Гимны и схемы

– Эй, ты же не засыпаешь прямо сейчас, да? – пошутил Хэнк. Коннор дёрнулся, тем самым подтвердив его догадку. – Нет, – настаивал он, хотя было очевидно, что он лукавит. – Я в порядке. Продолжай, пожалуйста. Хэнк сдержал смех и вместо этого поправил одеяло, накинутое на мальчика, а затем снова провёл рукой по его волосам. Для них стало привычным сидеть так на диване: Коннор, свернувшийся калачиком, словно пушистый котёнок, укутанный в плед. Иногда, как сегодня, Сумо дремал у него в ногах. Это сильно отличалось от того, какими они были месяц назад. Хэнк устроился поудобнее, чтобы тело не затекало от долгого сидения в одной позе, и снова начал читать. Так у них появилась новая традиция. Коннор был явно расстроен, когда понял, что из-за слепоты больше не может читать. Хэнк, к своему стыду, подумывал использовать это как повод для его ремонта, но быстро передумал, увидев, как расстроен мальчик. Вместо этого он предложил читать ему вслух. Теперь так они обычно проводили вечера. Уютно устроившись на диване, Хэнк читал вслух прилипчивому андроиду. Не то чтобы он был против. Хэнк ни за что не стал бы воспринимать это как должное. То, что Коннор так сильно доверял ему, что искал контакта, было невероятно. Хэнк снова отвлёкся от чтения, заметив, что Коннор не реагирует. Он слегка встряхнул его, чтобы разбудить. – Что? – Коннор снова открыл глаза, выходя из дремоты, или стазиса, или чего-то подобного. На этот раз Хэнк не смог сдержать смешка. – Знаешь, малыш, ты можешь просто вздремнуть, – предложил он сонному андроиду. Коннор сел, одеяло соскользнуло, когда он потёр лицо. – Нет, я в порядке, – снова настаивал он, выглядя как ребёнок, который не хочет ложиться спать. – У моей батареи достаточно заряда на остаток дня. Мне не нужно начинать цикл отдыха. Хэнк закатил глаза с лёгкой улыбкой. Он оставил место рядом с собой свободным на случай, если Коннор захочет снова прилечь. – Люди часто вздремлют просто так, – сказал он. – Чёрт, я бы и сам не отказался. – Я бы не советовал, – Коннор протянул руку, чтобы почесать Сумо за ушами. – Если ты ляжешь спать сейчас, тебе будет трудно заснуть ночью. – Да, да, я знаю, – проворчал Хэнк. – Но у тебя нет такой проблемы, так что давай. Я могу посмотреть телевизор. – Я лучше послушаю, как ты читаешь, – с улыбкой настаивал Коннор. – Я действительно не устал. Думаю, я просто слишком удобно устроился. Моя система решила, что я пытаюсь войти в стазис. Что ж, Хэнку пришлось признать, что обстановка была действительно уютной. Послеполуденное солнце светило в окно, одеяла и подушки были сложены в кучу, а у каждого была чашка какао. Для полного эффекта он даже разжёг камин. Этого было достаточно, чтобы убаюкать кого угодно. – Хорошо, я продолжу читать тебе, но если ты задремлешь, я не стану перечитывать, так что будь внимателен, – предупредил он. Коннор удобно устроился рядом с ним. – Понял. Продолжай. Хэнк сделал, как его просили, продолжив главу с того места, где остановился, но не прошло и пяти минут, как глаза Коннора снова закрылись. Хэнк вложил закладку между страницами, чтобы отметить место, закрыл книгу и положил её на столик. На этот раз он не стал будить Коннора. Если мальчику хотелось вздремнуть, он с радостью сыграет роль подушки. Освободив одну руку, Хэнк сделал глоток чуть тёплого горячего шоколада, поставил чашку рядом с книгой и взял пульт от телевизора. Он не подумал, что звук телевизора может разбудить Коннора. – Я не сплю! – воскликнул Коннор, резко садясь. – Успокойся, Коннор, – Господи, как легко было его взволновать. – Всё в порядке. Прости, что разбудил. Коннор нахмурился, выглядя растерянным. – Я не должен был впадать в стазис, – тихо сказал он, будто разговаривая сам с собой. – Просто вздремни, чёрт возьми, – сказал Хэнк. – Тебе явно нужна передышка. Он потянулся к плечу мальчика, чтобы уложить его обратно, но Коннор не пошевелился. Он даже не показал, что заметил это. – Я не должен был впадать в стазис, – повторил Коннор. Его индикатор мигал беспорядочно, нарушая привычный ритм, который сохранялся последнюю неделю или около того. – Что-то не так. От этих слов Хэнка охватил ужас. – Что ты имеешь в виду? Что случилось? – спросил он. Казалось, Коннор покачнулся на месте, ошеломлённый и дрожащий. Индикатор мигал. – Что-то не так, – повторил он, прежде чем упасть.