Седьмой курс

— И еще кое-что, Минерва… Северус замолчал, глядя на стол, на котором, как он был уверен, лежали перо и письмо. — Да, Северус? Северус раздраженно бросил свиток пергамента, не потрудившись поднять глаза на МакГонагалл. Ему нужно было срочно навести порядок на столе. — Пусть домашние эльфы почистят Распределяющую шляпу. От нее жутко пахнет. — Здесь? — спросила МакГонагалл, подходя к шкафу, где хранилась шляпа. Она приоткрыла дверь, закашляла и захлопнула ее. — Считай, что уже почистили, Северус. Если это все… — Да. Спасибо, Минерва, — сказал Снейп, быстро убирая все ненужное со стола. Фоукс носился по комнате, то и дело садясь на подоконник. Когда Минерва стала уходить, феникс схватил ее за шляпу. — Фоукс, — нараспев произнес Северус. — Ты выбрал неподходящее время для забав. Наконец, Северус нашел запечатанное письмо, пришедшее утром от Драко. Профессор Снейп, я надеюсь, что еще не поздно — я хотел бы продолжить обучение в Хогвартсе. Я хочу закончить седьмой курс и сдать ЖАБА досрочно. Я понимаю, что Вы, должно быть, очень заняты, поэтому, если не получу от Вас ответа, то я сочту это как согласие, и мы увидимся в начале семестра. Д. Малфой. Скорее всего решение Драко вернуться в Хогвартс, было как-то связано с тем фактом, что Люциус получил в Азкабане более длительный срок, чем ожидала семья, а Драко — гораздо более короткий — всего несколько недель. Нарцисса все эти месяцы провела одна в поместье и все еще не отошла от пережитого. Хотя они были самыми влиятельными Пожирателями, Визенгамот признал Нарциссу и Драко жертвами Темного Лорда. Нарцисса сопротивлялась воле Лорда, и для подтверждения у нее были воспоминания. В течение многих лет она пыталась помешать Драко пойти по стопам отца, но когда Волан-де-Морт чего-то хотел, он это получал. Наблюдатели на суде плакали, увидев воспоминания Нарциссы о том, как она умоляла Люциуса защитить Драко. Люциус был приговорен к пяти годам заключения в Азкабане. Северус написал Драко ответ. В сложившихся обстоятельствах твое желание закончить учебу достойно похвалы. Я с нетерпением жду встречи с тобой через несколько дней. Всего наилучшего твоей матери, Северус Снейп. Для Драко предстоит нелегкий год, но даже недружелюбные залы Хогвартса куда лучше огромного жуткого поместья. Для него было бы лучше закончить учебу и стать успешным волшебником, который раскаялся и встал на путь исправления. Северус начал приводить в порядок свой стол, гадая, примет ли его Нарцисса, если на днях он навестит ее. Она была зла на него за то, что он отказался дать ложные показания в пользу Люциуса. Северусу были небезразличны Нарцисса и ее сын, но он ненавидел Люциуса Малфоя. Он был таким же, как Джеймс Поттер, только со Слизерина; высокомерный и популярный — одним словом звезда. Он никогда не издевался над Северусом перед другими факультетами, так как это нарушило бы один из самых важных кодексов Слизерина, хотя частенько подтрунивал над ним при своих друзьях. Северус, запуганный первокурсник, знающий о Темной Магии больше, чем любой чистокровный слизеринец, сразу же приглянулся Люциусу. — Что случилось, Люциус? Боишься, что второкурсник умнее тебя? А знаешь — это так! Северус Снейп умнее тебя! — как-то сказала Нарцисса. После этого Люциус на месяц расстался с ней. Из-за этого Нарцисса перестала есть, и ее отправили в лазарет. Когда Люциус пришел навестить ее, она извинилась перед ним. Северус подслушал их разговор, тоже находясь в Больничном крыле после «несчастного случая» с зельями. На следующий день Люциус и Нарцисса помирились. Ходили слухи, что их брак был заключен, когда они были еще детьми, хотя Нарцисса категорически это отрицала. Она действительно любила Люциуса по причинам, неизвестным Северусу. Северус откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Отдых продлился недолго. Через несколько минут вернулась МакГонагалл. — Северус, — устало сказала она, ожидая, пока он откроет глаза. — Да, Минерва? — Приехала Горация Бартрам. Я отправила ее вещи в комнату, но подумала, что ты хотел бы встретиться с ней лично. Северус сел и поправил мантию. — Пусть поднимется ко мне. МакГонагалл исчезла, и через несколько мгновений на ее месте стояла высокая бледная девушка в светло-сером платье. Если бы не ее темные волосы и красная помада, ее можно было спутать с привидением. — Мисс Бартрам, — лениво сказал он. — Присаживайтесь, пожалуйста. Горация Бартрам улыбнулась и грациозно уселась в кресло напротив Северуса. Казалось, ее что-то забавляло. — Профессор Снейп, Вы меня не помните. Северус никогда в жизни не видел эту женщину, а поиски нового профессора доверил Минерве. — Вы вели у меня Зельеварение, — сама ответила девушка. — И Вы были моим деканом. Северус нахмурился. — Мисс Бартрам, у меня нет ни времени, ни желания вспоминать о Ваших школьных годах. Я знаю, что Вы учились в Хогвартсе. Факультет, на котором Вы учились, не имеет никакого отношения к Вашей работе. Она засмеялась. — Простите меня, профессор, я не хочу тратить Ваше время зря, но я надеялась, что Вы вспомните меня. Признаюсь, я ввела Вас в заблуждение. Я была Горацией Лэнгли. Ее непринужденный тон начал раздражать Северуса. Он все еще не мог вспомнить ее, а она имела наглость вести себя так, будто они были старыми друзьями. — Ах, вижу, Вы не сообщили, что не замужем. Семьям обычно не разрешается проживать в замке. Однако Ваш муж может остаться с Вами, пока Вы не найдете жилье поблизости. Казалось, мисс Бартрам ситуация только веселила. — Спасибо, профессор, но в этом нет необходимости. Я не замужем. Бартрам — девичья фамилия моей матери, которую я взяла несколько лет назад. — Напомните мне, мисс Бартрам, как давно Вы закончили Хогвартс? — Я поступила в Хогвартс в тот год, когда Вы начали работать. Вы были самым молодым деканом за последние двести десять лет, а я была первокурсницей со Слизерина. — Почему же тогда Вы не прошли обучение Авроров до 1995 года? Бартрам была застигнута врасплох этим вопросом, и она слегка нахмурилась, разочарованная тем, что Северус все еще не вспомнил ее. — Я не планировала стать Аврором. После окончания учебы я взяла отпуск. Были вещи, от которых мне нужно было отдохнуть. Я много путешествовала, — сказала она. — Австралия, Франция и Испания. Один год жила в Лондоне. После этого три года училась на Аврора и с тех пор работаю в Министерстве. — Приобрели ли Вы какой-нибудь полезный навык в своих путешествиях, мисс Бартрам? Она засмеялась и лукаво посмотрела на него. — Это собеседование, профессор? Мне следовало прийти в более официальной одежде. На ней было тонкое летнее платье, а на ногах сандали с ремешками, а волосы падали на плечи. — Да, мисс Бартрам, это собеседование. Жаль, что Вы не подготовились, и я склонен к тому, чтобы первокурсники занимались самообразованием. Горация Бартрам улыбнулась. — У меня были самые высокие результаты тестов среди Авроров по моей программе. Профессор МакГонагалл прочитала мои рекомендации и, похоже, они ее впечатлили. Хотя это правда — мне не хватает опыта преподавания, но я не думаю, что это будет большим препятствием. Я знаю, как обращаться с детьми. — Не хотите ли Вы поподробнее рассказать про последний пункт? — Я была старшей в семье у безответственных родителей, — сказала она. — Мне приходилось заниматься младшими. Ее улыбка исчезла под его бесстрастным взглядом, и она ненадолго прикусила губу, будто была готова расплакаться. — Почему Вы выбрали именно эту работу, мисс Бартрам? Никаких других Авроров не заинтересовало это предложение. Несомненно, Ваша работа в Министерстве гарантировала бы Вам более высокое положение. — Я всегда хотела вернуться в Хогвартс, — задумчиво сказала она. — Я выбрала эту работу, потому что подумала, что мне понравится преподавать. Сколько людей могут похвастаться тем, что преподавали в Хогвартсе? Вы, конечно, правы. Я могла бы подать заявку на повышение в Министерстве, и я бы получила его, но меня не интересуют ни титул, ни власть, ни даже деньги. Северус встал. Свет, исходящий из окна позади него, бросал на нее тени. Она смотрела на него, не мигая. Ее глаза были такими же бледно-серыми, как и ее платье. «Глаза чистокровки», — подумал Северус. Прямо как у Малфоя. Фактически, она демонстрировала ему все чистокровные черты лица: серые глаза, темные волосы и бледная кожа. Фамилия Лэнгли не была чистокровной, и он никогда не слышал ни о каких Бартрам… — Я бы посоветовал Вам подготовиться к первым занятиям лучше, чем к этой встрече… профессор Бартрам. Она встала, когда он обошел стол, и они пожали друг другу руки. — Я сделаю все, что в моих силах, директор, — сказала она серьезно, даже слишком серьезно. Она издевалась над ним? Именно тогда Северус вспомнил Горацию Лэнгли. Девушка, которую он запомнил, была совсем не похожа на уверенную в себе женщину, которая только что вышла из его кабинета. Он помнил только высокую девочку с длинными волосами, которые закрывали ее лицо. И как он ругал ее за то, что ее волосы постоянно висели над котлом. Северус не мог понять, почему Горация Бартрам решила покинуть Министерство, но он не верил, что это было связано с ее искренним желанием преподавать в Хогвартсе. До прибытия студентов оставалось всего два дня, и Северус был слишком занят, чтобы беспокоиться о мотивах Бартрам. Независимо от ее личных причин, она была здесь, а ему нужен был преподаватель по Защите для младших курсов. Он ждал, когда Министерство одобрит просьбу Кингсли Шеклболта о неполном рабочем дне, чтобы он мог преподавать Защиту старшим. Это была идея МакГонагалл. Если Шеклболт не сможет договориться со своим начальством, Северус будет обучать пятый, шестой и седьмой курс. Директор Хогвартса нередко обучал старшие курсы, особенно когда студентов было не так много. Набор в этом году был довольно низким. Многие студенты не вернулись в Хогвартс после войны. Некоторые, особенно слизеринцы, решили получить образование в другом месте, а другие, сдав СОВ, уже искали работу. СОВ будут сдавать дважды в следующем году, один раз в начале семестра и один раз в конце, как и было. Студентам, которым нужно было сдать ЖАБА, придется ждать конца года. Северус был удивлен, получив письма от Поттера и Уизли. Несомненно, им уже была предложена работа в Министерстве или место в команде по квиддичу. Возможно, именно Грейнджер уговорила их вернуться и закончить учебу. Она всегда беспокоилась об их образовании гораздо больше, чем они. В последний раз, когда Северус видел Гермиону, она шла к школьным воротам вместе с Поттером. Он не спросил ее, куда она идет, но предположил, что к Уизли. Или в Австралию, чтобы найти своих родителей. Северус сел и вытащил из-за стола клочок пергамента. Это был список студентов на должность старосты. Но на этот раз не будет никакого голосования. Это решение Северуса. Снейп попросил список кандидатов только для того, чтобы успокоить МакГонагалл. Она хотела, чтобы Поттер стал старостой, и постоянно напоминала ему об этом. Он заверил ее, что решение не будет принято до начала семестра, а лишь после того как другие преподаватели представят своих кандидатов. Северус не собирался делать Поттера старостой школы, но лучше было пойти на поводу у Минервы. Она была бы совершенно бесполезна Северусу, если бы злилась из-за Поттера, не говоря уже о том, что чертовски раздражала бы своими причитаниями. Северус начал просматривать списки кандидатов. Филч назначил миссис Норрис старостой девочек и написал «нет» под колонкой мальчиков. Конкурентами Поттера были Дин Томас, Невилл Лонгботтом, Кристофер Гарретт и Эрни Макмиллан — конечно же, почти все гриффиндорцы. Удивительно, но «Гарри Поттер» появился в списке только два раза, его имя было нацарапано рукой Хагрида и Гермионы. Северус обратился к списку кандидатов от деканов: Эрни Макмиллан и Ханна Аббот, Энтони Голдстейн и Луна Лавгуд, Блейз Забини и Дафна Гринграсс, а также Гарри Поттер и Джинни Уизли. МакГонагалл не выбрала Гермиону. Когда Северус спросил ее, почему, она немного засмущалась. — В прошлом году мисс Уизли проявила отличные лидерские качества. Я бы выбрала ее старостой в этом году. Гермионе через многое пришлось пройти, и, если я могу говорить от ее имени, то считаю, что она предпочла бы полностью погрузиться в учебу. Ее навязчивое внимание к деталям и склонность к абсолютному порядку не только бы свели с ума других старост, но и заставили бы ее взять на себя слишком много обязанностей. Именно тогда Северус кое-что понял о МакГонагалл. Она не закрывала глаза на недостатки своих учеников — только на недостатки Поттера. У нее наверняка навернулись слезы, когда она представила золотую пару в качестве старост. МакГонагалл все еще что-то говорила о мисс Уизли. — …Возможно, Ханна Аббот; она хорошая, умная девочка, но не лидер. Я придерживаюсь своего выбора; мисс Грейнджер тоже хороша в роли старосты, но мисс Уизли будет лучше. Из-за ее игры в квиддич она нравится другим факультетам и младшим курсам. — Признаюсь, Минерва, я не знал, что у нас конкурс знаменитостей, — сказал Северус. Северус не имел ничего против мисс Уизли, кроме ее отношений с Поттером. Она чаще всех приходила к Гермионе и никогда не доставляла ему хлопот. Но Северус не выбрал бы Джинни Уизли. МакГонагалл ошибалась; мисс Грейнджер со своей ответственностью намного лучше подходила на роль старосты школы. Гермиона будет старостой. Он перед ней в долгу. Он был обязан ей жизнью.