Корусант. Орден Джедаев
Двое джедаев шли ранним утром по коридору храма. Не успело светило в полной мере показаться над возвышающимися шпилями небоскребов, а жизнь в ордене уже кипела. Так, пара одаренных, идя от столовой, уже обсуждали события на Маластаре… — Магистр Рейнор, спор между Корпоративным Альянсом и топливными компаниями Маластара может перерасти в вооруженное столкновение. Даги не собираются уступать и, по нашим сведениям, уже договорились с соответствующими комитетами сената. В случае обострения отношений, они попадут под защиту Корпуса Юстиции. Есть мнение, что возглавить это дело поручат нам… — И что им всем спокойно не сидится, — мрачно проворчал магистр. Рейнор никогда не жаловался, но последние дни просто выжимают из джедая все соки. — То всякие забытые реликты просыпаются, то мощные тёмные артефакты всплывают, то они вдруг столь же чудесным образом и исчезают, то мандалорцы суету наводят во внешних регионах, теперь ещё это… — Магистр Йода считает, что необходимо послать парламентеров для решения данного конфликта до его начала. — Безусловно надо. Думаю, Квай-Гон сможет если не решить конфликт, то хотя бы выиграть время. Не знаю почему, но мне не дает покоя мысль, что за этим конфликтом стоит чья-то воля. — Это политика, магистр. — Сила, подсказывает, что дело не только в политике. Ещё и банковский клан суетиться начал как бы не быстрее, чем мы вообще узнали об этой проблеме. Спорно, спорно всё это. — Кстати, как там Дуку? В ответ Рейнор хотел выругаться, но сдержался и высказался более цензурно: — Плохо. Очень плохо. Очередной след привел в никуда. Только всплывает какая-то информация, мы всякий раз то опаздываем, то… — Магистр Рейнор! Магистр Рейнор! — вдруг перебил Магистра юношеский голос. Обернувшись, двое джедаев увидели бегущего к ним на всех порах юнлинга. — Уф! — остановившись, пытался отдышаться малец. — Что такое, юнлинг? — Вам срочное сообщение, — протянул парнишка планшет. Активировав датапад, Рейнор глянул на отправителя. Письмо пришло от одного из полевых агентов, поставленных следить за особо опасными целями. «Ну конечно, мало мне было проблем» — закатил глаза джедай. Письма, которые они присылают, обычно не бывают хорошими, что уже настраивает на определенный лад. Хмуря брови, Рейнор отошел в сторону и разблокировал послание. «Докладывает рыцарь-джедай Рондорс. Ситуация на Конкорд-Доуне выходит из-под контроля. Один из ведущих кланов — «Визсла», оказался под серьезным давлением остальных и сдал в позициях. Глава клана, насколько мне известно, убит. Произошло это в ходе дуэли с Шейдом Аеро. Сам Аеро жив, но находится в критическом состоянии…» Читая доклад, глаза Рейнора увеличивались всё больше и больше. А дочитав, джедай обернулся к ожидающим его членам ордена: — Мастер Ян, вынужден прервать наш разговор, из-за Внезапно появившихся чрезвычайных важных дел. — Куда вы, Рейнор?! — Готовить корабль. Мне срочно нужно отлучиться!*** Где-то на Муунилинсте
Дарт Плэгас, он же Хего Дамаск, пребывал в задумчивости. Сидя за широким столом в собственной комнате, муун рассматривал развернутую перед ним вполне себе материальную доску с такими же материальными фигурками от голошахмат и терзался думами: Мандалорцы крепчали и набирали силу, имея перед собой хорошее прикрытие. Годик-другой, и можно будет пожинать плоды, используя марионеточное правительство. Карманная армия… дешёвая карманная армия элитных воинов, как же это замечательно! А главное — подчиняющаяся только тебе. Замечательно складывались события и вокруг возможного топливного кризиса. Ввиду обострения отношений на Маластаре, и небольших спекуляций, акции некоторых компаний взлетели до заоблачных высот, что приятно грело кошелек Мууна. Плэгас размышлял: сейчас продать акции, или чуть погодить? С одной стороны, если подождать — можно получить большие дивиденды, но это может привлечь ненужное внимание. А если сейчас, то и в плюсе окажешься, и среди остальных не выделишься. Ещё одним пунктом, который рассматривал ситх, были джедаи. Блуждающие во мраке, подобно слепым, пытающиеся найти и потянуть за оборванные концы. Смотреть, как из раза в раз они терпят неудачу, было сродни бальзаму для души ситха. А ведь кто бы мог подумать? Да никто, и сам муун в том числе. Карта, которую доставил Аеро — принесла просто огромные дивиденды. Благодаря ней находились не только необычные реликвии Силы, но и просто дорогие безделушки. Да, что-то всплывало в сети, а что-то Плэгас сам бросал в голонет, давая ложную цель джедайским ищейкам. Как же это забавно — наблюдать за тем, как члены ордена гоняются за пустышками. А ещё, мууну грело и карман и душу развитие Татуина. Энергетика всегда приносила очень большие деньги, и компания, которая будет производить особо мощные реакторы — легко сможет составить конкуренцию даже именитым производителям. Исследовательский институт уже построен и даже запущен, промышленные заводы также готовы и ждут своего часа. Нужно лишь ещё немного подождать, когда кланы дозреют и весь механизм придет в движение. Поддавшись эмоциям, ситх начал улыбаться. Все работает как надо, всё учтено. Каждый винтик на своем месте, каждая фигура делает то, что должно. Все шло просто идеально! Возвращаясь к бизнесу: корабли курсируют и с каждым днем их становится все больше, запускаются всё новые шахты. Бизнес цвел и пах, развиваясь прямо на глазах. Это видит он, это видят другие, из-за чего акции ТНК растут в цене со скоростью взлетающей ракеты. На миг Дамаск даже задумался над тем, чтобы продать часть акций, но откинул эту идею. Нет. Пока нет. Нужно немного подождать… А ждать муун умел. Ну а от того, что творится в криминальном мире, Хего Дамаск ловил самую настоящую эйфорию. Передел рынка, криминальные разборки… Можно подумать, что это локальный уровень, но нет. Можно очень удачно перехватить нити, взять под контроль сенаторов, обзавестись новыми рычагами как на криминальных лиц, так и некоторых уполномоченных представителей Корпуса Юстиции. А если ещё и в нижнем Корусанте устроить разборки, да повесить всё это на орден джедаев, вот будет счастье! «Надо было натравить Аеро на Чёрное Солнце», — проносится мысль. Но шанс упущен, нужно было действовать раньше. На этом хорошие новости не заканчивались. Наблюдения за найденным на Набу перспективным учеником, принесло результат. Мальчик имел огромный талант, наперевес с тяжелым капризным характером. Последнее портило жизнь и возможному ученику, и Плэгасу. Ситху нередко приходилось покрывать ребенка, в первую очередь от ордена джедаев. Только недавно этот шкет сбил на смерть пару людей. И ладно бы простых, так нет же. Если бы не ситх, то история могла закончиться совсем иначе, для юного дарования. «Думаю, на днях можно будет посетить его и серьезно поговорить», — проносится мысль, в голове Мууна. Несмотря на это, проблемой юный Шив отнюдь не являлся. В свои годы мальчик был очень изворотливым. Омрачало картину не это, а наличие Тенебруса. Старый бит помешался на своих исследованиях и более не представлял интереса, зато был огромной угрозой, а потому от него необходимо было избавиться. Но как? В прямом бою не победить. Тенебрус никогда не делился всеми знаниями, и в прямом боестолкновении высок шанс оказаться проигравшим. Более того, Плэгасу всегда приходилось обходиться окольными путями и перебиваться самостоятельно найденными данными, в том числе и по ситхам для дополнительного саморазвития. Но раз нельзя действовать прямо — можно косвенно. Из-за своих экспериментов «старый маразматик» уже потерял возможность предвидеть будущее и на этом можно сыграть, заманив дурака в ловушку. По этой причине, данные негативные обстоятельства нельзя считать за таковые, ведь их решение не станет такой уже проблемой. Потянувшись в кресле, муун уже открыто улыбался и, притянув бокал со спиртным, сделал небольшой глоток. Да… Партия, которую он разыграл, очень нравилась Плэгасу, все шло в точности, как и было задумано. «Или почти всё», — подумал муун, убирая с доски фигуру. События на Конкорд-Доуне сложились не так, как он ожидал. Несмотря ни на что, фигура ушла с доски, требовалось подобрать замену. Но на общем фоне это была мелочь. Мандалорцы сами идут к нему в руки, компания ХИТ так же за ним. Даже без учета того, что он единственный соучредитель, внутри самой компании уже есть свое доверенное лицо, которое всегда сделает всё, что нужно и, что немаловажно — так, как нужно. Но тут двери в покои открываются и в проходе появляется молодая девушка — человек. — Хозяин, у меня для вас дурные новости. Повернувшись, муун поднял бровь. Рада никогда не беспокоила его по пустякам, и тем более, если она говорит о «дурных новостях», значит новости действительно очень плохие. — Служба контроля воздушного движения Корусанта получила приказ выделить приоритетный коридор для корабля магистра ордена джедаев Рейнора. Как я узнала, он и ещё несколько джедаев летят на Конкорд-Доун. — Хм… Что-то ещё? — Нет, хозяин, — поклонилась девушка. — Свободна. Ещё раз поклонившись, Рада развернулась и так же тихо покинула кабинет своего господина. Вновь откинувшись в кресле, Дамаск ещё раз взглянул на доску. Сняв с неё ещё одну фигуру, муун задумчиво рассматривал деревянную игрушку. Аеро мало того, что опять выжил, так ещё привлек к себе лишнее внимание тех, кто и так под него копал. «Нельзя допустить, чтобы джедаи смогли получить от него хоть какую-то информацию». Притянув к себе голопроектор и набрав нужный номер, муун положил устройство на стол, молча ожидая ответа с той стороны. Но вот проектор включился, однако никакой голограммы не появилось. — Слушаю. — Есть срочная работа. Цель — Шейд Аеро. Устраните его быстрее, чем до него доберутся джедаи. В идеале, если оставите на них улики. Все данные по объекту будут сейчас переданы на твой коммуникатор. — Понял. Связь отключилась. Отправив вдогонку архив с информацией, Дамаск вернулся к основным вопросам.*** Конкорд-Доун. Центральная больница
Три фигуры, укрытые сплошными черными плащами, вышли на крышу жилого здания, осматривая территорию центральной больницы Керо’Тус. На входе стояли четыре вооруженных мандалорца в черных доспехах, ещё два отряда патрулировали территорию. Вдоль крыши гуляли дежурные, внимательно осматривая окрестности. Осмотрев охрану, одна из фигур развернулась и ушла обратно за укрытие, перешагнув лежащего на крыше снайпера. Спрятавшись, ведущий вынул ручной проектор, создав трехмерное изображение больницы. Указав замеченные патрули, он развернул больницу, указывая на внутренний двор и гараж для техники на его территории. Согласовав план, неизвестные начали действовать. Спрыгнув с крыши, сломав Силой некоторые камеры, а майнд триком развернув патруль, они промчались прямо к воротам. Силой приподняв створку, все трое тут же проскакивают внутрь. Пробегая по гаражу, на их пути оказывается персонал больницы. Не дав им опомниться, троица обезвреживает работников быстрыми и точными ударами. Сняв с персонала пропуски, неизвестные проникают в основной блок и по лестнице поднимаются на нужный этаж. На лестнице, прямо у двери, стояли двое, но не успели люди опомниться, как внушением Силы их дезориентируют, а сблизившись как следуют прикладывают по шлему. — …чёртовы ящерицы, откуда они их только взяли?! — приоткрыв дверь, до нарушителей донесся голос одного из мандалорцев. Весь этаж находился под охраной, мандалорцы стояли на каждом входе, и вполне может быть, что даже возле окон. — Ещё и всю арену ими окружили. — Летали на Миркр. Я успел узнать, что члены клана Визсла куда-то отлучались, но вот куда, узнал слишком поздно. Вместо ответа раздался жесткий удар. — Не порть стену. Она здесь не причем. — Дай только добраться до Тора, уйдет вслед за отцом! — Не усугубляй. Конфликт исчерпан, Визсла потеряли сторонников. Мало того, что они заранее подготовились к тому бою, так ещё проиграли, когда все играло на их стороне. Я не думаю, что Тор посмеет что-то вякнуть на совете. А если посмеет — его проблемы. — И тем не менее. — Не бить его надо, — раздался усталый вздох. — А гнать. А с ним и всех несогласных. Думаю, Шейд поступил бы именно так. Он ведь делал всё, чтобы мы не подняли друг на друга оружие. — Ты прав… Бабах! — … что за?! Разговор оказался прерван неожиданным грохотом. Прямо возле больницы прогремел взрыв, чему удивились не только мандалорцы, но и нарушители. Быстро подхватив шлемы, мандалорцы побежали к лестнице, но распахнув двери наталкиваются на неизвестных. — Всё в порядке, мы свои, — провел рукой лидер группы перед мандалорцами. — Взрыв снаружи, идите и проверьте. — Хорошо. Пропустив мандалорцев мимо себя, отряд было собирался идти дальше, но тут последнему в затылок направили пистолет. Сила успела предупредить быстрее чем выстрелил пистолет. Активировав синий световой меч, идущий последним неизвестный, отрезал бластер и Силой приложил мандалорца об стену, да так, что тот потерял сознание. Уложив точно так же второго, группа одаренных заскочила в коридор, где уже приготовились к бою ещё пара охранников. Дернув на себя, мандалорцев отправляют в полет, после чего со всего маху бьют об пол. Увы, этого оказалось мало, оба остались в сознании и попытались сопротивляться. Подняв обоих над землей и как следует пережав шею, троица спокойно проходит мимо сопротивляющихся солдат и как только те затихли, опускает их на пол. На этом сюрпризы не закончились. Только потянулись к двери, как из бокового коридора прозвучали выстрелы, а затем прямо мимо них пролетело спиной вперед тело мандалорца. Приготовившись к бою, группа сталкивается с нарушителем спокойствия, который и поднял хаос. И этот «кто-то» был не один. Двое существ, так же в темных накидках другого покроя и с такими же синими мечами. Игра в гляделки закончилась даже не начавшись. Сбросив груз, который они с собой несли, первая группа срывается с места и между одаренными завязывается бой. Из-за того, что коридор был очень узким, сражаться было очень тяжело, особенно на мечах. Выбило освещение, загорелась мебель, на стенах не было свободного места от следов светового меча. Тем не менее, бой не затянулся. Первая группа, используя свое численное превосходство, смогла отделить напарников друг от друга и уже сначала вдвоем на одного, а затем и втроем разделались с угрозой. Беглый осмотр показал, что кроме этих двоих есть ещё кто-то, а это значит, этого кого-то ещё надо будет поймать. Кивнув одному из своих, лидер группы отослал одаренного на поиск того, кто отвлек мандалорцев. Сами же, оставшись вдвоем, зашли в палату, где пребывал Шейд Аеро. Внутри все это время стоял на взводе мандалорец. Только дверь открылась, в неё пришлась очередь бластерных выстрелов. Прямо во время стрельбы оружие мандалорца повело вверх, а его самого как следует приложив об потолок, выкинули в окно. — Времени мало, они уже идут сюда! — Тогда действуй быстрее. Это он? — Надо убедиться…*** Немногим позже. Центральная площадь Керо’Тус.
Многие собрались ночью проводить названного брата в последний путь. Трещал костер, догорало и без того искалеченное и обгорелое до неузнаваемости тело. Чертовы ассасины перестраховались и гарантированно сожгли цель до такой степени, что ворвавшимся в пламя мандалорцам удалось вынести лишь искалеченное тело своего брата. На фоне треска костра, в воздухе стоял многоголосый хор мандалорцев… — …Mhi K'oyacyi ti ae kyr'am vode (Мы прощаемся с тобой, павший брат), Полыхающий костер, отражался в визорах сотен солдат. — Elek nari gar tracinya Taung. (Да пройдешь ты тропою Таунгов). Воины ударили кулаком в грудь, в такт песне. — Bal trattok'o bah gre Mando. (И окажешься в великом Мандо). Ещё один удар. — Kote! Darasuum kote, gala vode. (Слава! Вечная слава тебе, брат), — каждый удар, знаменовал шаг уже погибшего бойца к великому Мандо. — Mhi K'oyacyi ti… ae kyr'am vode. (Мы прощаемся с тобой… павший брат) Стихли голоса, но никто не собирался уходить. Несмотря ни на что, Аеро заслужил право носить титул Мандалора. Более того, он смог завоевать личное уважение глав кланов. И собравшиеся воины провожали не просто одного из своих, а своего Лидера. Который пусть и пробыл им столь короткий срок, но успел сделать для них несоизмеримо много… Помимо глав кланов, на церемонии стояли Воррен, Дис, Каут и Зерронис. Никто из бойцов не проронил ни слова, никто из них не показывал лица. Но шлем каждого из них нес рисунок, какой носил их брат. Этого было не видно, но глядя исподлобья, Воррен не мог в это поверить. Он помнил о том, что рассказывал Шейд, помнил о том, что удалось пережить его другу и он не мог поверить, чтобы Аеро вот так погиб. Это было немыслимо! Но это было правдой... Гнев одолевал его и других мандалорцев… сковывал сердца. Они старались, хотели защитить его, но не вышло. Их самих пришлось выносить из огня. Жажда мести рвалась наружу, заставляла мандалорцев сжимать кулаки до треска перчаток. Рядом с четверкой мандалорцев, стояли ещё трое. Дерик Ларс не был другом, но своего руководителя уважал. Сделать из Татуина то, что планета сейчас из себя представляет — такое дано не каждому. Рядом с ним, стояла Риаша. Тогрута приехала даже не ради Шейда, а ради дочки. Для Риаши Аеро был и остался наемником, но вот для Талии… тви’лечка не верила ни в любовь, ни в привязанность. Она раз за разом повторяла, что между ней и Аеро не было чувств. Не было и всё тут! Точка! Но предательские слезы все-равно текли, а побелевшие ручки сжимали оставшуюся пару мечей, словно величайшую драгоценность. Спроси её, и Талия и сама не смогла бы ответить на вопрос о том, что с ней происходит. Для неё все это выглядело как какой-то бред. Словно это уже было. Словно в жизнь воплотился один из кошмаров. Ничего этого не должно быть… Но жар от огня, и голоса воинов говорили об обратном. Так же на церемонии, чуть в стороне, присутствовало ещё одно лицо, которому были, мягко говоря, не рады, но тем не менее пустили. Дуку разрешили присутствовать лишь по той причине, что сам Шейд лестно отзывался о джедае. — Обещаю брат… мы найдем тех, кто это сделал, — прошептал Воррен, как только стихли голоса. Когда церемония была окончена, мандалорец подошел к стоявшему в стороне представителю ордена джедаев. — Орден не несет ответственности за случившееся, — качнул головой Дуку. — Будто в галактике много одаренных, размахивающих синими мечами, — язвительно ответил мандалорец. — Воррен, поверьте мне. Если бы орден хотел Аеро вреда, мы бы действовали совершенно иначе. Я это говорю не как джедай, а как человек, который прекрасно понимает ваши чувства. Орден здесь не причем. Воррен не ответил. Развернувшись, мандалорец молча пошел к Талии. Приобняв девушку, воин повел её прочь, оставляя за спиной догорающие угли своего друга.*** Где-то
— Ну что? — появилась голограмма неизвестного в плаще. — Неприятель устранен, задача выполнена. Пришлось немного пошуметь, но теперь ни у кого не возникнет вопросов. — Тело в безопасности? — Да. Можно забирать. — Отлично.