***
Наруто продолжал наблюдать, как Саске уходит, пока тот, в конце-концов, не скрылся из виду. Он вздохнул. Как всегда Саске был таким замкнутым, таким холодным, и с ним было так трудно поладить. Но он вернётся, когда будет готов. Может быть, тогда они смогут наконец-то поговорить обо всём. Хотя, во время их последней битвы он многое понял о том, что чувствовал Саске. Он надеялся, что Саске тоже понял, каким именно Наруто видит этот мир. Мы - шиноби. Мы терпим. Мы двигаемся дальше. Саске найдёт свой собственный путь, пусть и отличающийся от пути Наруто. Он был не против этого. Ведь они были очень разными, но он рассчитывал, что когда-нибудь Саске вернётся в его жизнь, и надеялся, что это будет навсегда. Развернувшись, он направился обратно к воротам деревни, продолжая думать о Саске. С ним всё будет в порядке, но он всё равно беспокоился о друге. Он не хотел, чтобы тот чувствовал себя одиноким, особенно когда будет совсем один и вдали от Конохи. Наруто огляделся вокруг. Люди всё ещё разбирали завалы после нападения Пейна, но здания выглядели уже лучше. Все убежища времен войны и временные склады, в которых хранилось оружие, разбирали, освобождая место для домов и магазинов. Витрины сверкали новыми стёклами. Указатели над ресторанами и дорогами перекрашивались. Коноха сможет восстановиться. Он прошёлся взглядом по каменному монументу, остановившись на лице Четвертого Хокаге. «Да, папа, - усмехнулся Наруто - Конечно, сможет». Он услышал звон колокольчиков, открывшуюся дверь и голос, произнёсший: - Спасибо, Ино! Он повернулся на голос и увидел Хинату, выходящую из магазина Ино с охапкой подсолнухов в руках. - Хината! - позвал он и побежал к ней.***
Хината обернулась и увидев Наруто, направляющегося к ней, улыбнулась. - Наруто, привет, - поприветствовала она парня, когда тот подошёл ближе. Он широко улыбнулся. Сердце Хинаты как обычно ёкнуло, но она не придала этому значения. С каждым разом становилось всё легче контролировать свою реакцию в его присутствии. - Ты сегодня снова собираешься навестить Неджи? - спросил он. Она кивнула, - Да, я заскочу на несколько минут. Он нерешительно взглянул на неё, - Не возражаешь, если я пойду с тобой? Она удивилась, но снова улыбнулась ему, - Конечно, Наруто. Думаю, ему бы это понравилось. - Спасибо, Хината. - Он указал на цветы, - Я могу подержать их для тебя, если хочешь. - Спасибо, - тихо ответила она, протягивая ему цветы. Как мило. - Ты навещаешь его каждый день? - спросил Наруто. Хината покачала головой, сама удивляясь тому, насколько нормально вела себя рядом с ним. В последнее время, она действительно могла поддерживать обычный разговор, не падая в обморок. Это был хороший знак. - Не каждый день, но всякий раз, когда нахожу время. Сегодня у меня есть всего несколько минут. Сразу после кладбища мне нужно вернуться домой. Скоро собрание клана. А после нужно заглянуть в больницу, чтобы помочь с одним вопросом. Им нужен тот, кто владеет бьякуганом. Он посмотрел на неё, прищурившись, - У тебя очень много дел. - Да, - ответила она, - Это помогает. Иначе я бы просто хандрила, позволяя эмоциям негативно влиять на меня, понимаешь? Он кивнул, - Да. Я прекрасно понимаю, о чём ты. Она взглянула на его протез, - Как продвигается тренировка? Парень фыркнул, преисполненный эмоциями, - Болезненно! - он пошевелил пальцами, демонстрируя свои успехи, - Но становится лучше. Мои движения стали более плавными, думаю, это означает, что нервы довольно быстро заживают. Скорость реакции увеличилась, и теперь складывать печати стало легче. - Я рада, - ответила она. Хината действительно была рада. Когда она увидела его после боя с Саске, то забеспокоилась, что потеря руки станет ещё одной проблемой в его жизни, и без того наполненной множеством препятствий. Они дошли до кладбища и оба помолились над могилой Неджи, после того, как Хината зажгла свечи и положила подсолнухи на камень с его именем. Опустившись на траву, девушка подтянула колени, похлопала по месту рядом с собой и подняла на него глаза, - Я останусь ещё на пару минут. Мне здесь нравится. Здесь тихо, и я могу о многом подумать. Если хочешь, можешь присоединиться ко мне. Он поспешно сел рядом, скрестив ноги, его правая рука и нога коснулись её, вторгаясь в личное пространство Хинаты. «Слишком близко, но я не собираюсь жаловаться», - мысленно улыбнулась она. - И о каких же вещах ты думаешь? - спросил он. Удивлённый смех вырвался из Хинаты раньше, чем она успела себя остановить, - С чего же мне начать?! Наруто улыбнулся ей, а затем перевёл взгляд на могилу Неджи, - Я догадываюсь, почему ты всё время здесь. Слышал, о чём ты разговаривала с ним в последний раз. Как дела в твоей семье? - Полный бардак! - усмехнулась она, - Но мы работаем над этим. Сейчас все пытаются решить, что делать с Ханаби. Она наследница и будущая глава клана. В этом нет сомнений, но она ещё слишком молода. Мой отец хотел, чтобы наследником стал Неджи, чтобы попытаться что-то изменить, но многим, более традиционным Хьюга, эта идея не понравилась. Они всё ещё цепляются за идею сохранить различие между Главной и Побочной ветвью. Она посмотрела на надгробие, - Однако после смерти Неджи всё больше людей считают, что в этом уже нет необходимости. Мы с отцом работаем над теми немногими, слишком твердолобыми приверженцами старых правил, желающих сохранить систему. А ещё, они настаивают на том, чтобы я стала наследницей, взяв на себя роль Ханаби, потому что я старше. Девушка тяжело вздохнула. Наруто посмотрел на неё, - Ну, а ты этого хочешь? - Боже, нет! - с ужасом ответила она, - Но, возможно, мне придется. Мы пытаемся найти компромисс. Я буду временным представителем, пока Ханаби не достигнет совершеннолетия. Когда через несколько лет ей исполнится семнадцать, я с радостью передам ей все полномочия. Мне очень не хочется этого делать, но, по крайней мере, я смогу узнать как можно больше о делах клана и помочь ей, когда придёт её время. Наруто ничего не ответил, и это молчание заставило Хинату повернуться к нему. На лице парня застыло задумчивое выражение. Наконец он заметил её молчаливый взгляд и смущённо улыбнулся, - Я слушал тебя! Я всё слышал. Я не отвлекался, честное слово. Просто я подумал, что, хотя ты и говоришь так, будто вся эта история с кланом - заноза в заднице, ты всё равно любишь свою семью. Она кивнула, - Да, люблю. Хината услышала, как он пробормотал себе под нос, - Должно быть, это приятно. Сердце Хинаты сжалось. Она отреагировала не задумываясь, когда накрыла его руку своей, - Так и есть. Я не жалуюсь. Он заглянул девушке в глаза, крепче сжав маленькую ладонь. Какое-то время они молчали, пока Наруто не задал вопрос о её отце. - Ох, он испытывает сильное чувство вины. Он считает себя виноватым в том, что потерял брата, а теперь и племянника. Но я пытаюсь донести до него, что он тут ни при чём. И Неджи, и его отец сами выбрали свою судьбу, и именно эта свобода выбора сделала их смерть такой значимой. На его лице отразилось понимание, - Да. Они оба посмотрели на его могилу, вспоминая прощальные слова её двоюродного брата. «Теперь в твоих руках не только твоя жизнь». Она опустила глаза и заметила, что они всё ещё держатся за руки. Она попыталась отдернуть свою. Он удивлённо посмотрел на неё, затем опустил взгляд на их руки, - Прости! Она улыбнулась и обхватила руками колени счастливая, но мысленно дрожа. «Ух ты, только посмотрите на это, - подумала она, - Мы держались за руки, и я всё ещё в сознании. Это действительно хорошо. Это прогресс». - Эй, а что случилось с твоим заиканием? Ты больше не краснеешь, как раньше. И не так часто падаешь в обморок! - неожиданно спросил он. Она разразилась весёлым смехом. Как обычно никакого чувства такта. - Я думаю, это умерло вместе с Неджи, - ответила она. Взгляд у Наруто стал очень серьёзным. Она снова рассмеялась, на этот раз с сожалением, - Прости, Наруто! Я не пытаюсь относиться к смерти Неджи легкомысленно, просто думаю, что это правда. Хината не стала говорить ему, что смерть Неджи заставила девушку осознать, что она должна жить своей жизнью. Что у неё есть выбор, и выбор - это свобода. И единственное, чего она хотела в своей жизни — это стать сильнее и быть более уверенной в себе, особенно, когда дело касалось Наруто и её чувств к нему. Хьюга приложила немало усилий, чтобы начать вести себя более естественно рядом с ним. Вслух она произнесла другие слова, которые тоже были правдой, - Мы недавно пережили войну. Думаю, это меняет всех, понимаешь. Мы не можем пройти через что-то подобное и остаться такими же, как раньше. - Да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Я вроде бы остался прежним, но что-то изменилось. Она кивнула, - Наша суть осталась прежней. Просто к ней добавилось что-то ещё. - Когда ты так говоришь, это имеет смысл. Продолжая улыбаться, девушка спросила, - Так ты заметил, что я теперь не краснею и не падаю в обморок? Наруто ярко покраснел, - Вроде того. Ну, или Киба больше не жалуется мне на это так часто. Хината хмыкнула, - Ох, Киба! Но Наруто, сам того не зная, затронул тему, которую она очень хотела с ним обсудить. Хината внезапно почувствовала нервозность. Она давно боялась этого разговора, но собралась с духом. Она должна была спросить его. Сведя указательные пальцы вместе, девушка посмотрела на него. Несколько раз прижав пальцы друг к другу, Хьюга остановилась, прекратив эти нервные движения. Он смотрел куда-то вдаль, и у неё появилась возможность рассмотреть его профиль: полоски на правой щеке, растрёпанные светлые волосы, в которых, казалось, поселился ветер. - Наруто, - тихо позвала она. - Хм? - спросил он, пронзая её взглядом голубых глаз. «О, Боже». - Дыхание резко перехватило. Нет, она не собиралась падать в обморок или терять самообладание. Она была абсолютно серьёзна, когда сказала, что смерть Неджи избавила её от застенчивости рядом с ним. Но она по прежнему любила его, и порой, глядя ему прямо в глаза, девушке становилось трудно дышать. Сердце бешено забилось в груди, но она нашла в себе силы задать вопрос, - Помнишь, как во время твоей битвы с Пейном, я сказала, что люблю тебя? Он выглядел испуганным, но всё же ответил, - Я слышал, как ты это сказала. Она облегчённо вздохнула, - Значит, ты всё-таки услышал меня тогда? Немного помолчав, парень ответил, - Да. Но не думаю, что осознал весь смысл твоих слов. - Ну, в тот момент ты был немного занят, - сухо заметила она. Наруто рассмеялся. Она продолжила, - Я понимаю, что выбранное мною время для признания было не совсем удачным, но это правда. Я не отказываюсь от своих слов. И я горжусь собой за то, что у меня хватило смелости признаться тебе тогда. Парень молчал, но продолжал внимательно смотреть на неё. Хината сделала ещё один глубокий вдох, - Ты никогда не затрагивал эту тему, поэтому, я просто хотела узнать, что ты думаешь об этом. Что ты чувствуешь ко мне? Он нахмурился, - Я не уверен. На самом деле я мало что понимаю в этих любовных делах. К тому же у меня практически не было времени, чтобы подумать об этом. После Пейна, Саске убил Итачи, затем он стал отступником и напал на пятерых каге, ну а после, началась война. Честно говоря, у меня было много других забот. Она кивнула, - Да, я знаю. Лицо парня всё ещё было нахмуренным, брови озадаченно сдвинуты, - И знаешь что, Сакура тоже сказала мне, что любит меня, примерно через месяц после тебя, когда я отправился на север, в страну самураев. Хината удивлённо вскинула брови. Это шокировало её. Сакура ничего ей об этом не говорила. Всё оказалось сложнее, чем она предполагала. Через мгновение он склонил голову набок и посмотрел на неё более расслаблено, - Хотя, думаю, она солгала тогда. По какой-то причине я сразу не поверил в её слова. Сердце и разум девушки переполняли спутанные чувства и мысли, но она была полна решимости продолжить разговор, - Но было ли это ложью? Ты говорил с ней об этом? Он покачал головой, - Нет. Она коротко улыбнулась, - Ну, тогда задумайся над этим. Подумай о том, что ты чувствуешь к ней? Уже две девушки признались тебе в любви, а ты всё это время молчал. Парень выглядел виноватым, - Мне жаль. Хината обеспокоено замахала руками, - О нет! Не стоит извиняться! Я просто хотела узнать, что ты об этом думаешь. Я не жду от тебя немедленного признания в любви. Наруто был немного в замешательстве, - Эм, спасибо? Она нервно засмеялась, извиняясь, - Прости, Наруто. Я всё испортила, верно? Не умею я правильно выбирать время. Увидев выражение искреннего недоумения на его лице, Хината тепло улыбнулась, - Тебе следует задуматься над этим. Я не знаю насчёт Сакуры и о том, что она на самом деле чувствует к тебе, но подумай над тем, что я сказала. Не торопись. Подумай, что ты чувствуешь по поводу всего этого? Он продолжал смотреть на неё тревожным взглядом. Внезапно девушка занервничала. Чувство волнения, прежде всегда возникающее рядом с ним, вновь накрыло Хинату. «Это провал», - подумала она. Весь этот разговор начал давить на неё, и девушке захотелось убежать. Ну, по крайней мере, у неё было достаточно правдивое оправдание для того, чтобы уйти. Она резко встала, - Ладно. Не нужно отвечать мне прямо сейчас. Тебе надо подумать. Мне очень жаль, что я так неожиданно вывалила всё это на тебя. Мне нужно вернуться домой. Скоро начнётся собрание. И она ушла, не обращая внимания на его удивлённое: - Хината!