Свет Шарлотты

Я вкратце рассказала Майклу всё, что произошло. После услышанного он не мог придти в себя. Я стояла и смотрела в его опустошенные серые глаза, смотревшие на черный экран телевизора. — Это правда? — резко спросил он. — Да, — ответила я, немного насторожившись. — Я не с тобой разговариваю, — холодно отрезал Майкл. — Я спрашиваю: это правда? Видимо, разговор шел с «внутренним зверем». — Я верил тебе. Ты использовал меня. Мне было неуютно при виде данной сцены. — Мне не нужны твои оправдания. Уходи. Нет, это мое тело. И это я его контролирую. Майкл заметно напрягся. Вдруг он резко втянул в себя воздух. Шрамы вновь осветились мрачным фиолетовым свечением. Зрачки окрасились в пурпурный цвет. — А-а-х. — Уильям с облегчением выдохнул, создав облако пара. — Вот и все дела. Сиди и не дергайся. — Я не помешала? — с вызовом спросила я. — Нет, благодарю, — с иронией ответил Уильям. — Признаться, я и забыл о тебе. — Мы только что разговаривали! — меня это не сильно волнует. Афтон изменился в лице. Казалось, что трещины увеличились в размерах. Появились новые шрамы. Его вечно улыбающееся лицо приняло серьёзное и даже болезненное выражение. — Уходи! Проваливай! — Афтон был зол. — Чтобы я вас с Генри больше не видел! — Я не боюсь тебя, — я нагло лгала, мне было ужасно страшно. По спине побежали мурашки. — А вот это ты зря, — он приблизился ко мне вплотную. Я стояла, в оцепенении, не в состоянии сдвинуться с места. — Знаешь, Майкл не так умен, как мне казалось, — с этими словами он разорвал перчатки, которые были на его руках. — Предлагаю тебе сыграть в прятки. Я буду считать до десяти. Затем начнется игра! Уильям расхохотался зловещим смехом: один. Медлить было нельзя. Я поняла, что бежать наверх бесполезно, поэтому устремляюсь в дальний коридор. — Два. Конца видно не было, но я продолжала бежать в темноте, уверенная в том, что выход там. — Три. Дорога ушла немного под углом наверх. Проход постепенно сужался, пришлось бежать пригнувшись. — Четыре. Голос Уильяма становился всё тише. Угол становился всё больше. Проход сужался, скоро придется ползти. — Пять. Я почти карабкаюсь наверх. Ползу из последних сил, но я все еще уверена, что на верном пути. — Шесть. Я вижу полоску света! Я почти выбралась! — Семь. Добравшись до выхода, я обнаружила, что уперлась в железный люк. Вылезаю из норы. Оказывается, проход замаскирован под канализацию. Маскировка на высоте, мистер Ринн. — Десять! Что?! Я бегло осмотрелась. Спасительная нора привела меня на поляну, окруженную деревьями. Похоже, я в лесу. Сумерки. Солнце скоро зайдет. Из люка показалась рука. — Огромное спасибо, что указала запасной выход, — Уильям выбрался наружу и встал на ноги. — И кстати: ты проиграла. Он резко бросил руку вперед, в меня полетел темный осколок размером с кухонный нож. Я рефлекторно закрылась руками. Снаряд растворился в воздухе, не долетев до меня. — Неплохо, — хмыкнул Афтон. — Повысим сложность. Он метнул еще один осколок, быстро развернувшись отправил второй, затем бросил третий. Я отпрыгнула в сторону, увернувшись от двух снарядов, третий же больно порезал мне бедро. Рана быстро затянулась, крови почти не вытекло. Встаю на ноги. — Переход хода, — с нескрываемым сарказмом бросил Уильям, приняв защитную стойку. Для него это всё было игрой. От этой мысли я пришла в ярость, больше не контролируя себя. В Афтона полетели мои «фонарики». Я не считала их, я просто беспрерывно атаковала, в попытке зацепить его. К моему удивлению, Уильям отразил все мои сгустки, даже контратаковав осколком, который впился в моё плечо. Боль была нестерпимая, она распространялась на всё тело, как электрический ток. Совершив усилие над собой, я вытащила снаряд. Кровь хлынула из раны, но последняя быстро затянулась. Я выдохлась. Афтон же стоял как ни в чем ни бывало, со своей лучезарной улыбкой. — И это всё? — рассмеявшись спросил он. — Честно говоря, я ожидал большего. — Да пошел ты! — я истощена. — Фу, как некультурно. Быть может, ты боишься не меня, а себя? Того, кем ты стала? — задумчивым тоном спросил Уильям. — Ты думаешь, что тебе необходимо сдерживать себя? Так я тебе скажу: не стоит бояться силы, Шарлотта. Бояться нужно тех, кто ей владеет. Быстрое движение рукой и я падаю. Нечто жгучее и твердое обвило мою шею. Тяжело дышать. Задыхаюсь… — Мы могли бы стать союзниками. Ты и я. Ну или он. Но ты решила, что сможешь остановить меня-а-а!.. Неведомая сила подняла Афтона в воздух и швырнула в чащу. Послышался глухой стук, а затем я увидела Марионетку. — Нарушение безопасности! — она сорвала удушающую ленту с моей шеи и ремнант рассеялся в воздухе. — Спасибо, — вдыхаю насколько возможно. Пьянящий воздух наполняет мои легкие. Божественно. Марионетка отправилась в чащу. Я за ней. Ещё издалека я увидела что-то странное на земле. Подойдя ближе, я узнала Майкла. Он был без сознания. Свечение прекратилось. Видимо, Ринн влетел в дерево, когда его отбросила Марионетка. Аниматроник наклоняется, касается его шеи. — Пульс отсутствует. Я падаю рядом с Майклом. Это конец. Я вижу рану на его затылке. Кровь не идет, но при ударе был поврежден череп. Рана затягивается. Я вскакиваю на ноги. — Он жив! Ринн стонет. Пытается сесть, но безуспешно, слишком тяжелая травма. Я помогу ему. Прислоняю его к дереву. — Чарли… — шепчет Майкл. — Ты здесь… — Я здесь. Я буду столько, сколько нужно, — вытираю слёзы. — Спасибо… С ним что-то не так. Я чувствую это. — Дай мне руку, Чарли. Я не могу отказать. Протягиваю свою ладонь. Он медленно дотрагивается до неё. И сжимает. — Прости меня, — тихо говорит Ринн. — Прости. Я не могу больше сопротивляться ему. Я несу смерть. Я не хочу больше страдать. Я сдаюсь. Я не хочу, чтобы ты страдала. Он добьется своего. Руку пронзает острая боль до самого локтя. — Отпусти! — Нет. Ты последняя. Я не могу не убить тебя. Я должен. — ОТПУСТИ!!! Марионетка хватает меня за другую руку, вырывая из хватки Ринна. — Прости меня. Но так должно быть. Я не могу. Он победил. Рука немеет. Боль переходит на грудь, потом к животу. Мне не хватает воздуха. Я падаю. Не чувствую боли. Не чувствую тела. Не чувствую ничего. Мир исчез. XXX Она падает. Бьется в конвульсиях. — Чарли! — я не докричусь до неё. Я знаю, что должна сделать. Иначе он получит контроль. — Чарли. Дарить подарки. Опускаюсь на землю. Обвиваю её шею. Одно легкое движение. — Дарить…жизнь. *хруст* Мой последний подарок — её новая жизнь. Такова цена спасения. Она сможет. Она готова. Тонкая нить света исходит из её груди и вливается в мою черную тряпичную руку. Вот и всё. Она спасена. Спасены все мы.