошо держали, и Даниэльссон решил к ним присмотреться, как к возможным новым участникам Nothingsphere. Когда закончили и они, Дамблдор протянул:       — О, музыка! Её волшебство затмевает всё, чем мы здесь занимаемся!       — Вот с этим я согласен, — сказал Крис. — Вот когда пойдём в гостиную, я вам покажу настоящее волшебство.       — А теперь спать. Рысью — марш! — Дамблдор отправил всех по своим общежитиям, и ученики начали расходиться. Гриффиндорские первокурсники, возглавляемые Перси, прошли мимо никуда не торопящихся старшекурсников, вышли из Большого Зала и поднялись вверх по мраморной лестнице. Дважды Перси проводил первокурсников через потайные двери за раздвижными панелями и длинным гобеленом. За поворотом они наткнулись на плавающие в воздухе костыли. Стоило только Перси сделать шаг в сторону костылей, они развернулись в его сторону и начали как бы атаковать его, но при этом не касались Перси.       — Это Пивз, — пояснил он первокурсникам. — Наш местный полтергейст. Пивз, вылезай! В ответ раздался звук, похожий на извержение при метеоризме.       — Ты хочешь, чтобы я позвал Кровавого Барона? — наехал на полтергейста Перси, и это подействовало. С хлопком в воздухе появился человечек невысокого роста с неприятными свинячьими глазками и большим ртом. Он опирался на костыли как на брусья в спортзале.       — О-о-о-о! — протянул Пивз. — Первокурснички! Ну что, оттянемся?       — Лучше иди отсюда, Пивз, иначе я выложу Барону всё как есть! Я не шучу! — резко пригрозил полтергейсту Перси. Пивз показал язык и исчез, уронив костыли на голову Невиллу.       — Он всегда так, — пояснил Перси. — Будьте осторожнее. Единственный, кто может повлиять на Пивза — это Кровавый Барон. Он даже старост не слушается.       Процессия вышла на балкон, откуда были ходы к лестницам.       — Осторожнее с лестницами, — предупредил Перси, указывая на то, как один из пролётов менял своё направление. — Они очень любят менять направление. Стены в помещении с движущимися лестницами были увешаны портретами, которые жили абсолютно своей жизнью и разговаривали с учениками.       — Интерактив, — пошутил Крис, глядя на живые портреты.       Поднявшись на три уровня выше, Перси привёл первокурсников к портрету с изображением дамы с весьма колоритной внешностью.       — Прошу пароль, — строго потребовала она.       — «Капут драконис», — назвал ей пароль Перси. Полная дама кивнула, и портрет открылся подобно двери, обнажив проход в стене, ведущий в гостиную Гриффиндора. Проход был довольно узок, но все спокойно пролезли. Все, кроме Невилла, которого Рону и Крису пришлось подталкивать.       — Теперь все встаньте вокруг меня, — попросил Перси первокурсников. — Отлично. Добро пожаловать в общую комнату Гриффиндора. Спальни девочек с правой стороны. Спальни мальчиков с левой стороны. Если кто-то ещё не хочет спать, можете побыть здесь. Ваши вещи уже доставлены.       Первокурсники начали исследовать гостиную, а Рон решил напомнить Крису о его обещании:       — Крис, ты вроде хотел нам с Гарри что-то показать.       — Да, конечно. Я помню, — отозвался Даниэльссон. — Только сначала нужно кое-что сделать. Кристиан нашёл место где повыше и окликнул всех, кто был в гостиной, в том числе не только первокурсников:       — Эй, ребят! Все, кто был в комнате, повернулись к нему, а пришедший Ник, уже понявший, что его брат собрался рекрутировать новых участников Nothingsphere, подошёл к нему.       — Я хотел бы сделать заявление. У меня с моим братом Ником, которого вы, наверное, знаете, есть музыкальная группа. Точнее, Ник сейчас занялся технической стороной, хоть и числится в составе. Кто-нибудь из вас умеет играть на инструментах? Вперёд неуверенно вышел Симус, который явно испытывал интерес и захотел попробовать.       — Мама учила играть меня на пианино, — тихо произнёс он. — Вроде получалось.       — Ну вот и всё, Никки, — усмехнулся Кристиан. — Нашли тебе замену.       — Да и ладно, — буркнул Николас, ничуть не обидевшись, а даже радуясь, что его брат так быстро отыскал клавишника.       — Ну всё, считай, ты принят, — сказал Симусу Крис. — Если что-то не умеешь, мы с Ником научим и подскажем.       — Я играю на барабанах, — заявил Дин, выйдя к Даниэльссонам и Финнигану. — Папа три года назад подарил мне ударную установку, хотя играть я начал раньше. Можно к вам?       — Да без вопросов, — довольно произнёс Кристиан. — Итого, есть барабанщик и клавишник.       — А можно мне ещё? — голос подал другой темнокожий паренёк с дредами до плеч, судя по всему, бывший сокурсником Фреда и Джорджа, рядом с которыми и стоял. — Я умею играть на бас-гитаре.       — О, как, — хлопнул в ладоши Крис. — Самые малочисленные вакансии закрываем.       Фред с Джорджем тем временем переговаривались, и, наконец, решившись, подошли к Николасу и Кристиану.       — Для нас работка не найдётся? — начал Фред.       — Нам интересно, в чём вообще суть, — добавил Джордж.       — Поздравляю, парни, — усмехнулся старший Даниэльссон. — На вас остались гитары. На счёт умения не переживайте. Крис и бревно может заставить лютые арпеджио играть.       — Ну вот и отлично, — заключил младший Даниэльссон. — Группа обретает новую жизнь. Это всё. Можете дальше делать то, что собирались. Однако кроме тех, кто теперь в группе. Вы со мной и Ником. Нужно всё обговорить. Крис и Ник пошли в спальню, где уже лежали чемоданы. К ней вела винтовая лестница, а сама комната была небольшой. Возле одной из кроватей, что досталась Крису, лежал его чемодан.       — Ну что, ребята, готовы? — Кристиан уже увидел предвкушение на лицах новоиспечённых участников Nothingsphere, а также Гарри с Роном, которым обещал показать свою студию. Младший Даниэльссон развернул чемодан и открыл его. Внутри оказалась довольно крутая лестница, ибо другую там было просто не поставить.       — Осторожнее, — предупредил всех Крис, спускаясь внутрь. — Лучше спускайтесь задом, иначе рискуете упасть.       Один за другим, все спускались внутрь безразмерного чемодана, в котором Даниэльссоны обустроили свою студию звукозаписи.       — Ого! — выдохнули одновременно Гарри и Рон.       — Как вы это сделали? — хором спросили близнецы, восхищённо глядя на студию. Здесь было всё: микшерный пульт, цифровая станция записи, вокальная кабинка, самые разные инструменты и даже комната отдыха и помещение с биотуалетом.       — Я прикупил его в Косом Переулке, — заявил Ник. — Тут использованы чары незримого расширения. Штука сложная, но при умении очень удобная и полезная. По сути, она создаёт карманные пространства внутри небольших полых объектов, позволяя многократно увеличить внутренний объём.       — Так что здесь наша святая святых. Наша альма-матер, — добавил Крис. — Вот здесь и происходит вся магия.       — Эй, Крис, — окликнул младшего Даниэльссона Джордж.       — Не против если мы… — начал Фред, но брат закончил за него:       — Гитары посмотрим.       — Только осторожнее, — предостерёг их Кристиан, и близнецы направились к стойке с гитарами. Фреда сразу привлек семиструнный Gibson Les Paul, а Джордж взял Ibanez Universe, на которых писались два первых альбома Nothingsphere. Сев прямо на пол, они решили попробовать сыграть хотя бы пару аккордов и, к их собственному удивлению, у них вполне получилось.       — А вот эта штука будет твоей тренировочной базой, — Крис указал Дину на ударную установку с двумя бас-бочками.       — Вот это круто, — восхищенно произнёс он, рассматривая барабаны.       — А вот это что? — Гарри, бывший рядом, рассматривал бочкообразную перкуссию.       — Конга, — ответил Крис и встал за барабаны. — Один из видов латиноамериканской перкуссии. На них вот как играют.       Младший Даниэльссон принялся отстукивать ритм одной из песен группы Sepultura.       — Ник, Крис, а есть леворукие бас-гитары? — поинтересовался Ли, который рассматривал инструменты под себя.       — Нету, — покачал головой Ник. — А у тебя есть басуха?       — Есть, но она дома, — ответил Джордан.       — Ну, значит, пока перестроим струны под левую руку на том, что есть, — заключил Крис. — А зимой после каникул ты свою привезёшь. Лады.       — Без проблем, — Ли не стал спорить.       — Ну как, насмотрелись? — спросил Николас у всех.       — Привыкайте. Вы теперь часто будете тут бывать, — добавил Кристиан.       — В каком смысле? — не совсем понял Симус.       — Вот об этом я хочу вас и предупредить, — начал младший Даниэльссон. — С группой всё серьёзно. У нас на счету уже есть два альбома, которые мы с Ником и нашими общими друзьями записали, так что мы не просто поиграться собираемся. Работать будем много, работать будем часто. Играть и репетировать будем, пока из задницы кефир не полезет. Но плоды, я вас уверяю, будут соответствующие. Мы объездим весь мир и будем выступать на таких площадках, что вам и не снились. Американцы уверены, что хэви-метал в Британии сдох. Так убедим же их в обратном и разнесём этот чёртов мир. Ну что, кто со мной?       — Шутишь? — удивился Фред. — Я, блин, в деле.       — А я его одного не отпущу, — добавил Джордж.       — Всегда мечтал выступать на сцене, — заявил Ли.       — Покажем, чего стоят британцы, — не остался в долгу Дин.       — Ведь мы теперь Nothingsphere, — закончил Симус. — Мы придём и уделаем всех. Рот Криса растягивался в улыбке до ушей. Такой напор и стремление ему нравились, и он верил, что Nothingsphere ждёт большое будущее. Вместе они снесут все барьеры и сделают первый шаг к объединению магического и обычного миров с помощью музыки. Даниэльссон улыбнулся и протянул:       — Вдарим рок-н-ролл.