Гимны и схемы

Хэнку стоило изначально доверить украшение дома ребёнку. Это заняло вдвое меньше времени, выглядело потрясающе, и, похоже, самому Коннору это нравилось. Коннор сидел с ним за столом, потягивая заслуженный какао, пока Хэнк доедал остатки ужина из микроволновки. Руки у андроида были голые, но он предпочёл не комментировать это. – Снег идёт, – заметил Коннор, глядя в окно. Хэнк поднял голову и вытянул шею, чтобы самому увидеть, что происходит за окном. – Да, пожалуй. Давно пора, наверное. Синоптик предсказал это дерьмо на вчерашний день. Когда Хэнк снова посмотрел на Коннора, тот уже поставил чашку на стол, пальцы его неловко дрогнули. Перчатки, вероятно, скоро вернутся. – В этот раз не должно быть так много, как в прошлый раз, – попытался он успокоить ребёнка. – Самое большее, несколько дюймов. – Это… хорошо, – решил Коннор. Его руки на мгновение исчезли в карманах. Когда он снова вынул их, в одной из них была монета, но перчатки он не надел. Хэнк счёл это хорошим знаком. С тех пор, как с Хэнком произошёл несчастный случай, Коннор стал больше стараться – ходил без перчаток и старался держаться ближе к нему и Сумо. Хэнк догадался, что тот рассуждал так: если он может донести взрослого мужчину до больницы, то сможет и погладить собаку, которая спит на нём каждую ночь. Он просто надеялся, что Коннор не будет слишком торопиться. Хэнк доел то, что в пластиковом подносе называлось картофельным пюре. – Знаешь, ещё рано, – задумчиво сказал он. – Может, нам выйти на улицу? Если Коннор захочет испытать себя, Хэнк будет уверен, что тот будет рядом с ним. Коннор перебросил монету из одной руки в другую, пластик звякнул о металл. – Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? – спросил он нерешительно. Хэнк знал, что снег и холод могут быть для него тяжелыми, и он не стал бы настаивать, если бы Коннор действительно не хотел. Но малыш делал большие успехи. Чем больше положительных ассоциаций с этим временем года, тем лучше. Он встал, чтобы бросить пустой поднос в раковину, чтобы сполоснуть его позже. – А почему бы и нет? – Тебе нужно отдохнуть, – настаивал Коннор. – Ты только что выписался из больницы. Хэнк закатил глаза, глядя на андроида. – Ты чертовски хорошо знаешь, что я в порядке, Коннор. Он повернулся к нему, скрестив руки на груди, чтобы показать, что его не одурачили. – Если ты думаешь, что не сможешь выйти на улицу, то ладно, но не используй меня в качестве оправдания. Коннор смущенно улыбнулся. Монета прокатилась по костяшкам его пальцев, прежде чем он положил ее на ладонь. – Прости, Хэнк. Я знаю, я просто... – Все в порядке, пацан, – мягко настаивал Хэнк. – Ты молодец. Если ты не можешь справиться с этим прямо сейчас, в этом нет ничего постыдного. Коннор глубоко вздохнул, прежде чем положить монету в карман и встать. – Нет, всё в порядке, – сказал он без особой уверенности в голосе. – Я справлюсь. Хэнк надеялся, что это действительно так. Возможно, ему не стоило даже предлагать это. – Хорошо, но допивай свой напиток, он остынет, если ты оставишь его здесь. Коннор кивнул, взял кружку и осушил её содержимое, прежде чем они вдвоём направились к двери. Он закутался в пальто, которое ему дали ранее. Хэнку все еще нужно было купить ему что-нибудь по размеру, но эту проблему можно было отложить на другой день. Должным образом одевшись, они вдвоем вышли навстречу зимнему пейзажу. Сумо залаял, выражая недовольство тем, что его оставили, но в данный момент Хэнк был готов справиться только с одним непредсказуемым щенком. – Чем бы ты хотел заняться? – спросил Коннор, когда они вышли на улицу. Его взгляд скользил по мягко падающим снежинкам. Хэнк задумался, может ли мозг андроида сосчитать их. Он пожал плечами. – На самом деле у меня ничего не было на уме, – признался он. – Просто подумал, что это был приятный вечер. Рад, что ты выбрался из дома. Хэнку не нужно было притворяться перед Коннором. Пацан прекрасно понимал, что Хэнк пытается помочь ему привыкнуть к безобидным ситуациям, которые его напрягали. Просто побыть здесь было бы полезно, если бы он не был подавлен. – Может, тогда просто прогуляемся? – предложил Коннор, глядя на Хэнка в поисках одобрения. – По-моему, звучит заманчиво, – Хэнк указал направо, зная, что его соседи, живущие в той стороне, обычно устраивают рождественские представления. Может, Коннору это понравится. Казалось, ему определенно нравилось, что их собственный дом освещён невероятно аккуратной гирляндой рождественских огней. Долгое время они шли молча. Было тепло, мокрый снег облеплял деревья, делая пейзаж ярким даже в угасающем свете. Весь мир был завален снегом, даже редкие проезжающие машины не могли полностью нарушить это спокойствие. Хэнк заговорил, только когда заметил, что Коннор начал замедлять шаг. – Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он. Коннор остановился, широко раскрыв глаза, и Хэнк не мог толком прочесть выражение его лица. – Да, я в порядке, – сказал он. Голос Коннора был тихим, но в нём не слышалось беспокойства. – Что происходит, пацан? – Хэнк сократил расстояние между ними, но не вторгся в личную зону андроида. Коннор посмотрел на него, и Хэнк мог бы поклясться, что на его сломанном лице промелькнула искра детского удивления. – Это просто... красиво, – сказал он наконец. Это был чертовски хорошиый способ описать происходящее, и Хэнка до глубины души согрело то, что Коннор исцелился достаточно, чтобы оценить это. – Да, это так, – просто сказал он. – Я думаю, снег не так уж и плох, – с улыбкой рассуждал Коннор. – Если, конечно, он не пытается меня убить. Хэнк расхохотался, и эхо его смеха утонуло в снежной пелене мира. – Я думаю, это многое меняет к лучшему. Коннор бросил на него пристальный, пронзительный взгляд, но его улыбка сохранила свою теплоту. – Да, – согласился он. – Полагаю, так оно и есть.