Светлый страж

- Ивонна, расскажи мне про стражей, - просит Белль, глядя на то, как травница нарезает коренья для какого-то целебного отвара. - Снова беспокойные сны, Ваше Высочество? – тревожно смотрит женщина. С кошмарами принцессы не справляется ни одно успокаивающее средство. Они приходят и уходят сами, травнице остается лишь догадываться, что их вызывает. Но она уверена, что однажды Белль увидит во сне все, что забыла, и тогда ее жизнь изменится навсегда. - Ивонна, расскажи, - настаивает принцесса. – Что-то ты ведь знаешь. - Не так уж много, Ваше Высочество, - неохотно признается травница. – Да и то, что знаю, скорее всего выдумки да сплетни. - Все равно рассказывай, - принцесса всегда была упряма и не по возрасту проницательна. Так просто от нее не отделаться. Ивонна вздыхает и начинает незамысловатую сказку: - Далеко-далеко отсюда стоит мрачный замок, в котором бесчисленное множество лет не таясь живет могущественный злой волшебник. У него длинное непроизносимое имя, поэтому все называют его просто Темным. Говорят, его кожа искрится золотом, а в замке у него хранятся несметные сокровища. Он может все на свете, даже спрясть золотую нить из обычной соломы, и охотно помогает тем, кто приходит к нему за помощью. Только вот помощь эта всегда выходит себе дороже. Темный хитер, в сделках с ним жди подвоха. Он играет на темных струнах человеческой души, и плата за магию неизменно оказывается слишком высока. - Магия и власть налагают большую ответственность, - бормочет Белль слова из сна. - Интересно, помнит ли об этом Румпельштильцхен? – хмыкает Ивонна и высыпает нарезанные коренья в котелок с кипящей водой. - Румпельштинц... Румпельшильт... – удивленная, принцесса пытается повторить необычное имя. - Румпель-кто-ты-сказала? - Румпельштильцхен. Именно так зовут Темного стража, - усмехается травница. - Запомню на случай, если придется ему писать, - серьезно кивает принцесса. Бедовая девчонка. Писать самому Темному. И это ей-то – той, что суждено стать его полной противоположностью? Но у Белль свое мнение по этому поводу. Она все утро провела на заседании Королевского совета, где лучшие умы Анволии закатывали истерики и никак не могли решить, что делать с разрастающимися бобовыми рощами на юге королевства. Где бобы – там и великаны, их совсем не волнует то, что это по сути вторжение на территорию чужого государства. И уж тем более им наплевать на то, что бобовые стебли уничтожают пахотные земли и заставляют людей голодать. Белль понимает, что своими силами Анволии проблему не решить. Малодушно закрыть глаза на творящееся в южных провинциях нельзя – так напасть распространится по всему королевству. Срубить хоть один бобовый стебль – значит объявить великанам войну. Именно к этому пути склоняются отцовские военачальники – поют оды доблести и картинно размахивают мечами. Белль доблесть тоже ценит, но только в сочетании с ресурсами и военным опытом. У бедной Анволии ни того, ни другого. Может хоть таинственный Темный сможет спасти их в этой заведомо проигранной войне? - А что Светлый страж? – спрашивает принцесса. Она не рвется иметь дело с хитроумным злым колдуном и хочет рассмотреть все варианты. Где тьма, там и свет – должно же быть какое-то равновесие. – Он тоже помогает людям? Но Ивонне нечего ответить, она всего лишь травница и плохо разбирается в вопросе противостояния добра и зла. Что ей сказать про Светлого стража, если страж этот не помнит, кто он есть? - Я мало что знаю о магии, Ваше Высочество, но думается мне, что стражи – и Светлый, и Темный – на деле скорее серые.