Перед тем, как уйти
6 января 2022 г., 22:00
Никогда, никогда никому не позволяй запрещать тебе что-то. Поклянись мне, любимый, поклянись мне.
Цзян Чэн сжал руки в кулаки, и они задрожали в некотором подобии гнева, когда гроб его связанного мужа был накрыт красной тканью.
Это были его последние слова, обращенные к нему.
Там было белое знамя, которое было вывешено над домом королевского писца Вэнь Нина, который был очень странным человеком по определению большинства. Он держал голову опущенной и затаился, не ввязываясь в интриги, которые происходили при Дворе Культивации.
Поэтому неудивительно, что Цзинь Гуанъяо счел разумным предложить брак между ним и наследником клана Юньмен Цзян.
Чтобы оскорбить его, как будто говоря: «О, посмотрите, это гордый омега-наследник мятежного клана, женатый на невысоком, обычном чиновнике, который даже не альфа.
Вначале, даже когда на нем были ожоги и раны, Цзян Чэн отказывался от этого, он вырубал всех, кто подходил к нему слишком близко.
Его дом был разрушен, его семья убита, и никто не пережил внезапного нападения, кроме него, который был скован цепями и тряпками, прежде чем его затащили в Королевство Культивирования.
Пока сам Вэнь Нин не спустился, чтобы убедить его в браке, он поклялся, что не будет прикасаться к омеге, поклялся никогда не делать ничего, что было бы против его воли.
—Я не знаю, какое несчастье заставит тебя постигнуть такую судьбу, и мне жаль, что ты вынужден быть моим мужем— Это было тем, чем Вэнь Нин приветствовал его, пока его держали в темноте темницы, но он не отпугнул бету, когда он подошел к нему, мягко, как Цзян Чэн не ожидал.
—Пожалуйста, я умоляю тебя, сжалиться над собой.
Цзян Чэн тупо уставился на него, когда его руки были скованы сталью, но несколько дней спустя он, наконец, принял выбор брака. Стиснув зубы, он был женат и официально связан узами брака с бетой — даже не альфой.
Это были темные времена в Королевстве, которые предстояло пережить омеге.
Времена, свидетелями которых Цзян Чэн никогда не был.
Клан Юньмен Цзян создал порядок и строгие правила, которые ограничивали альф, поэтому Цзян Чэн был воспитан в духе уважения и жестокости, которые кусали, чтобы убить. Тем более, что он был наследником и, тем не менее, омегой.
Даже в уюте своего дома он все еще знал, насколько уязвимым его делает вторичный пол, и осознавал реальность того, насколько несчастным может быть омега. И ничто не служило лучшим примером, чем Царство культивирования, где их продавали, как скотов.
Королевство потребовало подчинения клана Юньмэн Цзян и было встречено твердым отказом даже после неоднократных предупреждений. Конечно, это было подготовкой к вторжению, которое стерло орден с карт и исторических текстов.
Тем не менее, каким-то образом, по приказу какой-то силы на Небесах или, в данном случае, в аду, Цзян Чэн выжил.
Они вернули его в цепях и тряпках с рычанием о том, как заставить его заплатить за все, что его клан отказался дать им. Цзинь Гуанъяо был удивлен упорством молодого омеги, но он недооценил ненависть и месть, которые он нёс.
В основном потому, что, как только Цзян Чэн предстал перед судом, он плюнул в лицо одному из самых престижных альф в своем окружении.
Цзян Чэн не знал альфу, но явный блеск превосходства в его глазах вызвал в нем прилив импульса.
Альфа улыбнулся ему в ответ и спокойно вытер слюну с лица, но Цзян Чэн заметил ловкость, из-за чего ему было трудно пропустить искру тьмы в золотых сферах альфы перед ним.
По пути в подземелья он узнал, что альфой был Лань Сичэнь, который имел звёздную репутацию, поскольку его второй пол изображал его.
Но Цзян Чэна воспитывала его мать, хладнокровная и суровая проницательная омега, которая считала разумным научить своего ребенка тому, какие ловушки люди расставляют своими улыбками. Таким образом, стоит взглянуть на красоту альфы перед ним, на ту странность, которой он обладал, и Цзян Чэн знал.
Он просто знал.
Этот человек был силой, с которой приходилось считаться, и он носил маску святого, чтобы прикрыться.
Трус. Цзян Чэн усмехнулся про себя.
Конечно, Цзинь Гуанъяо не очень хорошо воспринял то, что его старший брат столкнулся с таким унижением. Поэтому решил связать омегу с низким, обычным чиновником, чтобы показать ему его место.
Популярные мысли были о том, чтобы связать его с безжалостным альфой, но это просто сломало бы его тело.
Нет, Цзинь Гуаняо хотел, чтобы Цзян Чэн чувствовал себя низведенным до уровня простолюдина, тем более что наследник так гордился тем, что был членом королевской семьи Юньмэн Цзян.
Так вот как он связал себя брачными узами с Вэнь Нином.
Но произошло обратное, потому что, хотя Цзинь Гуаньяо принял во внимание многое, чтобы унизить молодого наследника омегана, например, понизить его — наследника клана Юнмен Цзян, чтобы он стал супругом беты, который даже не был прямой линией его собственного клана — он не знал Вэнь Нина.
Ни капельки.
Вэнь Нин был самым странным человеком, которого Цзян Чэн когда-либо встречал, и единственное, о чем он когда-либо просил Цзян Чэна, — это присутствовать на церемониях очищения и успокоения души. Чтобы очистить его сердце от мести.
Три года спустя они вели себя так, как подобает только не связанной паре.
До тех пор, пока…
Цзян Чэн уставился на гроб, который подняли с земли, прежде чем поставить перед министром, жестом указавшим ему.
—Омега Цзян Чэн, пожалуйста, отошлите своего мужа.
Где-то глубоко внутри он начал прокладывать плотину, отказываясь показывать страдание на своем лице. Вместо этого он искоса взглянул на Вэнь Цин.
Его невестка понимающе кивнула. —Позволь мне сделать это вместо него.
Она шагнула вперёд, когда ее остекленевшие глаза угрожали покраснеть, прежде чем она положила руку на ткань. Как будто она отпускала душу своего брата.
—Покойся со звёздами, брат мой, да обретёшь ты покой там, где ты есть.
Даже когда они уводили его, Цзян Чэн жалел, что не может оторвать глаз от этого зрелища, от звездного неба, которое оплакивало его упрямство.
Всего за день до этого Вэнь Нин вернулся с опасной ночной охоты глубокой ночью. Он был ранен, хромал и грубо выкрикивал имя Цзян Чэна. Омега проснулся от удивления, когда Вэнь Нин, спотыкаясь, упал ему на руки, кашляя кровью, когда он потянулся, чтобы коснуться его щеки.
Цзян Чэн выглядел смущенным и испуганным, когда Вэнь Нин улыбнулся этим последним словам. Омега яростно тряс бету в своих руках, пока этот звук не стал единственным эхом в доме.
Они не смогли его спасти.
Вэнь Нин использовал последние силы и дыхание, чтобы выразить свои чувства.
Возможно, по уважительным причинам, потому что, когда член королевской администрации умер, его положение заняла его супруга или ближайшие родственники.
Это означало, что Цзян Чэн должен был стать королевским надзирателем вместо своего покойного мужа в том самом Суде, который сговорился снести весь его дом, семью и всех, кого он знал.
Он смотрел, как его невестка горько вздрагивает, но альфа вытерла слезы и, не сказав ни слова, удалилась в свои покои.
Цзян Чэн вернулся в свои фиолетово-белые помещения, чтобы переодеться, на нем все еще была кровь.
Цзян Чэн уставился в зеркало.
Вернувшись в Юньмэн, он всегда чувствовал давление дома. Чтобы быть лучшим, преуспевать во всех возможных делах и побеждать тех, кто противостоит тебе, вместе с теми, кто рядом с тобой, чтобы защитить тех, кто стоит за тобой.
Цзян Чэн стал лидером.
Альфа или нет.
С другой стороны, он сформировал сильное золотое ядро, которое сделало его омегу сильнее, это было необходимо для всех омег в клане Юньмэн Цзян, чтобы сформировать ядро. В основном потому, что сильное золотое ядро могло защитить омегу от командования голосом Альфы. Те, кто не сможет его сформировать, будут защищены и оценены по другим критериям, таким как интеллект или любая другая штука.
Так что представьте себе его удивление, когда его доставили в Королевство Культивации, самый большой из всех кланов — в королевстве не было практически ни одного Омеги с золотым ядром.
Сначала он был так озадачен, было ли это из-за ограничений, наложенных на них? Боже, он не мог понять, наверняка в какой-то части королевства есть омега, у которого есть собственное золотое ядро, верно?
Кто знал. Это место было темнее, чем казалось, и Цзян Чэну пошло на пользу то, что он не стал расспрашивать об этом.
Но сейчас?
Что, черт возьми, он должен был делать?
Пробрался утренний свет, Цзян Чэн не нашёл ответ на этот вопрос, поэтому он предположил, что может делать только то, что делал Вэнь Нин все это время. Приклони голову и не лезь не в свое дело.
Именно последнее утверждение настигло его, заниматься своим делом было прекрасно, но что он собирался делать, когда люди начали совать нос в его дела?
Плюс, он был овдовевшим омегой.
Цзян Чэн, очевидно, убил бы их, если бы они подошли хотя бы близко к его тени. Но это привело бы к его собственному убийству.
Не сердись. Он повторил про себя, что на данный момент это должно быть его молитвой.
Вэнь Цин помогла ему облачиться в мантию королевского писца, она была фиолетового цвета и удивительно походила на те, что он носил в Юньмэне. Он с гордостью носил свое кольцо на всеобщее обозрение, и атмосфера была тяжелой, когда Вэнь Цин смахнула немыслимую частицу пыли возле своего воротника.
Она протянула ему браслет из красного нефрита, и Цзян Чэн приподнял бровь.
—Это дается супругу любого Вэня, который женился.
Он нахмурился.
—Если это было так, то почему Вэнь Нин не подарил его мне во время нашей свадьбы?
—Возможно, он этого не сделал, потому что думал, что это напомнит тебе о браке, о котором ты не просил.
Лишь на долю секунды Цзян Чэн почувствовал, что смягчается, прежде чем снова нахмурился, взял и надел на запястье.
—Он все равно должен был дать это.
Вэнь Цин внимательно изучила его, прежде чем продолжила. —Теперь за тобой будут ухаживать семь слуг.
Цзян Чэн почувствовал, как его челюсти сжались. —Мне они не нужны. И они не слуги, они помощники.
Вэнь Цин вздохнула, она выглядела более уставшей, чем он когда-либо видел. —Это всегда было проблемой для вас. То, что вы выросли в месте, где равенство держалось на высоком пьедестале, не означает, что это происходит здесь.
—У меня не будет так много помощников.— Он заявил, жестко.
—Три.—Она предложила.
—. .два.—Сказал Цзян Чэн, глядя в сторону, когда он шел к выходу из комнаты, чтобы его проводили в суд.
—Цзян Ваньин.
Он остановился, ожидая, пока Вэнь Цин закончит свой спектакль.
—Суд Самосовершенствования может быть жестоким. Береги себя. Не участвуй в драках, в которых ты не победил бы—Она сказала, поскольку ее голос оставался каменным во всех смыслах этого слова.
—Тебе не нужно было говорить это, чтобы я довел дело до конца.—Цзян Чэн вернулся перед тем, как выйти, и там было несколько помощников, ожидавших его, чтобы сопроводить.
Работа писца была забавной, он был тем, кто отвечал за то, чтобы последняя печать Королевства была оттиснута на документированных свитках. Королевская печать была в его кабинете, так что все, что ему нужно было сделать, это просмотреть свитки, а затем поставить на них свою подпись, чтобы сделать это публичной новостью.
Он подумал, не следует ли ему сейчас сжечь весь дворец вместе с его обитателями в качестве должной части своей мести. Но все эти церемонии успокоения и очищения души принесли свои плоды. У него не осталось ни грамма мести.
Конечно, с ним поступили несправедливо, но теперь месть казалась бесполезной целью.
Цзян Чэн сидел в офисе, эффективно выполняя свою трудовую этику, и неудивительно, что в этом отношении он был гораздо более компетентен, чем Вэнь Нин.
Его работа шла гладко, никто даже глазом не моргнул на то, что он был писцом, и это заставило Цзян Чэна почувствовать, что его положение было и, вероятно, было марионеточным. Это заставило его стиснуть зубы, и он очень целенаправленно решил не штамповать конкретный свиток, в котором говорилось о земельном участке в восточной части королевства, который должен был быть предоставлен дворянству Лань.
Это должно было пройти в срок, и Цзян Чэн понял, что ведет себя как идиот.
Разве смысл всего этого не в том, чтобы он залег на дно?
Его рука потянулась к свитку, когда он просматривал его, строка за строкой, и он нахмурился. Восточная область была основой сельского хозяйства королевства, и они только что пострадали от сильных дождей, так что, очевидно, это имело последствия.
Не разумнее ли было бы отдать оставшийся участок фермерам, которые действительно в нем нуждались, чем отдать его какому-нибудь дворянину, который там даже не жил?
Ваньин, это не твое дело. Сказал он себе, а затем потянулся за маркой, но стук в дверь остановил его.
—Заходите.
И вот пришли императорские рыцари с вызовом от императора, который глубоко смутил Цзян Чэна, но он оставался безмоциональным, когда его доставили во двор.
Несколько золотых колонн были сложены вместе, чтобы поддерживать просторность роскошных залов, в которых был построен Двор, и каждому дворянину был предоставлен свой трон в соответствии с их иерархическим положением при дворе.
Вэнь Цин объяснила ему это тем, что при Дворе Культивации были дворяне и высшие дворяне, очевидно, последние были более исключительными. Они обладали властью, как никто другой. Под каждым высокопоставленным дворянином, которых было очень мало при Дворе Культивации, прямо над ними висела люстра, обозначавшая их положение как влиятельных придворных людей.
Его голова была высоко поднята, мантия развивалась в стороны, когда Цзян Чэн вошел с плавностью дракона.
—Ваше величество— Он нейтрально поздоровался, сложив руки чашечкой, и Цзинь Гуаньяо приподнял бровь в ответ на это бессмысленное подобострастие. Неужели наследник Юнмена наконец научился подчиняться правилам? Это было бы удивительно. …Омеги из тех краев были слишком способными для их же блага.
—Королевский писец, Цзян Ваньин.— Заявил он, и Цзян Чэн посмотрел ему в глаза. —Почему свиток, касающийся восточной области, еще не был санкционирован?
Цзян Чэн приподнял бровь, глядя на него, срок был назначен на следующий день, и все же этот человек расспрашивал его об этом? Если только он не отчаянно нуждался в этом, но это был всего лишь участок земли.
Или, подумал омега, он просто хотел втянуть меня в это, чтобы унизить.
—Назначенный день — завтра, ваше величество. Он будет передан к вечеру.— Тем не менее Цзян Чэн заявил.
—Ну, ну, не могли бы вы взглянуть на это, ваше величество? — Раздался другой голос с насмешкой —Наследник Юньмен Цзян наконец-то понял свое место.
Не сердись, подумал про себя Цзян Чэн, они будут такими же людьми, как он, не делай этого…
—Что? Ты что, потерял язык из-за своей гордости, Омега? —Альфа снова усмехнулся. —Ты пытаешься быть добродетелем, практикуя молчание?
—Если молчание — добродетель—Цзян Чэн бесстрастно ответил—Этого не хватает в тебе.
—Что?! Что ты сказал?
Цзян Ваньин продолжал смотреть на альфу, прежде чем горько улыбнулся. —Может быть, тебе стоит начать быть добродетельным.
—Ты! Ты, как ты посмел? Низкая омега в твоем роде, и ты говоришь мне в ответ?!
Ярость сжалась в его мускулах, но Цзян Чэн успокоился. Вызов Цзыдяня в открытый суд никоим образом ему не поможет. Он бесстрастно отвернулся от альфы, глядя на короля.
—Мой король, как я сказал, я доставлю его вечером— сказал он, сложив ладони, когда Цзинь Гуанъяо ответил на его просьбу.
Но альфа не покончил со своим лаем. —Как ты посмел?! Грязный сын…
—Альфа Яо— раздался более твердый голос, словно заставляя ребенка снова подчиняться правилам. От его голоса по спине Цзян Чэна пробежала дрожь, и это означало, что этот человек — кем бы он ни был, — имел более высокий уровень совершенствования, чем его собственный.
Весенняя улыбка мягко играла на его губах, когда Лань Сичэнь слегка прижался щекой к тыльной стороне ладони, он смотрел вниз со своего трона с веселым выражением лица.
—Пожалуйста, воздержитесь—. Он сказал с терпением, которое заставило другого альфу застыть, и тот немедленно отвернулся.
Цзян Чэн поднял голову, чтобы взглянуть на человека более высокого положения. Он моргнул, размышляя о том, чтобы вспомнить его в тумане своих воспоминаний. Ах, разве это не тот самый альфа, на которого он плюнул? На плечи Цзян Чэна легло чувство сожаления, прикрытое настороженностью, возможно, он ошибся, сделав это.
Но что-то в следующем заявлении, сделанном альфой, заставило Цзян Чэна остановиться.
—Об омегах нужно осторожно заботиться в помещении этого двора— Он сказал, и в этом предложении и в том, как он сформулировал, было что-то неправильное, Цзян Чэн.
Может быть, его раздражало то, что этот человек видел в нем омегу, а не человека, или, может быть, тот факт, что какая-то часть Цзян Чэна не была склонна ему верить.
Тем не менее, он не собирался ждать, чтобы узнать.
—Ваша светлость— сказал он, сложив ладони и поклонившись, прежде чем быстро повернуться, чтобы выйти так же, как и вошёл. Он не посмотрел ни на кого из альф, даже когда этого умолял его запах.
Лань Сичэнь слегка постучал пальцами, увидев движение омеги. Цзян Чэн был необычным человеком, но тогда все омеги из его страны были такими. Тем не менее, муж каким-то образом сделал его послушным. Кто это был? Он не мог вспомнить.
Но дело не только в этом.
Омега впервые встретился с ним.
Лань Сичэнь каким-то образом сохранил самообладание, особенно потому, что знал, что Цзинь Гуанъяо накажет омегу, но это оставило чувство позади. Ощущение, что он хотел быть тем, кто укротит мятежную омегу до колен. Даже сейчас Цзян Чэн стал сиять восхитительнее, и за все годы омега ни разу не бросил на него своего взгляда.
Если что-то и предлагали ему серые глаза, так это отвращение.
Как будто, оценивающе подумал Лань Сичэнь, он может видеть меня насквозь.
Золотые глаза наблюдали, как он уходит со слабыми проблесками интереса, и Цзян Чэн никогда не узнает, какой ценой будет вызвано это внимание. Если бы он знал, однако, он бы оставался закрытым в дверях резиденции Вэнь до конца своей прирожденной жизни.
Но он этого не сделал.
Что действительно заинтриговало Цзян Чэна, так это то, что еще до того, как он смог вернуться в свой офис, приглашение лежало на его столе. Тот, который был окаймлен шелковисто-белым и ледяным синим цветом, с одной из лент свисала жемчужина.
Это было на банкете, устроенном ланьским дворянством. Что ж, королевской семье никогда не требовалась причина для проведения вечеринок и подобных бесполезных безделушек, в этом не было ничего нового, но приглашение было заявлено таким образом, что он вынудил его заявить о своем присутствии.
Цзян Чэн отложил приглашение, напомнив себе, что ему нужно оставаться на низком уровне. И тут его глаза устремляются к свитку, тому самому, за которым он был призван. Казалось более чем странным, что Император призвал его из-за чего-то столь банального. Цзян Чэн плохо разбирался в придворной политике, но, возможно, эти двое были близки.
Но что в этом особенного?
Земля находилась в городе И, процветающем городе, но они переживали финансовые затруднения из-за проливных дождей и неурожая. Ради этого он ввел детали свитка в свою память, запечатал его печатью и отправил Ланям.
Банкет, с другой стороны, был назначен на послезавтра, и впервые за всю свою работу в рамках этой работы Цзян Чэн снова усомнился в королевском дворе.
Возможно, он неправильно рассудил Лань Сичэня, было ошибкой просто полагаться на инстинкт, чтобы судить кого-то, плюс, что, если бы он просто вообразил все это без малейших веских доказательств, подтверждающих это?
Возможно, это был знак того, что ему следует дождаться инцидента, чтобы доказать, что его инстинкт ошибочен или верен.
Возможно.
***
Не Хуайсан хотел бы заявить, что, как бы он ни любил наблюдать за политикой, участие в ней никогда не входило в его планы. Иногда политика походила на искусство только для того, чтобы восхищаться ею издалека и никогда не повторять. В основном потому, что кто-то может в конечном итоге оказаться забрызганным цветами, которые им не понравятся, если они зайдут слишком далеко. Не Хуайсану нравилась идея умеренности, а политика была чем угодно, только не умеренностью. Тем не менее, бета не мог не быть очарован появлением смелого омеги, не говоря уже о его дерзкой походке, как птица, вылетевшая в клетку, полную соколов. Наследник Юньмэн Цзян был непокорным, конечно, он слышал кое-что из этого за эти годы, но он отбросил это как крошечный кусок дрянных дворцовых сплетен. На самом деле, для него было поразительным зрелищем — проверить эту информацию. Цзян Ваньинь был красив, это не было ложью. Шелковистые волосы цвета ворона, заплетены в косы по бокам. Магнитные серые глаза обрамлены холодом цветом слоновой кости как первородства его матери, а его фарфоровая кожа источает тонкий аромат сладких лотосов с оттенками специй. Не Хуайсан мог видеть это почти до такой степени, что он был привлечен к нему, но хмурое выражение на его лице действительно отталкивало. Альфы при дворе уставились на него, но омега выглядела странной в манере невежества, любой другой упал бы на колени под такой заботой. Немного запутанно, но тем не менее интересно. Вероятно, именно поэтому он подошел к молодому омеге на банкете, устроенном Лань Сиченем, в настоящее время единственным Ланем, очерчивающим его дворянскую линию при королевском Дворе Культивирования. Лань Ванцзи недавно был отправлен с дипломатической миссией к кланам Северного Вэй, это было сказано политическим миром, но все знали, что это значит. Вэйи должены был сдаться, и они бы это сделали, если бы не захотели повторения атаки Пристани Лотоса. С другой стороны, Лань Цижэнь, единственный омега, обладающий золотым ядром чрезвычайно высокого уровня культивирования, был за несколько гор от него, женился и повязался со своим альфой, возглавлявшим клан Вэнь. Так что оставался Лань Сичень, который был необузданным, и не по лучшим причинам. Словом, Не Хуайсан был в родстве с ним, так как Не Минцзюэ был заклятым братом Лань Сичэня, но младший Не держался на расстоянии как от благородного Лань, так и от Императора. Его брат никогда не заметил бы почему, поскольку Не Минцзюэ всегда был на поле боя, сражаясь с тем или иным кланом за землю. И Не Хуайсан предпочел бы, чтобы это было так, потому что так было удобнее. Во Дворе Самосовершенствования царило зло, и было бы неразумно, если бы кто-то баловал себя таким огнем, если бы у него не было намерения сгореть. — Привет. — Он вежливо поприветствовал одетого в пурпур мужчину, который молча сидел на стуле в углу комнаты. — Цзян Ваньинь. — Мужчина представился так же формально, но в его голосе было скрыто множество подозрений, и Не Хуайсан чувствовал, что этот человек был из тех, кто не может скрыть свои эмоции, даже если от этого зависит его жизнь. — Не Хуайсан, у меня нет особого положения в суде, но мой брат — уважаемый воин, часто уезжающий из королевства, Не Минцзюэ, если вы слышали о нем. — сказал он, надеясь установить между ними точку соприкосновения для дальнейшего разговора. — Почему ты говоришь со мной? —спросил Цзян Чэн, спокойные шары пепла уставились на него, ожидая ответа. Не Хуайсан внутренне улыбнулся; если бы люди были такими честными, ему бы не пришлось все время следить за своей спиной в суде. — Я тебе ни друг, ни враг. — Бета ответила небрежно. — Я не помогу тебе в твоих несчастьях и не буду прибавлять к этому. Цзян Чэн осознал ценность слов и, чувствуя удовлетворение, кивнул ему. Некоторое время они продолжали сидеть в молчании, потягивая красное вино, которое было подано после того, как волна болтовни накрыла банкет, украшенный нитками жемчуга и атласно-синими занавесками, окутывающими его, как повод для веселья. В другом углу стоял альфа Яо. Перед ним стоял человек, дрожавший на коленях, но почему-то это не привлекало никого внимания почти как… почти как это было нормально. И поскольку Цзян Чэн был так же любопытен, как и он сам, он подтолкнул Не Хуайсана в нужном направлении. — О, это нормально. Альфа Яо имеет тенденцию изливать свой гнев на любого, кого может найти. Цзян Чэн на мгновение нахмурился. — Конечно, он не может делать то, что ему вздумается, этот человек истекает кровью. Разве никто не собирается его останавливать? Бета поднял бровь. — Как кто? — Хозяин? Я думал, Лань Сичень имеет репутацию нетронутого человека. — Цзян Чэн спросил, немного сомневаясь, и Не Хуайсан взглянул на него почти таким же взглядом, каким учитель смотрел на необразованного ученика. — Я не могу винить тебя. Ты здесь новенький. — Не Хуайсан пожал плечами, больше про себя, продолжая. — Люди продолжают появляться в суде, а не на частных банкетах, здесь вы увидите их такими, какие они есть на самом деле. И все, что вы считали белыми, могут просочиться чуть ниже. Цзян Чэн задумчиво посмотрел на него, прежде чем из угла раздался еще один крик, от которого пахло болью, и запах стал неприятно ясным, когда в ухе Цзян Чэна загорелась сирена. По сути, сирены были призывом омеги к другому, призывом о помощи. Менталитет стаи был таков, что омеги находились внизу древней иерархии, поэтому они заботились друг о друге и перемещались толпами себе подобных. Сирену не могли слышать альфы или беты, поэтому это была одна из многих черт выживания омеги. Идти против этого — все равно что бросить товарища в беде, чего Цзян Чэн никогда не делал. Инстинктивно он сделал шаг, и Не Хуайсан поймал его за руку. — Держи себя в руках, иначе ты попадешь в беду. — Я не могу игнорировать это… — Помоги мне.— Человек крикнул сейчас, он вылетел из рук Альфы Яо в комнату. Цзян Чэн вздрогнул, когда увидел, что на разорванной одежде простолюдина видны следы от кнута, а кровь даже не высохла. По воле судьбы он упал к ногам Лань Сичэня. — Пожалуйста, помогите. — Омега умолял, и Цзян Чэн на мгновение остановился. Только наблюдать. Только чтобы убедиться, что Не Хуайсан и его инстинкты верны, ведь репутация человека не может быть так неправильно истолкована. — Мо Сюаньюй, — мягко сказал Лань Сичэнь мужчине у его ног. — Ты снова украл фрукты из корзины Альфы Яо, не так ли? — Я не делал этого, мой Господин.— Омега вздрогнул, глядя в землю. — Этот омега не хотел воровать, Альфа Яо дал мне фрукты и сказал, что у меня есть разрешение съесть их. — Ты лжешь! Ты, обманывающий ублюдок! Как ты посмел попытаться опорочить мое имя? — Альфа Яо зарычал, отправив омегу ближе к ногам другого альфы. — Альфа Яо. — продолжил Лань Сичэнь с оттенком суровости и видом чего-то озаглавленного. —Пожалуйста, ведите свои дела в своей комнате, это банкет, нам не нужны такие неприятности. — Нет, пожалуйста. Не позволяйте ему забрать меня. — Он сказал, и Лань Сичэнь мило улыбнулся ему, как цветку. — Мо Сюаньюй, воровство запрещено в Королевстве Культивирования. — Н-но я не воровал. — Омега настаивал, и в его глазах была правда, что-то явно ощущалось в его запахе. И все еще. — Ты должен слушать альфу, который владеет тобой, Мо Сюаньюй. Это было тогда, когда Цзян Чэн почувствовал, как его гнев взлетел через крышу его разума, прежде чем Не Хуайсан смог снова его поймать — он громко произнес. — Что тут происходит? Мо Сюаньюй почувствовал, что поворачивается в том же направлении, и из-за врожденной склонности омег, он знал, что защита придет от этого человека, если он встанет позади него. Именно это он и сделал, когда Альфа Яо снова зарычал. — Как это должно тебя касаться? Верни мне мою омегу. — Он потребовал. —Я докажу ценность своего характера, только когда побью этого маленького коротышку. Мо Сюаньюй сжимал пурпурную мантию, когда шептал. — Пожалуйста, не позволяй ему забрать меня. Он раскосил глаза, прежде чем оглянуться через плечо и перенаправить взгляд на альф, стоящих перед ним. — Ты говоришь, чего стоит твой характер? — Цзян Чэн выгнул бровь, глядя на Альфу Яо. — Если тебе нужно превзойти кого-то нижестоящего в подчинении, чтобы доказать ценность своей персоны, разве это не поднимает вопрос, достоин ли ты вообще? Гнев вспыхнул в глазах Альфы Яо, когда он шагнул вперёд. —Ты, неподходящая омега, посмела противостоять кому-то вроде меня?! — Я считаю, что никто не должен быть неподходящим, чтобы противостоять кому-то вроде тебя, омега или нет. — Цзян Чэн ответил, его пальцы дрожали, но он хорошо держал себя в руках. — Наглый! Цзян Чэн скривил верхнюю губу, глядя на Лань Сичэня из угла своего поля зрения. Похоже, он был того же типа, но более проницательным, поскольку он говорил в тишине. Первые впечатления были странными, это было похоже на то, что что-то было основано между ним и этим альфой, и это постоянно увеличивалось с кучей. Что-то, граничащее с отвращением. В этом человеке перед ним было что-то нечестивое, и внезапно эти слова, зверь в облике смертного, обрели совершенно новый смысл для Цзян Ваньиня. Ясно, что его инстинкты не были потеряны. Буйных монстров всегда было легче убить, но действительно нужно остерегаться нечестивых, которых можно было бы окутать смертной кожей. «Посмотри глубже, — сказала ему мадам Юй во время встречи с императором Цзинь Гуанъяо, — их глаза будут отражать истинность их души.» И эти слова никогда не были правдой, поскольку он чувствовал, как золото в глазах Лань Сичэня привлекает его весенней улыбкой, окутывая его сладостью цветов. Но Цзян Ваньинь не был дураком. Он открыто нахмурился, глядя на альфу, глаза которой мелькнули лишь на мгновение, прежде чем они вернулись в нормальное состояние. Молчать, когда явно есть сила остановить несправедливость, было совершенно другим видом жестокости, почти как спорт или что-то в этом роде, и это его шокировало. —Омега, преклони колени передо мной! — Альфа Яо взревел своим альфа-голосом, на мгновение почти застигнув врасплох Цзян Чэна, который начал собирать свои чувства воедино, потому что он был на полпути к тому, чтобы встать на колени. Его золотое ядро не позволяло телу отреагировать, но всё равно Цзян Чэн почувствовал, что его только что ударили. Не Хуайсан напряженно сжал веер, а Лань Сичень приподнял бровь, глядя на стойкость омеги. У этого, несомненно, была сила, чтобы так долго отрицать альфа-голос. — Вы не слышали, что я сказал? Я сказал преклонить колени в покаянии! Внезапно глаза Цзян Чэна охватили не пепельно-серый цвет, а бушующий шторм, когда он набросился с Цзыдянем. Кнут захохотал в фиолетовых вспышках молнии, пробив сам пол, на котором они стояли. Лань Сичень увернулся от удара, но Альфа Яо едва сумел уклониться. Оба они сошли с разбитой земли, когда все с трепетом смотрели на зрелище омеги, обладающего золотым ядром, полностью сформированным и злобно сильным золотым ядром. — Смеешь использовать свой альфа-голос против меня. — сказал Цзян Чэн, с гневом, нахлынувшим на него, когда он стал одичалым из-за перспективы унижения. Аура омеги наполнила комнату в ярости, и она подтолкнула всех присутствующих альф защищать омегу, вызвавшую ее. Но он не нуждался в чьей-либо защите. Цзян Чэн стоял на платформе выше, чем тогда, когда он смотрел на них сверху вниз, в его глазах было отчетливо видно отвращение, и только очень тонкая линия заставляла его сдерживать свой гнев. Омега быстро повернулся и посмотрел на Лань Сичэня. — Я ухожу, высший дворянин, альфа Лань Сичень, — И он замолчал на мгновение, пытаясь выговорить слова, тонко слоистая дипломатия вместо возмущения. — Ваш банкет создает настоящий вкус. Он повернулся на носках, когда Цзыдянь превратился в кольцо Цзян Чэна с грохотом грома, когда он вышел, а Мо Сюаньюй последовал за ним по пятам. Не Хуайсан с щелчком открыл свой веер, и все, что он мог подумать, было: — «Я не думаю, что это было мудро с твоей стороны, Ваньинь». Мо Сюаньюй шел за ним, улыбаясь своему товарищу Омеге, который помогал ему. — Большое спасибо. — Тебе следует позаботиться о себе, если ты думаешь, что тебе грозит опасность с этим альфой. — Цзян Чэн ответил, покосившись на мужчину. — Ты украл фрукты? — Нет, он действительно отдал их мне, — сказал Мо Сюаньюй, опустив глаза. — Я не думал, что он использует это против меня. — Все здесь может быть использовано против Омег, — Ответил Цзян Чэн. — Будь бдительным. Мо Сюаньюй улыбнулся ему: — Да, я так и сделаю, просто я забыл сегодня нанести крем. Цзян Чэн приподнял бровь. — Крем? — Вот этот. — Сказал Мо Сюаньюй, доставая розовый круглый контейнер. —Это делает человека похожим на старую ведьму и является хорошим блокатором запаха, поэтому омеги могут не беспокоить альф. Цзян Чэн не знал, должен ли он испытывать отвращение или восхищаться способами, на которые они пошли. Для него это было совсем не смешно, поэтому он с усмешкой решил выбрать первый вариант. — И поскольку вы спасли меня, я дам вам тоже. — Сказал Мо Сюаньюй, прежде чем прижать пастельно-фиолетовый цвет к груди Цзян Чэна, который посмотрел на него ошеломленным взглядом, но все равно держал его в кармане. — Как тебя зовут? — Мо Сюаньюй, а вы, добрый сэр? — Цзян Чэн, и я ни в коем случае не добрый. — О, тогда мы можем быть вместе, Альфа Яо намного злее тебя. Цзян Чэн уставился на него, задаваясь вопросом, не усыновил ли он случайно этого человека таким странным образом. Как и следовало ожидать, на следующий день в резиденцию Вэнь прибыло письмо и несколько корзин семян лотоса, окаймленных белым атласом и ледисто-голубым, Цзян Чэну даже не нужно было гадать, в чем дело, когда посланник поклонился перед омегой. — Господин Цзян. — обратился он, и Цзян Чэн был вынужден приподнять бровь от того, насколько почтительным было велено быть посланнику. — Высокий дворянин, альфа Лань Сичэнь, прислал свои извинения по поводу банкета. — О, теперь он это сделал? — сухо спросил Цзян Чэн, но прежде чем он успел принять приглашение, его рука остановилась сама по себе, когда он вспомнил банкет. Вместе с этим пришло воспоминание о следах от хлыста на коже Мо Сюаньюя, и он заметно вздрогнул. — Верни все это Высшему дворянину Лань Сичэню, пожалуйста. — Заявил он, и посыльный откинул голову назад. — Вернуть все это? Цзян Ваньинь сверкнул своими серебряными глазами с опасным блеском. —Я что, заикался?***
В покоях Императора наступила едва различимая тишина, когда занавес быстро поднялся, возвещая о легком дуновении ветерка, скользнувшего по его щеке. — «Любопытно» — подумал Цзинь Гуанъяо, отмахиваясь от своего слуги, когда они поставили поднос с чаем на стол. — Брат, ты зол, — Он вышел, увидев Лань Сичэня, сверхъестественно крепко сжимающего своё колено, хотя это было практически неразличимо для всех остальных. И на заявление Цзинь Гуанъяо все, что он получил, было молчанием. — Это омега? И что он делал на банкете? Словно стрела попала точно в красную зону, глаза Лань Сичэня покраснели. — У него слишком много сил для омеги. — Кое-что, что я тоже заметил, — Цзинь Гуанъяо вернулся, сделав глоток чая. — Но это неудивительно, ведь он был наследником клана Юньмэн Цзян. — Но у него золотое ядро гораздо более мощное, чем у многих альф в суде, — заметил Лань Сичэнь. — С его мятежной жилкой он может свергнуть людей от власти. — Брат, конечно. — Цзинь Гуаньяо узнал. — Но ты боишься, не так ли? Лань Сичэнь позволил своему взгляду задержаться в лепестке, унесенном ветром, и он опустился прямо на его чай; он утонул на дне его чашки, чернильный оттенок зла скрывался посреди ауры Лань Сичэня. — Тот, кто отказывается встать на колени в сейчас, —сказал Лань Сичэнь.— Будет уничтожен в будущем. Цзинь Гуанъяо немного задумался над заявлением, прокручивая его в голове. — Так ты говоришь мне отрезать корень, прежде чем он вырастет в дерево, не так ли? — Его неповиновение укрепит дело омег, — заявил Лань Сичэнь. — Как бы то ни было, они громко заявили об отсутствии у них прав в Королевстве. Цзинь Гуанъяо рассмеялся, с нежностью глядя на Лань Сичэня. — Мой дорогой брат, ты просто сердишься, что он так с тобой поступил, не так ли? Цзинь Гуанъяо не ошибался, но и не был прав. Это была лишь одна из причин, Лань Сичэнь был человеком с хорошей памятью, он ясно помнил, как встретил хмурого омегу. Но это было только на банкете и на то, как Цзян Ваньинь смотрел на него так, будто знал все его грехи и сурово осуждал его за это. Как будто Лань Сичэнь был ниже его по всем этим причинам. Какая-то часть его боялась этого. Боялась, что кто-то мог необычайно обладать свойством видеть сквозь хорошо продуманный фарс, что он хороший, воспитанный альфа, и они будут действовать в соответствии с этим. Ни одному такому человеку нельзя было позволить идти вперед из-за простого опасения, что этот человек может быть достаточно храбрым или глупым, чтобы открыто обращаться с ним так, как, по их мнению, он того заслуживает. — Но ладно, если брат хочет, чтобы кто-то узнал свое место, — Цзинь Гуанъяо мило улыбнулся. — Тогда они очень хорошо узнают. — И как ты собираешься это сделать? — спросил Лань Сичэнь. — Ну, в конце концов, даже с золотым ядром он все еще омега. — Цзинь Гуанъяо пожал плечами, сделав еще один глоток чая. — Все, что мне нужно сделать, это найти кого-то с более высоким уровнем совершенствования, чем он, чтобы разрушить его уверенность и вывести омегу, которого мы все любим и о котором заботимся. Как будто Цзинь Гуанъяо не имел в виду что-то своим следующим заявлением, продолжил он. — Брат, а не скоро ли твой гон? Лань Сичэнь оторвал взгляд от чашки чая. Был соблазн. Искушение взять омегу и управлять им, поставить его на колени. Чтобы заставить его поклоняться той самой земле, по которой ходил Лань Сичэнь. И соблазн заставить его вспомнить свое место, свой пол и то, каким беспомощным существом он был. Прежде всего, быть альфой, способным на это. Кроме того, разве у Лань Сичэня не было на это право? Омега уже дважды оскорблял его, а для человека его положения люди даже не подошли бы к нему в первый раз. Со стороны альфы было праведно наказать омегу и заставить его подчиниться, а праведность всегда была девизом ланьской знати. Но это означало бы запачкать собственные руки, не так ли? Не то, на что Лань Сичэнь был согласен. Нет, Цзян Чэна должен был удерживать кто-то другой, и эта мысль заставила его ощутить драконовское преимущество, которого он никогда раньше не чувствовал. — Найди кого-нибудь другого, — Он сказал Цзинь Гуанъяо, который ожидал ответа, но сахарный голос альфы, тем не менее, ответил ему. — Как пожелаешь, брат. На этом дискуссия закончилась. Но только через несколько дней Лань Сичэнь полностью пересмотрел свою позицию по этому предложению. Это было связано с встречей в королевской библиотеке. Он прогуливался по библиотеке, закончив сборник изысканных рассказов о бедности, прежде чем вдохнуть сладкий, всепоглощающий аромат. Было совершенно ясно, кто его поддерживает, и, словно почувствовав присутствие, Цзян Чэн поднял голову от связки свитков, которые он читал, аккуратно сложенной на деревянном столе. — Высший дворянин, Лань Сичэнь, — Он поздоровался чопорно и чем-то, что говорило о его легкой неприязни к этому человеку. В ответ Лань Сичэнь, тем не менее, улыбнулся ему, когда он подошел ближе, и глаза младшего омеги пронзили его до предела. — Цзян Ваньинь, приятно встретить вас здесь. — Это так?— Цзян Чэн весело ответил. — Было бы невежливо с моей стороны ответить в противоположность этому? — Вы хорошо шутите. — нейтрально сказал Лань Сичэнь. — Если бы я только шутил, — возразил Цзян Чэн. Улыбка Лань Сичэня на мгновение дрогнула, прежде чем он скрыл ее, но Цзян Чэн все равно уловил ее и сказал: —О, пожалуйста, не надо. Тебе не нужно притворяться, что ты питаешь ко мне добрые намерения ради светских приличий. — То, что вы имеете в виду, ускользает от меня, — сказал Лань Сичэнь, но теперь его спокойное лицо было суровым, как будто оно было высечено из камня. Это заставило его рассмеяться от омеги, скрестившего руки на груди, когда он встретился с ним взглядом. — Знаешь, ты напоминаешь мне то, что всегда говорила моя мать. — Цзян Чэн признался. — Она говорила мне, что мягкая ткань может трижды окутать мужчину, но колеблется, чтобы прикрыть его холодное, жестокое сердце. Лань Сичэнь почувствовал, что ожесточается от скрытого обвинения, или, возможно, его даже можно было выдать за умозаключение. Он искоса посмотрел на человека перед ним, притворство было явно натянутым, так что, возможно, лучше было говорить прямо с этим человеком, особенно когда он знал, что Лань Сичэнь не был тем, кем он изображал в суде. — Вы сохраняете смелость говорить со мной в такой манере с вашем низким положением. Цзян Чэн нерешительно ухмыльнулся, ему было интересно, когда же он покажет свое лицо. — Мои извинения, я определенно не хотел думать о тебе как о жестоком, бессердечном звере в смертной коже.— Цзян Чэн любезно сказал, когда Лань Сичэнь сделал еще один шаг ближе, и он вздрогнул от самой картины этого низкого существа, стоящего против кого-то столь же сильного, как он сам. — Тебе следует поумерить свою дерзость, иначе ты можешь получить то, что заслуживаешь, омега Цзян Чэн. — предложил Лань Сичэнь, и он наслаждался тем, как омега вздрогнул, услышав свое имя при рождении. Хорошо, это показало, что он может быть опустошен. Конечно, предупреждение не подействовало так, как хотелось бы Лань Сичэню, потому что Цзян Чэн смотрел на него безудержно. — И что именно я заслуживаю? Лань Сичэнь видел его сквозь опущенные ресницы, как хищника, притаившегося в кустах, высматривающего свою добычу. — Чтобы показать твое место. Цзян Чэн сжал кулак, его кольцо так и хотелось вырвать из-за неудовольствия хозяина. Но он знал, что в битве между Ланем и им он обязательно проиграет, и хотя Цзян Чэн был тем, кто рвался в бой, он не был из тех, кто ввязывается в неудачную войну. — Интересно. — Он начал, прежде чем фыркнул в сомнении. — И я полагаю, что кто-то вроде вас сможет это сделать? Лань Сичэнь приподнял бровь, решив промолчать. — Помнишь день, когда меня впервые привели в суд, я был прикован и рычал на всех? — Цзян Чэн задумался. — Я плюнул тебе в лицо? Альфа в Лань Сичэне навострил уши от того, что казалось глубоким ударом по гордости, и его запах стал тяжелее. — Ты гордишься этим. — На самом деле это не так, я пожалел в ту же секунду, что это сделал, потому что я не был так воспитан, мои родители были бы рассержены. — беззаботно сказал Цзян Чэн. — Но знаешь, почему я сразу не выглядел извиняющимся? — Мы разрушили твой дом. — сказал альфа. Цзян Чэн склонил голову набок. — Ну, я тоже так думаю. Но он остановился, всепроникающая буря в его глазах угрожала поглотить Лань Сичэня. — Но была и другая причина. Лань Сичэнь терпеливо смотрел на него сверху вниз, пока он приближался к омеге. — Развлеки меня. — Потому что в тот момент, когда я что-то увидел. Тебя настоящего, ты спрятал это, и я не мог не думать, “о, этот человек трус„ . Конечно, позже я был вынужден изменить свое мнение. — сказал Цзян Чэн, пожирая свою свободную речь. — И знаешь, что я сейчас думаю? Лань Сичэнь не ответил, вместо этого это было забавное сюрреалистическое спокойствие, которое пришло от разговора с омегой. Как затишье перед бурей. Цзян Чэн продолжил: — Я думаю, что ты не только трус, но и жесток, поэтому ты злой. Это застало его врасплох, и Лань Сичэнь усмехнулся. Неужели у омеги было что-то более существенное, чем просто это? — И это должно произвести какой-то эффект? Думаешь, я этого не знаю? — Нет, я думаю, ты это знаешь. Очевидно, тебе это хорошо известно. — сказал Цзян Чэн, отходя, повернувшись спиной, словно прерывая бесполезный разговор. — Просто ты такой же, как все. Лань Сичэнь нахмурился. — Все? Омега покачал головой, его плечи слегка вздрогнули, словно он сдерживал смех, и оглянулся через плечо. Что бы он ни собирался сказать дальше, это определенно было бы бесчестием. — Быть жестокими и злыми — не редкость для альф. — Он сказал с глубоким чувством удовлетворения в голосе. — Как и все остальные, ты просто слаб. Костяшки пальцев Лань Сичэня побелели, когда эти слова звенели в ушах. Волна ненависти нахлынула на него, когда Шоюэ слегка ощетинился в его ножнах. Слишком неприрученный, решил он, Цзян Чэну нужно приподать урок. И он позаботится об этом. Затем Цзян Чэн ушел, оставив альфу в библиотеке, возможно, если бы он обернулся, то увидел бы, что сделали его слова; степень его ухудшения. Но невежество было блаженством, а Цзян Чэн был просто еще одной жертвой судьбы.***
— Я слышала, что ты поднял шум на банкете, устроенном ланьской знатью. — Что? Ты собираешься ругать меня, как ребенка? Вэнь Цин прищурилась, глядя на мужчину, прежде чем выдохнуть раздражение. Забавно, но это заставило Цзян Чэна почувствовать себя виноватым. — Мне не нужно обращаться с тобой как с ребенком, чтобы ты вел себя как ребенок. — заявила она, бережно обращаясь с тканью. — Ты все равно делаешь это по своей воле. — Вэнь Цин! — Ты привлекаешь слишком много внимания, Ваньинь. — Вэнь Цин вернулась без колебаний и, как и ожидалось от Цзян Чэна, он закатил глаза. — Почему на то, что сделано альфой, смотрят иначе, чем на то, что сделано омегой? — прорычал он, сидя напротив нее, положил щеку на костяшки пальцев. — Этот Альфа Яо думает, что ему принадлежит этот чертов зал, и люди все равно будут кланяться ему. — Альфа Яо может быть немного сложным. — Это я уже понял, — Цзян Чэн хмыкнул. — И как получается, что все считают Ланя тем, кем он не является? Вэнь Цин соответственно остановилась. — У тебя были с ним неприятности? — Он двуличен, почему никто этого не видит? — Спросил Цзян Чэн, игнорируя ее вопрос. — Все видят это, Ваньинь, в стенах дворца они видят, — сказала Вэнь Цин, вспомнив некоторые очень неприятные воспоминания, когда люди пытались бросить вызов Лань Сичэню, их тела были настолько искажены, что даже она не могла понять, какой орган для какой кости. — Он обладает слишком большой властью и влиянием, чтобы люди утихомирили его. — Она продолжила. — То, чего он желает, всегда принадлежало ему, какой бы ни была цена морали. — Это отвратительно. — Цзян Чэн прокомментировал это. — Я знаю. Он не любит омег, по-видимому, его родители были убиты кучей омег-изгоев прямо у него на глазах. — Цзян Чэн на мгновение задумался, но затем покачал головой. — Как бы то ни было, Вэнь Цин, это никоим образом не оправдывает его. Особенно, когда всё, что он хочет, — это обладать властью над всеми. И это заставило Вэнь Цин с сомнением посмотреть на него. — Теперь, почему ты сказал что-то подобное? Ты… — Она на мгновение заколебалась. — Ты с ним разговаривал? — Он злой, Вэнь Цин, и он знает, что делает неправильно, и все же отказывается изменить это. Вэнь Цин, ты не понимаешь, похоже, ему это нравится!— Лицо Цзян Чэна скривилось от отвращения, прежде чем он отвернулся. — Как же такому двуличному человеку удается притворяться, что он там, где, выполняет работу Небес… — Цзян Чэн, ты говорил с ним? — повторила Вэнь Цин, и зять подарил ей рычание, подтверждающее ее худшие опасения. Лань Сичэнь был кем-то молчаливым и слишком грозным, и внезапно Вэнь Цин задумался, не разумно ли вернуться в клан Вэнь вместе с Цзян Чэном. Не зная, что делать, она вздохнула. — Ваньинь, я снова и снова говорила тебе, что ты не в Пристани Лотоса, — повторила она с острым взглядом, прежде чем вернуться к ткани, из которой сматывала и выжимала воду. — Да, ну, там все мертвы, и мне уж точно не на кого равняться, так почему бы просто… — Цзян Чэн, — Она вмешалась, ее взгляд стал чуть более чем острым, и Цзян Чэн воспринял это как знак замолчать. Иногда это ускользало от него, причина, по которой он все еще жив? Почему он выжил, когда от него оторвали самых близких и дорогих ему людей? Его отец, мать и, прежде всего, А-Цзе. Но он не мог вынести чувства расправы в своем сердце, не тогда, когда очень знакомый голос сестры сказал ему: „ А-Чэн, всякий, кто осмелится мстить, возвращается только с извращенным мерзким чутьем.“ Это то, что останавливало его каждый раз, это и эти кровавые успокаивающие душу церемонии. В каком-нибудь заброшенном мире его А-Цзе и Вэнь Нин были бы хорошими друзьями. Но хуже всего было то, что Цзян Чэн понял слова своего мужа только после его смерти. Нет, он не мог думать о нём, поэтому отказался. Он вырвался из задумчивости, когда посмотрел на Вэнь Цин, которая красила ткань, и тут же нахмурился. — Почему ты здесь красишь ткань, когда должна быть в лазарете? — Он позировал вперед, склонив голову набок. Вэнь Цин улыбнулась, и Цзян Чэн почувствовал, что выпрямляется, потому что это был первый раз за много недель, когда она позволила струйке счастья проскользнуть мимо. — А-Нин красил одежду после того, как возвращался с работы. — Она посмотрела на него с любопытством. — Не хотел бы ты попробовать? Цзян Чэн наблюдал за процессом. Поверьте, его муж нашел времяпрепровождение в самом странном смысле, но, тем не менее, он выступил с закатанными рукавами. Вэнь Цин показала ему основы, и вскоре они покрасили занавески, которые использовал Вэнь Нин. Она скучала по своему брату, было бы горькой шуткой, если бы кто-то сказал, что это не так. И, возможно, именно поэтому она чувствовала мертвый дух Вэнь Нина, все еще живущий, как будто что-то беспокоило ее брата. Конечно, она не сказала об этом Цзян Чэну, потому что никто просто не знал его реакции. Через несколько мгновений, когда мокрая одежда шлепала его по коже, Цзян Чэн, наконец, задал вопрос, который преследовал его. — Вэнь Нин через многое прошел? Вопрос застал его невестку врасплох, когда она позволила морщинам омрачить свой лоб. — Что ты имеешь в виду? — Я просто понимаю, что люди узнают во мне дерзкого наследника Юньмэн Цзяна и возмутительного омегу, — Цзян Чэн признался, наклонив голову вправо. — Я думаю, что он мог быть унижен за пределами своего офиса из-за меня. Вэнь Цин размышляла над тем, что она должна сказать ему, пока они смотрели, как ткань пропитывается более темными цветами, предательски поглощаясь малиново-красным, как если бы это была сама кровь. В конце концов, она решила быть честной. — Мой брат никогда не был человеком решений. — начала она, медленно выговаривая слова. — Но когда он встретил тебя, все, что он хотел сделать, это остаться рядом с тобой и помочь тебе, чего бы это ни стоило. Значит, да, подумал Цзян Чэн. — Почему? Может быть, из жалости? Должно быть, я подал прекрасный пример дела о благотворительности. — Он зарычал, и альфа рядом с ним немного напряглась, но она привыкла к грубости омеги. — Я тоже думала, что причина в этом, знаешь ли. Цзян Чэн замер. — Что ты имеешь в виду... — Но потом я поняла, что то, что Вэнь Нин чувствовал к тебе, то что, легко выходит за рамки любви. — Тихо сказала Вэнь Цин, вспомнив привязанность своего брата к этому мужчине. — Он любил тебя, поэтому было несомненно, что он всегда будет выбирать тебя из всего остального. Цзян Чэн почувствовал холод, когда произнес это. — Он любил меня? Вэнь Цин снова улыбнулась. — Гораздо больше, чем любил. В таком мире, как этот, он хотел, чтобы ты был счастлив и свободен. Губы Цзян Чэна задрожали. И он решил пойти проверить, не пора ли снять одежду, окрашенную в этот цвет, потому что Цзян Чэн не мог принять эту новость. Учитывая то, как он вел себя последние три года, даже терпеливый монах отрекся бы от него. Но Вэнь Нин, как он полагал, был сделан совсем из другой пыли. Не в первый раз он проклинал в душе своего мужа, Ты идиот.***
